Bên ngoài kinh thành có Thát tử gian tế qua lại!

Đúng vào lúc triều đình trên dưới đang bàn bạc chuyện điều viện binh đến Tuyên Phủ và Vạn Toàn, một tin tức đột ngột xuất hiện, nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành như một cơn lốc.

Trong lúc nhất thời, không chỉ Lý Mộng Dương, người vừa định noi gương Vương Thủ Nhân, lấy thất bại của đại quân làm chủ đề để phát biểu khích lệ sĩ khí, lập tức trở nên do dự, mà ngay cả dân chúng bên ngoài thành cũng đứng ngồi không yên, lo lắng khó lòng bình an. Thực tế, khi một thi thể được phát hiện nằm úp mặt trong con mương thoát nước, tin đồn về gian tế càng khiến lòng người hoang mang tột độ. Thậm chí có người, không màng nhà cửa bên ngoài thành, cuộn chăn chiếu, dắt vợ con chạy vào nội thành lánh nạn. Dù sao, cho dù chỉ những người già bảy tám mươi tuổi còn nhớ rõ cảnh kinh thành bị vây hãm năm xưa, thì những người trẻ tuổi ngày nay cũng sẽ liên tưởng tình hình hôm nay với sự kiện thời Chính Thống.

Không ai dám nói thẳng những lời này, nhưng Chu Hậu Chiếu là một người tính tình ra sao chứ? Chỉ cần tình cờ nghe được ai đó xì xào bàn tán trong cung là y lập tức nổi giận, lập tức ra lệnh nội thị lôi người đó ra đánh tám mươi trượng. Đoạn, y lại hầm hầm sai người đi truyền Từ Huân, hoàn toàn không nhận ra việc mình triệu kiến một nam nhân trưởng thành đến Thừa Càn cung, một nơi hậu cung, hết lần này đến lần khác là không ổn chút nào.

Khi Từ Huân vội vã chạy đến, y liền hổn hển nói: "Ngươi đến thật đúng lúc, trẫm đã hạ lệnh truyền chỉ xuống dưới, cho Lưu Kiện và hai vị kia cùng các Thượng thư, Thị lang của Lục bộ, cộng với Anh Quốc Công, Bảo Quốc Công và những người khác đều đến Văn Hoa điện bàn bạc. Ngươi đi cùng trẫm!"

Từ Huân vốn nghĩ Chu Hậu Chiếu lại muốn giao cho mình việc gì khó khăn, lúc này nghe Chu Hậu Chiếu tìm mình đến là để cùng đi Văn Hoa điện, y không khỏi có chút do dự: "Hoàng Thượng, nơi trọng yếu như vậy, theo lý thần không đủ tư cách thị hầu..."

"Trẫm nói ngươi đủ tư cách thì ngươi đủ tư cách!" Chu Hậu Chiếu không kiên nhẫn cắt lời Từ Huân, lập tức hừ lạnh nhìn y nói: "Khi trẫm nóng tính lên, lời nói dễ lộn xộn, chưa chắc đã tranh cãi lại được mấy lão đại thần kia. Lúc đó ngươi không đứng ra giúp đỡ, trẫm còn có thể trông cậy vào ai đây? Đừng nói nhiều nữa, loan giá bên ngoài trẫm cũng đã sai người chuẩn bị rồi, đi mau!"

Ngay cả dưới thời Hoàng đế Hoằng Trị cần chính xưa nay, quần thần cũng rất ít khi được diện kiến thiên nhan tại Văn Hoa điện ngoài các buổi thiết triều. Thế nên hôm nay nghe nói Hoàng đế Chính Đức muốn triệu kiến để bàn bạc chuyện Tuyên Phủ và Đại Đồng tại Văn Hoa điện, ngay cả Lưu Kiện cũng không khỏi cảm khái trong lòng.

Khi cùng Lý Đông Dương và Tạ Thiên đi vào Văn Hoa điện, ông ta lại không nhịn được thở dài một tiếng nói: "Nếu như Hoàng Thượng thay đổi tảo triều thành năm ngày một lần, sau đó có thể chính thức ngày ngày đích thân lâm triều hỏi chính tại Văn Hoa điện, thì việc này quả là đáng làm."

"Sợ là sợ Hoàng thượng phế bỏ tảo triều xong lại không đến Văn Hoa điện, thì ba người chúng ta có chết vạn lần cũng không chuộc hết tội, càng có lỗi với tiên đế." Tạ Thiên trước đây đã giảng bài cho Chu Hậu Chiếu không ít, không đặt nhiều hy vọng vào tính cách của vị tiểu hoàng đế này, nói xong lại lắc đầu: "Cũng như việc lần này gác cổng Tây Môn lại kéo dài đến mùng sáu tháng sáu, từ đó có thể thấy rõ ràng."

Lý Đông Dương trong lòng vẫn còn cân nhắc bức thư Tiêu Phương nhờ mang đến, lúc này không khỏi có chút không yên lòng mà thuận miệng nói: "Cũng chưa chắc đã là như vậy. Hoàng Thượng ngay cả Càn Thanh cung cũng không muốn ở, có lẽ thật sự là một tấm lòng hiếu thảo. Những chuyện này chúng ta vẫn là không nên mò mẫm suy đoán thì hơn. Huống hồ, việc tấu trình năm ngày một lần tảo triều chẳng qua là hình thức mà thôi, nếu Hoàng Thượng thật sự cần cù lâm triều hỏi chính, thì việc phế bỏ cũng không phải là không được."

"Thôi được, đừng chỉ nghĩ theo chiều hướng tốt khi bàn việc Tây Môn." Tạ Thiên thản nhiên cười, khóe mắt liếc thấy hai bóng người một trước một sau bước ra từ phía bên kia, ánh mắt ông ta không khỏi co rút lại một chút, tiếp đó liền thấp giọng nói: "Nhìn xem người đi theo sau Hoàng Thượng kìa, các ngươi hẳn đã hiểu ra rồi!"

"Tham kiến Hoàng Thượng!"

Mặc dù hôm nay chưa hết tang trăm ngày của Hoàng đế Hoằng Trị, cũng không phải tảo triều, không có tiếng roi tĩnh lặng vang lên, không có quan viên Hồng Lư Tự sửa sang nghi thức, ấy vậy mà phần đông đều là những lão thần đã làm quan vài chục năm. Gần như ngay khoảnh khắc có người nhìn thấy Chu Hậu Chiếu xuất hiện, những người đang khe khẽ bàn tán liền hoàn toàn im lặng, chợt dưới sự dẫn đầu của Lưu Kiện, lập tức quỳ xuống hành lễ.

Chu Hậu Chiếu ngồi xuống trên bảo tọa ở giữa, thuận miệng nói một tiếng miễn lễ bình thân, tiếp đó liền nói: "Trẫm không thích quanh co lòng vòng, hôm nay triệu chư khanh đến chỉ muốn hỏi một câu, chuyện xuất binh lần này rốt cuộc đã bàn bạc đến đâu rồi?"

Lưu Kiện ngẩng đầu nhìn lén Hoàng thượng, thấy Từ Huân đứng cách đó không xa cạnh Chu Hậu Chiếu, cúi đầu khoanh tay như thể không hề tồn tại. Nhưng một người như vậy đứng sờ sờ ở đó khiến ông ta cảm thấy vô cùng chướng mắt, chỉ đành cố nén sự khó chịu, tiến lên một bước nói: "Hồi bẩm Hoàng Thượng, đình nghị đã định ra, cử Bảo Quốc Công làm Chinh Lỗ Tướng quân, kiêm nhiệm Tổng binh quan; cử Hữu Đô Ngự Sử Sử Lâm làm Đô đốc quân vụ, thống lĩnh đại quân Kinh Doanh tiến về Tuyên Phủ; ra lệnh Hộ Bộ Tả Thị Lang Vương Nghiễm kiêm Đô Sát Viện Hữu Thiêm Đô Ngự Sử phụ trách lương thảo Tuyên Phủ, trước tiên điều động mười vạn lạng bạc từ thương khố để sung vào quân phí. Còn về giám quân cùng với thủ thần, sủng nội quan, tất cả đều tuân theo thánh mệnh."

Đối với Bảo Quốc Công Chu Sinh này, dù là Lưu Kiện, Lý Đông Dương, Tạ Thiên hay Mã Văn Thăng, Lưu Đại Hạ, Trương Thăng, không ai muốn cử một người như vậy làm Tổng binh quan cả. Nhưng nhìn chung trong triều từ trên xuống dưới, Anh Quốc Công Trương Mậu thì tuổi đã cao, những người khác thì tư lịch còn non kém, không đủ khả năng làm chủ soái. Thế nên trong số những người không ai nổi bật, chỉ đành miễn cưỡng chọn ra một người như vậy.

Chu Hậu Chiếu ngạc nhiên liếc nhìn Bảo Quốc Công Chu Sinh bên cạnh, thấy ông ta khom mình hành lễ, lại thấy ông ta dáng người vạm vỡ, tướng mạo phi phàm, còn có vài phần phong thái của chủ soái. Hơn nữa, Mạnh Khuê trước đây khi giảng giải quân sự cho y, thường nhắc đến Chu Sinh là người có tài. Y liền tạm thời gật đầu, coi như đã chấp nhận sự sắp đặt này, chợt lại hỏi: "Vậy dự tính phái bao nhiêu binh lính?"

Lưu Kiện nghe Hoàng đế hỏi vậy, cùng Lý Đông Dương trao đổi ánh mắt, lại liếc nhìn Mã Văn Thăng, Lưu Đại Hạ, lúc này mới cúi đầu nói: "Hồi bẩm Hoàng Thượng, dự định điều hai vạn quân Kinh Doanh."

"Cái gì, mới hai vạn!" Chu Hậu Chiếu thoáng chốc căng thẳng, liền đột ngột đứng bật dậy. "Trước đây cũng là hơn hai vạn người, kết qu�� lại thảm bại như thế. Hôm nay lại điều thêm hai vạn người thì có ích gì!"

"Hoàng Thượng chẳng lẽ đã quên, trước đây đã từng hai lần phái bốn ngàn quân đến Tuyên Phủ tiếp viện, tổng cộng tám ngàn quân rồi sao?" Điều bất ngờ là, lúc này đứng ra không phải Binh Bộ Thượng Thư Lưu Đại Hạ, mà là Hộ Bộ Thượng Thư Hàn Văn. Ông ta coi giữ quốc khố, nổi tiếng là người tính toán chi li, lúc này rốt cuộc nhịn không được, sau khi bước ra, liền lớn tiếng nói: "Tám ngàn quân viện binh trước đây, mỗi người đều được thưởng ba lạng bạc, tổng cộng đã là hai vạn bốn ngàn lạng. Cộng thêm tiền tuất cho người tử trận và trợ cấp cho người bị thương, chỉ riêng hai khoản này đã không dưới bốn năm vạn lạng. Lại tính toán gạo vận chuyển và đậu liệu dùng cho quân mã, số ngân lượng hao phí, tính cả tiền bốc xếp, mỗi ngày đã lên tới hàng nghìn! Huống hồ Tuyên Phủ quá gần kinh thành, nếu dùng đại quân áp sát Vạn Toàn, vạn nhất Hồ Lỗ theo Vạn Toàn bỏ chạy, lập tức lại quay sang cướp bóc một đường thì sao?"

"Trẫm đương nhiên bi���t Hồ Lỗ xuất quỷ nhập thần, đánh một đòn rồi biến mất xa. Nhưng các ngươi cũng lẽ ra phải nghe nói, chuyện Hồ Lỗ ở dưới thành Tuyên Phủ đưa ra vải bố, quan tài và bánh, rõ ràng là biết Tiên đế vừa mới băng hà, đây là đến để nhân lúc nước sôi lửa bỏng mà cướp bóc!"

Chu Hậu Chiếu nhìn quanh liếc mọi người, lập tức nổi giận đùng đùng nói: "Tình hình bên Hồ Lỗ ra sao, không ai biết được, dù có tin tức báo về thì cũng chỉ là rải rác, ấy vậy mà hư thực Trung Nguyên của chúng ta, bọn đỉnh tử kia lại biết rõ mồn một. Đây là cớ gì!"

Nói đến đây, Chu Hậu Chiếu đột nhiên trợn mắt nhìn Vương Nhạc đang đứng hầu bên cạnh, liền giận dữ không thốt nên lời: "Đông Xưởng dưới quyền có biết bao nhiêu thuộc hạ, lại còn quản cả Cẩm Y Vệ, thế mà nửa điểm tin tức nào cũng không dò la được!"

Lần trút giận vô cớ này chẳng những khiến Vương Nhạc mặt đỏ bừng lên ngay lập tức, mà ngay cả những đại thần khác cũng nhất thời ngẩn người ra. Vốn dĩ chức trách của Cẩm Y Vệ xưa nay là truy bắt đủ loại quan lại, hầu như hiếm khi được dùng vào việc chiến sự đối ngoại, cớ sao lại trách cả Vương Nhạc? Cho dù Lưu Kiện đối với Cẩm Y Vệ xưa nay không có hảo cảm, nhưng Vương Nhạc làm người cuối cùng còn công bằng, đối với quan viên càng là lễ kính có thừa. Ông ta không thể không khom người nói: "Hoàng Thượng bớt giận, Thát tử hành tung như gió, vả lại người Hán ở bên đó quá mức dễ gây chú ý, cho nên việc này cũng không thể trách..."

"Sao lại không trách được? Bọn gian tế khốn kiếp kia đã dò la tin tức ở nước Đại Minh ta bằng cách nào? Nếu không phải có người tiết lộ tin tức ra ngoài, thì cũng là do phòng bị lỏng lẻo để chúng lọt vào!"

Chu Hậu Chiếu oán hận hừ lạnh một tiếng, lập tức liếc nhìn sang bên cạnh, trầm giọng phân phó: "Cốc Đại Dụng, việc mà Đông Xưởng không làm được, ngươi cái Đô đốc Tây Xưởng này đi mà làm!"

Vương Nhạc kinh ngạc, Cốc Đại Dụng tuy cao hứng dị thường, nhưng giờ khắc này Hoàng đế đột nhiên đẩy cho mình một củ khoai lang nóng bỏng tay như vậy, hắn không khỏi thầm kêu khổ không ngớt, nhưng vẫn đ��nh phải cố gắng tiếp nhận. Chuyện này chưa xong, Chu Hậu Chiếu tiện tay đẩy việc cho Tây Xưởng chưa đủ, không ngờ lại nhìn Từ Huân nói: "Từ Huân, Bảo Quốc Công đích thân dẫn binh xuất chinh lần này, Anh Quốc Công thì tuổi đã cao, ngươi còn trẻ, hãy đến Kinh Doanh thay trẫm giám sát một chút, cứ kiêm nhiệm Chưởng ấn Thần Cơ Doanh là được!"

Chẳng ai ngờ rằng, Hoàng đế vừa mới trút giận lên Đông Xưởng, trong khoảnh khắc này, lại ban hành một lệnh bổ nhiệm nhân sự như vậy. Dù cho bên dưới đều là những lão quan viên từng trải sóng gió bể dâu, cũng không ít người bỗng nhiên biến sắc mặt.

Đúng vào lúc này, không đợi các đại lão kia kịp đưa ra phản đối, Từ Huân liền vội vàng tiến lên một bước, khom người nói: "Hồi bẩm Hoàng Thượng, thần tài năng sơ sài, học thức cạn hẹp, huống hồ Phủ Quân Tiền Vệ luyện binh chưa thành thạo, trong thời gian ngắn khó lòng đảm đương trọng trách."

"Ngươi khiêm tốn cái gì? Điểm này ngay cả Phụ hoàng... Tiên đế khi còn tại thế cũng từng nói, ngươi tuổi còn trẻ chẳng qua là thiếu tôi luyện, có cơ hội nên cho ngươi thử sức một lần."

Hoàng đế Hoằng Trị đã qua đời rồi, Chu Hậu Chiếu liền tiện thể đổ hết những lời này lên đầu phụ hoàng mình, nói năng hùng hồn đầy lý lẽ: "Hơn nữa, trẫm vừa rồi đâu có bãi miễn chức Phủ Quân Tiền Vệ của ngươi, chỉ là cho ngươi kiêm nhiệm thêm thôi!"

"Hoàng Thượng, quân doanh trọng địa không phải trò đùa. Cho dù là thừa kế huân quý, cũng chưa từng dễ dàng phong cho chức Chưởng ấn một doanh nào, huống chi Từ Huân chỉ là một thiếu niên tuổi đôi mươi!"

Lưu Kiện bị Chu Hậu Chiếu tùy tiện hành động khiến tức giận đến ngực muốn nổ tung, không thể không đứng ra can gián: "Huống hồ, Tiên đế ban chức Chưởng ấn Phủ Quân Tiền Vệ cho Từ Huân đã là đặc cách rồi, làm sao có thể vài tháng sau lại ban thêm trọng trách như vậy?"

Mãi đến lúc này, Binh Bộ Thượng Thư Lưu Đại Hạ mới tiến lên một bước, trầm giọng nói: "Nếu Hoàng Thượng hạ chỉ này, thần không dám tuân chỉ."

Hai lần trước, Từ Huân vốn là Chỉ huy sứ, sau là Chưởng ấn, đều là nhờ Hoàng đế Hoằng Trị thuyết phục các đại thần. Hôm nay những đại thần này lại bày tỏ thái độ không hợp tác rõ ràng như vậy, khiến Chu Hậu Chiếu nhất thời chán nản. Lúc này, y nhìn sang mấy vị huân quý bên mái hiên, thấy dù họ có chút nhíu mày, có chút do dự, nhưng ngay cả Anh Quốc Công Trương Mậu cũng không có động thái gì, y không khỏi vô cùng thất vọng. Đúng vào lúc này, Từ Huân rốt cuộc lại mở lời.

"Hoàng Thượng ưu ái, thần khắc sâu trong lòng, chỉ là thần thật sự khó lòng phân thân. Bất quá, hiện nay Bảo Quốc Công đã mang binh xuất chinh, vả lại đã điều động hai vạn tinh binh dũng tướng trong quân Kinh Doanh, số còn lại không thể cứ để đó không dùng, nên tiếp tục thao luyện phòng ngừa hậu hoạn. Nếu Hoàng Thượng cho phép, có thể để Định Quốc Công đốc quân, Hưng Yên Bá quản lý việc thao luyện."

Truyện này được chuyển ngữ và giữ bản quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ nguồn gốc.