Tây Thành Binh Mã Tư nằm liền kề khu phố Câu Lan phía Tây. Xa hơn về phía bắc là phố thịt dê, rồi đến khu phố Lư Nhục với bốn cổng chào… Nói chung, đây là khu vực phố xá sầm uất, có thể nói là vị trí đắc địa.

Dù quản lý binh mã cấp lục phẩm chỉ là một chức quan lặt vặt, ở kinh thành vị trí này chỉ như hạt vừng hạt đậu xanh nhỏ bé, không đáng kể, thế nhưng điều đáng nói là cơ quan này không thuộc quyền quản lý của Thuận Thiên Phủ. Người của Binh Mã Tư trên phố có thể ngang nhiên chia chác lợi lộc với nha dịch Thuận Thiên Phủ.

Ngày thường, tất cả các cửa hàng lớn đều phải đóng góp theo tháng. Chỉ huy Binh Mã, dù chỉ là một cấp, cũng thường có cửa hàng riêng, lính tráng cấp dưới lại càng thu được không ít tiền bạc.

Thu nhập dù có cao đến mấy cũng không đủ lấp đầy lòng tham vô đáy của con người. Hôm qua, Hứa lại mục, người chịu trách nhiệm trông coi phố thịt dê, dẫn theo sai dịch đi tuần tra một vòng, bắt về một người đàn ông đầu trùm vải đen, cho giam giữ riêng, lại sai hai sai dịch tâm phúc tự mình canh giữ. Chuyện này đã khơi gợi sự tò mò của nhiều người.

Sau khi Chỉ huy Binh Mã Vương Kỳ sai người đi tìm hiểu loanh quanh, biết được người bị bắt là La đại sĩ, người đã giảng đạo ở khu vực gần đây một thời gian dài, y lập tức hiểu ra. Vương Kỳ liền cho mời Hứa lại mục đến dò hỏi bóng gió vài câu, và thành công moi được từ tay Hứa lại mục bốn phần lợi nhuận. Sau đó, y cũng không còn bận tâm hỏi thêm nữa.

Thế nhưng, một hai ngày trôi qua, bên ngoài vẫn không có động tĩnh gì. Hứa lại mục, người đã nhiều lần dùng chiêu trò này, lập tức sinh lòng nghi ngờ. Sáng sớm hôm nay, y đến trước căn phòng khóa kín, ghé mắt qua khe cửa nhìn ngó một lúc. Thấy người bên trong vẫn khoanh chân bất động, hệt như lúc y mới giải vào, cứ như thể hai ngày nay không ăn không uống chẳng hề hấn gì, y lập tức nhíu mày khó chịu. Suy nghĩ một lúc, y liền ra lệnh đóng cửa lại rồi bước nhanh vào trong.

"La Thanh, ngươi thật to gan!"

Dù Hứa lại mục đã bắt giữ người này đến hai lần rồi, nhưng cái thói quen "một lần lạ, hai lần quen" lại chẳng có tác dụng chút nào với La Thanh. Lời quát này của Hứa lại mục, nói là thị uy không bằng nói là để tự mình tăng thêm dũng khí.

Dù lão già xấu xí, hom hem này thoạt nhìn chỉ khoảng hơn sáu mươi tuổi, nhưng ở khu vực lân cận, những lời đồn về y lại vô cùng kỳ diệu: nào là đại sĩ hạ phàm, nào là giáo chủ sống, thậm chí còn có người đồn y có thể cải đá thành vàng, xuyên tường mà đi… Dù y đã bắt giữ người này đến lần thứ ba, nhưng vẫn chưa thấy La Thanh thể hiện bất cứ tài năng phi phàm nào. Thế nhưng, mỗi lần đối mặt với gương mặt lạnh nhạt ấy, trong lòng y lại cảm thấy vô cùng khó chịu.

Giờ phút này, thấy đối phương chẳng hề phản ứng, y không khỏi tức giận, bước tới, đá ngã người ta rồi ngồi xổm xuống quát: "Đừng có giở trò vô ích với lão tử! Đừng tưởng lão tử không biết ngươi giả thần giả quỷ. Nếu ngươi thực sự có cái bản lĩnh như trong truyền thuyết, thì đâu còn phải chịu nhục ở Tây Thành Binh Mã Tư, mà đã sớm tiêu dao tự tại bên ngoài rồi! Lão tử bảo ngươi, nếu biết điều thì mau giao hết những món lợi kiếm được từ bọn tín đồ kia ra đây! Nếu không, chỉ với tội danh truyền bá tà giáo, lão tử có thể biến ngươi thành tàn dư Bạch Liên giáo, vạn kiếp bất phục!"

"Hứa cư sĩ thực sự đã bị ma chướng từ lâu, đến nay còn không biết tỉnh ngộ sao?"

La Thanh tóc bạc trắng cuối cùng cũng mở mắt, nhưng lại nhìn Hứa lại mục đang đứng trước mặt với vẻ mặt hung ác bằng ánh mắt trêu ngươi: "Ngươi có ba phòng thê thiếp, có đến ba bốn cô nha đầu, trước sau sinh được bốn con trai và hai con gái, nhưng đến nay chỉ còn một trai một gái sống sót. Đứa con trai lại mắc bệnh chốc đầu. Chẳng lẽ ngươi cho rằng đây chỉ là do vận may kém cỏi của mình ư? Tam tai bát nạn trên đời quả không sai, thế nhưng ngươi ba tuổi đã mất cha, mười tuổi theo mẹ tái giá, mười hai tuổi mẹ lại qua đời, bị cha dượng coi như nô bộc sai khiến cho đến mười tám tuổi mới trốn thoát. Nay khó khăn lắm mới gây dựng được chút gia sản, hôm nay tám chín phần mười là thiếu người kế tục, mà ngươi vẫn không biết làm điều thiện, định kiếp sau lại tiếp tục chịu khổ như vậy ư?"

"Lão già kia ngươi nói cái gì?"

Ban đầu, Hứa lại mục chỉ nghĩ La Thanh đang nói chuyện giật gân, cho đến khi những bí mật đau khổ y chôn giấu nhiều năm bị từng chuyện, từng chuyện một phơi bày ra, y lập tức cảm thấy rợn sống lưng. Y miễn cưỡng gằn giọng quát lớn một tiếng, nhưng trong lòng lại không khỏi run sợ. Thấy La Thanh nhắm mắt lại, không thèm để ý đến mình nữa, y cuối cùng không nhịn được, túm lấy cổ áo lão già lôi y dậy.

"Chỉ dựa vào mấy lời đồn vớ vẩn trên phố mà ngươi muốn lừa gạt ta? Ta nói cho ngươi biết, ngươi nên biết rằng lão tử đây từ nhỏ đã nếm trải bao nhiêu khổ cực, nên không phải là hạng thiện nam tín nữ gì đâu! Lão tử không mắc lừa ngươi đâu!"

Hứa lại mục, người lại cố gắng đổi xưng hô thành "lão tử" đầy hung hăng, lúc này mới buông tay ra. Y đứng dậy chỉnh sửa y phục, tiện tay xắn xắn tay áo, rồi hừ lạnh nói: "Trong vòng ba ngày, nếu bọn tín đồ của ngươi không gom đủ một ngàn lượng bạc để chuộc ngươi ra ngoài, ngươi cái La đại sĩ này muốn biến thành chết đại sĩ!"

"Ta dù có chết, cũng chẳng qua trở về hư vô, tổng lại còn may mắn hơn cư sĩ đã vứt bỏ hy vọng duy nhất của mình."

"Ngươi nói cái gì?"

Hứa lại mục đột nhiên quay người, thấy La Thanh đã lại khoanh chân ngồi thiền, chẳng hề phản ứng lại y. Y cuối cùng không nhịn được, thở hồng hộc bước ra cửa, nghiêm mặt phân phó hai kẻ tâm phúc bên cạnh khóa chặt cửa lại lần nữa.

Thế nhưng, trong lòng chất chứa mối bận tâm như vậy, khiến y không còn tâm trạng nào để vơ vét của dân như mọi khi. Thế là, y đành sớm trở về nha môn. Trong lúc y đang đốt nóng một bình rượu lâu năm trong phòng, mượn cơn say để tạm xua đi nỗi bất an trong lòng, một tên sai dịch thân tín thường ngày với y lại đột nhiên lao như bay vào.

"Hứa gia, không tốt rồi! Tiểu thiếu gia nhà ngài vô ý ngã xuống sông, tình hình nguy cấp lắm rồi!"

Nghe tin này, Hứa lại mục lập tức kinh hoàng, da đầu run lên. Tuy con trai y mắc bệnh chốc đầu, nhưng y chỉ có mỗi một đứa con độc nhất này, đã dùng không biết bao nhiêu thuốc mà những người phụ nữ khác cũng chẳng thể sinh con được. Làm sao có thể không bảo bối chứ?

Y không cần suy nghĩ, liền vội vã chạy về nhà. Ai ngờ vừa vào cửa đã bị ba bà di nương của đứa con trai độc nhất ấy cầm chổi đuổi đánh. Thậm chí những người làm trong nhà cũng mắng y đã đắc tội thần tiên sống, khiến gia đình gặp tai ương này.

Bị làm cho một trận như vậy, Hứa lại mục, vốn đã sợ hãi trong lòng, cuối cùng cũng không chịu đựng nổi nữa. Y lập tức trở về nha môn, đi thẳng đến phòng giam người. Kết quả, khi hai kẻ tâm phúc mở toang ổ khóa, y vừa bước vào cửa đã trợn tròn mắt.

Trong phòng trống không, làm gì có nửa bóng người? Chỉ thấy trên vách tường dán một tờ thông báo, nét mực còn tươi nguyên. Trên đó, bốn chữ to "Tự giải quyết cho tốt" được viết bằng nét bút rồng bay phượng múa.

Trong lúc Hứa lại mục kinh hồn bạt vía, thì La Thanh, người đã nhẹ nhàng thoát thân tìm đường sống, lại đang tìm một nơi để tắm rửa, cạo đầu, cạo râu. Đến khi y khoan thai bước vào một quán trà lần nữa, thì đã trở lại với dáng vẻ thoát tục, tóc trắng râu bạc trắng như ban đầu.

Y vốn đã là người nổi tiếng trong vùng, tiểu nhị thấy y tất nhiên vội vàng chạy đến đón. Ngay cả những khách trà ngồi quanh bàn, những người phần lớn có chút nợ nần hoặc địa vị thấp kém - cũng xưng "La đại sĩ" với vẻ kính trọng, và không ngừng hỏi han chuyện này chuyện kia. Cho đến khi y ngồi xuống và gọi trà, những tiếng bàn tán mới dần dần lắng xuống.

La Thanh chỉ cần một bình trà xanh, ngồi tĩnh lặng trong góc suốt ba canh giờ. Phần đông khách trà, ban đầu còn cố ý ngó nghiêng động tĩnh, giờ đây cũng đã không thể kiên nhẫn hơn, lúc này đã tản đi bảy tám phần, chỉ còn lưa thưa hai ba vị khách.

Cho đến khi hai ba vị khách cuối cùng cũng rời ghế tính tiền, y mới nhíu mày nhìn ra ngoài trời. Đúng lúc này, một thanh niên mặt tròn từ bên ngoài đột nhiên bước vào quán, mắt nhìn đông nhìn tây. Cuối cùng, giữa rất nhiều bàn trống, y lại ngồi phịch xuống trước mặt La Thanh.

La Thanh thấy y vừa ngồi xuống đã lớn tiếng gọi trà, mì, trái cây, vân vân, y liền đứng dậy, định rời đi không chút do dự.

"La đại sĩ, người ngài đợi còn chưa đến mà, sao đã vội vã muốn đi vậy?"

Một câu nói đã nói toạc tâm tư. La Thanh lập tức ánh mắt sắc bén lại, liền như không có chuyện gì, ngồi xuống, hỏi nhàn nhạt: "Xem ra tôn giá là chuyên môn đến vì La Thanh ta ư? Không biết tôn giá là người của Hán Vệ, hay quan phủ khác?"

Kẻ đến vốn định dằn mặt lão già này, không ngờ lại bị một câu nói toạc thân phận, lập tức chấn động. Dù y cố gắng che giấu, nhưng ngữ khí không còn vẻ hung hăng như ban đầu: "Không hổ là La đại sĩ tiếng tăm lừng lẫy, cái nhìn người của ngài quả thực cao siêu nhất đẳng. Cái tên họ Hứa ở Tây Thành Binh Mã Tư kia sợ là nằm mơ cũng không nghĩ tới, y chỉ bắt ngài hai lần, vậy mà ngài đã điều tra rõ mọi nội t��nh của y. Hơn nữa, ngay cả hai kẻ tâm phúc mà y tin tưởng nhất cũng bị ngài thu phục. Đừng nói bị giam hai ngày, cho dù có bị giam mười ngày nửa tháng, e rằng ngài cũng sẽ càng thêm hồng hào, khỏe mạnh thôi nhỉ? Thần tích như vậy, quả là quá dễ dàng."

"Bể khổ vô biên, bước vào cửa ta mới có thể tìm thấy giải thoát. Đây là bọn hắn lựa chọn của mình." La Thanh trực tiếp thừa nhận, rồi nói thêm: "Huống hồ, ta cũng chưa từng tuyên bố đây là thần tích."

"Vậy đứa bé bảy tuổi mắc bệnh chốc đầu ngã xuống nước kia, chẳng lẽ ngài cũng muốn nói không liên quan đến ngài sao?"

"Hứa cư sĩ sống tham lam, thù dai, thích báo oán, gây thù chuốc oán quá nhiều. Vậy nên, số con cái y có lẽ đã không đến mức chỉ còn một trai một gái sống sót qua tai nạn, mà do tai họa từ con người. Nếu không thì sao con độc đinh của nhà y lại gặp tam tai bát nạn trong nhà, ra ngoài thì mỗi bước đều kinh tâm?" La Thanh không hề động lòng, chắp tay trước ngực chúc phúc hai câu. Lúc này mới mở mắt ra nói: "Cũng giống như cư sĩ, dù có vầng hào quang đỏ ẩn hiện từ Thiên Đình, ắt có quý nhân phù hộ, lúc đắc ý tự nhiên vạn tà chẳng thể xâm phạm. Nhưng đến ngày thất thế, nhân quả báo ứng tích tụ trước kia sẽ cùng lúc cắn trả, thì quả thực thê thảm khôn lường."

Dù tự tin đã nắm rõ thủ đoạn của lão già hom hem này, nhưng lúc này lại bị đối phương vạch trần ngọn ngành lần nữa, gã đàn ông kia lập tức cảm thấy mất mặt, nhất thời bỗng đứng phắt dậy. Ngay lúc y định quát lớn, sau lưng đột nhiên truyền đến một cái giọng khiến y không dám nhúc nhích.

"Lộ Đặng, ta có cho phép ngươi nói năng lỗ mãng với La đại sĩ không?"

"A, đại nhân!" Lộ Đặng hốt hoảng quay người lại, kinh hãi cúi đầu hành lễ, sau đó vội vàng né sang một bên. Thấy cấp trên trực tiếp, người mình vừa kính vừa sợ, thản nhiên ngồi xuống vào vị trí mình vừa đứng, y vội vàng đi sang một bên, quát lớn vài câu vào mặt tên tiểu nhị đang thập thò dòm ngó, đuổi hắn vào trong rồi tự mình ra canh gác cửa ra vào.

"La đại sĩ, người cấp dưới không hiểu chuyện, xin hãy tha lỗi." Tuệ Thông vừa ngồi xuống, ánh mắt đã sáng rực nhìn người đối diện. Mãi sau mới cười lộ ra hàm răng trắng như tuyết: "Tại hạ Chung Huy, hiện là Thiên hộ chưởng hình của Tây Hán."

Vừa rồi y chỉ mới dăm ba câu đã đuổi được một kẻ tiểu nhân vật, lúc này, đại nhân vật thực sự mới cuối cùng ra mặt. La Thanh lập tức đề cao cảnh giác. Khom người hành lễ xong, y liền trực tiếp nói: "Không biết đại nhân tìm đến kẻ thảo dân này, có chuyện gì quan trọng?"

Tuệ Thông nghĩ đến phân phó của Từ Huân, trên mặt vui vẻ không khỏi càng sâu: "Rất đơn giản, bổn tọa thấy ngươi là nhân tài, có ý định mời ngươi gia nhập Tây Hán!"

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi bạn có thể khám phá vô vàn câu chuyện hấp dẫn.