Trong thời buổi cá lớn nuốt cá bé, mạng người chẳng khác nào cỏ rác. Quan quân và người nước ngoài có quyền thế muốn giết chết một người, chẳng cần lý do, chẳng ai truy cứu. Một khi đã chết là chết hẳn, nếu có dư luận truy tìm thì cứ tùy tiện bịa ra một lý do là xong.

Huống chi, hắn còn tự mình thừa nhận dùng hàng giả lừa gạt người, thì càng chẳng còn đường sống.

Thế nhưng, điều Đường Vạn Niên không ngờ tới là Nakaminami Jirō lại không ra tay với hắn, bởi vì Nakaminami Jirō vẫn chưa chịu bỏ cuộc, vì hắn thấy đó là một nhân tài hiếm có!

Hắn quyết định trước hết sẽ bắt giữ Đường Vạn Niên, rồi sau đó dùng chút thủ đoạn nhỏ. Hắn tin rằng, Đường Vạn Niên sẽ tự nguyện bán mạng cho hắn.

Sau khi đám tuần bộ rút đi, Nakaminami Jirō bảo hai tên lính Nhật áp giải Đường Vạn Niên về hội quán Nhật Bản, định về rồi sẽ tính sổ với hắn.

Thế nhưng, Nakaminami Jirō lần này lại chủ quan mà thất bại.

Ngay trên đường áp giải Đường Vạn Niên trở về đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Tại một con phố tối tăm, vài tên tráng hán xông ra, bất ngờ hạ sát đám lính Nhật, giải cứu Đường Vạn Niên ra ngoài.

Người giải cứu hắn chính là thiếu niên đã nghe lén ngoài cửa, còn những tráng hán kia đều là bạn của thiếu niên. Và thiếu niên này, chính là Lục Phi của kiếp trước.

Khi thấy các tác phẩm của Đường Vạn Niên, Lục Phi cũng vô cùng kinh ngạc, đồng thời càng khâm phục dũng khí và cốt cách của Đường Vạn Niên.

Trong tình huống đó, anh không có khả năng giải cứu Dư Hưng Khải, nhưng khi có cơ hội, Lục Phi sao có thể để Đường Vạn Niên lại sa vào miệng cọp?

Nếu Đường Vạn Niên thực sự bị người Nhật kiểm soát, thì chẳng ngoài hai kết cục: thứ nhất, Đường Vạn Niên thà chết chứ không chịu khuất phục, thì kết cục chỉ có thể là cái chết.

Tình huống còn lại là không chịu nổi sự uy hiếp của người Nhật, đồng ý làm chó cho bọn chúng. Như vậy, không chỉ tay nghề của Đường Vạn Niên khó giữ được, mà ông còn sẽ bị người Nhật lợi dụng, lừa gạt đồng bào Thần Châu. Điều này Lục Phi càng không muốn thấy. Chính vì vậy, anh mới ra tay giải cứu ông ấy giữa đường.

Đường Vạn Niên sống mấy chục năm trời, chưa từng tận mắt chứng kiến cảnh giết người.

Tối hôm nay, ông trước sau chứng kiến Dư Hưng Khải bị giết, rồi giờ đây lại có hai tên lính Nhật cứ thế chết ngay trước mặt mình. Đường Vạn Niên sợ đến đờ người, run rẩy không ngừng.

Đến mức cậu thiếu niên vừa cứu mạng mình, ông còn chẳng thốt nên lời cảm ơn.

Sợ đến chim sợ cành cong, ông hoàn toàn mất khả năng phán đoán, chẳng thể hiểu thiếu niên này có dụng ý gì, mục đích giải cứu mình là gì.

Lục Phi chỉ đơn thuần hỏi Đường Vạn Niên về những tác phẩm của ông. Đường Vạn Niên căng thẳng đến muốn chết, cứ úp úp mở mở, qua loa cho xong chuyện.

Thấy ông ta không chịu nói thật, Lục Phi đành bỏ cuộc.

Dù sao, Lục Phi cứu ông cũng không mong đợi nhận được lợi ích gì từ ông ta, chỉ là đơn thuần không muốn thấy ông ta bị bọn Nhật lùn hãm hại mà thôi.

Hơn nữa, Lục Phi còn có việc riêng, chỉ nói vài câu dặn dò Đường Vạn Niên chú ý an toàn, rồi cùng các huynh đệ cáo từ rời đi.

Mãi đến khi Lục Phi khuất bóng, Đường Vạn Niên lúc này mới nhớ ra, mình còn chưa biết tên thiếu niên này là gì.

Lục Phi cùng các huynh đệ lên đường đến Trung Châu làm một việc lớn, ba tháng sau mới quay lại Thiên Đô thành.

Hôm nọ, khi đang tá túc tại một quán trọ hẻo lánh, anh vô tình phát hiện một ông lão đang bổ củi ở sân sau trông khá quen mắt.

Lục Phi bước tới xem xét, lúc này mới nhận ra, ông lão bổ củi kia chính là Đường Vạn Niên, người mà ba tháng trước anh đã giải cứu khỏi tay bọn người Nhật.

Tuy nhiên, tình trạng của Đường Vạn Niên lúc này lại vô cùng tệ.

Bộ quần áo vải thô rách nát tả tơi, ông trông già nua và suy sụp. Nếu không phải Lục Phi có ấn tượng sâu sắc về ông, thì e rằng khó mà nhận ra được.

Lục Phi kéo Đường Vạn Niên vào phòng mình, hỏi tại sao ông lại ra nông nỗi này.

Đường Vạn Niên đã xác định Lục Phi là người tốt, lúc này mới khóc không thành tiếng kể lại những gì đã xảy ra trong ba tháng qua. Lục Phi nghe xong cũng kinh ngạc.

Lục Phi tuy đã giải cứu Đường Vạn Niên từ tay Nakaminami Jirō, nhưng bọn Nhật lùn đâu dễ dàng bỏ qua.

Chẳng những không có được Đường Vạn Niên – người thợ tài ba, mà còn mất đi hai tên lính Nhật, Nakaminami Jirō tức điên lên. Hội quán Nhật Bản, đại sứ quán và các cơ quan khác của Nhật đều như phát điên, lập tức tìm đến các cơ quan chính phủ để đòi một lời giải thích.

Chính quyền địa phương trước mặt người nước ngoài thì im như ve sầu mùa đông, ngoan như cháu trai. Sau khi điều tra rõ Đường Vạn Niên và Bách Lợi Hành không có bối cảnh quá lớn, liền bắt đầu hành động.

Sau khi chia tay Lục Phi, Đường Vạn Niên liền biết mình không thể ở lại Thiên Đô thành nữa. Ông lén lút quay về nhà, giục người nhà đêm đó thu dọn đồ đạc về quê.

Đồ đạc vừa được thu xếp xong, Đường Vạn Niên vội vã ra khỏi thành thuê mấy chiếc xe lớn về chở đồ. Trước khi về nhà, ông còn cố tình ghé qua Bách Lợi Hành, định thông báo cho người nhà Dư Hưng Khải mau chóng trốn đi.

Ý định thì tốt, nhưng ông đã chậm một bước.

Khi ông đến Bách Lợi Hành, Bách Lợi Hành đã bị sở cảnh sát và lính Nhật vây kín. Gia đình Dư Hưng Khải mười ba người, cùng mười mấy người làm trên tủ đều bị bắt.

Đường Vạn Niên sợ đến hồn vía lên mây, biết mục tiêu tiếp theo chắc chắn là mình, ông vội vàng chạy như bay về nhà.

Thế nhưng, vẫn không kịp.

Vợ con ông, cùng một tiểu nhị đã theo ông nhiều năm, tổng cộng ba người cũng đã bị bắt đi. Đồ đạc giá trị trong nhà bị cướp sạch không còn gì, bàn ghế, vật dụng trang trí bị lính Nhật đập tan tành. Đường Vạn Niên sợ đến ngây người.

Ông vốn định xông lên giải cứu vợ con, nhưng bình tĩnh suy nghĩ lại, điều đó căn bản là không thể.

Giờ mà ông xông lên, thì chẳng khác nào chịu chết, chẳng giải quyết được vấn đề gì.

Nếu ông cũng bị bắt, thì cả nhà sẽ chẳng còn hy vọng gì.

Việc ông có thể làm bây giờ là cố gắng tìm bạn bè nhờ vả, tìm cách chuộc người ra.

Thế nhưng, tìm ai, làm sao để chuộc người ra, Đường Vạn Niên lại ngớ người.

Chẳng có ai có thể nói giúp ông.

Tiền bạc thì đã bị cướp sạch, toàn thân ông chỉ còn mười mấy đồng, chẳng ích gì.

Suy nghĩ cả ngày, tóc rụng cả mớ, Đường Vạn Niên vẫn bế tắc.

Cuối cùng, ông quyết định tìm Nakaminami Jirō để đàm phán.

Ông biết Nakaminami Jirō nhìn trúng tay nghề của mình, tính chiêu mộ mình về làm việc cho hắn.

Trước đây, Đường Vạn Niên không đồng ý, nhưng bây giờ ông chẳng thể nghĩ nhiều đến thế. Vì người nhà mình, vì cả gia đình bạn thân Dư Hưng Khải, ông nhất định phải thỏa hiệp.

Ngay khi ông vừa đưa ra quyết định, lại nghe được một tin khiến ông suy sụp.

Đi ngang qua một quán trà ven đường, Đường Vạn Niên vô tình nghe được cuộc đối thoại của mấy người dân.

“Này này, mấy ông nghe tin gì chưa, hôm qua nhà Bách Lợi Hành với nhà họ Đường bị khám xét, cả hai nhà đều bị bắt hết, không biết đắc tội ai, lần này không có vạn tám ngàn đại dương thì chắc không được thả ra đâu.”

“Cái gì?”

“Còn mong thả ra ư?”

“Này lão ca, tin tức của ông lạc hậu quá rồi. Thằng Hổ, hàng xóm nhà tôi, làm đầu bếp ở nhà tù Thiên Đô, nó kể là đêm qua ba người nhà họ Dư kia đã chết rồi. Bảo là tự sát, nhưng thằng Hổ nghe phong thanh là bị bọn Nhật lén lút giết chết.”

Ầm!

Nghe những lời này, Đường Vạn Niên đứng sững tại chỗ, như bị sét đánh ngang tai, suýt chút nữa ngã quỵ.

“Tự sát á, đến nỗi sao?”

“Tình hình còn chưa rõ ràng, sao lại có chuyện tự sát được?”

“Haizz, cái này các ông không hiểu rồi. Tự sát chẳng qua là cái cớ thôi. Tôi nghe nói, họ bị bắt là vì Đường Vạn Niên đã thuê một đám giang hồ hảo hán giết chết hai tên Nhật lùn. Bọn Nhật sốt ruột giết người trả thù. Thời buổi này… chẳng có lý lẽ gì cả!”

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.