Biên giới nước Pháp!

Gió lạnh gào thét hòa cùng hoa tuyết, như những lưỡi dao thổi qua vách núi cheo leo. Một đường ray lặng lẽ nằm bên cạnh vực sâu vạn trượng, từ trên cao nhìn xuống, chỉ thấy một khoảng tối tăm thăm thẳm không đáy.

Chuyến tàu bọc thép lao nhanh trên đường ray. Cục tình báo Anh quốc đã giải mã tín hiệu vô tuyến, xác nhận trên chuyến tàu này có Tiến sĩ Zola, nhà khoa học trưởng của HYDRA.

Tuy nhiên, đây chỉ là một màn kịch tự biên tự diễn. Zola đã lấy bản thân làm mồi nhử, giăng bẫy đặc biệt để đối phó Captain America, và chính hắn đã cố ý để lộ thông tin tình báo này.

Tiến sĩ Zola ngồi trong toa tàu, lòng đầy phiền muộn. Nhưng cả hai cấp trên đều đã ra lệnh, ông ta căn bản không thể từ chối. Đặc biệt là từ nơi của ông chủ lớn Russell, linh hồn bị khống chế khiến ông ta thân bất do kỷ, hậu quả khi từ chối còn bi thảm hơn nhiều so với việc đắc tội Schmidt.

Đội Đặc nhiệm Tiếng Gầm đã đợi sẵn bên vách núi từ lâu. Họ phụng mệnh đến bắt Zola, bởi ông ta không chỉ là nhà khoa học hàng đầu của HYDRA mà còn là một nhân vật quan trọng không thể thay thế, biết rõ vị trí tất cả căn cứ của HYDRA, cũng như hành tung và kế hoạch chiến lược của Schmidt. Chỉ cần bắt được ông ta, họ có thể thu thập được vô số thông tin tình báo.

Nhiệm vụ cực kỳ trọng đại, Steven đích thân chấp hành. Đồng hành cùng anh còn có Buggy, người chiến hữu đáng tin cậy nhất của anh, và... Binh sĩ A.

Binh sĩ A: "..."

Họ dùng dây kéo đu xuống nóc toa tàu. May mắn của Steven một lần nữa bùng phát, vừa tiếp đất anh đã phát hiện một ô cửa sổ chưa khóa chặt. Bên cạnh ô cửa sổ là chiếc thang thép bị hàn kín.

Steven và Buggy chui qua cửa sổ để vào trong toa tàu, còn Binh sĩ A tiếp tục tiến về phía đầu tàu. Chia làm hai ngả, nhiệm vụ của đôi bạn thân là thu hút hỏa lực để yểm trợ tác chiến, còn nhiệm vụ của Binh sĩ A là kiểm soát động lực của đoàn tàu.

Trong buồng xe dài và hẹp, trưng bày mấy tầng khay chứa đồ. Steven lật qua lật lại, phát hiện chỉ toàn là súng tiểu liên MP40, không tìm thấy một vũ khí năng lượng nào.

"Steven, tôi cảm thấy lạ lắm, có một dự cảm chẳng lành." Nhìn vách đá vạn trượng bên ngoài cửa sổ, sắc mặt Buggy tái nhợt: "Nếu như ngã từ đây xuống, e rằng sẽ chết không toàn thây!"

Thấy người bạn thân của mình lộ vẻ sợ hãi, Steven trêu chọc: "Sao vậy, lẽ nào cậu sợ độ cao?"

"Có lẽ vậy..."

Hai người nhìn nhau cười, rồi tiến về phía đầu tàu. Nhiệm vụ của họ là thu hút binh sĩ HYDRA trên tàu, yểm trợ Binh sĩ A đột nhập vào phòng động cơ của tàu. Họ không thể chỉ đứng yên không làm gì.

Đầu tàu,

Zola quan sát hành động của Steven và Buggy qua màn hình giám sát. Khi hai người đã lần lượt di chuyển vào hai khoang tàu khác nhau, ông ta đột nhiên nhấn nút, đóng sập các cửa toa, phong kín hai khoang tàu lại.

Cảnh tượng đột ngột này khiến Steven nhận ra hành tung đã bại lộ. Dù điều này nằm trong kế hoạch, nhưng nhìn Buggy trong khoang tàu đối diện qua lớp kính, một nỗi sợ hãi không rõ nguồn gốc chợt ập đến.

"Rắc! Rắc!!"

Dây xích nối hai khoang tàu bung ra, cả đoàn tàu chia làm hai đoạn. Nửa đoạn trước tiếp tục tiến lên, còn nửa đoạn sau mất đi động năng, tốc độ dần dần chậm lại.

"Buggy!"

Đồng tử Steven đột nhiên co rút. Trong tầm mắt anh, người bạn thân càng lúc càng xa, khiến anh có cảm giác sợ hãi như sẽ không bao giờ còn gặp lại. Anh vung tấm khiên trong tay đập vào cửa khoang tàu, tạo thành một vết lõm. Nâng khiên lên và giáng xuống lần nữa, anh đập nát lớp kính nhưng vẫn không thể mở được cửa toa.

Trong buồng tàu, sắc mặt Buggy trắng bệch, linh cảm chẳng lành ngày càng mãnh liệt. Anh cố nén bất an, giơ ngón cái lên về phía cửa sổ. Ra hiệu cho Steven rằng mình bình an vô sự, và đợi Steven thực hiện kế hoạch bắt Zola xong sẽ quay lại đón anh.

"Rầm rầm rầm————"

Buggy cảm thấy dưới chân rung lên. Đoạn toa tàu phía sau đang dần giảm tốc độ rồi dừng hẳn, bỗng nhiên lại chuyển động, khởi hành theo hướng ngược lại, tốc độ càng lúc càng nhanh. Khoảng cách giữa anh và Steven cũng ngày càng xa.

Nỗi bất an trong lòng càng lúc càng mãnh liệt, anh nắm chặt khẩu súng tiểu liên trong tay, cẩn thận từng li từng tí tiến về phía đầu tàu.

Đúng lúc này, cửa toa phía trước mở ra, một bóng người cao lớn bước vào khoang tàu. Bộ quân phục đen của HYDRA, chiếc mặt nạ khúc côn cầu màu trắng, cùng đôi mắt lạnh nhạt kia, tất cả đều vô cùng quen thuộc đối với Buggy.

"Chết tiệt, lại là loại quái vật này!"

Buggy trợn tròn mắt, vội vàng giơ súng bắn. Cuối cùng anh cũng biết nỗi bất an trong lòng mình là gì, căn bản không phải nỗi sợ độ cao.

"Pằng! Pằng! Pằng!"

Những đóa hoa máu tóe ra trên người Jason. Hắn không hề né tránh, hai tay giơ lên che chắn trước mặt, đón những viên đạn mà vẫn tiến về phía trước.

Súng đạn vô dụng đối với Bất Tử Chi Thân. Buggy đã sớm trải qua cơn ác mộng này. Anh dừng việc bắn loạn xạ, xoay người bắn vào cánh cửa toa phía sau.

So với việc một mình đối đầu với Bất Tử Chi Thân, Buggy cảm thấy nhảy khỏi tàu để thoát thân có khả năng sống sót cao hơn, ít nhất còn có chút hy vọng.

Hiện thực thật khắc nghiệt. Buggy không có vận may như Steven. Đạn bắn vào cửa toa chỉ tóe ra vài đốm lửa, và xui xẻo thay, anh còn bị một quả lựu đạn đánh trúng cánh tay trái.

"Đáng chết!"

Đã khó lại càng thêm khó, khả năng sống sót càng thêm mong manh.

Jason tiến đến phía sau Buggy, đè chặt ngực anh, rồi giáng một cú đấm mạnh vào gò má. Sau đó hắn kéo Buggy đang bất tỉnh đi về phía đầu tàu.

Russell ung dung tự tại ngồi trong khoang tàu phía trước. Lôi Thú ngoan ngoãn nằm cuộn tròn trên ghế sofa. Sau khi thu thập xong tài liệu thí nghiệm sống, hắn sẽ rời xa chiến trường châu Âu, điểm đến là Siberia. Nơi đó có một căn cứ bí mật của HYDRA mà hắn đã khéo léo sắp đặt để xóa tên khỏi danh sách của tổ chức. Ngay cả Schmidt cũng không biết mình còn có một "bất động sản" ở nơi đó.

Russell không có ý định tham gia vào những trận chiến sau này. Schmidt bị dịch chuyển ra ngoài không gian, Steven bị đóng băng bảy mươi năm, những chuyện đó chẳng liên quan gì đến hắn.

...

Ở một bên khác, Steven như nguyện bắt được Tiến sĩ Zola. Việc quay trở lại theo đường ray đã là chuyện của nửa ngày sau. Anh tìm thấy toa tàu nhưng không thấy Buggy đâu. Trên vách đá cheo leo còn sót lại khẩu súng tiểu liên của Buggy, còn toa tàu thì đã bị phá nát thành một đống đổ nát cháy đen.

Đã quá muộn, Buggy đã rơi xuống vực sâu vạn trượng!

Steven tức giận đến muốn giết người. Kẻ bị anh muốn giết, không cần nói cũng biết, chính là Tiến sĩ Zola, thủ phạm đã hại chết Buggy. Nhưng khao khát hòa bình trong lòng cuối cùng vẫn giúp lý trí chiếm thượng phong. Anh cố nén nỗi đau đớn dày vò khi mất đi người bạn thân, áp giải hung thủ đến bộ chỉ huy tiền tuyến.

Tiến sĩ Zola chấp nhận thẩm vấn. Giống như Russell đã nói với ông ta, Mỹ đã nhìn trúng tài năng của ông, muốn ký kết hiệp nghị bí mật. Chỉ cần Zola nhận tội và giao nộp toàn bộ thông tin tình báo của HYDRA, ông ta sẽ được an toàn đưa về Mỹ, đảm bảo tính mạng không bị đe dọa.

Không hề chút do dự, Tiến sĩ Zola quyết đoán bán đứng Schmidt. Trừ nơi ẩn náu hiện tại của Schmidt ra, ông ta đã khai ra tất cả, không bỏ sót bất kỳ kế hoạch chiến lược chấn động thế giới nào sau này.

Zola tích cực hợp tác, toàn bộ quá trình không hề phản kháng chút nào, một mực giữ dáng vẻ "Tôi đã sớm muốn làm người tốt". Điều này khiến vị Thượng tá quân đội Mỹ phụ trách thẩm vấn phải im lặng không nói gì. Vị Thượng tá đã chuẩn bị sẵn sàng cho những biện pháp tra tấn tàn khốc, hoàn toàn không ngờ Zola lại tỏ ra kinh hãi đến mức này.

...

"Vì Đội Đặc nhiệm Tiếng Gầm hoạt động năng nổ, Schmidt đã tập trung tất cả vũ khí năng lượng vào nhà máy quân sự lớn nhất của hắn, căn cứ này nằm dưới 500 thước Anh ở vùng núi Alps."

"Schmidt đã phát điên rồi. Hắn muốn cho nổ tung một nửa thế giới để chứng minh mình là thần. Thật không may, mục tiêu đầu tiên của hắn chính là quốc gia chúng ta."

Trên bản đồ, bờ biển Đông của Mỹ được đánh dấu đặc biệt, các thành phố quan trọng như Boston, New York, Washington đều hiện diện.

"Không sai, chỉ cần hắn vượt qua Đại Tây Dương, trong vòng một giờ có thể biến nơi này thành phế tích." Howard nói thêm: "Schmidt đã nghiên cứu ra một loại sức mạnh mà chúng ta không thể nào hiểu được, hắn có thể làm được điều đó."

"Chúng ta còn bao nhiêu thời gian?"

"48 giờ!"

"Thời gian cũng khá dư dả..."

Bộ chỉ huy lập tức tổ chức hội nghị. Vùng chân núi Alps là nơi dễ thủ khó công, địa thế hiểm yếu cộng thêm khí hậu khắc nghiệt, tấn công mạnh mẽ chỉ gây ra thương vong to lớn. Nhưng không ai trong bộ chỉ huy nói thêm gì, tổng hành dinh Mỹ sắp phải đối mặt với cuộc oanh tạc, hàng vạn sinh mạng đang đứng trước bờ vực sinh tử. Dù cho đó là một pháo đài không thể công phá, họ cũng chỉ có thể kiên cường xông lên chịu chết.

Nhờ Tiến sĩ Zola tích cực hợp tác, Đội Đặc nhiệm Tiếng Gầm có đủ thời gian để bố trí chiến thuật. Schmidt vẫn chưa biết những điều này, hắn đang tiến hành diễn thuyết động viên trước trận chiến, và bom vẫn còn chưa được chuyển lên máy bay.

Ngay khi bài diễn thuyết động viên kéo dài hai giờ của Schmidt kết thúc, và mọi người đang hô vang "HYDRA vạn tuế", Đội Đặc nhiệm Tiếng Gầm đã bất ngờ phát động tấn công. Phía sau họ là lực lượng quân đội quy mô lớn của Mỹ. Ngay cả một địa điểm dễ thủ khó công cũng không thể chống đỡ được các đợt xung phong liều chết. Sự yếu thế về quân số một lần nữa khiến HYDRA tan tác.

Trận chiến diễn ra nhanh đến mức họ không kịp phòng ngự, và thất bại cũng cực kỳ chóng vánh. Schmidt nhìn những quả bom trên bãi đáp, rồi nhìn lại chiếc máy bay trống rỗng, cả người ông ta trợn tròn mắt.

Schmidt biết rõ tình thế không thể cứu vãn, liền khởi động chương trình tự hủy căn cứ, mang theo Khối Lập Phương Vũ Trụ, một mình lái máy bay rời đi. Điểm đến là Siberia. Nơi đó có một căn cứ bí mật do hắn xây dựng, với thiết bị đủ để tái chế tạo siêu bom. Chỉ cần Khối Lập Phương Vũ Trụ còn trong tay, dã tâm của hắn sẽ không bao giờ kết thúc.

Steven không bắt được Schmidt. Anh hồn bay phách lạc trở về bộ chỉ huy tiền tuyến. Đêm đó, anh đã thực hiện lời hứa nhảy một điệu với Katel, rồi sau đó...

Mọi chuyển ngữ trong tác phẩm này đều được sở hữu độc quyền bởi truyen.free.