Bức ảnh phản ánh đúng cái thời kỳ thối nát và nguy hiểm nhất của nhà Mãn Thanh.

Trong ảnh, ngoài Chính Dương Môn vẫn tấp nập nhộn nhịp, nhưng ngoại trừ những quý tộc qua lại, thời điểm đó, khu vực bên ngoài cửa thành hầu như là nơi tập trung của giới bình dân. Những tiểu thương buôn bán vặt cũng là để phục vụ dân chúng thường, còn người có thân phận căn bản sẽ không dừng chân mà ngó ngàng tới.

Thế nên, nhìn bề ngoài dòng người tấp nập tưởng chừng nhộn nhịp, nhưng thực chất, đó là cảnh bá tánh thấp cổ bé họng đang vất vả mưu sinh.

Kiến trúc Chính Dương Môn trong ảnh chụp cũng đã đổ nát thê lương, cổng vòm hư hại, lầu canh bị tàn phá, tường thành sụp đổ, trông rất thảm hại. Đây không phải Chính Dương Môn mà Lục Phi quen thuộc sau này khi ra đời, nhưng anh vẫn biết rõ toàn bộ những gì Chính Dương Môn đã phải trải qua.

Nói tóm lại, đó là một số phận đầy gian truân.

Dù Chính Dương Môn trong ảnh đã hoang tàn, nhưng đó vẫn chưa phải là dáng vẻ bi thảm nhất của nó.

Chính Dương Môn, trải qua hơn 470 năm từ đầu thời Chính Thống đến cuối nhà Thanh, đã nhiều lần bị tàn phá ở các mức độ khác nhau do chiến tranh, hỏa hoạn. Sách sử ghi nhận có năm lần, trong đó lần nghiêm trọng nhất xảy ra ba năm sau.

Ngày 16 tháng 6 năm Quang Tự thứ 26 (1900), Nghĩa Hòa Đoàn vì mục đích Phù Thanh diệt Dương, chống lại sự Tây hóa, đã phóng hỏa đốt cửa hàng Tây Lão Đức Ký ở Đại Hàng Rào. Đúng lúc đó gặp gió tây nam, lửa cháy nhanh chóng lan rộng, cuối cùng thiêu rụi lầu canh Chính Dương Môn, còn thành lầu thì bị Liên quân Tám nước phá hủy.

Ngày 14 tháng 8, liên quân xâm lược Trung Hoa tấn công Thiên Đô, thiết lập trận địa pháo binh tại Thiên Đàn, nã pháo bắn vào lầu canh và thành lầu Chính Dương Môn.

Ngày 27 tháng 9, lính đánh thuê Anh Quốc đồn trú tại Ủng thành đã châm lửa sưởi ấm ngay trên thành lầu Chính Dương Môn, gây ra hỏa hoạn lớn, thiêu rụi toàn bộ thành lầu. Lửa cháy dữ dội, bao trùm khắp kinh thành, đến tận hừng đông mới tắt.

Năm Quang Tự thứ 29 (1903), Viên Thế Khải, khi đó đang nhậm chức Tổng đốc Trực Lệ, cùng Thuận Thiên phủ doãn Trần Bích, vâng mệnh trùng tu thành lầu và lầu canh Chính Dương Môn.

Vì hồ sơ công trình của các cổng thành do Công Bộ lưu giữ đều đã bị hủy trong chiến loạn, việc phục kiến thành lầu Chính Dương Môn đành phải tu sửa theo quy chế phóng đại của thành lầu Sùng Văn Môn và thành lầu Tuyên Võ Môn. Còn việc phục kiến lầu canh Chính Dương Môn thì tu sửa theo quy chế phóng đại của lầu canh Tuyên Võ Môn. Công trình hoàn thành vào năm Quang Tự thứ 33 (1907), đó cũng chính là lần trùng kiến cuối cùng của Chính Dương Môn, và cũng là dáng vẻ mà Lục Phi sau này được thấy.

Sau này, khi ga Chính Dương Môn thuộc hai tuyến đường sắt Kinh Phụng và Kinh Hán được xây dựng, khu vực quanh Chính Dương Môn trở nên vô cùng tấp nập người qua lại và xe cộ. Đó mới thực sự là sự nhộn nhịp đích thực.

Các hoạt động buôn bán, xe kéo, đủ loại tiểu thương diễn ra tấp nập. Nói theo cách hiện đại, lượng người qua lại mỗi ngày ít nhất phải trên hai vạn. Trong thời đại đó, con số này đã là vô cùng ấn tượng, nhìn khắp toàn bộ Thần Châu, nó chỉ xếp sau Đại Ma Đô – thành phố hiện đại bậc nhất.

Năm 1914, để giảm bớt ùn tắc giao thông, Tổng trưởng Nội vụ kiêm Đốc thúc Thị chính Thiên Đô là Chu Khải Kiềm đã chủ trì công trình cải tạo.

Ủng thành của Chính Dương Môn bị dỡ bỏ; hai cửa vòm được mở ở hai bên tường thành lầu, hình thành quảng trường ga xe lửa phía đông và tây; lầu canh được xây thêm đường dốc chữ "chi" lên thành đường cái, đồng thời được trang trí theo phong cách châu Âu.

Thành lầu và lầu canh Chính Dương Môn ngày nay là kết quả của lần trùng tu năm Quang Tự thứ 33 (1907) và đợt cải tạo đầu thời Dân quốc.

Năm 1928, chính phủ Quốc dân Nam Kinh ban bố chính sách "Quốc hóa hàng nội", và Phòng trưng bày Hàng hóa Quốc nội Thiên Đô được thành lập, đặt tại lầu canh Chính Dương Môn.

Dưới thời kỳ ngụy quyền cai trị, lầu canh Chính Dương Môn được dùng làm rạp chiếu phim.

Năm 1949, Thiên Đô giải phóng, Chính Dương Môn với số phận đầy thăng trầm, lúc này mới thực sự hồi sinh.

Là một người sống qua hai kiếp, Lục Phi đã chứng kiến sự suy tàn của Chính Dương Môn năm xưa và sự phồn vinh hiện tại. Bởi vậy, khi nhìn thấy cảnh tượng trong bức ảnh, lòng anh không khỏi dâng lên vô vàn cảm xúc.

Đặc biệt là những nhân vật trong bức ảnh, khiến Lục Phi cảm thấy vô cùng thân quen.

Áo dài thanh y, thuở nào Lục Phi cũng từng ăn vận như thế. Nếu bây giờ có ai mặc trang phục ấy, chắc chắn sẽ lên "hot search" ngay lập tức, và cư dân mạng sẽ "ném đá" đến mức không thể chịu nổi.

Nhưng vào thời ấy, đó lại là một trang phục cực kỳ thời thượng. Dân thường dù muốn cũng chẳng mặc nổi. Trong cái thời đại đó, nếu ai đó mặc một bộ áo dài thanh y sạch sẽ bước trên đường, sẽ chẳng ai dám coi thường, bởi trang phục ấy đại diện cho thân phận, ít nhất cũng là kẻ "rủng rỉnh tiền bạc", tuy không thể sánh bằng quý tộc Mãn Châu, nhưng xét cho cùng cũng là người trên vạn người.

Thời điểm đó, dù Lục Phi còn đang học nghề, nhưng sư môn của anh thực sự không hề thiếu tiền. Từ khi Lục Phi biết chuyện, hình như anh chưa từng phải mặc quần áo vá víu, càng chưa từng nếm trải mùi vị đói khổ, rách rưới. Giờ nghĩ lại, việc có thể gặp được ba vị sư phụ năm xưa thực sự là phúc phận anh đã tu luyện qua mấy kiếp.

Nếu không, Lục Phi của kiếp trước, hoặc đã sớm chết đói đầu đường, hoặc phải đi ăn xin khắp phố phường. Kể cả nếu may mắn hơn, cũng chỉ là làm đứa ở, nô lệ cho nhà giàu, sống một đời tầm thường, vô vị.

Nghĩ đến đây, Lục Phi không tránh khỏi nhớ về những kỷ niệm vụn vặt thời học nghề kiếp trước, trong lòng không khỏi dâng trào cảm xúc.

Ngoài trang phục, còn có mái tóc đuôi sam dài đến eo, đen bóng như ngói, tràn ngập khắp các con phố. Vào thời đại đó, dù có tiền hay không, dù có được ăn no hay không, nhưng mỗi người đều phải chăm sóc bím tóc của mình một cách tỉ mỉ. Lục Phi kiếp trước cũng vậy, yêu quý mái tóc của mình như sinh mệnh.

Sau này, khi nhà Mãn Thanh sụp đổ, toàn dân trên dưới cắt bỏ bím tóc, Lục Phi vẫn có chút không nỡ. Mãi đến sau này, khi Lục Phi ra đời lần nữa, Biện soái Trương Huân ra sức khôi phục tục búi tóc, dù Lục Phi trong lòng thấy thật là "vô liêm sỉ", nhưng xét về danh xưng Biện soái của ông ta, Lục Phi vẫn thầm khen ngợi. Bởi suy cho cùng, đó cũng là một phần ký ức xưa cũ!

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.