Tại trụ sở tạm thời của Công ty Umbrella, Tiến sĩ Ashford nhìn chằm chằm hình ảnh giám sát với ánh mắt vô hồn, không biết phải nói gì.

Tiến sĩ Ashford là người đã phát minh ra T-Virus. Nguyện vọng ban đầu của ông khi nghiên cứu loại virus này là để chữa trị căn bệnh di truyền của gia tộc; những người trong gia tộc ông, khi tuổi tác càng tăng, đều không thể thoát khỏi vận mệnh tàn phế.

Dù bản thân Tiến sĩ Ashford đã bị bại liệt, nhưng ông không muốn con gái mình, Angela, lặp lại bi kịch đó. Thế là, ông đã vượt qua vô vàn khó khăn để tìm ra phương pháp cường hóa cơ thể – chính là T-Virus.

Khi con gái ông được chữa khỏi, Công ty Umbrella cũng tìm đến, và từ đó, Tiến sĩ Ashford trở thành tài sản quan trọng của tập đoàn này.

Khi T-Virus hoành hành gây họa, Tiến sĩ Ashford cùng các nhà khoa học khác đã được sơ tán khỏi thành phố Racoon trước tiên. Tuy nhiên, vì một nguyên nhân bất ngờ, con gái ông, Angela, đã mắc kẹt trong khu phong tỏa.

Là một người cha yêu con gái đến điên cuồng, Tiến sĩ đã tìm đến quản lý Cain phụ trách để cầu xin giúp đỡ nhưng bị từ chối. Ông liền tự mình nghĩ cách, thông qua thiết bị giám sát liên lạc với những người sống sót trong thành phố.

Ông biết Alice là một cá thể đặc biệt bị nhiễm virus, có sức chiến đấu phi thường, và là người có khả năng nhất để cứu con gái mình. Chỉ là không ngờ, người bắt máy điện thoại lại là...

Tiến sĩ Ashford vỗ vỗ mặt, rồi bấm lại dãy số. Dù thế nào, ông cũng phải liên lạc được với Alice.

Trong cửa hàng vũ khí, Alice cau mày nhận điện thoại. Người gọi đến chỉ đích danh muốn tìm cô, đã vậy, cô cũng không ngại nghe xem đối phương muốn nói gì.

"Tôi là Ashford, tôi có thể giúp các cô thoát khỏi thành phố Racoon, nhưng trước tiên chúng ta phải thực hiện một giao dịch." Tiến sĩ Ashford nói lớn tiếng, đầy vẻ uy hiếp, đưa ra một lời đề nghị Alice không thể chối từ.

"Giao dịch gì?"

"Hãy đến trường trung học Racoon, mang con gái tôi theo cùng."

"..."

Một lát sau, Alice cúp điện thoại, sắc mặt nghiêm túc nói: "Các vị, chúng ta có phiền toái!"

Sự lây lan của virus trong thành phố Racoon đã không thể kiểm soát. Công ty Umbrella, để che giấu sự thật và duy trì hình ảnh quang minh chính trực của mình, đã quyết định sử dụng vũ khí hạt nhân để giải quyết triệt để.

Một đầu đạn hạt nhân chiến thuật có độ chính xác cao sẽ được phóng xuống vào lúc rạng sáng, nhằm ngăn chặn sự lây lan của virus và tiện thể tiêu hủy mọi bằng chứng liên quan. Lý do cũng đã được chuẩn bị sẵn: thông báo ra bên ngoài rằng đó là một sự cố rò rỉ lò phản ứng tại nhà máy điện hạt nhân, một bi kịch bất ngờ.

Russell gật gật đầu: "Haizz, lại đổ tội lên đầu nhà máy điện hạt nhân. Chẳng lẽ bọn họ không biết lò phản ứng hạt nhân siêu cấp ổn định sao?"

Lời chế giễu của hắn bị mọi người phớt lờ, Alice tiếp tục nói: "Ashford đã mang đến cho chúng ta một tin tức xấu. Hắn kiểm tra hệ thống giám sát gần đây và phát hiện có ít nhất bốn con Thiểm Thực giả đang theo dõi chúng ta. Mọi người khi hành động cần hết sức cẩn trọng."

Nghe được cái tên Thiểm Thực giả, Jill và Peyton đều cảm thấy lạnh sống lưng. Chỉ có Russell chẳng hề để tâm, vỗ vỗ khẩu M4A1 trên vai: "Không sao, chúng ta có hỏa lực tự động, không cần phải sợ Thiểm Thực giả nữa rồi."

Sắc mặt Jill và Peyton dần tốt hơn, còn Alice thì nghi hoặc liếc nhìn Russell: "Cha sứ, thứ cho tôi nói thẳng, có phải trên người anh đang mang theo thứ gì đó kỳ lạ không?"

"Tại sao cô lại nói vậy?"

"Thất lễ rồi!"

Alice cau mày, bước nhanh đến giơ hai tay của Russell lên cao, sau đó sờ soát từ đầu đến chân trên người hắn, nhưng không có gì đáng nghi.

Russell bị sờ soạng đến đỏ bừng mặt, thấy ngại vô cùng, ngượng ngùng nói: "Gì chứ, có muốn kiểm tra kỹ hơn chút nữa không?"

Alice nhất thời mặt đầy hắc tuyến, lườm một cái rồi xoay người rời khỏi cửa hàng vũ khí. Jill đỡ Terry theo sát phía sau, còn hai người lót hậu yếu ớt kia.

Vết thương trên người Peyton đã được băng bó sơ sài, giờ đây hắn có thể tự mình hành động. Dù không thể chạy nhanh, nhưng hắn cũng không cần Russell hỗ trợ nữa, miễn cưỡng trở thành một sức chiến đấu.

Trên đường đi, mấy người tìm thấy một chiếc ô tô đang cắm sẵn chìa khóa. Hai nữ cường nhân ngồi phía trước, ba người còn lại non nớt ngồi hàng ghế sau, do Jill – người quen thuộc địa hình này – lái xe, hướng đến trường trung học Racoon.

"Anh bạn, có thể anh không tin, nhưng tôi cảm giác vết thương của mình đã hết đau..."

Peyton với vẻ mặt bi thống như cha vừa qua đời. Vết thương do Zombie cắn mà không đau đớn, đây không phải là chuyện đáng mừng, mà chỉ cho thấy hắn cách biến thành Zombie không còn xa.

Russell nhìn kỹ Peyton ba giây,

Nghiêm túc nói: "Nhưng xin lỗi, anh quá đen, tôi chẳng thể nhìn ra bất kỳ thay đổi nào trên mặt anh."

Peyton: "..."

Người nói vô tâm, người nghe hữu ý. Alice đang ngồi ghế phụ, nghe vậy liền quay đầu lại nhìn chằm chằm Peyton mấy lần.

Càng gần thời điểm biến thành Zombie, những đặc điểm thay đổi của người bị nhiễm càng rõ rệt.

Đầu tiên, người bị nhiễm mặt tái nhợt không chút máu, trông như xác chết xám xịt; thứ hai, khóe mắt chuyển sang màu đen, máu tụ lại với số lượng lớn không thể tan biến; hơn nữa, động mạch cảnh sưng tấy, có thể nhìn rõ mạch máu đọng lại thành màu đen; cuối cùng, tinh thần uể oải, thích ngủ, thỉnh thoảng đảo tròng trắng mắt vài lần.

Alice quan sát tỉ mỉ Peyton. Người này đen đến mức bóng loáng, ba triệu chứng đầu tiên không thể phân biệt bằng mắt thường. Còn về loại thứ tư...

Peyton lải nhải không ngừng, thỉnh thoảng lại buông ra vài câu nói tục tĩu của người da đen. Đầu óc hắn nhanh nhẹn, tinh thần phấn chấn hơn bất kỳ ai.

Ngược lại là nữ phóng viên Terry, tất cả bệnh trạng đều đã xuất hiện ở những mức độ khác nhau, cô đã ngả nghiêng buồn ngủ ở hàng ghế sau.

Nữ phóng viên chỉ mới bị cắn một vết, thời gian bị cắn không lâu, mà đã sắp không chịu nổi. Trong khi đó Peyton đã bị nhiễm virus từ ba, bốn tiếng trước, lại còn bị cắn thêm vài vết khi đi qua nghĩa trang, vậy mà không có lý do gì để triệu chứng lại nhẹ hơn Terry.

Đồng tử Alice đột nhiên co rút. Cô nhận ra sự lây nhiễm trong cơ thể Peyton, nhưng so với thời điểm ban đầu, mức độ lây nhiễm lại đang suy yếu ngược lại.

Nói cách khác, Peyton đã chiến thắng T-Virus, trong cơ thể sinh ra kháng thể.

Là kỳ tích, hay do con người tạo ra?

Trong giây lát, Alice liên tưởng đến những con Thiểm Thực giả đang bám theo họ. Từng manh mối trong đầu cô được xâu chuỗi lại, nhìn về phía Russell với ánh mắt vô cùng quỷ dị, cả người cô không khỏi run lên.

"Alice! Alice!"

Tiếng gọi ấy đánh thức Alice. Trước mắt cô là Russell với vẻ mặt ngượng ngùng, hắn xấu hổ nói: "Alice, ánh mắt của cô quá trần trụi rồi. Tôi hiểu, đều tại tôi quá được lòng phụ nữ, nhưng nhiều người nhìn như vậy, cô nên giữ ý tứ một chút."

Alice: "..."

"Hay là chúng ta đỗ xe ở quán trọ phía trước hai giờ, rồi vào đó nói chuyện riêng nhé?"

"Không cần!"

Mặt Alice sa sầm, cô quay lại ghế phụ, thầm nghĩ mình đã suy nghĩ quá nhiều, tất cả những điều này chỉ là trùng hợp!

Xe cộ chạy được khoảng hai mươi phút, cây cầu cao phía trước bị tắc nghẽn, không thể tiếp tục di chuyển. Mấy người cầm vũ khí xuống xe, chuyển sang đi bộ.

Đi về phía trước, Alice đang đi đầu đột nhiên đưa tay ra hiệu dừng lại. Một cảm giác tim đập nhanh truyền đến từ dưới cầu, cô vội vàng ra hiệu mọi người tìm nơi ẩn nấp.

"Chết tiệt, tôi chẳng thấy cái gì cả." Peyton cõng Terry trốn sau một chiếc xe taxi, càu nhàu với Russell và Jill bên cạnh.

Russell cũng lắc đầu: "Tôi cũng chẳng thấy gì, nhưng Alice lợi hại như vậy, chắc chắn là đã phát hiện ra điều gì đó."

Đang nói, dưới cầu xuất hiện một con Zombie biến dị cao hơn hai mét, hình thể cực kỳ cường tráng. Răng nanh lòi ra ngoài, da nhăn nheo, trên khuôn mặt có vết khâu vá do con người gây ra.

Điểm đáng sợ nhất là, hai tay hắn đều cầm vũ khí hạng nặng: tay trái là pháo máy xoay tròn nhiều nòng, tay phải là ống phóng rocket. Vũ khí đầy đủ, hỏa lực cực kỳ mạnh mẽ.

"Là Kẻ Truy Kích! Chạy mau, các cô hãy nhanh chóng rời khỏi đây!"

Alice lớn tiếng hô quát, thả người nhảy xuống cây cầu cao, nhằm tranh thủ thời gian cho mọi người thoát thân. Jill và Peyton cũng không chần chừ, vừa nhìn thấy Kẻ Truy Kích mang theo rocket, không nói hai lời liền quay đầu bỏ chạy.

Ở một bên khác, tại trụ sở tạm thời của Công ty Umbrella, quản lý Cain cảm xúc dâng trào. Đợi hơn nửa đêm, màn kịch hay cuối cùng cũng sắp diễn ra.

"Các vị, chúng ta chờ đợi chính là khoảnh khắc này. Kế hoạch Nữ Thần Báo Thù đã toàn diện khởi động!"

"Thưa trưởng quan, hệ thống giám sát phát hiện có bảy con Thiểm Thực giả đang hoạt động gần đó, rất có thể sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch." Một nhân viên giám sát vẻ mặt lộ rõ sự kỳ quái: "Hành vi của lũ Thiểm Thực giả rất lạ, lẽ ra chúng không nên xuất hiện ở đây!"

Quản lý Cain khẽ nhướng mày, cầu mong kế hoạch không xảy ra sai sót. Đúng lúc này, nhân viên giám sát lần thứ hai báo cáo: "Thưa trưởng quan, lũ Thiểm Thực giả đã rời đi, mục tiêu của chúng là bốn người đang bỏ trốn."

"Bốn người?"

"Vâng, hai đặc vụ tinh nhuệ c��a đội chiến thuật đặc biệt và cứu viện, một nữ phóng viên, và một mục sư... tuy nhiên, theo dữ liệu, hắn là một người vô công rồi nghề."

"À, chỉ là những kẻ tầm thường mà thôi, không cần phải để ý đến chúng. Cứ để lũ Thiểm Thực giả ăn no nê đi!"

Quản lý Cain chẳng mấy quan tâm. Trong thành phố Racoon không còn mấy người sống sót, việc lũ Thiểm Thực giả săn đuổi chúng là chuyện bình thường.

Mong quý vị độc giả hiểu rằng công sức biên soạn này được dành riêng cho trang truyen.free.