Hãy cho ta biết, ngươi từ đâu đến và mục đích khi đến Thánh vực là gì?

Có lẽ nhận thấy bầu không khí quá đỗi nhẹ nhàng, La Tố vô thức thi triển kỹ năng đàm phán chuyên nghiệp, với một áp lực ngập tràn, hắn nói: “Đừng tưởng rằng bịa đặt vài lời dối trá là có thể qua mặt được ta. Đó chỉ là những mánh khóe ta đã chán ngán từ lâu, đừng đem ra tự rước nhục vào thân.”

“Hơn nữa, đừng trách ta không nhắc nhở ngươi, hợp tác tốt sẽ không có bất lợi gì cho ngươi. Nếu không tin, cứ thử xem, đây là Thánh vực, ta có thừa cách để khiến ngươi khóc lóc cầu xin mà nói ra sự thật.”

. . . x2

Io vẫn im lặng, thậm chí chẳng buồn ho khan, hiển nhiên nàng đã từ bỏ hy vọng. Một hai lần thì còn dễ chấp nhận, nhưng lặp đi lặp lại như vậy, chỉ có thể chứng tỏ vị Thái Dương Thần bên cạnh nàng đen như mực, không cách nào tẩy trắng.

Chiron trố mắt há hốc mồm, kinh ngạc đến mức cằm suýt rớt xuống đất. Suốt chặng đường vừa qua, hắn vẫn phán đoán Thái Dương Thần hẳn là một vị thần minh nho nhã hiền hòa, nhưng kết quả lại khác xa một trời một vực so với dự liệu của hắn.

Chẳng trách Chiron lại có ý nghĩ như vậy, bởi lẽ không có kiến thức uyên bác, trí tuệ kinh thiên động địa, thì không thể rèn ra được bộ Thánh y Hoàng Kim tương ứng với 12 cung hoàng đạo, dẫn động quần tinh cùng những tư tưởng kỳ diệu, huống chi lại còn diễn giải sự sáng tạo và sức tưởng tượng một cách vô cùng nhuần nhuyễn.

Tri thức khiến con người khiêm nhường!

Chiron đã hành tẩu khắp thế gian nhiều năm, từng gặp gỡ vô số người, cũng có hiểu biết sâu sắc về Chư Thần. Những ai hội tụ đủ ba năng lực là học thức, trí tuệ và sức sáng tạo, dù không nói là phẩm cách ưu việt hay là tấm gương cho thế gian, thì chí ít việc nghiêm khắc tự kiềm chế bản thân là điều chắc chắn. Ít nhất sẽ không đến mức sợ sệt hay dùng những lời lẽ thô tục. . . Lại còn thấp kém đến thế, lại còn thuần thục đến thế!

Hắn sững sờ hồi lâu, cuối cùng chỉ có thể quy kết rằng La Tố có tính cách phóng khoáng, không câu nệ tiểu tiết, không phải kiểu người quá coi trọng thể diện. . . Thôi được, hắn không thể tự biên tự diễn thêm nữa, đành phải thừa nhận rằng mình đã nghĩ quá nhiều trước đó.

Chiron cười khổ nói: “Thái Dương Thần, ngài không cần thất thố như vậy. Nếu ngài muốn biết thân thế lai lịch của ta, nói cho ngài cũng không sao.”

“Nói đi.”

La Tố nhíu mày, liếc nhìn Io. Hắn thầm nghĩ, đây mới là kỹ xảo đàm phán chuyên nghiệp, muốn người khác nói ra sự thật, không thể dùng bộ mặt quang minh lỗi lạc được.

Io vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, thậm chí chẳng buồn liếc nhìn, bởi vì nàng đã hoàn toàn từ bỏ.

“Ta là Chiron, đây chính là tên thật của ta. . .”

Chiron bắt đầu kể về những gì mình đã trải qua. Hắn là một con người tồn tại từ thời đại Hoàng Kim, nhưng hắn lại có những điểm khác biệt so với Nhân loại Thời đại Hoàng Kim khác. Vào thời kỳ Nhân loại Thời đại Hoàng Kim, kẻ thống trị bầu trời là Thần Vương Titan đời thứ hai Cronos – phụ thân của Zeus. Nhân loại Thời đại Hoàng Kim được tạo ra bởi các vị thần Titan.

Thế hệ con người này hoàn mỹ không tì vết, phẩm đức của họ thậm chí khiến các vị thần cảm thấy xấu hổ sâu sắc. Điều đó đã thu hút sự chú ý của Prometheus, hắn vô cùng yêu thích con người, vui vẻ chia sẻ tri thức và dạy bảo họ cách làm những công việc thủ công. Về sau, Nhân loại Thời đại Hoàng Kim dần lụi tàn, Prometheus đau lòng không dứt, tập trung tinh thần nghiên cứu việc tạo ra con người, muốn tái hiện sự huy hoàng của thời đại Hoàng Kim.

Việc tạo ra con người ở đây là do một người duy nhất, không phải hai người. Hắn biết rõ hạt giống thần tính ẩn chứa trong đất bùn, nên đã lợi dụng nước sông để hòa trộn, tạm thời kéo dài thời đại Hoàng Kim. Trong câu chuyện này, có một con người tên là Chiron. Tiện thể nói thêm, khi đó con người đều là nam giới, không thể sinh sôi nảy nở hậu duệ, sự tiếp nối của chủng tộc chỉ có thể dựa vào Prometheus tự tay nặn ra.

Mười năm Đại chiến Titan bùng nổ, gia tộc của Zeus quật khởi mạnh mẽ. Prometheus, thân là một Titan, vì đã ủng hộ Zeus nên được ngài trọng dụng, cho phép ở lại núi Olympus. Nhưng trận chiến này đã hủy diệt thế giới, Nhân loại Thời đại Hoàng Kim cũng không cách nào thoát khỏi số phận. Chỉ có một số ít được Prometheus che chở, Chiron nằm trong số đó.

Zeus cảm thấy rất hứng thú với loài người, học theo cha mình để tạo ra con người, nhưng kết quả lại không mấy tốt đẹp. Nhân loại Thời đại Bạc có phẩm đức khiếm khuyết, cũng không hề tôn trọng thần minh, vì vậy Zeus không thích nhóm người này. Mười năm Đại chiến Titan không chỉ hủy diệt thế giới, mà còn cả vùng đất phì nhiêu màu mỡ. Cuộc sống của Nhân loại Thời đại Bạc không còn vô tư vô lo, họ phải cực khổ làm lụng mới có thể thu hoạch được mùa. Có lẽ, đây là một trong những nguyên nhân khiến Nhân loại Thời đại Bạc không tôn trọng thần minh: dựa vào sức mình có thể ăn no mặc ấm, còn dựa vào thần thì chẳng có tác dụng gì, thà dứt khoát không tin.

Zeus từ chối cung cấp trợ giúp cho loài người, và cũng cấm các thần minh khác làm điều tương tự, ngoại trừ Prometheus. Hắn vẫn như trước thưởng thức và yêu thích con người. Sau đó, chính là câu chuyện về tế vật, lửa trời và đại bàng. Không có Prometheus, con người đã mất đi sự che chở. Zeus trở nên chán ghét con người, vì vậy ban cho họ — Pandora. Một phụ nữ!

Tin tốt là, không có Prometheus, con người vẫn có thể sinh sôi nảy nở; tin xấu là chiếc hộp ma quái của Pandora đã khiến cuộc sống của nhân loại càng thêm gian nan. Bị giam cầm, Prometheus không muốn khuất phục Zeus, chấp nhận nỗi đau mỗi ngày bị đại bàng ngu ngốc mổ nội tạng. Hắn tin tưởng vững chắc rằng con người cũng sẽ giống như mình, dù gặp phải khổ cực cũng sẽ không ngừng cố gắng.

M��t trận đại hồng thủy quét qua, chỉ còn lại số ít nhân loại sống sót, thời đại Bạc cũng chấm dứt.

Ông lão tên Chiron đi đến ngọn núi giam cầm Prometheus, dốc hết sức lực nhưng cũng không cách nào giải cứu ngài ấy. Thứ nhất là Prometheus bản thân không muốn, thứ hai là Chiron không có khả năng làm điều đó. Sau đó, Prometheus đã truyền đạt tri thức bằng lời nói, để Chiron thay thế mình truyền thụ lại. Thời đại Đồng đã đến, con người xây dựng lại mái ấm, và cần đến những kiến thức này.

Chiron tuổi già sức yếu, chẳng còn sống được bao lâu. Prometheus e sợ tri thức sẽ bị đứt đoạn, liền ban cho Chiron linh hồn bất diệt, đảm bảo rằng sau khi thể xác hắn chết đi, linh hồn sẽ ký thác vào một thân thể mới để tái sinh, có thể hành tẩu khắp bốn phương để truyền dạy tri thức cho nhân loại. Cứ như vậy, Chiron chết rồi lại sống, sống rồi lại chết, hành tẩu khắp nơi trên thế giới, mang tri thức đến cho nhân loại ở những vùng đất hoang dã. Đây là lý do Chiron dù có tư chất bình thường nhưng thực lực lại có thể sánh ngang thần minh, sống mãi không chết. Đúng chuẩn kiểu 'ta chết rồi lại là một hảo hán khác'. Chẳng qua cũng chẳng có gì đáng để kiêu ngạo, thời gian lâu dài như vậy trôi qua, đến đầu heo cũng phải thành thần.

Không biết bao lâu sau đó, văn hóa con người đã hình thành những cấu trúc truyền thừa. Chiron không còn gì để dạy, đã hoàn thành nhiệm vụ mà Prometheus giao phó, và bắt đầu cuộc đời của riêng mình. Hắn tiếp tục lang thang khắp thế giới, mang tri thức đến cho những người cần. Ngoại trừ các kỹ năng sinh hoạt như rèn, dệt, chăn nuôi, phần lớn là để truyền bá các loại hình nghệ thuật nhằm mài giũa tâm hồn. Suy cho cùng, đến thời điểm này, con người ở phương diện phẩm đức thực sự không còn dễ làm hài lòng như trước.

Sau đó thì đơn giản thôi, Thái Dương Thần xây dựng Thánh vực ở nhân gian, trao sức mạnh sánh ngang thần minh cho loài người. Chiron vì tò mò mà đến đây tham quan, tìm hiểu. Nói tóm lại, việc chứng kiến vài thiên tài nhân loại đã mang lại cho hắn cảm giác vô cùng hoan hỉ. . . Cho đến khi nhìn thấy La Tố.

Nghe xong câu chuyện mà Chiron kể, Io lộ vẻ kính trọng. Dù thế nào đi nữa, vị thanh niên trước mặt nàng xứng đáng được mọi người xưng hô một tiếng 'Lão sư'.

La Tố cũng không khỏi kinh thán. Trong thế giới tinh thần, hàng vạn tia sét dữ dội gào thét bay qua, khiến hệ thống kêu oang oang. Hắn thầm nghĩ, nếu đây là ở Hồng Hoang, với công đức của Chiron, dù không thể lập địa thành thánh, thì việc chém tam thi cũng không có gì là quá đáng!

Hơn nữa, nghe xong câu chuyện Chiron vừa kể, hắn rút ra một đạo lý: loài người tồn tại và sinh sôi nảy nở cho đến nay, công lao của việc nặn người là cực kỳ vĩ đại. Ngoài Olympus là nơi sáng tạo ra con người, thì nhân loại bên Hồng Hoang cũng đều là được nặn ra từ đất. Đây không phải ám chỉ, mà là nói thẳng ra.

“Khụ khụ!”

Io khẽ ho hai tiếng. La Tố đã ngạc nhiên quá lâu, đã đến lúc đưa ra ý kiến của mình.

“Ồ. . . Ừm, ta đã nói mà, cái tên Chiron này hình như đã nghe qua ở đâu đó rồi. Hóa ra ngài chính là đạo sư của loài người.”

La Tố lúc này thay đổi sắc mặt từ kẻ khắc tinh tội ác sang vẻ chính trực, hổ thẹn nói: “Những lời ta nói trước đó hoàn toàn chỉ là đùa thôi. Làm vậy là để nghe được sự thật, hy vọng ngài đừng để trong lòng.”

“Không có, không có đâu ạ. Ta hiểu ý của Thái Dương Thần, ta không để tâm đâu.”

Chiron lắc đầu cười khổ: “Hơn nữa, Thái Dương Thần quá lời rồi. Đạo sư của loài người là Prometheus, ta chỉ là người truyền lời mà thôi.”

“Đúng rồi, người truyền lời.”

. . . x2

“Chỉ đùa thôi. Không có ngài, tri thức của Prometheus cũng chỉ là kiến thức của riêng hắn mà thôi.”

La Tố trang trọng nói một câu, rồi sau đó hỏi: “Chiron, ngài cảm thấy ta là người thế nào?”

“Ơ. . .”

Chiron sắc mặt lúc xanh lúc trắng, không biết nên mở lời thế nào, thầm nghĩ liệu có thể nói tục không? Nếu không được, vậy thì hắn sẽ không có bất kỳ ý kiến gì.

“Không sao đâu, ta biết theo ý của ngài, ta chính là một Thái Dương Thần với nhân cách 'đen tối', nhưng ta lại là người tôn kính các nhà giáo nhất. Có ý kiến gì thì cứ mạnh dạn nói ra.”

Để chứng minh lời mình nói không phải giả, La Tố cố ý đưa ra một ví dụ: “'Hỏa Thần' Hephaestus đã truyền thụ tri thức rèn đúc cho ta. Ta đã mời hắn làm sư phụ và anh cả, thề rằng không cấu kết làm bậy với vợ hắn là Aphrodite. Io có thể làm chứng cho ta, ta đã rất lâu rồi không còn liếc mắt đưa tình với Aphrodite nữa.”

Io: Đó là bởi vì Aphrodite chưa đến thôi, nếu không thì ngươi lại sẽ nói không cần tính toán gì hết.

Chiron cũng có cách nhìn tương tự, hắn nghĩ rằng La Tố kính trọng Hephaestus như vậy là vì Hephaestus chưa từng nói xấu La Tố. Vì vậy, hắn cũng không nói gì.

“Thái Dương Thần, nếu ngài muốn nghe những lời khen ngợi, thì không cần phải như vậy. Chỉ riêng những bộ Thánh y Hoàng Kim này, trí tuệ và sức sáng tạo của ngài đã hiếm có trên đời, không ai có thể phủ nhận được.”

“Tiếp tục đi.”

. . .

Chiron không nói gì, vì hắn nghĩ nói thêm nữa thì e rằng sẽ phải nằm mà rời khỏi Thánh vực mất.

“Thôi được rồi, ta cũng không phải cố ý làm khó ngài.”

La Tố tự biết mình nói: “Chúng ta gặp nhau cũng không mấy thoải mái, nên những đánh giá của ngài về ta chắc chắn đều là mặt tiêu cực.”

“Không có đâu, ta. . .”

“Không cần vội vã phủ nhận. Ta hoàn toàn khẳng định rằng, những đánh giá tiêu cực về ta đều đúng cả, ta vốn không phải người tốt lành gì.”

Chiron: Ta cũng đâu có nói như vậy.

“Vậy nên, Chiron lão sư có hứng thú ở lại Thánh vực để trở thành một Thánh đấu sĩ Hoàng Kim không?”

?

Chiron ngẫm nghĩ, nửa ngày trời vẫn không thể làm rõ mối quan hệ nhân quả. La Tố không phải người tốt, và việc hắn làm Thánh đấu sĩ thì có mối liên hệ tất yếu nào ư?

“Chiron lão sư, Thánh vực có biết bao hạt giống tốt như vậy, tương lai lại càng chỉ có nhiều hơn chứ không ít đi. Ngài cũng không muốn họ bị ta làm hư chứ?”

. . .

Nghe những lời lẽ trơ trẽn không biết xấu hổ đó, mặt Chiron tối sầm lại. Quả thực, hắn thật sự sợ rằng 'gần mực thì đen', sẽ khiến các Thánh đấu sĩ có thiên phú kinh người bị La Tố dẫn dắt sai đường.

“Chẳng qua ngài cũng đừng sợ, ta không có ý giam cầm tự do của ngài đâu. Đợi đến khi toàn bộ mỡ thừa trên người ngài bị các Thánh đấu sĩ Hoàng Kim ép khô, thì ngài có thể rời đi.” Vừa ra đòn roi xong, La Tố lại bổ sung thêm một viên kẹo ngọt.

“Nếu Thái Dương Thần không chê, ta có thể ở lại. Nhưng ta có một câu hỏi, hy vọng Thái Dương Thần sẽ thành th��t trả lời.”

“Mời ngài cứ nói.”

“Ngài cảm thấy con người là như thế nào?”

Kính gửi quý độc giả, xin lưu ý rằng thần thoại về loài người đời thứ năm và thần thoại Prometheus tạo ra con người không hề có bất kỳ liên quan nào, chúng thuộc về hai câu chuyện truyền thuyết riêng biệt. Do yếu tố niên đại và sự cải biên, thần thoại Hy Lạp vốn phức tạp và hỗn loạn. Để mạch truyện được trôi chảy, ta đã mạnh dạn dung hợp chúng lại, xin quý vị tuyệt đối đừng coi đây là sự thật.

PS: Năm trước hôm nay, cuốn sách này ra mắt.

Ngôn từ tinh túy này chỉ thăng hoa trọn vẹn tại truyen.free.