Khi Lý Thế Dân tiếp nhận kế sách của Trương Công Cẩn, chủ lực Đường quân liền từ bỏ bốn quận Nam Dương, Dục Dương, Hoài An và Tương Thành, vòng qua các thành trì cấp huyện để tiến quân, hợp sức với ba vạn quân của Khuất Đột Thông.

Sau khi chủ lực hội quân tại Nam Dương, lập tức Bắc tiến, chia thành nhiều lộ, lần lượt chiếm đóng các quận Nam Dương, Dục Dương, Hoài An, Tương Thành và các quận khác. Trương Huyễn lại phái Đại tướng Hàn Khải Đức dẫn năm ngàn quân chạy tới Tích Dương tiếp viện, y đích thân dẫn năm vạn đại quân đánh thẳng về Lạc Dương. Cùng lúc đó, Trương Huyễn ra lệnh cho mười vạn đại quân đang đóng ở Ngã Mã Sư phải đánh chiếm Lạc Dương.

Thế cục trong thành Lạc Dương càng lúc càng thêm khẩn trương, tám quận của Trịnh hướng đã mất sạch, chỉ còn duy nhất Lạc Dương. Điều này khiến triều đình Lạc Dương chỉ còn trên danh nghĩa. Toàn bộ thành Lạc Dương bị anh em và con cháu Vương Thế Sung chia cắt khống chế. Nội thành ban ngày giới nghiêm, ban đêm cấm đi lại. Mọi cửa hàng đều đóng cửa ngừng kinh doanh, nhà cửa mọi người cũng đóng kín. Mỗi ngày chỉ mở cửa một canh giờ vào giữa trưa, cho phép dân chúng đến chỗ đội trưởng trung đội nhận cháo cứu tế.

Trong các con phố lớn ngõ nhỏ, binh lính tuần tra khắp nơi. Vương Thế Sung ban bố nghiêm lệnh, nam tử trẻ khỏe trong thành phải tham gia phòng thủ. Đồng thời, Vương Thế Sung rất thấu hiểu lòng người, y hạ lệnh ngừng cấp cháo cứu tế, và ban hành lệnh thưởng lương thực. Chỉ cần nam tử trẻ khỏe trong thành tòng quân, ngoài việc đảm bảo đủ quân lương, mỗi người còn được cấp thêm hai lít gạo mỗi ngày. Mệnh lệnh này có hiệu quả hết sức rõ ràng, chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, Vương Thế Sung đã chiêu mộ tám vạn nam tử trẻ khỏe, khiến binh lực phòng thủ thành đạt hơn 13 vạn người.

Tuy nhiên, quân Trịnh không có đủ vũ khí để trang bị cho tám vạn tân binh này. Vương Thế Sung đành phải dùng vải để chế tạo giáp vải, lại từ dân gian thu thập binh khí, thu được hàng chục vạn thanh đao kiếm, đều dùng để trang bị cho tân binh.

Vương Thế Sung không kịp tập trung huấn luyện, liền trực tiếp giao tám vạn quân đội cho anh em và con cháu y, để chính họ huấn luyện.

Vương Thế Uẩn phụ trách phòng ngự Nam Thành, y được phân cho mười lăm ngàn người, tính cả một vạn quân ban đầu của y, quân đội đạt đến hai mươi lăm ngàn người. Vương Thế Uẩn đời này còn chưa bao giờ thống lĩnh nhiều quân đội đến vậy, không biết phải huấn luyện hay thống lĩnh thế nào, nhất thời y không có chủ ý.

Ngay sau giữa trưa, Từ Thiện Minh liền vội vàng đi tới thư phòng Vương Thế Uẩn. Mười ngày trước, y đã chính thức trở thành tham quân phụ tá của Vương Thế Uẩn. Nhờ sự khéo léo và tài năng hơn người, y đã xử lý quân vụ của Vương Thế Uẩn đâu ra đấy, lại liên tục hiến kế cho Vương Thế Uẩn, khiến Vương Thế Uẩn luôn có thể thu về lợi lớn về quân lương hay vật tư. Từ Thiện Minh cũng nhờ đó rất được Vương Thế Uẩn tin cậy, dần nắm quyền điều hành quân đội của Vương Thế Uẩn.

Từ Thiện Minh đúng là một viên quan lại khôn khéo có tài, nhưng nếu nói y là quân sư thiên tài, e rằng hơi quá lời khi tâng bốc y. Cái tài bày mưu tính kế của y chẳng phải tự nhiên mà có, nguyên nhân căn bản là đằng sau y có Sầm Văn Bản chống lưng. Từ Thiện Minh chẳng qua chỉ là đang thực thi đủ loại phương án do Sầm Văn Bản vạch ra.

Y bước nhanh đến trước thư phòng, thoáng chỉnh lại suy nghĩ. Y biết rõ hôm nay Vương Thế Uẩn muốn hỏi chuyện gì.

Một tên thân binh thay y bẩm báo, bước ra và cười nói: "Vương gia mời tham quân vào!"

Từ Thiện Minh đi nhanh vào trong phòng, khom người thi lễ: "Ty chức tham kiến Vương gia!"

Vương Thế Uẩn đang tỉ mỉ xem xét một viên kim cương vừa mới cướp được. Y đối với tiền tài và quyền lực đều cảm thấy hứng thú. Tiền tài có thể mang đến cuộc sống xa hoa, quyền lực có thể mang đến vinh quang; xa hoa và vinh quang, đó là hai thứ y thích nhất. Còn về quân quyền và quân đội, hứng thú của y quả thực không lớn, chỉ là bị huynh trưởng Vương Thế Sung ép buộc, phải "không có trâu thì bắt chó kéo cày", đành phải thống lĩnh nhánh quân đội đông người nhất.

Cũng may có Từ Thiện Minh thay y bày mưu tính kế, khiến y cũng đỡ lo lắng không ít. Vương Thế Uẩn buông viên kim cương xuống, mỉm cười phất tay nói: "Tiên sinh mời ngồi!"

"Tạ Vương gia!"

"Xem ra gần đây rất bận, trên mặt có vẻ mệt mỏi! Phải chú ý nghỉ ngơi."

Vương Thế Uẩn còn có một đặc điểm là keo kiệt. Người khác đưa đồ y đều vui vẻ nhận, nhưng để y lấy thứ gì ra ban thưởng thì "lông cũng không có".

Đối với Từ Thiện Minh cũng vậy. Từ Thiện Minh vì y làm việc đến mắt đỏ ngầu, rõ ràng chưa ngủ đủ, khuôn mặt đầy vẻ mệt mỏi. Vương Thế Uẩn chưa nói đến việc ban hai mỹ nữ để khao thưởng, ít nhất cũng có thể tặng cho thuộc hạ vài củ nhân sâm bồi bổ thân thể. Thế nhưng y chẳng chịu lấy gì ra, thà để mấy rương lớn nhân sâm chất đống trong kho phòng mục nát, chỉ vài lời an ủi coi như đã an ủi công lao vất vả của thuộc hạ.

Từ Thiện Minh lúc này cũng chẳng cần so đo sự keo kiệt của Vương Thế Uẩn. Y khom người nói: "Đa tạ Vương gia quan tâm, ty chức làm việc rất thoải mái, tuyệt không khó nhọc!"

Vương Thế Uẩn ha ha nở nụ cười. Y nghe những lời này rất lọt tai. "Làm việc rất thoải mái, không khó nhọc", nói cách khác, y tự cho rằng mình quản lý có phương pháp, dùng người thỏa đáng, lại còn không tốn quá nhiều.

"Từ tiên sinh quả không hổ là người mà bản vương coi trọng nhất! Lời nói cũng khiến người ta cảm thấy có chiều sâu."

Vương Thế Uẩn khích lệ một câu, lại đưa chủ đề quay lại. Y trầm ngâm một lát nói: "Thánh thượng hôm nay cho ta 1 vạn 5000 lính mới, thẳng thắn mà nói, đó chính là 1 vạn 5000 dân phu cầm đao kiếm. Phải an trí bọn họ thế nào, ta muốn nghe ý kiến của ngươi."

"Các Vương gia khác an trí thế nào?"

"Có đủ mọi cách an trí, nhưng đại bộ phận là trộn lẫn quân lính cũ và mới với nhau, dùng lão binh dẫn dắt tân binh. Ta không biết liệu biện pháp này có tác dụng hay không."

Trong vấn đề này, Từ Thiện Minh đã nhận được chỉ thị rõ ràng từ Sầm Văn Bản. Y ra vẻ trầm tư chốc lát rồi nói: "Trộn lẫn quân cũ và quân mới rất dễ dàng tạo thành hỗn loạn, hơn nữa khi chiến tranh nổ ra cũng dễ dàng sụp đổ. Ví như một tân binh sợ hãi bỏ chạy sẽ kéo theo lão binh bên cạnh, cuối cùng dẫn đến thất bại thảm hại. Ty chức đề nghị nên giữ nguyên tắc 'lão quy lão, tân quy tân' (cũ ra cũ, mới ra mới)."

"Vậy những tân binh này còn cần huấn luyện à?"

"Thật ra thì cũng không cần thiết phải huấn luyện. Nếu không có vài tháng huấn luyện, sẽ chẳng có hiệu quả gì. Ty chức đoán chừng Đường quân hoặc Tùy quân sẽ rất nhanh công thành. Thay vì huấn luyện họ ăn cơm trắng, chi bằng để họ làm nhiều việc hơn."

"Không sai, thay vì huấn luyện họ ăn cơm trắng, chi bằng để họ làm nhiều việc hơn. Vừa đúng lúc Thánh thượng yêu cầu dỡ bỏ nhà dân trong vòng hai trăm bước dọc tường thành, dọn dẹp để có thể dùng làm 'lăn cây'. Vừa hay để họ làm những việc lặt vặt này."

Lúc này, Từ Thiện Minh lại nói: "Ty chức còn có một phương án, xin Vương gia quyết định."

"Ngươi nói đi."

"Vương gia, tuần tra ban đêm rất hao tốn thể lực binh lính. Ty chức đề nghị để lão binh ban đêm nghỉ ngơi, giữ gìn đủ thể lực, còn để tân binh trực đêm. Vương gia cảm thấy thế nào?"

Vương Thế Uẩn trầm ngâm một lát: "Phương án này không tệ, chỉ sợ tân binh làm hỏng việc."

"Cái này dễ dàng giải quyết. Mỗi đêm, cho năm doanh tân binh luân phiên trực tuần cùng một doanh lão binh. Lão binh trấn giữ các vị trí then chốt, tân binh trấn giữ các vị trí thứ yếu, như vậy thì có thể hỗ trợ lẫn nhau."

Vương Thế Uẩn không biết Từ Thiện Minh không hề trung thành với mình, càng không biết phương án này là mấu chốt để quân Bắc Tùy công thành. Y cũng hiểu được có lý, để binh sĩ giữ gìn đủ thể lực mới có lợi cho tác chiến. Vương Thế Uẩn liền vui vẻ gật đầu nói: "Phương án này có thể thực hiện, ta đồng ý!"

Từ Thiện Minh mở cờ trong bụng, khom người nói: "Vương gia là vị Vương gia sáng suốt, tài đức nhất mà ty chức từng gặp!"

Vương Thế Uẩn cười phất tay áo: "Đi làm việc đi! Phác thảo phương án ra, ta ký tên là có thể thi hành."

Từ vương phủ đi ra, Từ Thiện Minh vội vàng đuổi tới quân doanh. Trong quân doanh, y tìm thấy Lữ Bình, người vừa được phong chức Ưng Dương Lang Tướng. Vương Thế Sung dùng cách thức dụ dỗ và ép buộc kết hợp để trưng binh toàn thành, hầu như mọi nam tử trẻ khỏe đều khó thoát. Lữ Bình cùng mười mấy tùy tùng của y cũng khó tránh khỏi. Lữ Bình liền tìm đến Vương Thế Uẩn, dùng một trăm lạng vàng mua một chức Ưng Dương Lang Tướng, quản lý một doanh tân binh, tức là một nghìn người.

Lữ Bình quả thực có chút dở khóc dở cười. Y ở Bắc Tùy đã được Trương Huyễn thăng làm Hổ Bí Lang Tướng, ban thưởng tước Tương An Huyện Công. Gi��� đây y cũng làm một Lang tướng trong quân Trịnh. Khoác lên bộ khôi giáp đã lâu không dùng, tìm được thanh đại đao nặng 50 cân, cưỡi con chiến mã mà Vân Sư Thái đã tặng y, y liền tìm lại được cái cảm giác quát tháo chiến trường ngày xưa.

Tuy nhiên, lúc này Lữ Bình đã không có thời gian và tâm tư đi huấn luyện binh lính của mình. Y vừa thấy Từ Thiện Minh liền nói ngay: "Ta đang có việc gấp tìm ngươi."

"Bên ngoài thành có tin tức?"

Lữ Bình gật đầu. Y nháy mắt với hai tên thủ hạ đang đứng sau màn, hai tên thủ hạ liền lập tức lui xuống. Lữ Bình lúc này mới thấp giọng nói: "Vừa mới nhận được tin tức từ ngoài thành, đêm mai, vào giờ Dần sẽ đồng loạt hành động."

Từ Thiện Minh nghe nói đêm mai là lúc hành động, y cũng thấy trong lòng dâng lên chút khẩn trương, liền vội vàng hỏi: "Vậy cần ta làm cái gì?"

"Ta cần đi tuần tra trên đường, truyền tin tức cho Sầm tiên sinh, ngươi lập tức sắp xếp cho ta."

Từ Thiện Minh liền vội vàng gật đầu đáp ứng. Y đang nắm trong tay quyền điều hành, điều động Lữ Bình vào thành trinh sát tuần tra nằm trong phạm vi chức quyền của y.

"Ta về sẽ điều binh. Ngoài ra, vừa rồi ta đã nói chuyện với Vương Thế Uẩn, y đã đồng ý phương án tuần tra ban đêm của chúng ta."

Từ Thiện Minh liền thuật lại chi tiết cuộc gặp gỡ giữa y và Vương Thế Uẩn. Lữ Bình mừng thầm trong lòng. Có được phương án này, thành Lạc Dương sẽ dễ như trở bàn tay.

Từ Thiện Minh cáo từ. Không lâu sau, nha môn liền truyền lệnh đến, cho quân doanh của Lữ Bình điều 100 người ra phố duy trì trật tự.

Lữ Bình liền chia trăm người thành hai đội. Y mang theo mình mười mấy tên thủ hạ rời đi quân doanh, dọc theo bức tường phường cao vút tiến về Chính Bình phường.

Chính Bình phường cách Nam Thành không xa, phủ đệ Vân Định Hưng nằm ngay trong phường, kể cả một nghìn tinh nhuệ Tùy quân cũng đóng quân tại Chính Bình phường. Tuy Vân Định Hưng đã giao một nghìn quân đội cho Vương Thế Uẩn, nhưng cái này chỉ là một hình thức. Vương Thế Uẩn không thể không trả ơn Vân Định Hưng đã giúp y vận chuyển tài phú từ Lạc Khẩu Thương về. Trên thực tế, quyền khống chế chi quân đội này không hề thay đổi chút nào. Danh nghĩa chủ tướng vẫn là Vân Sư Thái, nhưng người chỉ huy thực tế lại là Thẩm Quang.

Lữ Bình từ cửa hông tiến vào phủ đệ Vân Định Hưng. Không bao lâu, Vân Sư Thái và Thẩm Quang cũng vội vàng đến phủ. Gồm Sầm Văn Bản, Lữ Bình, Thẩm Quang và hai cha con Vân Định Hưng, tổng c���ng năm người, họ cùng nhau bàn bạc và quyết định kế hoạch phá thành vào đêm mai.

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.