Zion.

Trong tiếng Hebrew cổ, Zion có nghĩa là nơi thánh địa hoặc nơi trú ẩn. Trong Kinh thánh Do Thái, đó là nơi Đấng Sáng Tạo ngự trị.

Trong bối cảnh thế giới The Matrix, Zion là căn cứ cuối cùng của loài người còn sống sót, nằm sâu dưới lòng đất.

Cổ ngữ có câu: Người trước trồng cây, người sau hưởng bóng mát!

Ngược lại, tiền nhân đào hầm, hậu nhân gặp nạn!

Đã từng, con người vì muốn cắt đứt nguồn năng lượng chủ yếu của người máy, đã dùng khói đen che kín bầu trời. Kết quả, người máy chẳng hề hấn gì, ngược lại con người lại thiếu hụt nguồn năng lượng, phải sống dưới lòng đất, dựa vào địa nhiệt để duy trì sinh kế.

Đại khái đây chính là cảnh giới cao nhất của việc tự tìm đường chết!

Tàu Nebuchadnezzar trải qua cuộc hành trình kéo dài mấy ngày, xuyên qua các đường ống dẫn dưới lòng đất. Trên đường đi, vài lần phải đối đầu với lũ mực máy, nhưng chỉ giật mình chứ không gặp nguy hiểm, cuối cùng cũng đến được Zion, nơi chôn sâu dưới lòng đất.

Thành phố cuối cùng của loài người.

Zion và Matrix cũng giống như việc có tường trong và tường ngoài: người bên ngoài bức tường (Zion) cười nhạo người bên trong (Matrix) không có tự do, là nô lệ bị người khác định đoạt; còn người bên trong thì cười nhạo người bên ngoài sống bữa nay lo bữa mai, cuộc sống gian nan, còn không bằng một con chó trong tường.

Ví dụ trực tiếp nhất cho sự so sánh này chính là Cypher: khi còn ở trong tường (Matrix) thì khát vọng tự do, sau khi trèo ra khỏi tường thì giật mình nhận ra tình trạng không đúng, liền thốt lên: "Móa, ta phải trở về làm chó thôi!"

Phản ứng như vậy là điều không thể tránh khỏi, bởi vì cuộc sống ở Zion thật sự quá gian nan.

Tàn phá, lạc hậu, thiếu thốn tài nguyên, mọi người sống trong không gian có hạn, chẳng khác gì đang ngồi tù.

Tàu Nebuchadnezzar dưới sự chỉ huy của trung tâm điều khiển, đã cập bến cảng số 7 của ụ tàu. Morpheus dẫn theo thuyền viên rời tàu, và giao phi thuyền cho nhân viên sửa chữa.

Tiện thể, gã phản đồ Cypher cũng được bàn giao, cho người chuyên nghiệp phụ trách thẩm vấn, khai thác những tin tức tình báo liên quan đến Đặc vụ.

Russell cũng đi xuống phi thuyền cùng mọi người, đứng bên cạnh hắn là Neo, đang phiền muộn ngước nhìn trời, trên mặt còn in hằn một vết bàn tay đỏ ửng.

Nhìn dấu bàn tay cũng biết, vết bàn tay này không phải do Russell đánh.

Vài ngày trước đó, Neo nhận được sự chỉ đạo của Russell, nhận ra nội tâm c��a mình.

Không sai, hắn và Trinity mới quen không lâu, mà nói thật, còn chưa nói chuyện tử tế được vài câu, làm gì có cái gọi là tình yêu.

Sở dĩ hắn đặc biệt để ý đến Trinity, khác với những người khác, hoàn toàn là vì thèm đôi chân dài miên man của cô ấy.

Thèm thì cứ thèm đi, có gì mà phải ngại ngùng, dành thời gian hành động, hạ gục mục tiêu mới là chân lý.

Nghĩ thông suốt điểm mấu chốt, Neo liền bắt tay vào hành động ngay lập tức, nhưng hiệu quả lại chẳng ra sao. Trinity đối với hắn hờ hững lạnh nhạt, thậm chí dường như còn có chút ý chê bai.

Dù là lần đầu tiên vô tình chạm mặt, hay sau này cố tình ở riêng, thậm chí là bỏ ra nửa giờ chặn cửa, Trinity đều dứt khoát bỏ đi, cứ như thể Neo mang vận rủi, chậm chân là sẽ bị lây bệnh vậy.

Neo vô cùng chán nản, một lần nữa tìm đến chuyên gia tình cảm Russell, xin lời khuyên kỹ thuật.

Russell rất khó hiểu, theo lý thuyết, tình huống như vậy là cực kỳ hiếm gặp. Con người là sinh vật thiên về thị giác, ấn tượng đầu tiên của đàn ông về phụ nữ được chia thành hai loại: dáng đẹp, nhan sắc cao, có khí chất, và xấu xí.

Nói thẳng ra là, nếu rất xinh đẹp, luôn tìm được ưu điểm; nếu dung mạo không đẹp, tự động che lấp mọi ưu điểm.

Nghe có vẻ hơi "trông mặt mà bắt hình dong", nhưng phụ nữ cũng vậy thôi: soái ca mới có thể được xếp vào hạng mục bạn trai hoặc tri kỷ; còn xấu xí, thì thống nhất gọi là "Đại ca".

Với nhan sắc thần tiên như Neo, không có lý do gì để bị xếp vào hạng mục "Đại ca", điểm này Russell vô cùng tin tưởng, bởi vì hắn cũng thế, chưa bao giờ phải phiền não vì bị gọi là "Đại ca".

Russell vẫn không rõ ràng lắm, sợ rằng biểu hiện ưu việt của mình quá xuất chúng, đã áp chế hào quang vốn có của Neo, dẫn đến việc Trinity thay lòng đổi dạ, coi trọng tiềm năng của hắn (Russell).

Thôi bỏ đi, chúng ta không có tương lai đâu!

Russell quyết định nói chuyện tâm sự với Trinity, liền dùng cảm ứng tâm linh để "trộm nhìn" suy nghĩ thật sự của cô ấy.

Nếu quả thật như hắn suy nghĩ, nhất định phải giải quyết dứt khoát, khiến cô ấy đừng mơ mộng hão huyền.

Kết quả lại rất tệ, Russell phát hiện mình đã suy nghĩ quá nhiều. Trong sâu thẳm nội tâm Trinity, đánh giá về hắn cũng chẳng mấy thiện chí: thực lực thì biến thái, còn người thì...

Suy cho cùng thì, lần đầu tiên hai người gặp mặt, Russell đã không mặc quần áo, lởn vởn trên sân thượng tòa nhà cao tầng, cơ bản là không thể gột rửa sạch tai tiếng.

Russell vừa may mắn vừa đau khổ, tâm tư phức tạp, đúng nh�� câu nói kia: ta có thể từ chối ngươi, nhưng ngươi không thể không thích ta.

Tiếp tục thâm nhập vào nội tâm Trinity, hắn cuối cùng cũng tìm ra căn bệnh: nguyên nhân Trinity tránh né Neo như tránh né tà thần, xuất phát từ Tiên Tri.

Tiên Tri từng nói với Trinity rằng, cô ấy sẽ yêu Đấng Cứu Thế, lời này cô ấy luôn khắc cốt ghi tâm.

Kết quả, chân tướng đã rõ ràng: Tiên Tri không phải ngọn đèn dẫn lối con người phản kháng, mà là đại phản diện.

Vậy nên, Trinity đương nhiên sẽ không tin một lời nào nữa, thậm chí còn liên lụy đến Neo, khiến cô ấy tránh né đủ kiểu.

Đương nhiên, bởi vì Neo đẹp trai, Trinity đối với hắn cũng có chút ý tứ.

Thế này thì hỏng bét rồi!

Russell không phục chút nào, rõ ràng hắn và Neo đều đẹp trai, vậy mà Trinity lại đánh giá hai người khác biệt một trời một vực.

Chỉ các ngươi như thế này thôi, mà còn muốn phát "cẩu lương" à?

Hừ, nằm mơ đi!

Russell vẻ mặt nghiêm túc nói: "Neo, Trinity rất thích ngươi, nhưng ngươi dịu dàng thiếu quyết đoán khiến cô ấy thiếu cảm giác an toàn. Cô ấy thích đàn ông mạnh mẽ, ngươi quá mềm yếu. Đi thôi, hãy thể hiện sức hút đàn ông của ngươi, dùng thái độ ngang ngược để chinh phục cô ấy!"

Neo bán tín bán nghi, dưới sự cổ vũ nhiệt tình của Russell, hăng hái rời đi. Khi xuất hiện trở lại trước mặt Russell, trên mặt liền có thêm một dấu bàn tay.

Đối với vẻ mặt tủi thân của Neo, Russell giả vờ như không thấy. Hắn bảo Neo mạnh mẽ, chứ đâu có bảo hắn mạnh mẽ đến mức đó.

Giữa ban ngày ban mặt dám chặn một cô gái vào góc tường, chưa kể còn động tay động chân, rồi kéo tay người ta lôi vào phòng, bị đánh một bạt tai đã là nhẹ rồi.

Russell thầm cười trong lòng, kiểm tra đánh giá của Trinity về Neo, phát hiện sau lần "cải cách" này, độ thiện cảm lại không hề sứt mẻ chút nào, không có dấu hiệu giảm sút.

Thật quá sức chân thực, đẹp trai thật sự có thể muốn làm gì thì làm.

Russell nghiến răng nghiến lợi, lại một lần nữa khuyên nhủ ân cần: "Neo, vẫn chưa đủ, mạnh mẽ thêm một chút nữa!"

Neo trợn mắt nhìn hắn, hắn dám đánh cược, nếu còn mạnh mẽ hơn nữa, cả con tàu sẽ có người đến đây đánh hắn, tám phần... không, chắc chắn là Russell cầm đầu.

Thấy Neo không tin, Russell không nói thêm lời, hướng mắt nhìn quanh.

Zion được chia thành hai tầng trên dưới: tầng dưới là khu dân cư, nơi trú ngụ của 250.000 người còn sót lại của nhân loại; tầng trên là pháo đài quân sự, còn được gọi là "Ụ tàu", là bến cảng cần phải đi qua để vào khu dân cư của Zion, người dân bình thường bị cấm đặt chân đến đây.

Lúc này, bên trong ụ tàu, ngoài tàu Nebuchadnezzar, còn có ba chiếc phi thuyền khác đang đậu: hai chiếc là tàu tiếp tế vật tư sinh hoạt thiết yếu, một chiếc đang được sửa chữa thân tàu bị hư hại.

Nói đến thì thật đáng thương, những chiếc phi thuyền lơ lửng rách nát mà Russell coi thường, lại là phương tiện giao thông và sức mạnh phòng ngự chủ yếu của Zion.

Dưới sự chỉ huy của thuyền trưởng, chúng tuần tra khắp các phế tích hậu chiến, chủ yếu là thế giới ngầm, tìm kiếm tài nguyên có thể sử dụng được, giải cứu con người trong Matrix, cũng như giám sát hướng đi của quân đoàn người máy.

Đáng thương hơn n���a là, quân đoàn người máy chưa bao giờ xem những chiếc phi thuyền lơ lửng ấy là đối thủ. Kẻ địch chủ yếu của chúng là lũ mực máy, một loại binh chủng bảo trì của nền văn minh máy móc.

Suy cho cùng, những chiếc phi thuyền này thật sự là quá cũ nát.

Lấy chiếc tàu Nebuchadnezzar mà Russell quen thuộc nhất làm ví dụ: những người sống sót đã tìm kiếm trong các phế tích hậu chiến, dùng các thiết bị của những thời đại khác nhau để lắp ráp chắp vá mà thành, rất nhiều linh kiện đều là đồ cổ từ hơn một trăm năm trước.

Việc để chiếc phi thuyền được chắp vá từ những linh kiện cấp "thái gia gia" này vận hành bình thường tuyệt đối không phải chuyện đơn giản. Vì vậy, không gian có hạn trên tàu không nuôi dưỡng người rảnh rỗi, mỗi thuyền viên đều phải thông thạo việc duy tu và bảo dưỡng thiết bị.

Tàu Nebuchadnezzar hằng ngày, cơ bản là vừa sửa chữa vừa lái, có thể bất cứ lúc nào nằm ỳ tại chỗ.

Nhưng dù cho như thế, tàu Nebuchadnezzar cách mỗi tháng đều phải quay về Zion một lần để nạp năng lượng, chữa trị hư hại, tiếp tế hậu cần và báo cáo công tác.

Ví dụ như lần này, nhiệm vụ của tàu Nebuchadnezzar là giám sát hướng đi của quân đoàn máy móc, đảm bảo Zion sẽ chuẩn bị chiến tranh tốt nhất ngay từ đầu.

Mặc dù biết rõ hay không biết rõ thì kết quả đều như nhau, đều là để người máy ra vào tự do, nhưng công tác bề ngoài vẫn phải làm. Nếu không, Bộ Chỉ huy Zion cả ngày sẽ chẳng có việc gì làm ngoài đánh bài.

Morpheus vi phạm mệnh lệnh, không giữ vững cương vị, đắm chìm vào cái gọi là thuyết Đấng Cứu Thế của Tiên Tri, thành công mang về hai Đấng Cứu Thế. Cho nên trước hết hắn phải đến Bộ Chỉ huy báo cáo và nhận hai giờ giáo huấn.

Chưa nói đến những chuyện khác, chỉ riêng tội bỏ bê nhiệm vụ này thôi, hắn về sau cũng đừng hòng có ngày tốt lành.

Morpheus chẳng thèm để ý chút nào. Chứng minh Neo là Đấng Cứu Thế thì cần kết nối vào Matrix, còn chứng minh Russell thì đơn giản hơn nhiều, chỉ cần đưa cho hắn một cái búa để hắn tùy tiện đập phá là được.

"Russell tiên sinh, ngươi có muốn đi cùng ta gặp Chỉ huy trưởng một lần không?" Morpheus hỏi.

Chỉ huy trưởng của Zion tên là Loch, là cấp trên của Morpheus. Việc Russell có gặp hắn hay không cũng không quan trọng, hắn có lẽ sẽ gặp các nghị viên.

"Không được, gã đó là tình địch của ngươi. Ta đi cùng ngươi, chắc chắn sẽ bị liên lụy vì ngươi, dẫn đến việc hắn lớn tiếng với ta..."

Russell vẫy tay, bảo rằng để Chỉ huy trưởng Loch được hoàn hảo không chút tổn hại, vững vàng ở tuyến đầu chiến tuyến, hắn liền không đi nữa.

"..."

Lời này có vấn đề rất lớn, nhưng khi Russell nói ra, Morpheus lại cảm thấy chẳng có gì sai cả.

Mấy người cáo biệt Morpheus. Russell và Neo vừa mới đến, ngay cả một chỗ đặt chân cũng không có, anh em Tank được giao nhiệm vụ dẫn đường, đưa hai người đi làm quen một chút với tình hình ở Zion.

Ngồi thang máy, Neo mong chờ nhìn Trinity rời đi trước. Thân thể tuy còn ở trong thang máy, nhưng tâm hồn đã cùng bay mất theo cô ấy.

"Neo, mau lau miệng đi, nước miếng của ngươi sắp chảy xuống kìa." Russell nhắc nhở người bạn.

Neo nghe vậy vội vàng đưa tay lên, kết quả không có n��ớc miếng nào, ngược lại chỉ khiến Tank và Dozer cười phá lên.

Thang máy dừng ở tầng bốn dưới lòng đất, trụ sở của anh em Tank ở tầng này. Cả hai người họ đều là những người sinh ra ở Zion, không cần "cắm dây", sớm đã an cư lạc nghiệp và có gia đình riêng.

Russell và Neo không muốn quấy rầy thời gian đoàn tụ của hai người với người thân, liền rủ nhau rời đi, dạo quanh khu thành phố ngầm.

Zion không có tiền tệ lưu thông, kinh tế cũng không thể nào phát triển được. Mọi cung cầu đều được phân phối theo đầu người. Neo nhìn nơi được coi là nhà tù này, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

"Russell, ngươi đang làm gì đó?"

Hoàn hồn lại, Neo phát hiện Russell nửa ngày không nói một câu nào, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Trong tình huống bình thường, Russell nói chuyện là đang đào hố, khiến người ta nghiến răng nghiến lợi vì tức giận. Nhưng lúc hắn không nói chuyện còn đáng sợ hơn, là đang nín nhịn để tung chiêu lớn, đào một cái hố to hơn.

Chỉ duy nhất truyen.free sở hữu bản dịch chất lượng này.