Isengard

Cứ điểm Isen được sông Isen bao bọc, một mặt dựa vào núi non hiểm trở làm tấm chắn tự nhiên, ba mặt còn lại dựng nên tường cao phòng ngự kiên cố.

Nói đúng ra, Isengard vốn thuộc về vùng quản hạt của Gang, nhưng Saruman đã đòi lại nó từ tay Nhiếp Chính Vương, từ đó trở thành biểu tượng địa vị của ông ta.

Hễ nhắc đến Isengard, toàn bộ Trung Thổ đại lục ngay lập tức sẽ nghĩ đến Saruman áo trắng. Với tư cách pháp sư đứng đầu Ngũ Hiền, thanh danh của ông ta vang vọng khắp nơi, đạt đến đỉnh cao, lấn át cả Gandalf và bốn pháp sư còn lại.

"Được sông Isen bồi đắp, nơi đây vốn có rất nhiều cây cối và đồng cỏ, là một quê hương xanh tươi, yên bình. Nhưng Saruman đã hủy hoại tất cả, rất nhiều tộc nhân cũng vì thế mà bỏ mạng."

Treebeard hiện vẻ bi thương trên mặt. Các Thụ Nhân từng tin tưởng Saruman áo trắng, kết cục lại bị lừa gạt, hãm hại, thân thể bị chặt đứt, thiêu đốt, biến thành nhiên liệu nung chảy kim loại, rèn đúc đao kiếm áo giáp trong ngọn lửa hừng hực.

Isengard trước mắt đúng như lời Treebeard miêu tả, cảnh quan xanh tươi, rậm rạp đã trở thành quá khứ, chỉ còn lại một mảnh tiêu điều, hoang tàn, khắp nơi đều thấy những hố sâu do cây cổ thụ bị nhổ bật gốc để lại.

Cảnh tượng hoang tàn khắp nơi đó tựa như một vết sẹo xấu xí giữa dải núi mạch lạc. Lối phát triển quân sự ồ ạt của Saruman cho thấy mức độ phá hoại môi trường đến nhường nào.

Gầm gừ! ————

Khi mọi người đến trước cổng cứ điểm, thứ đón tiếp họ là vô số xác Thú Nhân đào binh nằm la liệt trên đất, cùng mấy trăm Lang Kỵ Binh mang theo đao kiếm đẫm máu không ngừng gầm gừ, thét lên khi đối mặt với đại quân.

Các Bán Thú Nhân trấn giữ Isengard vung vẩy đao kiếm thị uy, những con sói dưới chân họ xao động, bồn chồn, đi đi lại lại tại chỗ, ánh mắt lóe lên hung quang khát máu, bị mùi máu tanh kích thích, trở nên cực kỳ cuồng bạo.

Saruman không cam lòng đầu hàng, vẫn muốn gắng sức chống cự lần cuối!

Kỵ binh Rohan rút đao tuốt kiếm, giương cao trường mâu chuẩn bị xung phong. Gandalf ngăn họ lại, nói với Theoden: "Isengard chỉ có thể dùng mưu trí, không thể tấn công cường bạo. Trận chiến Helm's Deep đã đổ quá nhiều máu, không thể để các chiến sĩ tiếp tục hy sinh vô ích."

Theoden vốn định nói rằng binh lính phòng thủ tại Helm's Deep không chết nhiều, quân lực của Rohan vẫn hùng mạnh, nhưng Gandalf đã nói có thể dùng mưu trí, vậy thì cứ dùng mưu trí vậy.

"Dùng mưu trí thế nào?"

"Ta đã sắp xếp tộc nhân của Treebeard đến Tây Dellas Phong. Chúng ta chỉ cần tĩnh lặng chờ đợi, đến khi hồng thủy nhấn chìm Isengard, đánh tan quân đội cuối cùng của Saruman, sau đó đại quân Rohan sẽ thu hoạch thắng lợi." Gandalf, với trí tuệ vững vàng, cười vuốt bộ râu trắng của mình.

Cứ điểm Isengard dễ thủ khó công, ít nhất đối với nhân loại mà nói là như vậy, nhưng điểm yếu của nó cũng cực kỳ chí mạng. Gandalf đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ mười năm trước, khụ khụ, thực ra là trên đường đến đây, ông đã trầm tư suy nghĩ, một linh cảm chợt lóe lên, nghĩ ra kỳ mưu dùng nước nhấn chìm cứ điểm.

"Gandalf, cả hai đều là pháp sư, nhưng về phương diện lãnh đạo quân đội tác chiến, Saruman kém ngươi xa một trời một vực. Hắn chỉ biết dùng số lượng để áp đảo, hoàn toàn không có vẻ đẹp của nghệ thuật chiến tranh." Theoden nghe xong Gandalf giảng giải, vỗ tay tán thưởng.

"Ài, Theoden Vương quá lời rồi. Ta chỉ là có chút nhanh trí thôi. So với bản lĩnh lãnh đạo quân đội của Phiêu Kỵ Vương ngài, ta còn kém xa tít tắp." Gandalf vuốt bộ râu càng thêm đắc ý, đây mới là kịch bản mà ông muốn.

"Đâu có đâu có, ngài mới là người lợi hại nhất!"

"Thật không dám nhận!"

"Tất cả chúng ta đều lợi hại, ha ha ha ———"

"Ha ha ha ————"

Hai lão già nghiện rượu này cứ thế tâng bốc lẫn nhau mà chẳng cần giữ thể diện, khiến Russell trong lòng vô cùng khinh bỉ. "Saruman chỉ biết dùng số lượng để áp đảo, hoàn toàn không có vẻ đẹp của nghệ thuật chiến tranh, đây là lời người nói sao?"

Các tướng lĩnh am hiểu việc cầm quân đánh giặc đều biết, số lượng áp đảo, nghiền ép đối phương là Vương đạo. Kỳ mưu quỷ kế, lấy yếu thắng mạnh mới là hạ sách, không phải vạn bất đắc dĩ, không một tướng lĩnh nào nguyện ý mạo hiểm dùng kế.

Hàn Tín điểm binh, càng nhiều càng tốt. Trong lòng các tướng lĩnh hàng đầu, đạo lý tất thắng rất đơn giản, chính là có nhiều người!

Russell hiểu rõ trong lòng, hai lão già này đều hiểu đạo lý đó. Nhưng ai bảo Saruman giờ đây lại là kẻ địch? Tâng bốc hắn là điều không thể, chỉ có thể chê bai hắn là loại chỉ biết dùng số đông áp đảo.

Rầm rầm rầm ————

Ở nơi xa trên núi, cửa cống bị Thụ Nhân phá hủy, lượng lớn dòng nước ào ạt chảy ra, mang theo thế nước ầm ầm, tạo thành từng đợt lũ dữ dội, chồng chất lên nhau, với xu thế hủy thiên diệt địa, cuồn cuộn đổ xuống.

Hồng thủy tràn đến, thế nước không thể ngăn cản, đất đá đổ nát, cây cối bị nhổ bật gốc, cuốn theo trong dòng nước ngập trời, biến thành thiên tai tựa như biển gầm.

Sự đáng sợ của thiên nhiên, vào đúng lúc này, được biểu lộ một cách rõ nét nhất.

Rầm rầm rầm! ! !

Tại Isengard, khi nhận thấy sự rung chuyển dưới chân, hai phe phái có biểu hiện khác nhau.

Các Bán Thú Nhân Lang Kỵ Binh sắc mặt trắng bệch, tai họa ngập đầu giáng xuống, đều không còn lòng dạ nào ham chiến.

"Hỡi các dũng sĩ Rohan, hãy theo ta san bằng chướng ngại phía trước, chặt đầu Bán Thú Nhân, tế điện cho các anh hùng đã hy sinh tại Helm's Deep!"

"Giết! Giết! Giết ———"

Kỵ binh Rohan và các Thụ Nhân vung tay hô lớn, theo Theoden rút kiếm xung phong, hai ngàn Thiết Kỵ giẫm đạp lao đến, chặt giết chưa tới ba trăm Lang Kỵ Binh dưới vó ngựa.

Một đợt tấn công ào ạt cuốn đi, đơn giản và thô bạo. Lúc này, Theoden cũng chẳng còn nói gì về nghệ thuật chiến tranh nữa!

Bên trong Isengard, dòng lũ cuộn trào mãnh liệt không thể ngăn cản, nhấn chìm xưởng công binh dưới lòng đất của Saruman. Mấy ngàn quân Bán Thú Nhân thủ thành đến một bong bóng cũng không kịp nổi lên, đều bị dòng lũ nuốt chửng, chết đuối.

Lượng nước khủng khiếp không thể đong đếm, nhấn chìm toàn bộ căn cứ dưới lòng đất của cứ điểm Isengard, kéo theo các kiến trúc thượng tầng cũng bị đổ sập. Mực nước lũ không ngập quá eo người thường.

Đây là một độ cao rất không thân thiện đối với Người Lùn. May mà tường thành cứ điểm có mấy cửa lớn, không ngừng xả bớt dòng lũ ra ngoài, nếu không, với chiều cao khiêm tốn của Gimli, có lẽ vào đó một lát đã bị cuốn trôi rồi.

"Các ngươi cẩn thận một chút. Dù cho Isengard đã bị hồng thủy phá hủy, nhưng chỉ cần Saruman còn sống, nơi này vẫn là một trong những cứ điểm nguy hiểm nhất Trung Thổ đại lục."

Gandalf ngồi trên vai Treebeard, thắp sáng phép thuật chiếu sáng dẫn đường phía trước. Tiểu đội Hộ Giới mỗi người cưỡi một Thụ Nhân, bước vào nơi tan hoang này.

Kỵ binh Rohan được lệnh đóng giữ ngoài cửa thành, theo mệnh lệnh của Theoden, để đối phó với một Pháp Sư có thủ đoạn khó lường, phe mình không phải cứ nhiều người là tốt.

Đi đến dưới Hắc Tháp, Gandalf giơ cao pháp trượng tỏa ánh sáng vạn trượng, toàn thân áo bào trắng cực kỳ nổi bật, tựa như đang cố ý khoe khoang. Nhưng sự thật không phải vậy, áo bào trắng của Gandalf sáng đến vậy là vì màu trắng không hấp thụ mọi thứ, cũng không phải cố ý khoe khoang.

Mặc kệ người khác có tin hay không, Gandalf vẫn kiên trì quan điểm này. Ông ấy là một người trưởng thành lịch thiệp, đã qua cái tuổi hiếu thắng, thích thể hiện rồi, chứ không phải cố tình trưng bày cho Saruman xem.

"Saruman, ngươi còn muốn trốn đến bao giờ? Hãy đối mặt với vận mệnh của mình, nghênh đón sự phán xét!" Gandalf hô lớn một tiếng, tiếng sấm vang vọng không ngừng, tựa như toàn bộ Trung Thổ đại lục đều có thể nghe thấy.

Vừa dứt lời của Gandalf, bóng dáng Saruman xuất hiện trên đỉnh Hắc Tháp. Cũng là một lão già râu tóc bạc trắng, cũng mang hình tượng một lão già cơ trí, suất khí, nhưng Saruman lại hơn Gandalf mấy phần khí chất tôn quý.

Điểm này, có thể thấy rõ từ chiếc áo bào trắng của ông ta. Vốn là màu trắng giản dị không hề trang sức, lại được thêu dệt bằng sợi vàng hoa quý cùng đá quý khảm nạm.

"Saruman, ngươi đã sa đọa rồi!"

Nhìn Saruman tỏa sáng lấp lánh, Gandalf vô cùng đau đớn, pháp trượng của ông sáng rực lên, áo bào trắng trên người cũng phát sáng.

Saruman từ trên cao nhìn xuống, phẫn nộ quát: "Câm miệng! Ngươi đồ hèn hạ, vô sỉ, không biết xấu hổ, chỉ biết nịnh nọt pháp sư áo xám! Ta không hề sa đọa, ta chỉ là tìm thấy con đường sống cho riêng mình mà thôi!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.