Trương Huyễn ôn hòa cười nói: "Các vị lão trượng không cần sợ hãi, mời các vị tới đây, chỉ là muốn hỏi các vị một vấn đề thôi."

Một lão giả lớn tuổi nhất trong số họ khom người nói: "Điện hạ cứ hỏi, tiểu dân biết gì xin thưa nấy!"

Trương Huyễn gật đầu rồi hỏi: "Hiện tại rất nhiều người đều hy vọng ta mau chóng đăng cơ, các vị có thái độ thế nào? Mong các vị thẳng thắn trả lời."

"Đương nhiên là hy vọng điện hạ mau chóng đăng cơ!"

Nhắc tới vấn đề lên ngôi, vẻ e ngại của đám lão giả dường như tiêu tan, họ thi nhau nói: "Điện hạ đăng cơ là điều mỗi người chúng tôi hằng mong đợi, chừng nào điện hạ chưa đăng cơ, chừng đó chúng tôi còn sống trong sợ hãi. Nếu điện hạ không đăng cơ, biết đâu lại có người khác lên làm hoàng đế, nếu lại là một vị hoàng đế nhà Dương như trước kia thì sao? Cưỡng bức lao động vô tận! Trong lần chinh phạt Cao Ly đầu tiên, số dân phu bị trưng tập, dù ít hay nhiều, có mấy ai trở về? Tất cả mọi người đều sợ hãi! Giờ đây, điện hạ trị quốc có phương pháp, giúp dân chúng hồi phục nguyên khí, lương thực giá cả ổn định, vật tư phong phú. Cuộc sống như vậy, ngay cả thời Khai Hoàng cũng chưa từng có! Chúng tôi đương nhiên mong muốn cuộc sống này được dài lâu, điện hạ đăng cơ chính là sự đảm bảo cho cuộc sống ổn định của chúng tôi."

Trương Huyễn cười nói: "Kỳ thực hoàng đế tiền nhiệm làm được rất tốt, tu Trường Thành, đào kênh đào, mở rộng quan đạo, khai thác cương thổ, cũng xứng đáng là một vị hoàng đế rồi."

Vài lão giả đều lắc đầu: "Điện hạ, những công trình này chúng tôi đều biết, nhưng chúng được hoàn thành bằng cái giá lớn đến mức nào, chỉ có những tiểu dân bé mọn như chúng tôi mới tinh tường. Mặc dù nói 'người trước trồng cây, người sau hưởng bóng mát', nhưng cái giá của từng chồng xương trắng thật sự khiến mọi người không chịu nổi! Khác với điện hạ khi chiến tranh, ngài dành thời gian dài để chuẩn bị, tận dụng tối đa vận tải đường thủy, nhờ đó không làm hao tổn quá nhiều sức dân. Vậy mà người ấy trong vỏn vẹn hai ba năm lại muốn hoàn thành ngần ấy công trình trọng đại, ngoài việc khiến tiểu dân kiệt sức mà chết, nào có thể có cách nào khác?"

Trương Huyễn biết họ đang nói sự thật. Với tuổi của họ, đều đã trải qua hai đời hoàng đế nhà Tùy trước đó, họ có nhận định riêng, có quyền lên tiếng. Vấn đề là, hắn không nhìn nhận từ góc độ bách tính mà từ góc độ lịch sử để đối đãi, nên đương nhiên sẽ cảm thấy Dương Quảng làm rất tốt.

Trương Huyễn liền cười, sai thân vệ thưởng cho mỗi người một lượng hoàng kim. Sau khi tiễn họ rời đi, Trương Huyễn lập tức hạ lệnh: "Quay đầu hồi cung!"

Xe ngựa chậm rãi quay đầu lại, nhanh chóng rời đi về phía Tử Vi hậu cung.

Dùng bữa tối cùng gia đình, Trương Huyễn tiến vào thư phòng của mình. Tuy lúc này đã là tiết trời tháng bảy oi ả, ban đêm rất oi bức, nhưng kiến trúc thông gió của Tử Vi hậu cung được thiết kế rất tốt, trong phòng lại không quá nóng. Chỉ cần lòng tĩnh lại, sẽ cảm thấy một luồng khí mát lành.

Lúc này, cánh cửa thư phòng mở ra, Vương phi Lư Thanh bưng một chén nước ô mai ướp lạnh đi vào. Thư phòng vốn là thế giới riêng của Trương Huyễn, người ngoài không được tự ý vào. Tính đến nay, Trương Huyễn cũng chỉ cho phép chính phi Lư Thanh được tự do ra vào.

Lư Thanh đặt chén nước ô mai lên bàn, dịu dàng nói: "Phu quân hôm nay tựa hồ có tâm sự!"

"Nương tử làm sao biết ta có tâm sự?"

"Thiếp đương nhiên nhìn ra được, lúc ăn cơm phu quân nặng trĩu tâm sự, bọn nhỏ nói chuyện với chàng, chàng đều không nghe thấy gì."

"Thật ư? Ta lại không hề hay biết."

Trương Huyễn cúi đầu ngẫm nghĩ, cười hỏi: "Nếu để nương tử chính thức trở thành hoàng hậu, nương tử đã chuẩn bị tâm lý chưa?"

Lư Thanh khẽ cười nói: "Chẳng phải thiếp đang làm việc của một hoàng hậu sao? Chỉ là đổi một cái tên mà thôi, thì có gì khác biệt?"

Trương Huyễn ngẫm lại thấy cũng phải. Chính mình đăng cơ xưng đế thì có thay đổi gì đâu? Cuộc sống như trước, được tôn kính như trước, quyền lực như trước. Chẳng qua chỉ là đổi một cái tên mà thôi. Trên thực tế, hiện tại hắn đã là thiên tử rồi, còn lễ nghi thiên tử, cũng không cần sâm nghiêm như triều Đường, không cần câu thúc mình như Lý Uyên.

Nghĩ tới đây, trong lòng hắn nhất thời trở nên nhẹ nhõm, cười nói: "Đa tạ nương tử lời vàng ngọc, nút thắt trong lòng ta đã gỡ bỏ được rất nhiều."

Lư Thanh ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Thiếp thân còn có một đề nghị, xin phu quân tham khảo."

"Nàng nói đi!"

Trương Huyễn rất tín nhiệm vợ mình, biết rõ nàng hiểu mình nhất. Thường những chuyện chàng không thấu đáo, nàng lại thường nhìn ra được điểm cốt yếu.

Lư Thanh chậm rãi nói: "Có những việc phu quân cảm thấy hoang mang là vì chưa có kinh nghiệm, nhưng cũng không phải tất cả mọi người đều không có kinh nghiệm. Phu quân nên đi bái phỏng một vài quan viên lớn tuổi, lắng nghe ý kiến của họ. Thiếp ngh�� họ cũng có thể mang đến cho phu quân những gợi mở."

Trương Huyễn lặng lẽ gật đầu, hắn quả thực có cảm giác như bừng tỉnh.

Vào đêm, một chiếc xe ngựa chậm rãi đỗ trước phủ tướng quốc Tô Uy. Đỗ Như Hối bước ra khỏi xe ngựa. Tô Đản, cháu của Tô Uy, người đã chờ sẵn ở cổng chính, chạy tới, cúi mình hành lễ: "Tham kiến Đỗ sứ quân!"

Tô Đản trạc hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Hắn từng làm chủ bộ hai năm tại huyện Võ Công, Quan Trung, thuộc diện quan chức tham gia khoa cử, và trong kỳ thi khoa cử năm nay đã đỗ thứ bảy, hiện đang giữ chức viên ngoại lang tại Công Bộ. Hắn đến chờ Đỗ Như Hối tại cổng chính theo lệnh của tổ phụ.

Đỗ Như Hối cười nói: "Thì ra là Tô công tử. Tổ phụ ngươi chắc hẳn đang ở trong chờ nhỉ!"

"Tổ phụ đương nhiên đang đợi sứ quân. Ngoài ra, Vi tướng quốc, Tiêu tướng quốc và Lô tướng quốc cũng đã đến rồi."

"Họ lại đến sớm vậy!"

Đỗ Như Hối gật đầu: "Đã đều đến, vậy làm ơn dẫn ta vào gặp tổ phụ của ngươi!"

"Đỗ sứ quân mời đi lối này!"

Đỗ Như Hối đi theo Tô Đản bước nhanh vào phủ.

Tô Uy là người trong số các tướng quốc hăng hái nhất, tích cực chủ động nhất trong việc mong muốn Trương Huyễn lên ngôi. Ông không chỉ một lần khuyên Trương Huyễn, cũng từng nghĩ ra đủ mọi cách. Thái độ lập lờ của Trương Huyễn cũng từng khiến ông ấy chán nản. Lần này quân Tùy thu phục Lạc Dương, danh vọng của Tề Vương Trương Huyễn như mặt trời chói chang, hàng trăm nghìn người vẫy tay hô vang khẩu hiệu "Hoàng đế bệ hạ vạn tuế!", khiến Tô Uy lại một lần nữa thấy được hy vọng.

Sở dĩ Tô Uy tích cực thúc đẩy Trương Huyễn đăng cơ, một mặt là vì chức trách của ông với tư cách Tể tướng đứng đầu, mặt khác, ông năm nay đã tám mươi tuổi, chẳng còn sống được bao lâu nữa. Ông hy vọng mình có thể trở thành Tể tướng của tân triều, dù là chỉ làm một ngày, ông cũng không có tiếc nuối. Còn việc lập được nhiều công lao phò tá, tạo phúc ấm cho con cháu mình, ấy cũng là lẽ thường tình của con người, chẳng có gì đáng trách.

Trương Huyễn đăng cơ đã không chỉ là vấn đề cá nhân của hắn, mà còn liên quan đến sự ổn định của toàn bộ chính quyền. Lấy thân phận Nhiếp Chính Vương mà nắm giữ quyền lực của thiên tử vốn dĩ là một kiểu ứng biến trong lúc bất thường, không thể tồn tại lâu dài. Rõ ràng Bắc Tùy có một tiểu hoàng đế nhưng mọi người lại không xem trọng cậu bé, điều này cũng làm trái luân thường quân thần.

Quan trọng hơn cả là mọi người đều biết Bắc Tùy chỉ là một quốc hiệu tạm thời, cũng không phải quốc hiệu chính thức của một đế quốc. Loại trạng thái tạm thời này tồn tại càng lâu, càng bất lợi cho sự ổn định của xã tắc. Cho nên, từ triều đình đến dân dã Bắc Tùy đều hy vọng Trương Huyễn có thể chính thức đăng cơ, chấm dứt trạng thái bất thường này.

Mấy tháng trước đó, các vị tướng quốc tại Tử Vi Các sau khi hiệp thương đã quyết định thành lập một tiểu tổ ủng hộ lên ngôi, đặc biệt phụ trách việc khuyên Trương Huyễn đăng cơ, thành lập một đế quốc thực sự.

Hiện tại, tiểu tổ ủng hộ lên ngôi có năm thành viên: Tô Uy, Vi Vân Khởi, Tiêu Vũ, Lô Sở, và Đỗ Như Hối, Tham quân Ký Thất của Tề Vương. Năm người họ đã vạch ra đủ mọi phương án, mục đích cuối cùng là để Trương Huyễn đồng ý đăng cơ.

Cho nên Trương Huyễn không biết, khi hắn khải hoàn vào thành, hàng trăm nghìn người cùng nhau hô vang "Hoàng đế bệ hạ vạn tuế", đây không phải trùng hợp. Cần phải có người dẫn dắt dân ý, đó chính là phương án được năm thành viên của tiểu tổ ủng hộ lên ngôi tỉ mỉ bày ra. Mấy trăm người đồng loạt vẫy tay hô vang ở khắp các ngõ ngách, dĩ nhiên đã lôi kéo được hàng trăm nghìn người hưởng ứng theo.

Trong thư phòng, Tô Uy, Vi Vân Khởi, Tiêu Vũ và Lô Sở đã đến trước, đang đợi tin tức từ Đỗ Như Hối, không biết kết quả cuộc thăm dò ý kiến Tề Vương điện hạ hôm nay ra sao.

Lúc này, Tô Đản ở ngoài cửa bẩm báo: "Tổ phụ, Đỗ sứ quân đến rồi!"

"Mau mời vào!"

Bốn người đều đứng dậy. Đỗ Như Hối bước nhanh đến, vẻ áy náy nói: "Đã đến chậm, để mọi người phải đợi lâu."

Vi Vân Khởi cười ha ha nói: "Đỗ tham quân đến đúng giờ rồi, ngược lại là mấy người chúng tôi tính n��ng vội mà đến sớm thôi."

"Không cần khách sáo, chư vị cứ ngồi đi!"

Tô Uy là chủ nhân, gọi mọi người ngồi xuống, lại sai thị nữ dâng trà lần nữa. Lúc này, bốn ánh mắt đều đổ dồn vào Đỗ Như Hối, chờ đợi tin tức từ Đỗ Như Hối.

Đỗ Như Hối cười khẽ nói: "Chỉ sợ ta đã mang đến tin tức tốt, điện hạ đã mở lời."

Bốn người lập tức mừng rỡ khôn xiết. Tô Uy liền vội hỏi: "Điện hạ nói như thế nào?"

Đỗ Như Hối liền thuật lại chi tiết cuộc nói chuyện giữa hắn và Trương Huyễn hôm nay cho mọi người nghe, cuối cùng cười nói: "Điện hạ cuối cùng nói muốn suy nghĩ thêm, còn cần cân nhắc bao lâu nữa, ta cũng không biết."

Tô Uy lông mày hơi nhíu lại: "E rằng trong đó có vấn đề. Ba năm trước khi ta khuyên điện hạ, ngài nói để ta cho ngài thời gian suy tính một chút. Cứ thế mà cân nhắc ròng rã ba năm. Nếu đây lại chỉ là một cái cớ, e rằng sẽ lại kéo dài đến tận khi thiên hạ thống nhất xong mới thôi."

Trong năm người, Lô Sở nói năng không được lưu loát cho lắm, nhưng mạch suy nghĩ lại cực kỳ nhạy bén. Hắn cố gắng nói chậm lại: "Có lẽ điện hạ có khúc mắc gì đó. Ngài không tiện nói ra với mọi người, nhưng chúng ta với tư cách thần tử, nên cùng ngài chia sẻ nỗi lo. Chư vị cứ nói thẳng đi!"

Vi Vân Khởi nói: "Ta đoán chừng vẫn còn liên quan đến quân quyền. Kỳ thực tư tưởng chấp chính của Tề Vương điện hạ đã bộc lộ rõ từ khi còn ở Thanh Châu. Ngài tương đối chú trọng việc tăng cường tướng quyền, cũng tương đối chú trọng quân quyền. Cho nên ngài nguyện ý cho tướng quốc ủy quyền, nhưng ngài lại không muốn buông bỏ quân quyền. Dù cho tương lai Tề Vương điện hạ có đăng cơ, ngài vẫn phải giải quyết ổn thỏa vấn đề quân quyền này."

Tô Uy cười nói: "Chủ đề quân quyền quá rộng lớn và cũng quá nhạy cảm, chúng ta có nói ba ngày ba đêm cũng không hết chuyện, có thể đưa ra Tử Vi Các mà thương nghị. Chúng ta hãy bắt đầu từ những vấn đề dễ giải quyết hơn. Ta nghĩ điện hạ có lẽ đang băn khoăn về vấn đề quốc hiệu."

Tô Uy xứng đáng là người từng trải, lão luyện. Ông biết rõ rằng trong nơi riêng tư như thế này, có những vấn đề không thể tùy tiện bàn luận, ví dụ như quân quyền. Khi họ bàn luận vấn đề quân quyền trong một vòng nhỏ mang tính riêng tư như vậy, tuyệt đối không phải là cách làm sáng suốt.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free và thuộc về quyền sở hữu hợp pháp của họ.