Howard nghe vậy thì cạn lời. Dù cho nghề nghiệp khác biệt, nhưng thân là chủ quản cấp cao bộ phận nghiên cứu khoa học của Hydra, xét theo cấp bậc mà nói, hắn hoàn toàn có tư cách ra lệnh cho các Avenger. Đương nhiên, còn việc đối phương có chịu nể mặt hắn hay không thì lại là chuyện khác.

Các Avenger dứt khoát bỏ đi vì không liên quan đến mình, Howard tỏ vẻ có thể lý giải. Nếu là hắn, đối mặt với kẻ đứng sau Hydra cấp bậc cao nhất, hắn khẳng định cũng sẽ bỏ chạy. Cầu người không bằng cầu mình, nhưng cầu mình lại chẳng lay chuyển được. Howard quyết định chờ đợi một chút, hắn đã nhìn ra, chỉ cần Tony dám ra tay, lập khắc sẽ có người đến phá rối. Không chừng có kẻ nào đó mắt kém, nhất thời không kịp nghĩ mà cứu hắn một mạng.

"Sao vậy, đã hết hy vọng rồi à?"

Tony tháo mặt nạ ra, hung ác trừng mắt nhìn Howard: "Giờ đã không phải năm xưa, nếu phụ thân ta có những đồng đội đáng tin cậy như Đội trưởng đây, chắc chắn sẽ không bị Hydra tàn nhẫn sát hại!"

"Điểm này xin thứ cho ta không thể đồng ý..."

Howard mí mắt giật giật, năm đó hắn cũng không thảm đến mức ấy, ít nhất hắn còn có đội Marvel, ít nhất những đồng đội bên cạnh hắn thật sự là đồng đội.

"Hừ, vậy thì tiễn ngươi lên đường."

Tony tự thấy mình đã nói quá nhiều lời thừa, tránh đêm dài lắm mộng, bèn dốc toàn bộ hỏa lực phóng ra sóng xung kích, một tiếng nổ lớn, tất cả đều đánh trúng Howard.

Đời ta rồi!

Chùm sáng ập đến, Howard kinh ngạc phát hiện không một ai xuất hiện cứu viện, ngay cả thủ lĩnh Hydra mà hắn kính yêu nhất cũng không vươn tay trợ giúp, hắn đành nhắm mắt chờ chết. Howard hiểu rõ, đáng lẽ hắn sẽ không chết, tất cả đều do Tony liên lụy, câu nói kia thủ lĩnh khẳng định đã nghe thấy.

Rầm! Rầm! Rầm! !

Cường quang bùng nở, chùm tia xung kích đánh trúng Howard, va chạm với lồng phòng ngự tự động phóng ra của hắn, hồ quang điện tóe lửa, rơi xuống nước xung quanh tạo thành những vụ nổ liên tiếp không ngừng. Ba giây sau, Howard đang nhắm mắt chờ chết mở mắt ra, lồng phòng ngự trước mặt hắn trông như một con thuyền nhỏ giữa bão tố, tưởng chừng có thể lật úp bất cứ lúc nào, nhưng... lại không hề đổ. Nhìn thì đầy rẫy nguy cơ, kỳ thực lại kiên cố bất khả phá hủy, vững như bàn thạch!

"Chuyện gì thế này?"

"Jarvis, tình hình thế nào?"

"Thưa ngài, vừa rồi, ma pháp do Sorcerer Supreme để lại cho ngài đã biến mất. Với hỏa lực hiện tại, không thể phá hủy hộ giáp của đối phương, thậm chí ngay cả lồng phòng ngự cũng không thể xuyên thủng."

Lời nói bình tĩnh của Jarvis khiến Tony trợn mắt há hốc mồm. Sự bình tĩnh này không phải do hài hước, mà là vì hắn không còn được phù phép, đã khôi phục thành một chương trình vô cảm.

"Vậy giờ ta phải làm gì?"

"Thưa ngài, Howard tiên sinh đối diện có thể là cha ruột của ngài."

"Khoan đã, ngươi... bảo ta nhận giặc làm cha ư!?"

Trái đất, Tổng bộ SHIELD.

Nick Fury trợn tròn con mắt độc của mình, kẻ địch của Tony lại y hệt Howard Stark. Cảnh tượng này quả thực nằm ngoài dự liệu của hắn. Bởi vì trong lòng hắn phỏng đoán, Hydra dù có tìm vật nhân bản, khả năng cao hơn cũng sẽ chọn Tony để thực hiện việc sao chép. Suy cho cùng Howard đã chết nhiều năm, Tony còn từng xem qua đoạn băng ghi hình cái chết của ông. Chiêu tấn công tâm lý này chẳng những sẽ không gây tổn thương, mà còn sẽ kích thích Tony nảy sinh ý chí phản kháng mãnh liệt.

Đột nhiên, hình ảnh đứng yên, rồi sau đó rơi vào vòng lặp tử, liên tục phát lại một đoạn biểu cảm và đối thoại của Howard.

"Thật ra ta là cha của ngươi!"

"Ta là cha của ngươi!"

"Là ba ba của ngươi!"

"..."

Nick Fury mặt lạnh tanh, tâm trạng mất thăng bằng, hận không thể đấm một quyền chết cái màn hình trước mắt. Đây cũng là do nguồn tín hiệu ở tận Sao Hỏa xa xôi. Nếu là ở SHIELD, hắn lập tức sẽ sung quân chủ quản bộ phận mạng lưới đi Châu Phi tìm gấu Nam Cực, không tìm thấy thì đừng hòng trở về.

"Thưa trưởng quan, ngài tìm tôi có việc gì ạ?"

Đột nhiên có người đẩy cửa bước vào, sắc mặt Nick Fury biến đổi, vội vàng tắt màn hình, rồi sau đó trưng ra vẻ mặt lãnh đạo phái đoàn, tức giận quát lớn: "Chuyện gì vậy, sao lại vào mà không gõ cửa!?"

"Xin lỗi trưởng quan, tôi cũng không cố ý quấy rầy ngài và... chuyện nhà của ngài, mà là..."

Nick Fury phản ứng rất nhanh, nhưng Coulson vẫn nghe được câu "Ta là cha ngươi", trong chớp mắt, hắn đã tưởng tượng ra vô số hình ảnh vô cùng tuyệt vời, cảm động lòng người.

"Lần sau nhớ gõ cửa!"

Nick Fury tức giận trừng Coulson một cái, trong giây lát sắc mặt biến đổi, không để lại dấu vết sờ về phía khẩu súng lục bên hông: "Coulson, ta nhớ ngươi đang chấp hành nhiệm vụ ở Châu Phi, sao lại lén lút trở về? Ai đã ra lệnh cho ngươi?"

"Thưa trưởng quan, nhiệm vụ của tôi ở Safe House đã hoàn thành. Chính ngài đã lập tức yêu cầu tôi quay về tổng bộ, nói là có chuyện quan trọng hơn. Vừa rồi cũng là ngài đã thông báo cho tôi, bảo tôi không cần đẩy cửa, sau khi vào thì sẽ đuổi những người trong phòng ra ngoài..."

Coulson vừa nói, giọng dần nhỏ lại, hắn và Nick Fury sắc mặt nghiêm nghị liếc nhìn nhau, cả hai cùng nuốt nước miếng một cái.

Nguy hiểm!

Gián điệp Hydra đã ra tay, hơn nữa còn chọn ngay tổng bộ SHIELD làm địa điểm. Coulson không nói hai lời, quay người khóa trái cửa phía sau, Nick Fury tắt máy tính cưỡng bức, đồng thời khởi động cơ quan dưới bàn làm việc. Sau khi cơ quan hoạt động im ắng, tủ sách di động phía sau Nick Fury hé lộ một thang máy ẩn. Hắn áp sát một mắt vào máy quét, nhận được hồi đáp là không có quyền hạn nào được cấp.

"Trưởng quan, kẻ địch đã xóa bỏ ghi chép quét võng mạc rồi, còn có lối ra nào khác không?" Coulson siết chặt khẩu súng lục chĩa thẳng vào cửa ra vào, bên ngoài đã bắt đầu xô cửa.

"Không có lối ra nào khác, nhưng còn có một mật mã khác."

Nick Fury vừa nói, vừa vén miếng bịt mắt lên, để lộ con mắt mù, sau khi quét hình một lần nữa, cánh cửa thang máy bằng kim loại mở ra. Hai người bước nhanh vào trong, Nick Fury ấn vào chiếc nút duy nhất trong thang máy, rồi đứng đó không biểu tình sau khi thang máy khởi động.

"Trưởng quan, gián điệp Hydra chọn ra tay ngay tại tổng bộ SHIELD, chẳng phải điều này có nghĩa là..."

Coulson sắc mặt khó coi, gắng gượng sắp xếp câu từ mấy lần, mới khó khăn mở miệng: "Nội bộ SHIELD có rất nhiều gián điệp Hydra, đã đến mức trắng trợn mà không sợ bại lộ. Rất có thể, người của chúng ta đã toàn bộ bị tiêu diệt rồi."

"Bình tĩnh chút đi, Coulson. Chưa đến phút cuối cùng, đừng vội đưa ra kết luận đơn giản."

Choang!

Đang nói chuyện, thang máy dừng lại. Coulson nghi hoặc nhìn về phía Nick Fury, thang máy tốc độ cao gì mà thời gian sử dụng lại ngắn như vậy. Cửa thang máy mở ra, Coulson lúc này hít sâu một hơi. Trong tầm mắt hắn không phải đường hầm ngầm như tưởng tượng, cũng không có phương tiện giao thông nào dừng lại để chạy trốn. Thang máy mở ra bên trong một trụ cột kim loại, mà trụ cột này, Coulson đã từng ngẫu nhiên đi ngang qua. Đó là sảnh làm việc của Văn phòng số 3 SHIELD, văn phòng chuyên trách của bộ phận hậu cần, bên trong có hơn ba trăm nhân viên xử lý công việc. Lượng người qua lại hàng ngày ở đây đứng đầu bảng ở SHIELD.

Mà giờ khắc này, tất cả nhân viên văn phòng đều dừng công việc trong tay, kinh ngạc nhìn về phía chiếc thang máy đột ngột mở ra.

Tĩnh lặng như tờ, bầu không khí cứng lại!

"Trưởng quan, đây là..."

Coulson làm đặc vụ hơn hai mươi năm, tự nhận đã chứng kiến rất nhiều pha thao tác kỳ quái đến mức muốn gãy chân, nhưng thao tác hôm nay của Nick Fury, hắn thật sự không tài nào hiểu nổi. Chẳng phải đã nói là chạy trốn sao, sao lại chui vào chỗ đông người thế này? Chẳng lẽ là để dễ bề đục nước béo cò sao?

"Không cần hoảng sợ, cứ như bình thường mà đi ra ngoài."

Nick Fury khẽ nhếch môi, phát ra âm thanh chỉ Coulson mới có thể nghe thấy, rồi dẫn đầu bước ra khỏi thang máy. Chiếc áo khoác đen của hắn vung vẩy, con mắt độc như sói dữ đảo qua toàn trường, nghiêm nghị quát: "Đều thất thần làm gì đó? Giờ làm việc mà không làm việc cho đàng hoàng, muốn làm kẻ trộm tiền thuế hay sao?" Nick Fury nói xong, hừ lạnh một tiếng rồi bước nhanh hơn, nhìn thì bình tĩnh nhưng kỳ thực đã sợ đến toát mồ hôi.

Chiếc thang máy này là do cựu cục trưởng Alexander Pierce để lại cho hắn. Khi thi công, bản vẽ đã được thay đổi nhiều lần. Sau khi hoàn thành, thang máy này chỉ có các cục trưởng kế nhiệm mới biết. Mà hiện tại, chiếc thang máy vốn nên dẫn tới lối đi bí mật riêng của cục trưởng này, lại dừng lại giữa chừng... Bí mật của cục trưởng không chỉ có cục trưởng biết được, trong lòng hắn sao có thể không hoảng hốt đây!

Rầm rầm!

Một đội binh sĩ trang bị súng ống đạn thật xông vào, chặn đứng Nick Fury đang chuẩn bị rời đi. Người dẫn đầu là đội trưởng Brock Rumlow của Đội Đặc Nhiệm Phản Ứng Nhanh SHIELD. Súng trường, súng ngắn giương lên, Rumlow lộ ra nụ cười nhạt: "Cục trưởng Fury, có một vị đại nhân vật muốn gặp ngài, xin ngài hợp tác một chút."

"Là Bộ trưởng Alexander Pierce sao?"

Nick Fury không giữ được bình tĩnh, bởi vì ánh mắt liếc xéo qua hàng trăm nhân viên văn phòng xung quanh, phát hiện tất cả mọi người đều đang chăm chỉ làm việc, coi hắn như không khí vậy. Cứu tôi với, cục trưởng của các người bị bắt mà, có thể làm chút gì được không, dù là một biểu cảm thôi cũng được!

Rumlow lộ ra nụ cười đầy ẩn ý: "Không, không phải Bộ trưởng Pierce, vị đại nhân kia có cấp bậc cao hơn."

"..."

Cấp bậc cao hơn cả Pierce? Nick Fury điên cuồng vận động đại não, nhưng vẫn không tài nào tìm ra được người có thể phù hợp với vị trí đó. Đúng lúc này, màn hình điện tử trên tường sảnh làm việc chớp động, huy hiệu SHIELD, hình ảnh chim ưng sải cánh bay lượn bị thay thế. Thay vào đó, là nền đen kịt một màu, bên dưới biểu tượng đầu lâu màu đỏ với sáu xúc tu uốn lượn, hình ảnh hung tàn khiến Nick Fury và Coulson nhất thời hoa mắt.

Hydra!

Đồng loạt!

Một âm thanh nghiêm chỉnh vang lên khắp đại sảnh, bao gồm cả Rumlow, tất cả đặc vụ SHIELD đều ưỡn ngực ngẩng đầu, đưa tay chào biểu tượng đầu lâu.

"Hail Hydra!" xN

Nick Fury: "..."

Coulson: "..."

Cú sốc quá lớn, khiến Nick Fury đầu óc trống rỗng, mọi ý tưởng đều biến mất.

"Đưa hai người bọn họ đi, đừng để vị đại nhân kia phải chờ lâu."

Rumlow chào xong, sai người tháo vũ khí của Nick Fury và Coulson, đeo còng tay cho họ rồi dẫn ra khỏi sảnh làm việc. Trong hành lang, từng đặc vụ SHIELD hoặc nhân viên công tác, khi thấy Nick Fury bị bắt, đều lộ vẻ kinh ngạc sợ hãi, có vài người thậm chí còn tiến lên hỏi han. Nếu Rumlow không đưa ra lời giải thích hợp lý, hôm nay việc đưa Nick Fury và Coulson đi sẽ không dễ dàng. Nick Fury trong lòng thoáng dâng lên một tia ấm áp, hắn biết, không thể nào chỉ có mình Coulson là người của hắn, mà không còn ai khác.

Rumlow thấy phiền phức vô cùng, bèn từ tấm giáp chiến thuật trên lưng lấy ra một chiếc áo khoác có logo Hydra, khoác lên người. Sau đó, không còn ai tiến lên chất vấn nữa.

Nick Fury: "..."

Coulson: "..."

Người Hydra ngang nhiên đi lại trong SHIELD, còn còng tay dẫn cục trưởng đi, trên đường đi vậy mà không hề gặp chút trở ngại nào. Ngược lại, tiếng "Hail Hydra" vang lên từng đợt, khiến nội tâm hai người sụp đổ. Bao nhiêu năm qua, rốt cuộc bọn họ đã làm việc ở đâu vậy?

Nick Fury trầm mặc hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng: "Đặc vụ Rumlow, vì sao chỉ có tôi và Coulson? Không có những người khác sao? Hay là, người của hắn đã..."

"Cục trưởng Fury, đích xác là không có những người khác, nhưng không phải kiểu không có như ngài vẫn nghĩ."

"Những lời này vốn không nên do tôi nói ra, nhưng tôi vẫn muốn nói. Ngài là một đặc vụ ưu tú, không phải ai cũng có thể như ngài, nằm vùng rồi cuối cùng trở thành cục trưởng."

"..."

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.