Hai mươi tảng đá khổng lồ, mỗi tảng nặng trăm cân, giống như đàn chim nhạn khổng lồ bay vút qua bầu trời, lộn nhào trên không rồi lao thẳng xuống đầu đám binh sĩ Đường quân đông đặc dưới thành. Binh sĩ Đường quân hoảng loạn hò hét, nhao nhao né tránh dưới những chiếc đấu Mông. Thế nhưng, nhiều binh sĩ không kịp ẩn nấp, gào thét tìm cách tháo chạy tứ phía.

Tảng đá khổng lồ ầm ầm nện xuống, "Bàng!" một tiếng vang thật lớn, bụi đất tung bay. Mấy tên lính né tránh không kịp, bị tảng đá nghiền thành thịt nát. Tảng đá vẫn còn quán tính, tiếp tục lăn về phía trước, liên tiếp húc đổ hơn mười người rồi mới dừng lại.

Một tảng đá lớn đập trúng chiếc đấu Mông bọc da trâu. Tiếng "Răng rắc" vang lên chói tai, chiếc đấu Mông bị đập sập, binh sĩ phía dưới vội vàng chui ra. Hòn đá nảy ngược từ đấu Mông, lại bắn về phía trước hơn hai mươi bước, vọt thẳng vào đám đông, tiếng kêu thảm thiết liên miên vang lên.

Lúc này, trong phương trận xuất hiện hơn mười cỗ sào xe khổng lồ. Mỗi chiếc sào xe do mấy chục con trâu khỏe mạnh kéo. Binh sĩ Đường quân đẩy những bánh xe gỗ cao bằng người, bánh xe gỗ kêu cọt kẹt, chấn động, khó nhọc tiến lên.

Khi sào xe tiến vào phạm vi tấn công, chúng lập tức trở thành mục tiêu trọng yếu của máy ném đá. Lúc này, một cỗ sào xe đang chở đầy binh lính không may bị hai tảng đá khổng lồ gào thét lao tới, trước sau đánh trúng. Bộ phận trên xe lập tức vỡ tan thành từng mảnh, mảnh vỡ, gỗ nát lẫn lộn với thi thể người đổ sập xuống. Lực xung kích quá lớn khiến sào xe mất trọng tâm, ầm ầm đổ sập về phía sau, hơn hai trăm tên lính trong sào xe chết thảm.

Cùng lúc những tảng đá khổng lồ được ném ra từ đầu tường, hai ngàn năm trăm mũi tên nỏ lớn cũng được bắn ra, mạnh mẽ như tên bắn, lao về phía binh sĩ Đường quân cách đó hơn ba trăm bước, lực xuyên phá cực lớn, đến vàng đá cũng phải tan nát.

Những mũi tên lớn xuyên thủng khiên và áo giáp của binh lính Đường quân, găm vào thân thể binh sĩ. Từng tốp binh sĩ Đường quân kêu thảm rồi ngã xuống đất.

Ngay sau đó, lại một đợt tên nỏ hoàng cường đại nữa được bắn ra...

Dưới sự công kích liên tục của máy ném đá hạng nặng và tên nỏ hoàng, chỉ trong khoảng cách vỏn vẹn 50 bước, Đường quân đã có gần ba ngàn người thương vong. Thế nhưng, số thương vong này không thể ngăn cản hơn hai vạn đại quân tiến công. Khi tiếng trống thúc giục từ đại doanh Đường quân dồn dập hơn, binh sĩ của năm phương trận bắt đầu xung phong, ồ ạt xông về phía thành trì.

Khi Đường quân xông vào trong vòng một trăm bước, tiếng trống trên đầu tường trở nên dồn dập hơn, đó là hiệu lệnh của cung binh. 5000 cung binh đồng loạt giương đại cung, đồng thời bắn ra những mũi tên dài ba xích. 5000 mũi tên như một đàn châu chấu khổng lồ, ồ ạt lao về phía đầu Đường quân. Từng mảng binh sĩ Đường quân trúng tên ngã gục, hai phương trận ở tuyến đầu lập tức đại loạn.

Từ xa, đứng trên đài cao, Lý Thế Dân vẫn hết sức tỉnh táo. Hỏa lực từ đầu tường của quân Chu không mạnh mẽ như hắn dự liệu. Y lập tức ra lệnh: "Xạ thủ nỏ phản kích!"

5000 lính bắn nỏ của phương trận thứ ba Đường quân chạy đến dưới chân tường thành, giương nỏ ngắm bắn về phía đầu tường. Mũi tên dày đặc như mưa, áp chế lính Đại Hoàng Nỏ của quân Chu.

Tần Quỳnh, người đang chỉ huy ở tuyến đầu, nhận thấy thời cơ đã đến. Y lập tức ra lệnh: "Nhanh chóng san phẳng hào thành!"

2000 binh sĩ Đường quân mang theo những tấm ván gỗ chạy như bay đến. Mỗi tấm ván gỗ rộng hai thước, dài khoảng ba trượng, hai đầu đều có những đinh gỗ lớn. Chúng tựa như những tấm khiên khổng lồ, che chắn cho hai binh sĩ Đường quân phía dưới.

2000 Đường quân chạy vội đến trước hào thành, trải từng tấm ván gỗ dài gần ba trượng lên hào thành. Đinh sắt ở hai đầu được đóng chặt xuống bùn đất, rất nhanh tạo thành hàng chục cây cầu gỗ rộng vài trượng.

Khi hào thành được trải ván gỗ, nó lập tức mất đi công năng phòng thủ. Từng chiếc thang công thành vượt qua hào thành, "Oanh!" một tiếng, tựa vào tường thành. Hàng nghìn binh sĩ Đường quân như đàn kiến trèo thang mà lên, một tay bám thang, một tay giữ khiên, miệng ngậm hoành đao, ra sức leo lên cao. Trên đầu thành, tên bay như mưa, đá lăn cây gỗ như mưa đá dội xuống. Từng mảng binh sĩ bị đá đập, tên bắn trúng, kêu thảm rồi ngã nhào xuống thành.

Theo Đường quân bắt đầu công thành, quân Chu trên đầu tường cũng thay đổi đội hình. Máy ném đá, Đại Hoàng Nỏ và đại cung đều tạm ngừng công kích. Một vạn lính chuyển sang dùng trường mâu và khiên đao, còn 2000 binh sĩ khác chạy đến những bức tường mã đạo lồi ra, dùng giác nỏ từ phía sau lưng bắn về phía binh sĩ Đường quân đang công thành.

Dưới chân tường thành, thi thể chất đống nhanh chóng, máu chảy thành sông, tuôn ra từ đống xác chết, nhuộm đỏ cả mặt nước hào thành.

Trên đầu thành bôi rất nhiều dầu trơn, khiến tường thành trở nên bóng loáng vô cùng. Thang công thành rất khó bám chắc vào đầu tường, bị binh sĩ trên thành dùng những cái nĩa xiên thép cố sức đẩy sang hai bên. Đầu móc câu của thang công thành két két xẹt qua mặt tường, nhưng khó mà trụ vững, xiêu vẹo rồi đổ nhào xuống. Một hàng binh sĩ trên thang công thành phát ra tiếng kêu thảm thiết dài, rất nhiều người nhảy xuống từ bậc thang, nhưng vẫn không tránh khỏi cái chết.

Nhưng mối đe dọa thực sự đối với quân Chu lại là sào xe. Chúng cao ngang với tường thành, loại vũ khí công thành này có khung gỗ, bên ngoài bịt kín da trâu sống, trông giống hệt những tòa cao ốc di động, bên trong chở đ���y binh sĩ.

Máy ném đá ở Tây Thành và Bắc Thành liên tục công kích, phá hủy phần lớn sào xe. Nhưng Lý Thế Dân lại sử dụng kỳ binh. Y đã sớm biết Đông Thành không lắp đặt máy ném đá. Đêm qua, Đại tướng Hầu Quân Tập đã dẫn 3000 quân và năm chiếc sào xe mai phục phía sau một gò đất bên ngoài Đông Thành. Cây cối rậm rạp trên gò đất che khuất những chiếc sào xe, khiến chúng khó bị phát hiện từ đầu tường.

Mỗi chiếc trong năm sào xe tập trung một trăm binh sĩ Đường quân. Năm trăm người này được đặc biệt tuyển chọn từ số tù binh Tống Kim Cương, đều là những kẻ liều mạng. Mỗi người đã nhận trước 100 quan an gia phí, đồng thời được hứa hẹn rằng sau khi đại chiến kết thúc, họ sẽ được tự do.

Năm trăm người ấy đều hung hãn, không sợ chết, thân hình cao lớn, mặc trọng giáp, tay cầm chiến đao, trường mâu và cung tiễn. Qua khe hở, ánh mắt hung ác của các binh sĩ nhìn chằm chằm bức tường thành xa xa.

Trước sàn xe là một tấm ván gỗ thật dài, bọc sắt lá dày nặng. Khi sào xe di chuyển, tấm ván gỗ được kéo lên, trở thành một t���m chắn tự nhiên, khiến mũi tên từ đầu tường khó có thể gây tổn hại cho binh sĩ Đường quân bên trong sàn xe. Chỉ cần không bị tảng đá khổng lồ đập trúng, mũi tên của quân Chu rất khó giết được quân địch trong sào xe.

Đầu Đông Thành là điểm phòng ngự yếu nhất của quân Chu, trên đầu thành chỉ có 2000 quân trấn giữ. Lý Thế Dân đã tính toán thời gian, vào thời điểm chiến tranh ác liệt, rất khó nghe thấy tiếng cảnh báo. Chỉ có thể chạy đến Tây Thành bẩm báo, mà đường đi mất ít nhất một nén nhang, đủ thời gian để sào xe tiếp cận chân tường thành.

Mặc dù Ngụy Văn Thông giỏi về thủ thành, nhưng Lý Thế Dân cũng tinh thông công thành, y sẽ từ những chi tiết nhỏ để nắm bắt cơ hội.

Trên đài cao, Lý Thế Dân nheo mắt nhìn chăm chú vào trận chiến trên đầu tường. Tiếng trống trận ầm ầm trên đầu tường lại một lần nữa vang lên. Lý Thế Dân đã mò mẫm đoán được rằng cứ mỗi một phút, tiếng trống trận sẽ vang lên và tiếp tục đúng một phút.

Lý Thế Dân không khỏi cười lạnh một tiếng. Ngụy Văn Thông không biết tiếng trống trận sẽ che giấu nhiều sự thật sao?

Y lúc này quay lại ra lệnh: "Truyền lệnh, gióng trống Chấn Thiên Cổ!"

Tiếng trống trong đại doanh Đường quân một lần nữa vang lên, là tiếng Chấn Thiên Cổ. "Thùng thùng!" Tiếng trống trầm đục, chậm rãi nhưng đầy uy lực, tựa như vọng đến từ dưới những đám mây đen chân trời.

Đây là hiệu lệnh xuất binh của Lý Thế Dân. Hầu Quân Tập lập tức ra lệnh: "Xuất kích!"

3000 binh sĩ cùng năm chiếc sào xe từ phía sau gò đất vòng ra, dưới sức kéo của trâu khỏe mạnh, ầm ầm lao về phía tường thành.

Quân Chu ở đầu Đông Thành lập tức phát hiện tình hình quân địch, vị tướng chỉ huy hô to: "Nhanh chóng gióng trống cảnh báo!"

"Đùng! Đùng! Đùng!" Trên đầu tường phía Đông, tiếng cảnh báo vang lên, nhưng rất nhanh vị tướng chỉ huy nhận ra tiếng cảnh báo vô dụng. Tiếng trống trận từ đầu tường phía Tây quá vang dội, rất có thể không nghe thấy tiếng cảnh báo.

Vị tướng chỉ huy khẩn trương, nằm sấp trên tường chắn mái bên trong thành, đối với mấy tên kỵ binh dưới thành hô lên: "Nhanh đi báo cáo Ngụy Tướng quân, Đông Thành đang có quân địch, mấy ngàn quân địch đang tấn công Đông Thành!"

Hai kỵ binh dùng roi quất mạnh chiến mã, phi gấp về phía Tây Thành.

Trận chiến ở đầu Tây Thành đang diễn ra ác liệt. Quân Chu, nhờ binh lính được huấn luyện nghiêm chỉnh và lợi thế của thành trì, rõ ràng chiếm ưu thế. Từng chiếc thang công thành bị lật đổ. Hết binh sĩ Đường quân này đến binh sĩ Đường quân khác trên đầu tường bị trường mâu đâm xuyên, lăn lông lốc xuống thành. Đá lăn, cây gỗ như mưa đá dội xuống dưới thành.

Dưới thành, mấy ngàn thi thể chất chồng, máu tươi nhuộm đỏ hào thành. Thế nhưng Ngụy Văn Thông trong lòng đã nảy sinh nghi hoặc. Cứ thế này mà đánh, Đường quân chết hơn vạn người cũng chưa chắc đã hạ được thành. Điều này không giống một cuộc tấn công mang tính thăm dò, cũng không giống phong cách tác chiến của Lý Thế Dân. Thánh thượng từng nói với y, Lý Thế Dân tác chiến luôn chú trọng yếu tố bất ngờ.

"Yếu tố bất ngờ!"

Ngụy Văn Thông sửng sốt. Nếu yếu tố bất ngờ là cái mà y nhìn thấy, vậy cái không nhìn thấy ở đâu? Yếu tố bất ngờ nằm ở chỗ nào?

Ngụy Văn Thông trong lòng lập tức có dự cảm chẳng lành. Y quay đầu nhìn về phía Đông, đúng lúc này, có binh sĩ hô: "Tướng quân, dưới thành có báo cáo khẩn cấp!"

Ngụy Văn Thông bước nhanh đến phía tường thành bên trong, dò xét nhìn xuống dưới, chỉ thấy hai kỵ binh đang lo lắng nhìn lên. "Đã xảy ra chuyện gì?" Ngụy Văn Thông cao giọng hỏi.

"Khởi bẩm tướng quân, tướng quân Triệu Tuấn ở Đông Thành báo cáo khẩn cấp, quân địch đánh lén Đông Thành, ước chừng có mấy ngàn quân."

Ngụy Văn Thông lập tức hiểu ra, đây chính là kỳ binh của Lý Thế Dân. Y lúc này lạnh lùng quát: "Mau lệnh cho tướng quân Vương Huyền Kính dẫn 3000 binh sĩ trang bị hỏa khí nhanh chóng tiếp viện Đông Thành!"

Binh sĩ truyền lệnh mà đi. Lòng Ngụy Văn Thông thắt lại, Lý Thế Dân vậy mà lại đâm sau lưng mình một nhát.

Nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin bạn đọc vui lòng không sao chép.