Vịnh Tàu Đắm là một quần đảo có cấu tạo địa hình cực kỳ đặc thù, bốn bề được bao bọc bởi vách núi cheo leo, chỉ có một khe hở hẹp dẫn lối vào vịnh.

Hoàn cảnh địa lý đặc biệt này khiến nơi đây trở thành một cứ điểm dễ thủ khó công. Dựa vào lớp lá chắn phòng ngự tự nhiên, trong tình huống lương thực dồi dào, bọn hải tặc tụ tập tại đây có thể tử thủ cả đời.

Thế nhưng, xét theo tính cách của bọn chúng, một đời quá dài, e rằng cái chết lại đến sớm hơn!

Vịnh Tàu Đắm ban đầu không mang tên này. Sau khi được bọn hải tặc tình cờ phát hiện và sử dụng, từng chiếc từng chiếc tàu đắm được đưa đến đây, trải qua mấy trăm năm cải tạo, tạo thành một hòn đảo. Sau đó, Hải Tặc Công Hội đã đặt tên nơi này là Vịnh Tàu Đắm, đồng thời biến nơi đây thành thánh địa trong lòng tất cả hải tặc.

Tất cả hải tặc đến đây đều phải tuân thủ Hải Tặc Pháp Điển. Nơi đây nghiêm cấm ân oán cá nhân, đánh nhau. Nếu muốn quyết đấu, có thể ra khỏi Vịnh Tàu Đắm, dù có đánh cho vỡ đầu chảy máu cũng sẽ không ai quản.

Barbosa, Jack và Khiếu Phong ba người bỏ neo thuyền, thẳng tiến đến đại sảnh Hải Tặc Công Hội, nơi đây là địa điểm tổ chức hội nghị.

Russell vì muốn xem náo nhiệt, theo chân Khiếu Phong đến hiện trường hội nghị. Đồng hành còn có Elizabeth và Turner. Một người trong số họ mang thù giết cha v���i Huân tước Baker, người còn lại muốn giải cứu phụ thân đang bị nô dịch trên con tàu The Flying Dutchman, cả hai đều vô cùng quan tâm kết quả của hội nghị lần này.

Vừa bước vào đại sảnh, mấy người mới phát hiện họ đã đến muộn, các Vua Hải Tặc khác đã tề tựu đông đủ từ lâu.

Barbosa mặt dày mày dạn, bỏ qua những ánh mắt lửa giận của đám hải tặc, hắng giọng nói: "Với tư cách là người triệu tập hội nghị, thuyền trưởng Hector Barbosa ta, tuyên bố Đại Hội Hải Tặc lần thứ tư chính thức khai mạc."

Hội nghị bắt đầu, chư vị Vua Hải Tặc lần lượt vào chỗ. Đại hội hải tặc thần thánh không cho phép bất kỳ kẻ nào khinh nhờn. Mặc dù trong lòng còn nhiều bất mãn, bọn họ cũng chỉ có thể tạm thời đè nén, chờ đợi cơ hội nhắc lại sau.

"Các vị thuyền trưởng, để chứng minh thân phận và quyền lực của quý vị, xin hãy xuất ra đồng bạc cổ Tây Ban Nha!"

Nói là đồng bạc Tây Ban Nha, nhưng thực ra chỉ là một đống đồng nát sắt vụn, chẳng hạn như con mắt gỗ của Vua Hải Tặc Barbosa. Một "đồng bạc cổ" giá trị nhất lại đến từ Khiếu Phong, đó là một khối ngọc thạch được điêu khắc tinh xảo, kết nối với sợi dây lụa cổ xưa từ phương Đông. Giữa đám người quê mùa kia, nó nổi bật như hạc giữa bầy gà, toát lên phong thái cực cao.

Những thứ rách nát này là do thời thế bức bách. Năm xưa, Calypso trên biển rộng muốn làm gì thì làm, chín Đại Hải Tặc Vương nghèo đến mức đói meo, cơm còn chẳng đủ no, đâu ra tiền nhàn rỗi mà sắm sửa đồng bạc.

Về phần "đồng bạc" trong tay Khiếu Phong vì sao lại có giá trị cực cao, chỉ có thể nói người Hoa trọng sĩ diện, dù phải thắt lưng buộc bụng cũng phải sắm sửa vật phẩm thật xa hoa.

Thời gian cấp bách, Barbosa với tư cách người chủ trì hội nghị, tùy tiện trò chuyện vài câu, liền bắt đầu đi thẳng vào chủ đề chính của hội nghị, giảng giải về dã tâm bừng bừng của Công ty Đông Ấn, đã tạo thành uy hiếp chí mạng đối với bọn hải tặc.

Công ty Đông Ấn mưu đồ bá chủ biển rộng, không dung thứ cho bọn hải tặc vốn quen tự do, đã vây đuổi chặn đường khắp nơi trên thế giới, khiến bọn hải tặc phải chạy trốn tứ phía như chuột chạy qua đường.

Bất kể là tiền tài hay tài nguyên nhân lực, tổng hợp lại bọn hải tặc cũng không sánh bằng một góc của Công ty Đông Ấn. Lên trời không cửa, xuống đất không đường, không bị giết trước thì cũng bị đưa lên đài hành hình.

Biển rộng ngày càng khó khăn để kiếm sống, đã có hơn một nửa số hải tặc bỏ thuyền lên bờ, chuyển nghề thành sơn tặc, thổ phỉ!

Từ khi cái nghề nghiệp hải tặc đầy triển vọng này ra đời cho đến nay, chưa từng lâm vào cảnh thê thảm như thế. Tình hình ngày càng kịch liệt, đã trở thành mối nguy sinh tồn.

Sau khi nghe Barbosa thuật lại ngắn gọn, đám Vua Hải Tặc đều im lặng không nói. Họ đều hiểu đạo lý này, nếu không đã chẳng đến tham gia hội nghị.

Công ty Đông Ấn đã dọn dẹp hơn một nửa số hải tặc, tiếp theo hẳn là đến lượt bọn Vua Hải Tặc này bị "mổ xẻ". Hiện tại, chín Đại Hải Tặc Vương tề tựu, nếu không thể đưa ra một phương án phá vỡ cục diện, Hải Tặc Công Hội sẽ hoàn toàn suy tàn. Sau này, mọi chuyện thị phi trên biển rộng cũng sẽ chẳng còn chút liên quan nào với hải tặc nữa.

"Chư vị, ta biết rất nhiều người vẫn còn ôm giữ tâm lý may mắn, cho rằng trốn đông nấp tây là có thể tránh được tai ương này." Barbosa nhìn quanh mọi người, ngữ khí lạnh lẽo: "Nhưng thật đáng tiếc, tai ương đã ập đến, tránh được một lần lại không tránh khỏi lần thứ hai, chúng ta chỉ có thể nghênh chiến."

"Nhưng Công ty Đông Ấn có Hải quân Hoàng gia Anh Quốc đứng sau lưng, chúng ta không thể thắng nổi bọn họ..."

Trong đám hải tặc, có người lẩm bẩm nhỏ giọng một câu. Đây là lời thật lòng, cho dù bọn hải tặc có thế lực khổng lồ đến đâu, cũng không thể nào chiến thắng một đế quốc vĩ đại, đặc biệt là đế quốc này còn nắm giữ hạm đội mạnh nhất trên biển.

"Chúng ta có thể trốn trong Vịnh Tàu Đắm, nơi đây là pháo đài kiên cố không thể phá vỡ, Công ty Đông Ấn không thể nào đánh vào được!"

"Vậy chúng ta sẽ mất đi tự do, không có tự do thì còn là hải tặc sao?"

"Sinh mệnh và tự do, lựa chọn sinh mệnh thì có gì sai?"

Mấy vị Vua Hải Tặc cãi vã lẫn nhau, ngoài những bất đồng về chính kiến, phần nhiều chỉ đơn thuần là vì tranh cãi, tranh cãi chỉ để mà tranh cãi.

Đúng vậy, bọn họ chính là nhìn người khác không vừa mắt!

"Các vị thuyền trưởng, xin nghe ta một lời."

Barbosa cởi giày, điên cuồng gõ lên bàn, chờ mọi người ngừng cãi vã mới tiếp tục nói: "Chư vị thuyền trưởng, ta triệu tập mọi người đến đây, là vì ta đã nghĩ ra một phương pháp giải quyết cảnh khốn cùng này."

Đám hải tặc nghe vậy đều im miệng lặng tiếng, tập trung tinh thần muốn nghe cao kiến của Barbosa. Hiện nay thế cuộc mục nát, bọn họ vô lực ngăn cản nhưng lại không cam lòng chấp nhận cái chết. Họ là Vua Hải Tặc, Công ty Đông Ấn tuyệt đối sẽ không buông tha họ, cuối cùng kết cục khó thoát khỏi cái chết. Thế nên, đừng nhìn vẻ ngoài bọn họ dửng dưng không cần thiết chút nào, kỳ thực còn nóng ruột hơn ai hết.

Barbosa giơ một ngón tay lên: "Có một người có thể giúp chúng ta thay đổi cục diện này, để biển rộng khôi phục lại thời đại hải tặc cường thịnh như trước kia."

"Ai?"

"Quốc vương Anh George Đệ Nhị! ?"

Cảm nhận được ánh mắt của mọi người tập trung vào mình, Barbosa cười thần bí: "Hải Thần Nữ, Calypso!"

Dứt lời, đại sảnh im lặng trong chốc lát rồi bỗng nhiên sôi sục. Bọn họ tính toán trăm bề, vạn bề, cũng không ngờ Barbosa lại xem Calypso, tử địch của hải tặc, là cứu tinh.

"Điều này thật quá hoang đường!"

"Calypso bị các Vua Hải Tặc đời đầu phong ấn, mặc dù điều đó không liên quan nhiều đến chúng ta, nhưng dù sao nàng cũng là một nữ thần, nữ thần thường có lòng dạ hẹp hòi. Ta e rằng nàng sẽ không ngần ngại trút cơn giận lên đầu chúng ta."

"Barbosa, ngươi sao lại nghĩ đến nàng, chẳng lẽ ngươi không biết nàng tàn bạo đến mức nào sao?"

Tự nhiên có người phản đối đề xuất, cũng có người tán đồng. Đương nhiên, những người này đều bày tỏ thái độ bi quan tiêu cực. Dù sao đánh không lại Công ty Đông Ấn thì sớm muộn cũng là chết, chi bằng thả Calypso ra, kéo Công ty Đông Ấn chôn cùng.

Vạn nhất nữ thần không tàn bạo như lời đồn, có lẽ bọn họ còn có thể nhận được một vài phần thưởng, chẳng hạn như những đồng vàng chìm sâu dưới đáy biển, hoặc kho báu trên hòn đảo hoang nào đó.

"Đừng ngây thơ, các ngươi đang nằm mơ giữa ban ngày đấy. Một khi thả Calypso ra, người đầu tiên nàng giết chết chính là chúng ta."

"Món nợ này là do các Vua Hải Tặc đời đầu gây ra, không liên quan gì đến chúng ta!"

"Calypso sẽ không nghĩ như vậy đâu, nàng không có lý do gì để giúp chúng ta đối phó Công ty Đông Ấn cả."

"Không thử thì làm sao mà biết được?"

"Thử sẽ mất mạng đấy, đồ ngốc nhà ngươi!"

"Ngươi dám cả gan mắng ta là đồ ngốc, ngươi đang muốn gây sự với ta ư?"

"Đúng vậy!"

...

Trong đại sảnh trở nên hỗn loạn, rất nhanh từ tranh cãi bằng lời đã diễn biến thành bạo lực toàn diện. Trong chốc lát, giày dép, nước bọt bay tứ tung.

Đại sảnh hỗn loạn giống hệt một phiên tòa thời kỳ đó. Tình hình chiến đấu vô cùng khốc liệt, cãi vã, chửi bới, đấm đá lẫn nhau, ngay cả khi trốn đến nơi không có ai, chỉ cần sơ ý một chút cũng bị vật thể bay trúng.

"Thật không thể tin được, bọn họ đúng là điên cuồng..." Elizabeth há hốc mồm kinh ngạc. Hải tặc đúng là những kẻ thô lỗ, nhưng đây là đang họp đó, có thể nghiêm túc một chút được không?

Barbosa đã thành quen, cười đáp: "Hãy học cho kỹ, môn chính trị đã bắt đầu rồi."

"Haha, chính trị chính là đánh nhau à?"

"Nói chính xác thì đây gọi là chiến tranh, bọn họ đang khai chiến vì lợi ích của chính mình!"

Lời nói đầy thâm ý của Barbosa là t��ng kết từ kinh nghiệm sống nhiều năm. Elizabeth còn rất trẻ, chỉ dựa vào cái tên 'Toa trắng' của nàng thì rất khó mà hiểu được, vẫn há hốc mồm tiếp tục vây xem.

Tình cảnh một lần nữa mất kiểm soát, Barbosa không ngăn cản. So với việc cố gắng ngăn cản mà không mang lại kết quả tốt, chi bằng chờ bọn họ cãi vã đến mệt mỏi tự khắc dừng lại, khi không còn sức lực, hội nghị sẽ dễ dàng tiến hành hơn.

Đám Vua Hải Tặc đều là những kẻ tinh ranh, khi đến tham gia hội nghị đều biết lần này sẽ chọn ra một Hải Tặc Đại Đế. Bọn họ không ai phục ai, không ai nguyện ý nghe theo sự chỉ huy của người khác. Việc cãi vã, đùa giỡn bây giờ là để thể hiện võ lực của mình, đạt được đủ uy tín để chờ đến lúc bỏ phiếu.

Hai lần Đại hội hải tặc trước không thể bầu ra Vua Hải Tặc, tình huống cũng gần như hiện tại, ai nấy đều chướng mắt nhau, rất khó tìm được một người khiến tất cả mọi người tâm phục khẩu phục.

Thực ra nếu nói là không có thì cũng chưa chắc đúng. Trong góc đại sảnh, Russell nhìn thấy một hải tặc, thân mặc bộ quân phục thuyền trưởng màu đỏ hoa lệ, mắt nhuộm khói, râu bện đuôi sam, ngoại hình y hệt như Jack từ một khuôn đúc ra, đang gảy cây đàn guitar gỗ, hệt như một ca sĩ Rock.

Cha ruột của Jack, một cựu Vua Hải Tặc, hiện đang phụ trách trông giữ Hải Tặc Pháp Điển, một hải tặc truyền kỳ — Thế Cách Sparrow!

Trên vùng biển rộng này, nếu thật sự có một người có thể khiến Jack, kẻ vốn ngang ngược, phải trở nên thành thật, thì chỉ có thể là ông ta.

Russell đã cảm nhận được khí tức ma lực từ ông ta. Trực giác mách bảo hắn rằng, lão hải tặc gảy đàn guitar này, có thực lực còn mạnh hơn cả David Jones.

Russell thầm hồi tưởng, Thế Cách xuất hiện rất ít trong nguyên tác, là một nhân vật vô cùng thần bí, nắm giữ uy vọng cực cao trong giới hải tặc.

Đúng như dự đoán, bọn hải tặc vẫn tranh chấp không ngớt. Một trong số đó mạo phạm Hải Tặc Pháp Điển, tuyên bố điều đó là một trò cười. Kết quả, hắn bị Thế Cách một phát súng bắn chết, vị Vua Hải Tặc thuyền trưởng này chết không kịp ngáp.

"Pháp Điển chí cao vô thượng!"

Đám Vua Hải Tặc im phăng phắc như ve mùa đông, tất cả đều yên tĩnh ngồi xuống, ánh mắt tập trung vào Barbosa, chờ hắn tiếp tục chủ trì hội nghị.

Barbosa mím môi. Sự xuất hiện của Thế Cách khiến hắn áp lực như núi, hắn đã từng cướp thuyền của Jack, chỉ sợ lão già kia sẽ trả thù cho con trai.

"Hiện tại, dựa theo Pháp Điển, chúng ta bắt đầu bỏ phiếu bầu cử Hải Tặc Đại Đế. Người đó sẽ quyết định có nên giải phóng Calypso đang bị phong ấn hay không!"

Việc bỏ phiếu ký danh bắt đầu. Ngoại trừ kết cục đã định sẵn, tất cả những việc còn lại đều vô cùng chính quy, công bằng, công chính, công khai!

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.