Vương đô!

Sau một đêm kịch chiến, quân phòng thủ không thể đón chào ánh bình minh rực rỡ mà họ khao khát. Mây đen giăng kín kéo dài hàng chục dặm, bao phủ toàn bộ bình nguyên Pelennor một cách dày đặc.

Tiếng trống trận rền vang khắp trời, kèn hiệu xung phong trỗi lên, đại quân Bán Thú nhân chia thành bốn phương trận, chậm rãi dậm bước tiến tới.

Với ưu thế áp đảo về quân số, đại quân Bán Thú nhân dưới sự chỉ huy của Angmar Vu Vương, từng phương trận nối tiếp nhau công thành, không cho quân phòng thủ một khắc nào nghỉ ngơi.

Chiến thuật "thêm dầu" thoạt nhìn có vẻ vụng về, nhưng trên chiến trường hiện tại lại cực kỳ hiệu quả. Nó không chỉ tiêu hao sinh lực của quân phòng thủ Vương đô, mà còn liên tục gieo rắc nỗi sợ hãi và tuyệt vọng không ngừng.

Chống đỡ một lần, hai lần rồi thì liệu họ còn có thể chống đỡ lần thứ ba, lần thứ tư nữa hay không?

Ô ô ô ————

Mặt đất ầm ầm rung chuyển, ở nơi tận cùng của bình nguyên Pelennor, hàng chục quái vật khổng lồ bước vào chiến trường.

Quân đoàn Voi khổng lồ Haradrim!

Những cự thú đến từ thời Tiền Sử này đã mang đến áp lực khổng lồ cho quân phòng thủ Vương đô. Mặc dù quân đoàn voi không thích hợp cho chiến tranh công thành và cũng sẽ không tham gia trực tiếp, nhưng sự xuất hiện của chúng vẫn như một cây Trọng Chùy, giáng mạnh vào lòng quân thủ thành.

Quân thủ thành hoàn toàn không có viện binh, trong khi quân đoàn Mordor lại kéo đến liên tiếp không ngừng. Dù là người lạc quan nhất trong số quân phòng thủ, giờ đây cũng chỉ có thể nhìn thấy sự tuyệt vọng tột cùng.

Gandalf thở hổn hển tựa vào tường thành, bộ áo bào trắng quý giá đã bị khói súng nhuộm thành màu xám tro, râu tóc bù xù trông vô cùng chật vật. Để xua đi nỗi sợ hãi do Phi Long Yêu Thú gieo rắc, ông đã phải dùng toàn bộ sức lực tỏa sáng suốt đêm, gần như đã bị vắt kiệt.

Phi Long vốn được Angmar Vu Vương cố tình thả ra, không đối đầu trực diện với Gandalf, mà chỉ liên tục gào thét trên bầu trời Vương đô, khiến Gandalf tiêu hao đại lượng thể lực.

Chiến thuật đã thành công, Gandalf trông uể oải, không còn chút tinh thần nào, gương mặt gầy gò hiện rõ vẻ tiều tụy.

Tuy nhiên, xét đến việc ông là một pháp sư lão luyện, mưu trí phi phàm, sự tiều tụy này thật giả khó lường; không chừng chỉ một giây sau ông lại có thể "cây già nở hoa", hân hoan đón xuân thứ hai.

Nhìn xuống đội quân phòng thủ với ý chí đang lung lay, Gandalf dốc cạn túi nước uống một hơi, rồi cưỡi Bạch Mã tiếp tục tỏa sáng và hơi ấm.

Quả nhiên, lão pháp sư này chỉ cần được tiếp thêm chút năng lượng, là có thể lại chiến đấu thêm hai ba vòng nữa mà không gặp chút trở ngại nào.

Trong quân trận của Bán Thú nhân, hàng chục cỗ máy bắn đá liên tục ném hỏa cầu về phía Vương đô. Chúng không nhằm mục đích phá hủy tường thành, mà chỉ là không ngừng trút đạn dược xuống.

Angmar Vu Vương từng là một trong những Vương giả xuất chúng nhất của nhân loại, ông hiểu rõ việc chiếm Minas Tirith trong thời gian ngắn là không thực tế, nên đã chọn chiến lược "công tâm", từng chút một làm hao mòn ý chí của quân phòng thủ.

Những gã Thực Nhân yêu đẩy các tháp công thành tiến gần về phía tường thành. Các tháp này có độ cao tương đương với tường thành, được ghép nối từ gỗ thô sơ và bọc một lớp da sắt bên ngoài, có thể phòng ngự hiệu quả trước tên bắn, thực sự là ác mộng của phe thủ thành.

Oành!

Một tảng đá lớn giáng xuống, tháp công thành đổ sụp theo tiếng va đập, hàng chục Bán Thú nhân kêu thảm rồi ngã xuống đất, tiếng kêu thảm thiết nối tiếp nhau.

Trên tường thành kiểu cầu thang của Vương đô, các máy bắn đá phòng ngự không ngừng phản kích. Khi những viên đạn đá hình cầu có sức sát thương lớn đã cạn kiệt, họ thậm chí phá hủy các công trình kiến trúc cũ kỹ hoặc những góc tường kiên cố của thành trì để dùng làm đạn dược.

Vương đô Minas Tirith là một cứ điểm ngàn năm, đồng thời là một yếu địa chiến lược, vốn không nên thiếu thốn đạn đá. Thế nhưng, do Nhiếp Chính Vương Denethor vô tâm ứng chiến, mới khiến khi đại chiến mở ra, họ chỉ đành đối mặt với cảnh thiếu hụt nghiêm trọng.

Quyền chỉ huy quân phòng thủ Vương đô nằm trong tay hai anh em Boromir và Faramir. Gandalf thì bận rộn hơn cả, giương cao pháp trượng chạy tới chạy lui trên tường thành.

Nơi nào Chiếu minh thuật đi qua, nỗi sợ hãi của quân dân thủ thành liền tan biến, trong cơ thể họ tuôn trào sức mạnh vô tận, họ ném những cây lăn, đá tảng xuống phía dưới.

Gandalf có nỗi khổ tâm không thể bày tỏ. Ông vốn có thể nhảy xuống tường thành, trong vạn quân chém giết "bảy vào bảy ra", nhưng nhiệm vụ lãnh đạo giao phó cho ông là làm linh hồn đạo sư, dẫn dắt Nhân tộc quật khởi, chứ không phải đóng vai ngoại viện, một mình mở đường máu giữa trùng trùng vây hãm.

Trên tường thành, dân binh vận chuyển cây lăn, binh sĩ giương cung lắp tên, những cơn mưa tên liên miên bắn xuống, ghim chặt Bán Thú nhân xuống đất. Thi thể chất chồng như núi, trong một khoảng thời gian, thậm chí còn chặn đứng được quân đoàn Bán Thú nhân đang ồ ạt tiến đến như sóng biển.

Angmar Vu Vương điều khiển Phi Long tuần tra chiến trường, áo bào đen khoác ngoài lớp giáp cứng cáp, đôi mắt đỏ thắm nhìn xuống phía dưới.

Khi nhìn thấy bóng áo bào trắng đang hối hả và đáng sợ đó,

Hắn hừ lạnh một tiếng, điều khiển Phi Long lao xuống, trên đường đi đập nát hai cỗ máy bắn đá. Khi đến gần Gandalf, hắn rút Ma Kiếm bên hông, phóng ra một cột lửa gào thét.

Keng!

Chiếu minh thuật sáng rực, Gandalf vung vẩy pháp trượng chặn đứng cột lửa. Lướt mắt nhìn phong thái của Angmar Vu Vương, ông liền vuốt lại mái tóc dài đang tán loạn, bộ áo bào trắng lấm lem tro bụi bỗng rạng ngời rực rỡ, trở nên tinh tươm như mới.

"Lão già, ngày tàn của ngươi đã đến rồi!"

"Rất nhiều người đều nói vậy," Gandalf khẽ mỉm cười, "và sau đó tất cả bọn họ đều đã bỏ mạng."

Đối diện Vương đô, tại cửa sông bên kia bình nguyên Pelennor, năm mươi chiếc thuyền hải tặc đang chầm chậm tiến vào.

Tại bến cảng ven bờ, thủ lĩnh Bán Thú nhân đóng giữ nơi đây ngơ ngác nhìn. Việc đám hải tặc đến chiến trường đúng giờ nằm ngoài dự liệu của hắn, vốn tưởng rằng bọn cướp này sẽ chỉ một đường giết chóc, đốt phá, cướp bóc, đến khi chiến tranh kết thúc mới chịu xuất hiện.

Russell khoác áo bào đen đứng trên cột buồm, nhìn ra chiến trường xa xa. Hắn khẽ nhíu mày, rồi kéo dây thừng trượt xuống, nói với Aragon: "Hơi rắc rối rồi, hình như chúng ta đã đến sớm."

"Đến sớm! Là ý gì?"

Aragon nắm chặt Thánh Kiếm, Vương đô đang diễn ra trận chiến thủ thành tàn khốc, từng phút từng giây đều có chiến sĩ hy sinh. Nếu không phải Russell ngăn cản, hắn đã dẫn dắt viện quân phương Nam tiến vào bình nguyên rồi.

"Đừng kích động," Russell nói, "việc nhỏ không nhịn, ắt làm hỏng đại sự."

Russell nhẹ nhàng lắc đầu: "Kỵ binh Rohan chưa tới, quân đoàn Bán Thú nhân hàng ngũ chỉnh tề. Ngươi thấy quân đoàn voi khổng lồ Haradrim kia không? Với số người ít ỏi của chúng ta mà xông lên, chẳng khác nào tự tìm cái chết."

Trên năm mươi chiếc thuyền hải tặc chở đầy viện quân do Aragon chiêu mộ, tổng cộng một nghìn người, bao gồm những nô lệ được giải cứu, quân phòng thủ cùng dân binh các thành trấn ven biển, thêm ba mươi dũng sĩ Dúnedain, nhưng sức chiến đấu cũng chỉ có vậy mà thôi.

Nhưng trên bình nguyên Pelennor, Bán Thú nhân tụ tập đông đảo đến mức không nhìn thấy điểm cuối, ước tính sơ bộ ít nhất có năm mươi nghìn tên. Nếu loại bỏ quân đoàn Bán Thú nhân, số lượng người Haradrim cũng đã vượt quá một vạn.

Một nghìn người của họ, lại đều là bộ binh, nếu thực sự phát động xung phong, e rằng còn chưa kịp chạm trán Bán Thú nhân đã bị quân Haradrim tiêu diệt cả đoàn.

"Lẽ nào chúng ta cứ thế ngồi chờ kỵ binh Rohan sao?"

Aragon nghiến chặt răng. Hiện tại xung phong, một nghìn người sẽ chết ngay lập tức, nhưng việc ngồi chờ xem quân phòng thủ Vương đô bỏ mạng còn đau đớn hơn là tự mình lãnh một đao kết liễu.

"Yên tâm đi," Russell trấn an, "cái màn trình diễn này, ta muốn nói là 'Hoàng đế hồi cung' khụ khụ, ý là 'vương giả trở về', sao ta có thể để ngươi làm kẻ hèn nhát rụt cổ chứ?"

Russell vỗ vai Aragon: "Phần tiếp theo cứ giao cho ta, sẽ cho ngươi xem một màn kịch hay!"

Nói đoạn, Russell nhanh chân tiến tới, lộn mình một cái từ mép thuyền nhảy xuống mặt nước, rút Tam Xoa Kích giắt sau lưng ra.

"Russell, ngươi muốn làm gì?" Aragon vội vàng đuổi tới mép thuyền.

"Ta sẽ cho ngươi một trận chiến thật lớn, không thể để ngươi thua kém các Vương giả khác, và cũng đừng quên những Tinh linh thờ ơ kia!"

Chỉ tại truyen.free, quý vị mới có thể tìm đọc trọn vẹn bản chuyển ngữ đặc sắc này.