Một người thành thật đến mấy, trải qua một thời gian dài trong cung cấm cũng sẽ thêm vài phần tâm cơ, huống chi Thụy Sinh vốn đã là người chịu khó lắng nghe, học hỏi, lại được Tiêu Kính dạy bảo một thời gian dài. Hắn đương nhiên biết rõ Lưu Cẩn giờ đây thanh thế đang lớn mạnh. Nếu Hoàng Đế và Từ Huân đang nói chuyện rất hăng say mà hắn không nói ra chuyện khẩn yếu, e rằng Hoàng Đế sẽ gác chuyện sang một bên, hoặc vô tình tạo ra một kẻ thù lớn cho Từ Huân. Vì vậy, sau khi dứt lời, chẳng mấy chốc hắn đã thấy rèm cửa được vén cao, người bước ra đầu tiên chính là Chu Hậu Chiếu.

“Lưu Kiện, Lý Đông Dương và Tạ Thiên đã trí sĩ rồi sao?”

Chu Hậu Chiếu trước đó đã hỏi rõ chân tướng từ miệng Chu Huy. Thấy Thụy Sinh gật đầu, hắn không khỏi nhíu mày, rồi lặng lẽ cười nói: “Nói ra thì bọn họ cũng thật là quyết đoán, không được việc thì bỏ chạy thôi. Xét thấy năm đó đến cả phụ hoàng cũng muốn tôn xưng họ một tiếng tiên sinh, trẫm cũng lười so đo với họ. Đi, gọi Lưu Cẩn vào đây!”

Quan mới đến đốt ba đống lửa, Lưu Cẩn rốt cuộc đã được như nguyện trở thành Thái giám Ty Lễ Giám, tất nhiên là lập tức đến Ty Lễ Giám một chuyến. Thấy Lý Vinh Trần rộng lượng nhượng bộ, mang ý trực tiếp cáo bệnh, những kẻ bằng mặt không bằng lòng trước đây nay đều cúi đầu cung kính không dám lên tiếng. Hắn đắc chí vừa lòng, thỏa mãn một hồi mới trở về, nhưng không ngờ Từ Huân đã vào từ lâu rồi. Lúc này tiến vào sảnh sưởi, hắn vừa định hành lễ, thoáng thấy Chu Hậu Chiếu bực dọc khoát tay, hắn liền nhân đà đứng thẳng dậy, cười tủm tỉm dâng vật trong tay lên.

Chu Hậu Chiếu tùy tiện mở ra, chợt liền chẳng hứng thú đặt sang một bên: “Lưu Kiện, Tạ Thiên thì được chuẩn y, Lý Đông Dương thì không, hạ chỉ giữ lại. Vẫn cứ theo chế độ cũ, ban chiếu sắc cho trạm dịch, ra lệnh cấp lương tháng một thạch rưỡi gạo, cấp tám phu dịch, đưa họ về vinh quy bái tổ!”

Mọi thông tin bên ngoài từng bị cắt đứt giờ đây lại thông suốt, Lưu Cẩn đương nhiên biết ai đã giật dây phía sau. Nhưng giờ đây, bất quá cũng chỉ là cho Vương Nhạc và đám người kia một bài học nặng nề, vừa nghĩ đến lần này suýt nữa lật thuyền mà lại phải bỏ qua cho người khác, hắn đã cảm thấy không thoải mái chút nào. Lúc này, không nhịn được thử dò xét nói: “Hoàng Thượng, lần này mọi chuyện rõ ràng là do Lưu Kiện, Tạ Thiên bọn họ chủ mưu. Nếu cứ theo chế độ cũ mà cho họ trí sĩ thì chẳng phải vẫn để họ đắc ý sao? Ít nhất cũng phải giáng một cấp…”

“Lưu công công, không nên nói vậy. Từ ba bốn tháng nay, triều đình đã có đủ nhiều thay đổi. Lúc này Hoàng Thượng chỉ vì một chữ ‘ổn’, trước mắt cho Lưu các lão, Tạ các lão một chút thể diện thì ít nhất sẽ không kích động các quan viên khác lại bày ra cảnh tượng phục khuyết ồn ào.” Từ Huân nói đến đây, thấy Lưu Cẩn trên mặt có chút không tự nhiên, liền như không có việc gì nói thêm, “Hơn nữa, thay vì bận tâm đến những người nhất định phải ra đi này, chi bằng nhìn xem ai sẽ bổ sung vào những chiếc ghế trống của họ, đúng không?”

Nhắc đến vấn đề này, Lưu Cẩn liền bỏ qua chút tiếc nuối vừa rồi. Nheo mắt thấy Chu Hậu Chiếu cũng gật đầu, hắn liền lập tức nói: “Hoàng Thượng, việc này có quan hệ trọng đại. Nếu Nội các không thuộc về người của mình, tương lai nói không chừng còn có thể lặp lại chuyện che giấu vừa rồi. Theo ý nô tài, Lại Bộ Thượng Thư Tiêu Phương xưa nay cần cù, xử sự linh hoạt, tiến cử ông ta vào nội các, Hoàng Thượng ngày sau sẽ không phải lo lắng nữa.”

Từ Huân vốn muốn thử Lưu Cẩn, nghe thấy hắn không kịp chờ đợi đã tiến cử Tiêu Phương trước ngự tiền, hắn liền biết bản chất hai mặt của lão già đó đến nay vẫn chưa lộ ra. Đương nhiên, hắn có thể tìm cách lật tẩy bộ mặt của Tiêu Phương trước mặt Lưu Cẩn, nhưng chỉ nhìn việc Lưu Cẩn lại tranh giành như thế này, hắn liền quyết định tạm thời gác lại chiêu này. Vì vậy, thấy Chu Hậu Chiếu như muốn trưng cầu ý kiến nhìn về phía mình, hắn khẽ gật đầu nói: “Tiêu Phương là người có thể... nhận thức được Thánh Tâm, do ông ta vào nội các là rất tốt.”

Lưu Cẩn sợ nhất chính là Từ Huân lần này “thần binh giáng thế” giải quyết nguy cơ, rồi cùng ông ta tranh giành vị trí trước ngự tiền. Nghe thấy lời này tức khắc thở phào nhẹ nhõm. Nhưng đúng lúc đó, Từ Huân lại khẽ cười nói: “Tuy nhiên Tiêu Thượng Thư đã vào nội các, chiếc ghế trống Lại Bộ này cũng cần người bổ sung. Trước đây khi triều đình đề cử Lại Bộ Thượng Thư, Nam Kinh Lại Bộ Thượng Thư Lâm Hãn đã rất được lòng mọi người. Hôm nay thần nghe nói còn có không ít Hàn Lâm cùng Ngự Sử Cấp sự trung đều tiến cử ông ấy. Người này lão luyện, thành thục, đảm đương vị trí trọng yếu này là thích hợp nhất.”

Nếu không phải Lưu Cẩn vội vàng muốn Tiêu Phương vào nội các, hắn chỉ có thể miễn cưỡng giúp Lâm Hãn giành được chức Hình Bộ Thượng Thư, nhưng giờ đây thì nhất định phải tranh giành được!

Nụ cười trên mặt Lưu Cẩn thoáng chốc cứng lại. Nghe Chu Hậu Chiếu có chút hăng hái hỏi Lâm Hãn là người thế nào, Từ Huân lại cười nói về những công trạng của Lâm Hãn, hắn nếu còn không biết Lâm Hãn và Từ Huân có liên quan thì hắn đúng là đồ ngu. Thế nhưng, vừa rồi Từ Huân mới giúp hắn một tay trong chuyện của Tiêu Phương, lúc này hắn cũng không thể không bịt mũi phụ họa.

“Lâm Thượng Thư đại danh đỉnh đỉnh, nghĩ là người có thể gánh vác trọng trách.”

Thấy Từ Huân cười xông mình gật đầu, như thể đang cảm ơn qua loa vậy, lúc này, Lưu Cẩn đột nhiên không còn hứng thú tiếp tục bàn bạc về những chiếc ghế trống kia nữa. Hắn thầm nghĩ trong tay mình giờ đây mới chỉ có một mình Tiêu Phương, còn lại vẫn phải về tìm người bàn bạc. Ngay sau đó, hắn lại cùng Chu Hậu Chiếu nói đùa vài câu, cuối cùng khi cáo lui, hắn có ý nhân tiện có việc muốn nói với Từ Huân, kéo Từ Huân ra ngoài cùng. Vừa ra khỏi Thừa Càn cung, hắn lập tức cười như không cư��i nhìn Từ Huân.

“Từ lão đệ, chuyến này ngươi đi Nam Kinh, thật là thu hoạch lớn đấy! Ta nghe nói Lâm Hãn chính là một trong Nam Đô Tứ Quân Tử đại danh đỉnh đỉnh, là người chính trực thanh liêm nhất, mà cũng bị ngươi thu vào tròng, thủ đoạn thật cao minh!”

“Đâu có đâu có, chỉ là may mắn thôi.” Mặc dù biết Lâm Hãn không hoàn toàn là người của mình, nhưng Từ Huân trước mặt Lưu Cẩn vẫn cười ha hả, rồi lập tức nói, “Nhắc đến chuyện này, ta ngược lại có một việc muốn nói. Những hoạt động của nha môn này, ta dù ngoài mặt không thể can thiệp, nhưng âm thầm đã điều tra xong. Những thái giám giám thuế mới nhậm chức đều bóc lột rất ghê gớm, thế nhưng thực chất tiền nộp cho triều đình lại ít. Hoàng Thượng trước khi đi đã giao cho ta nhiệm vụ này, nên ta càng nghĩ, càng muốn tiến cử Đỗ Cẩm tuần tra nha môn. Người này có tài quản lý, rất có thủ đoạn, làm việc này là thích hợp nhất.”

“Đỗ Cẩm? Đỗ Cẩm nào?” Lưu Cẩn bề ngoài có vẻ thô lỗ, không văn hóa, nhưng kỳ thực chữ nghĩa cũng biết, trí nhớ cũng tốt, thoáng c��i liền tỉnh ngộ, “Là Đỗ Cẩm theo Lý Vinh? Từ lão đệ, ngươi lại muốn dùng người của lão già đó sao?”

“Lần này có thể bình an vượt qua cửa ải, tờ giấy hắn gửi đi lại là cực kỳ mấu chốt. Lão Lưu nói xem hắn là người thế nào?”

Nghe đến đó, Lưu Cẩn không khỏi hít sâu một hơi, những lời phản bác ngay lập tức không sao nói ra được. Khi nghe Từ Huân nói đã tiến cử người này lập công trước mặt Hoàng Đế, hắn cũng không có tâm tư vì một tiểu nhân vật như vậy mà tranh chấp với Từ Huân. Nhưng nghĩ đến việc những người ở nha môn mà mình đã bổ nhiệm lại làm mình mất mặt, trong lòng lại không khỏi có chút ấm ức. Ngay lúc hắn một đường đi trong im lặng, bên cạnh lại truyền đến một thanh âm.

“Đương nhiên, Đỗ Cẩm cũng sẽ không làm không. Hắn biết rõ những người kia đều đã hiếu kính Lưu công công không ít, nên hắn cũng nguyện ý theo lệ cũ, tuyệt sẽ không để Lưu công công khó xử đâu.”

Vừa nghe thấy lời này, Lưu Cẩn tức khắc tinh thần tỉnh táo. Nghiêng mắt nhìn Từ Huân thấy hắn không hề có ý đùa giỡn, hắn lúc này mới mặt mày hớn hở: “Nói gì vậy, hắn là người của ngươi, ta với ngươi thân thiết thế này, cần gì phải làm như vậy?”

“Ài, không thì không thì. Chuyện trong cung là chuyện trong cung. Lão Lưu ngươi chẳng mấy chốc sẽ nắm quyền Ty Lễ Giám, chuyện này vốn dĩ là ngươi quản, vượt mặt ngươi sao được?” Thấy Lưu Cẩn chối từ qua loa rồi nửa thật nửa giả đồng ý, Từ Huân biết đợt này xem như tạm thời bỏ qua. Đợi đến khi chia tay Lưu Cẩn tại Tây Hoa Môn, hắn nhìn bóng lưng đó, lúc này mới thu lại dáng tươi cười.

Không sợ ngươi tham, chỉ sợ ngươi không tham! Nếu không phải năm đó phụ thân Từ Lương thừa kế tước vị, đổ vào đó một khoản tiền lớn, hắn mỗi ngày còn phải lo lắng về những chi tiêu xã giao, nào có được sự tiêu dao tự tại như ngày hôm nay? May mà khoản đầu tư vào Nhàn Hạ Viên đã kết thúc, sau này đều là lúc thu hồi vốn. Không tham mà vẫn có tiền, hắn có tự tin hơn Lưu Cẩn nhiều lắm!

Bởi vì vợ chồng Từ Lương và Thẩm Duyệt còn phải đợi đến tháng Tám mới có thể hộ tang trở về, nên khi Từ Huân trở lại Hưng An Bá phủ đối mặt với căn phòng trống không, không khỏi sinh ra cảm giác quạnh quẽ, cô tịch. Hắn đành tìm Chu Anh, dặn rằng mấy ngày nay mình sẽ chuyển ra thư phòng bên ngoài. Thế nhưng, vừa bước vào thư phòng, hắn đã thấy A Bảo đang bận lau chùi, bên cạnh còn có một cậu bé năm sáu tuổi. Từ Huân liền ngẩn người. Sau một khắc, A Bảo vội vàng đẩy cậu bé kia lên dập đầu.

“Thiếu gia!”

Thấy cậu bé dập đầu rất đàng hoàng, Từ Huân liền dùng ánh mắt trưng cầu nhìn A Bảo. A Bảo vội vàng giải thích: “Đào Hoằng còn ở Nam Kinh, đây là con trai của Kim Lục thúc, tên là Kim Nguyên Bảo. Vốn biết được vài chữ, Kim Lục thúc trước đây để cháu ở thư phòng không ai dạy dỗ, nên đã dạy cậu bé một vài quy tắc, để cháu rảnh rỗi thì giúp phủi bụi, quét dọn.”

“Kim Nguyên Bảo… ha ha ha ha, thật đúng là giống hệt cha nó tham tiền!” Từ Huân rốt cuộc nhịn không được bật cười. Sau khi cười xong liền vẫy tay gọi cậu bé lại gần, “Đây là tên chính hay tên cúng cơm, ai đặt cho?”

“Là cha đặt… không không, là Đại bá phụ đặt t��n, khi ở Nam Kinh hàng xóm láng giềng đều gọi như vậy.” Kim Nguyên Bảo ngày thường khỏe mạnh, kháu khỉnh, đáng yêu lạ thường. Nói đến nửa chừng, hắn cuống quýt như thể cắn phải lưỡi, vội bịt miệng lại, cố nặn ra lời đính chính, rồi tội nghiệp nhìn Từ Huân nói, “Thiếu gia cảm thấy không hay sao?”

“Không có gì không hay, cứ gọi như vậy đi, sau này lớn hơn chút, ta sẽ đặt cho con một cái tên có học.”

Từ Huân thấy Kim Nguyên Bảo vui vẻ dập đầu cảm ơn, như thể giữ được cái tên ý nghĩa này là chuyện may mắn lớn lao, hắn khẽ mỉm cười, thầm nghĩ nói không chừng cậu bé lớn lên sẽ giống hệt Kim Lục. Vì vậy, đến sau án thư ngồi xuống, hắn liền bảo A Bảo mài mực. Thấy Kim Nguyên Bảo bé nhỏ muốn giúp, nhưng đầu vẫn chưa với tới bàn, hắn liền cười búng nhẹ một cái lên trán: “Được rồi, chỗ này tạm thời không cần con, đi phòng bếp xem có điểm tâm gì thì mang đến đây, nói là ta bảo con đi.”

Kim Nguyên Bảo vô cùng cao hứng đi phòng bếp. Từ Huân thấy A Bảo mài mực đã gần xong, liền từ trên giá bút chọn một cây bút, tr��i rộng tờ giấy viết thư nhỏ, chấm đủ mực đậm bắt đầu viết thơ. Lá thư đầu tiên là viết cho Chương Mậu, chỉ rõ ràng rành mạch nói qua một lần về biến cố kinh sư, đặc biệt nhấn mạnh việc Lưu Kiện và Tạ Thiên đã lợi dụng kinh doanh và 12 doanh đoàn để làm điều sai trái, còn về việc mình “xoay chuyển cục diện” thì chỉ sơ lược qua. Đợi đến lá thư thứ hai gửi cho Lâm Hãn, hắn lại không thể không cân nhắc rất kỹ lưỡng, viết được mấy dòng cảm thấy không ổn, ngay sau đó lại vò thành một cục ném vào sọt rác rồi viết lại. Cứ loay hoay viết đi viết lại nhiều lần, hắn mới tìm được cách viết hợp lý.

“Lâm công là bậc chính nhân, trên dưới triều đình đều kính ngưỡng, xứng đáng được tiến cử vào bộ đường. Giờ đây ghế trống Lại Bộ Chánh Đường, chính nhân trong triều đã từ chức không ít. Nếu người được tiến cử không hợp lòng dân, hay Lâm công không vâng mệnh, thì quyền hành tiến cử sẽ rơi vào tay kẻ khác tùy ý thao túng, muốn tìm người công chính e rằng khó lại được nữa. Nay Thánh Thượng thông minh lỗi lạc, có nhiều ý muốn cải cách. Công là bậc đại thần, có thể thẳng thắn can gián, dùng chính nghĩa mà nói, thì còn hơn xa việc an phận ở một góc Nam An. Có người nói rằng sau khi Huân trở về kinh, triều cục long trời lở đất, dường như bất đắc dĩ. Công tất nhiên không tin, nhưng nói đến đây, thời khắc mà thế hệ trước vui mừng phấn khởi, chưa hẳn không phải cơ hội của đời ta. Kính mời Công Minh xem xét kỹ lưỡng.”

Khó khăn lắm một lá thư mới viết xong, Từ Huân nhìn trước ngó sau, chỉ cảm thấy hao tốn vô số tế bào não. Chính lúc còn đang do dự không biết có thích hợp hay không, hắn đã nghe thấy bên ngoài truyền đến một trận tiếng nói chuyện, chẳng mấy chốc, ngoài cửa lại nghe Kim Nguyên Bảo cung cung kính kính nói: “Đường tiên sinh xin ngài chờ chốc lát, ta đi báo thiếu gia một tiếng.”

Nghe là Đường Dần đến, Từ Huân vội vàng thốt ra gọi: “Nguyên Bảo, mời Đường tiên sinh vào!”

Vừa dứt lời không lâu sau, hắn đã thấy Kim Nguyên Bảo cố sức kéo tấm rèm trúc hoa ra một khoảng lớn. Dù vậy, Đường Dần vẫn phải tự mình đưa tay g���t rèm mới vào phòng được, một tay còn xách một chiếc hộp đựng đồ ăn. Hắn đang định cười hỏi bên trong là vật gì, Đường Dần liền cười tủm tỉm đặt đồ vật xuống chiếc kỷ trà cao, đi lên chắp tay nói: “Đại nhân từ lúc nào lại có thêm một tiểu thư đồng như vậy? Trên đường ôm cái hộp đựng nặng trịch mà không cho ta giúp, sau khi vào cửa không thể không khiến ta giúp xách, mà còn nhìn chằm chằm như sợ ta trộm một miếng, thật thú vị!”

“Là con trai của Kim Lục.”

Từ Huân thấy Kim Nguyên Bảo nhìn Đường Dần, rồi nhìn mình như có chút hồ đồ, hắn liền xông A Bảo khẽ gật đầu nói: “Lấy mấy miếng điểm tâm cho nó, ngươi dẫn nó ra ngoài chơi đi. Nó còn nhỏ mà, không cần giữ nó lại.”

A Bảo vội vàng đáp ứng, lập tức liền bưng hộp đựng đồ ăn ngồi xổm xuống để Kim Nguyên Bảo chọn. Cậu bé do dự một hồi lâu, cuối cùng chỉ chỉ bánh táo, rồi lại đến dập đầu cảm ơn Từ Huân. Lúc này mới một tay kéo A Bảo vô cùng cao hứng ra ngoài. Bị cậu bé này quậy một chút, tâm trạng vốn hơi rối bời của Từ Huân cũng thư thái đi không ít. Đưa tay ra hiệu Đường Dần ngồi, hắn liền đưa lá thư vừa viết xong cho Lâm Hãn.

“Ta nghĩ đến đầu óc đều đả kết, ngươi cái đại tài tử này xem giúp ta thế nào?”

Nhà quyền quý thường có nuôi môn khách nhờ viết thư, nhưng Từ Huân thứ nhất không có nhiều người qua lại như vậy, thứ hai những người cần hắn viết thư không phải thân bằng thì cũng là người hắn muốn trọng dụng, tự nhiên không thích cho người khác thay bút. Vì vậy Đường Dần vẫn là lần đầu tiên làm loại chuyện này. Hai tay hắn nhận lấy thư, đọc nhanh như gió thoáng chốc đã xem xong, nhưng chợt lại tinh tế đọc lại lần thứ hai. Kết hợp với việc mình trước đây đã trêu chọc Từ Trinh Khanh để nắm được thiên tính thông minh của Từ Huân, hắn thoáng cái liền hiểu rõ.

Từ Huân rất sợ Lâm Hãn vì hai vị Các lão ở Kinh thành trí sĩ, rồi những hoạn quan kia lại càng đắc ý hơn, bởi vậy mà nản lòng thoái chí không chịu lên kinh.

Ngay sau đó, hắn đảo mắt một vòng liền cười nói: “Đại ý toàn thân thì rất tốt, bất quá thứ cho tôi nói một câu lời thật lòng. Như Lâm đại nhân, Trương đại nhân là những người tuổi cao rất có chủ kiến, thỉnh tướng không bằng kích tướng, xin đại nhân cân nhắc.”

“Thỉnh tướng không bằng kích tướng?” Từ Huân ánh mắt sáng ngời, lập tức liền đứng người lên gõ nhịp khen ngợi nói, “Tốt, tốt, vấn đề đau đầu nhất của ta liền được ngươi giải quyết trong chớp mắt rồi! Ta không bằng cứ nói thẳng trong thư, ‘Giờ đây chính khí trong triều không còn mảy may, nhiều quan lại bắt đầu có ý muốn từ quan. Nay nếu công nhậm chức Lại Bộ, e rằng bước đi khó khăn. Công đã hơn bảy mươi tuổi, tinh lực không còn đủ, ở Nam Đô nhiều năm, e rằng không quen với sự vất vả của chính vụ. Nếu công không đến, quan lại trong triều cũng chẳng có gì đáng trách, Huân cũng không dám cưỡng cầu.’ ”

“Đúng là lời này!” Đường Dần cười mỉm gật đầu, “Nếu để tôi viết thay, tất nhiên sẽ là một bài văn chương hoa mỹ, nhưng lại không thể chân thành tha thiết như đại nhân tự tay viết. Lâm đại nhân đã dùng khích tướng, còn Trương đại nhân, đại nhân sợ rằng phải thành khẩn một chút. Vả lại Trương đại nhân đã thật sự lớn tuổi, việc ở Đô Sát Viện phức tạp, e rằng khó mà gánh vác nổi.”

“Cái này không khó, trước đó Tiêu Phương nhậm chức Lại Bộ, Trương Mậu cáo bệnh, giờ đây Văn Tuyển Tư Lang Trung đã thay đổi người. Cứ để hắn đảm nhiệm chức Hữu Thiêm Đô Ngự Sử, vừa vặn để phụ tá cho Trương đại nhân!” Nói đến đây, Từ Huân lúc này mới ngồi xuống, nhìn Đường Dần một lát liền cười nói, “Bá Hổ, trước đây ngươi ở nhà ta không hề bận tâm đến những việc này. Giờ đây ngươi đã không muốn giống thầy phụ khoa cử một lòng, có một số việc thì hãy giúp ta một tay khó khăn này đi. Khỏi cần nói, sau này Lâm đại nhân, Trương đại nhân, vân vân, đến kinh thành, lại thêm Bắc Giám Tạ đại tư thành, trong nhà ngoại trừ cha và ta ra, không ai có thể giao thiệp với họ được nữa. Ngươi hãy năng đi lại một chút, ngươi cũng có lợi ích.”

Chuyện trò cùng bậc học giả uyên thâm, qua lại không kẻ trắng tay (vô danh tiểu tốt) – đây là mục tiêu giao du cao nhất của giới văn nhân từ xưa đ��n nay. Hiện nay Đường Dần tuy đỗ Giải Nguyên, nhưng rốt cuộc chỉ là một cử nhân, lại không muốn ra làm quan nữa. Từ Huân nhẹ nhàng khéo léo đưa cho hắn một cơ hội lớn như vậy, hắn chỉ cảm thấy lòng nhiệt huyết. Nghĩ tới đây, hắn liền đứng dậy, cúi người thật sâu hành lễ.

“Đa tạ đại nhân, Dần tất sẽ không phụ kỳ vọng!”

Thư cho Lâm Hãn và Trương Phu Hoa trước sau viết xong, Từ Huân xoa xoa cổ tay hơi nhức mỏi, thầm nghĩ giờ đây mình đúng là muốn lột xác thành vũ phu oai hùng rồi, cầm cán bút còn mệt hơn cả cầm cung tiễn. Dù vậy, hắn vẫn đoan đoan chính chính ngẩng đầu viết mấy chữ to: “Dương Công Thúy Am kính khải.” Cùng Dương Nhất Thanh dù sao cũng là kết tình giao hảo trên chiến trường. Bởi vậy, đối với chuyện kinh thành, hắn cũng không kiêng kỵ, ngoại trừ việc mình giả mạo chỉ dụ của vua để tiến vào Quả Dũng Doanh thì lược qua, những chuyện khác đều nhắc đến. Cuối cùng, hắn muốn mời Dương Nhất Thanh về kinh đảm nhiệm Binh Bộ Thượng Thư. Mặc dù hắn rất không chắc Dương Nhất Thanh liệu có chịu trở về không, nhưng nếu không thử một lần, hắn sẽ không cam lòng.

Chiếm trước một vài vị trí trong Lục Bộ và Đô Sát Viện trước Lưu Cẩn – đó là mục tiêu lớn nhất của hắn giờ đây. Ai bảo hắn không có người có thể lập tức tiến cử vào nội các như Tiêu Phương chứ?

Mãi mới xong xuôi, sau khi để Đường Dần xem qua từng lá thư một, Từ Huân cho những lá thư này vào phong bì. Chính lúc hắn đang tự cân nhắc nên nhờ Cẩm Y Vệ hay Tây Hán đưa thư thì, A Bảo ở gian ngoài vén rèm bước vào phòng, phía sau còn có Kim Nguyên Bảo lấp ló như cái đuôi. A Bảo cung kính hành lễ với Từ Huân và Đường Dần, lúc này mới lên tiếng nói: “Bên ngoài có rất nhiều đại nhân cầu kiến, Kim Lục thúc vì chưa từng gặp tiền lệ như vậy, không biết nên xử trí ra sao, nên vội mời thiếu gia chỉ bảo.”

Từ Huân tuy nói được phong tước bá, bái làm tướng, nhưng những người thường xuyên qua lại trong triều chỉ có lác đác vài người. Bình thường đến nhà nhiều nhất ngược lại là hoạn quan.

Cho nên, lúc này nghe vậy hắn có chút ngoài ý muốn, liền hỏi: “Đều có những ng��ời nào?”

“Cấp sự trung Lý Hiến, Đoạn Trĩ, Lục Bộ Chủ Sự Vương Cửu Tư, Vương Nạp Hối, còn có Tiết Phượng Minh, Cổn, Tần Ngang mấy vị Ngự Sử. À, còn có Lưu Tổng đốc, Tổng đốc quân vụ Tuyên Phủ, Đại Đồng, Sơn Tây phái người đưa hạ lễ. Một vị Hữu Thiêm Đô Ngự Sử Tào đại nhân cũng phái người đưa hạ lễ. Còn có… Kim Lục thúc nói Trương đại nhân Lại Bộ, người lần trước đã đến, cũng đang cầu kiến bên ngoài.”

Từ Huân vẫn là lần đầu tiên trải qua cảnh nhiều quan văn đến viếng thăm mình như vậy. Ngẫm lại lần này cuộc biến động lớn dẫn đến việc phục chức, cuối cùng lại khiến hai vị Các lão trí sĩ, cùng vài vị đại thần trong cung phải ngã ngựa, có lẽ đã mang lại cơ hội cho không ít người đang chán nản, hàn vi hoặc đầy dã tâm. Hắn tự nhiên sẽ không từ chối loại thời điểm này đi nương nhờ, nhưng cũng sẽ không tiếp nhận tất cả theo danh sách. Lúc này hơi trầm ngâm, hắn liền phân phó Trương Bảo mời Trương Mậu vào thư phòng nói chuyện, rồi nhìn Đường Dần nói: “Bá Hổ, việc của ngươi đến rồi.”

Đường Dần không ngờ học giả uyên thâm còn chưa thấy, mà giờ khắc này đã có một đám quan lại kinh thành đến. Hắn cười khổ đứng dậy gật đầu nói: “Tiếp đãi giao thiệp thân thiện như tắm gió xuân, nhưng hỏi rõ ý đồ rồi một câu thật lòng cũng đừng cho, ý đại nhân là vậy ư?”

“Không sai, nếu thấy ai được việc, hãy âm thầm ghi nhớ cho ta. Ta biết ngươi không quen giao thiệp với những người này, nhưng giờ đây tay ta thiếu người, đành nhờ vả.”

Thấy Đường Dần đi ra ngoài, Từ Huân khẽ thở phào nhẹ nhõm. Cùng là hoạn quan, vì sao Vương Chấn lại không thể như Lưu Cẩn trong lịch sử mà chiêu mộ được nhiều nhân tài như vậy? Nguyên nhân rất đơn giản, từ năm Tuyên Đức đến Chính Thống, việc dùng người không quá câu nệ quy tắc, quan viên thăng chức thường có vượt cấp đề bạt, dễ dàng nổi bật. Còn đến ngày nay, cho dù những người tài năng xuất chúng cũng thường như Lâm Hãn mà bị giữ ở Nam Kinh, như Dương Nhất Thanh bị nhốt ở một góc Thiểm Tây. Những người không chịu cô đơn tự nhiên hy vọng có thể đi nương nhờ một người biết trọng dụng họ, cho dù là hoạn quan. Nếu đã vậy, thanh danh của Bình Bắc Bá này có thể tốt hơn Lưu Cẩn nhiều!

Cơ hội khó được, cái góc tường của Lưu Cẩn này không đào thì đúng là ngu!

Từ Huân đang tìm cách đào góc tường của Lưu Cẩn thì ở gian ngoài, Trương Mậu đã vào phòng. Thấy Từ Huân không phát giác ra mình đi vào, ánh mắt xuất thần, ngón tay khẽ gõ mặt bàn, hắn liền ra hiệu A Bảo chớ lên tiếng, đợi đám người lui ra ngoài, rồi tự mình lặng lẽ ngồi xuống một bên ghế. Mãi một lúc lâu sau, hắn mới đợi được một tiếng “ồ” ngạc nhiên.

“Ồ, Tây Lộc đến từ lúc nào, mang ngươi vào mà cũng không nhắc ta một tiếng!”

“Tôi xem bá gia đang xuất thần, nên không dám quấy rầy.”

“Cái gì xuất thần, chỉ là nghĩ lung tung mà thôi.” Từ Huân gật đầu cười cười, lập tức đánh giá Trương Mậu một lát rồi nói, “Ta rời kinh mới mấy tháng, sao ngươi lại gầy gò đến nông nỗi này?”

“Mã Thượng Thư trí sĩ, Tiêu Phương vì đại nhân mà lúc đầu còn không dám động, nhưng đúng lúc tôi bị bệnh một trận, ông ta liền danh chính ngôn thuận tìm được cớ. Hiện nay tôi đang chuẩn bị trí sĩ về quê dưỡng lão, nên là đến để từ biệt đại nhân.”

Nghe đến đó, Từ Huân tức khắc sắc mặt trở nên lạnh lùng. Nhìn chằm chằm vào mắt Trương Mậu một lúc lâu, hắn đột nhiên trầm giọng hỏi: “Tây Lộc nói thật lòng ư?”

Thấy Từ Huân đôi mắt thâm trầm, sắc mặt trịnh trọng, Trương Mậu do dự một chút, cuối cùng quyết tâm liều mạng nói: “Tất nhiên không phải thật lòng! Nhưng tôi nghe được tin tức, Lưu các lão, Tạ các lão đã đồng loạt được ân chuẩn trí sĩ, Lý các lão cũng không biết còn có thể ở lại nội các được mấy ngày, mà Tiêu Phương vào nội các đã là chuyện đã rồi. Nếu ông ta thật sự trở thành Thủ phụ, tôi chẳng phải càng thêm khó khăn chồng chất? Nếu đã vậy, tôi cũng không nguyện ý trong triều nhìn sắc mặt người, không bằng sớm học Mã đại nhân mà trí sĩ về!”

“Thì ra ngươi là vì chuyện này.” Từ Huân thấy Trương Mậu cũng không phải dò xét mình, mà là trong lòng còn uất ức, hắn liền khẽ cười nói, “Ngươi yên tâm, Lý các lão sẽ không đi, nếu có ông ấy ngồi ở vị trí Thủ phụ, Tiêu Phương cao lắm cũng chỉ là Thứ phụ. Mà ông ta vừa vào nội các, chức Lại Bộ Thượng Thư tám chín phần mười sẽ do Nam Kinh Lại Bộ Thượng Thư Lâm Hãn đảm nhiệm, còn Nam Kinh Hình Bộ Thượng Thư Trương Phu Hoa rất có khả năng sẽ vào kinh thành nắm quyền Đô Sát Viện. Nhưng Trương đại nhân tuổi đã không còn trẻ, ngươi có thể đảm nhiệm chức Hữu Thiêm Đô Ngự Sử để phụ tá cho ông ấy.”

“À?”

Thấy Trương Mậu ngây người như phỗng, Từ Huân liền lại cười híp mắt nói: “Đến mức Binh Bộ Thượng Thư, ta đã gửi lời mời đến Tổng đốc ba tỉnh biên giới Thiểm Tây, Ninh Hạ, Dương Nhất Thanh. Đương nhiên có được hay không còn chưa biết.”

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả vui lòng tôn trọng quyền sở hữu.