Hà Đông Thành còn gọi là Bồ Phản Thành, bởi vì thành tựa vào Bồ Tân Quan, là cửa ngõ chiến lược nối Quan Trung đến Tịnh Châu, Hà Bắc, và cũng là tòa kiên thành cuối cùng trong tuyến phòng ngự Quan Trung chống lại quân địch xâm lấn từ Hà Bắc. Do đó, vị trí chiến lược của nó vô cùng trọng yếu.

Trên thực tế, trong mười mấy năm giằng co và chinh chiến giữa Bắc Chu và Bắc Tề, Hà Đông Thành càng làm nổi bật vị trí chiến lược đặc biệt của mình. Tại Tịnh Châu, địa vị của nó gần với Thái Nguyên Thành, nhưng ý nghĩa quân sự của nó lại vượt trên Thái Nguyên.

Sau mấy trăm năm không ngừng xây dựng, Hà Đông Thành đã trở thành một trong số ít hùng thành trên thiên hạ. Tường thành cao ba trượng hai thước, rộng hai trượng năm thước, được xây bằng gạch xanh loại lớn nung đúc tinh xảo; hơn nữa, đây là một tòa thành thực sự kiên cố, tường thành được lấp đầy đá vụn.

Hà Đông Thành có chu vi dài ước chừng hơn ba mươi dặm, được coi là một đại thành. Nội thành có hơn chín vạn nhân khẩu cư trú. Vị trí địa lý đặc biệt khiến nơi đây buôn bán vô cùng phồn hoa, các cửa hàng nối tiếp nhau, và có hơn một ngàn kho hàng lớn nhỏ khác nhau. Không chỉ buôn bán phồn thịnh, thủ công nghiệp cũng rất phát đạt. Đồ sơn Hà Đông quận, khí cụ bằng đồng, gạo dấm, rượu chưng cất, nghề làm giấy... vân vân, là những đặc sản nổi tiếng khắp thiên hạ. Trong những năm Khai Hoàng phồn thịnh nhất, dân số Hà Đông Thành từng đạt tới hơn 30 vạn người.

Có thể nói, tám phần dân số Hà Đông Thành đều sống nhờ vào buôn bán và thủ công nghiệp.

Nhưng trước chiến tranh, buôn bán dù phồn thịnh đến mấy cũng sẽ gặp khó khăn, những cửa hàng thủ công nổi danh đến mấy cũng sẽ phải đóng cửa. Bởi vậy, dân chúng Hà Đông Thành khát khao hòa bình mãnh liệt hơn bất kỳ nơi nào khác. Họ cũng chẳng quan tâm đó là thiên hạ của Đại Chu hay Đại Đường, chỉ cần mang lại cho họ cuộc sống yên bình, ổn định thì họ sẽ kiên quyết ủng hộ.

Chính vì lẽ đó, ngay cả khi Đại Chu đế quốc với thực lực mạnh mẽ hơn đã chiếm lĩnh Hà Đông quận, họ liền ủng hộ từ tận đáy lòng, chỉ hi vọng chiến tranh có thể sớm ngày chấm dứt.

"Đông! Đông! Đùng!" Tiếng trống trận nặng nề, rung động lòng người vang lên ngoài thành. Hà Đông Thành bắt đầu bước vào trạng thái chiến tranh. Một lượng lớn dân chúng sống gần tường thành bắt đầu di chuyển vào vùng trung tâm thành phố, để tránh bị cự thạch và tên lạc gây thương tích.

Hai vạn binh sĩ cấp tốc lên thành, chiếm giữ vị trí của mình. Ngụy Văn Thông nổi tiếng là người am hiểu phòng ngự. Năm đó, ông từng dẫn mấy ngàn binh sĩ Tùy quân chặn đứng cuộc tiến công của mấy vạn quân Ngõa Cương vào Lạc Khẩu Thương; sau này tại Lâu Phiền Quan, ông lại chống lại sự giáp công của đại quân Đột Quyết từ hai phía nam bắc. Ngay cả Trương Huyễn cũng phải tán dương tài phòng thủ thành của ông, cho rằng không ai có thể sánh bằng.

Ngụy Văn Thông đặc biệt giỏi điều phối binh lực thủ thành, ông có thể khiến mỗi binh sĩ đều phát huy đầy đủ năng lực của mình. Ông chỉ dùng 18.000 quân đội để thủ thành, mười bốn ngàn người còn lại được dùng làm lực lượng bổ sung. Chỗ nào xuất hiện lỗ hổng sẽ nhanh chóng được bổ sung lấp đầy, như vậy có thể đảm bảo tường thành từ đầu đến cuối không có bất kỳ lỗ hổng nào.

Ngụy Văn Thông nhìn đại quân chủ lực Đường ở ba dặm bên ngoài với thế trận hùng mạnh, lúc này lòng ông lại bình tĩnh như nước. Sáu vạn đại quân Đường không thể nào toàn bộ đổ vào công thành, nhiều nhất cũng chỉ có bốn vạn người công thành trong đợt đầu. Trong khi quân phòng thủ của ông có hơn ba mươi hai ngàn người, còn có gần 25.000 dân phu, lượng lương thực dự trữ lại có thể cầm cự được nửa năm.

Trước đó, khi ông nghe nói chủ soái Đường quân là Tần vương Lý Thế Dân, trong lòng ông hơi có chút lo lắng. Lý Thế Dân là một trong số ít người trong tông thất nhà Đường có cả năng lực tác chiến và thống soái đều rất mạnh, ngay cả danh tướng nhà Tùy là Khuất Đột Thông cũng cam tâm làm phó tướng cho ông.

Dưới sự thống lĩnh mạnh mẽ của Lý Thế Dân, liệu mình còn có thể bảo vệ được Hà Đông Thành hay không, Ngụy Văn Thông cũng bắt đầu có chút không tự tin.

Nhưng vào lúc chiến tranh chính thức bùng nổ, Ngụy Văn Thông ngược lại lấy lại được sự tự tin của mình. Ông kiên quyết rằng chỉ cần mình thủ thành đúng phương pháp, Lý Thế Dân tuyệt đối không thể công phá Hà Đông Thành.

Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu khiến Ngụy Văn Thông quyết định không cầu viện Tô Định Phương. Hà Đông Thành kiên cố vững chắc, lương thực và binh lực đều dư dả, tại sao lại cần quân đội bên ngoài tiếp viện? Như vậy ngược lại sẽ tạo cơ hội cho Đường quân tạo thế vây thành diệt viện.

Nghĩ tới đây, mọi lo lắng suốt mười ngày qua của Ngụy Văn Thông đều tan biến. Ông lại nghĩ tới ưng tín thiên tử gửi đến tối qua, cổ vũ tướng sĩ Hà Đông Thành dùng dũng khí bách chiến bách thắng để triệt để chiến thắng cuộc tiến công của Đường quân.

Ngụy Văn Thông càng thêm tự tin. Thấy tiếng trống của Đường quân có chút uy vũ, ông liền quát lớn: "Mau nổi trống trợ uy cho ta!"

Tiếng trống ùng ùng vang lên trên đầu tường, đây cũng là mệnh lệnh tập hợp quân đội. Từng đội binh sĩ từ dưới thành chạy lên đầu thành, từ bốn phương tám hướng, đông nghịt như kiến bò. Một lát sau, 18.000 binh sĩ đã chạy lên đầu tường, đứng dày đặc chật kín Thành Bắc và Thành Tây. Trên tường thành nguy nga, đại kỳ phấp phới, quân đội như một cánh rừng rậm kéo dài hơn mười dặm, tạo thành một thế trận uy vũ, hùng tráng.

Đây là chiêu thức Ngụy Văn Thông thường xuyên sử dụng: dùng tiếng trống để kích động sĩ khí, phát huy ưu thế của mình, hóa giải lo lắng cho tướng sĩ. Quả thực, biện pháp này vô cùng hữu hiệu. Trước đây, khi ông dẫn 3.000 Tùy quân chống lại mấy vạn quân Ngõa Cương tiến công, chính là dùng tiếng trống trận không ngừng nghỉ để khích lệ sĩ khí các tướng sĩ.

Lúc này, dưới thành, tiếng hoan hô của mấy vạn Đường quân vang như sấm động. Chỉ thấy một tòa đài gỗ lớn ba trượng vuông, cao hai trượng, dưới sự kéo thồ của mấy chục thớt ngựa khỏe mạnh, chậm rãi di chuyển ra khỏi quân đội. Trên đài gỗ đang cắm một lá đại kỳ Hoàng Long viền bạc.

Dưới đại kỳ, một vị đại tướng đứng đó, đầu đội kim nón trụ, thân mặc ngân giáp, tay cầm một cây vương giáo, chính là Tần vương Lý Thế Dân.

Hổ Nha Lang tướng Vương Huyền Kính khẽ nói với Ngụy Văn Thông: "Tướng quân, kia chính là Tần vương Lý Thế Dân đó."

Ngụy Văn Thông gật đầu. Ông không ngờ Lý Thế Dân lại xuất hiện theo cách này, quả nhiên rất có khí thế, lập tức khiến sĩ khí Đường quân chấn động mạnh.

Lúc này, Lý Thế Dân giơ cao mã giáo, hô to: "Chư tướng sĩ Đại Đường đế quốc! Thời khắc kiến công lập nghiệp của các ngươi đã đến! Người ta đồn rằng Hà Đông Thành chưa bao giờ bị công phá, nhưng hôm nay, Đường quân chúng ta sẽ viết lại lịch sử đó, hãy khiến Hà Đông Thành phải quỳ gối run rẩy dưới chân chúng ta!"

Mấy vạn Đường quân lại lần nữa gào thét như núi gầm biển động, họ đồng loạt giơ mâu hô to: "Tất thắng!"

"Tất thắng!"

. . . .

Sĩ khí Đường quân được Lý Thế Dân khích lệ lập tức khôi phục nhanh chóng, ý chí chiến đấu của họ bắt đầu dâng trào, tin tưởng vững chắc Hà Đông Thành sẽ phải run rẩy dưới chân họ.

. . . .

Một lúc lâu sau, đại quân Lý Thế Dân vây khốn Tây Thành rốt cuộc đã phát động đợt công thành đầu tiên. Do Đại tướng tả quân Tần Quỳnh dẫn quân tiến hành một cuộc tiến công mang tính thăm dò. Mặc dù đây chỉ là cuộc tiến công mang tính thăm dò, nhưng Lý Thế Dân vẫn tung vào hai mươi lăm ngàn đại quân, cùng hơn 100 đài khí giới công thành, kể cả sào xe, thang mây và các loại vũ khí công thành hạng nặng khác, tuyệt không khác gì một cuộc tiến công chính thức.

25.000 đại quân xếp thành năm phương trận, mỗi phương trận cách nhau trăm bộ, tựa như năm tấm thảm đen khổng lồ cuồn cuộn tiến lên trên mặt đất. Quân đội sĩ khí ngút trời, sát khí ngất trời. Họ từ ba dặm bên ngoài chậm rãi tiến về phía tường thành. Tiếng trống như sấm, tiếng kèn vang vọng, cờ xí che kín bầu trời, trường mâu như rừng, tấm chắn như núi, dưới ánh mặt trời ánh lên sắc đen chết chóc.

Đại tướng Tần Quỳnh cưỡi chiến mã, vung tay chỉ thẳng về phía thành trì, ra lệnh: "Quân Đấu Mông và quân Trọng Thuẫn đi đầu!"

"Ô ~~ "

Tiếng kèn trầm thấp vang vọng đất trời. Ở giữa mỗi đội quân đều dựng lên vài chục tòa Đấu Mông bằng gỗ, dùng để chống đỡ phi thạch từ trên thành ném xuống. Theo tiếng bánh xe cực lớn của các Đấu Mông bằng gỗ lăn, cùng với gần trăm chiếc sào xe và thang mây, đội ngũ bắt đầu chậm rãi tiến về phía tường thành.

Trên đầu thành cũng vang lên tiếng trống dồn dập. Ngụy Văn Thông cũng toàn lực ứng phó. Mặc dù ông biết đây chỉ là cuộc tiến công thăm dò của Đường quân, nhưng đối phương đã tung vào hơn hai mươi lăm ngàn người, vẫn tạo thành áp lực cực lớn cho ông. Ông cũng đã dùng một vạn người để phòng ngự Tây Thành, đồng thời tự mình chỉ huy chiến đấu.

"Máy ném đá chuẩn bị!"

Theo tiếng quát lớn của Ngụy V��n Thông, trên đầu tường ph��a Tây, hai mươi chiếc máy ném đá hạng nặng kẽo kẹt được kéo căng. Cao ba trượng, cánh tay dài sáu trượng, máy ném đá từ trên cao có thể ném xa tới 350 bộ, cần năm mươi người mới có thể vận hành và điều khiển.

Hai mươi chiếc máy ném đá đen nhánh đứng sừng sững trên đầu tường, thân máy được bọc giáp đồng xanh, dưới ánh mặt trời lấp lánh như tia chớp, tựa như hai mươi tôn Chiến Thần khổng lồ mặc giáp vàng. Cự thạch nặng trăm cân đã được đặt vào túi bắn, năm mươi người đang kéo bàn quay khóa sắt, dần dần siết chặt nó, sẵn sàng chờ đợi lệnh bắn.

Tại các lỗ châu mai, 5.000 binh sĩ đang cầm hai ngàn năm trăm cây Đại Hoàng Nỗ, từng mũi tên dài ba xích, thân thô đã được lắp vào dây cung.

Sau lưng 5.000 binh lính là hàng ngũ 5.000 đại cung thủ. Cung tiễn dùng để phòng ngự khác với loại dùng trong chiến đấu thông thường, không cần mũi tên phải bắn thật xa, nhưng nhất định phải trầm trọng, để mũi tên có thể dựa vào trọng lực mà xuyên thủng khôi giáp địch quân. Bởi vậy, thường là những mũi tên loại lớn, thân tên to bằng ngón tay, đầu mũi tên sắc bén có hình giọt nước, bốn phía có rãnh thoát máu.

Quân địch đã từ từ tiến vào tầm bắn của máy ném đá, Ngụy Văn Thông liền hạ lệnh bắn. Ông lấy giọng khàn khàn hô lớn: "Xạ kích!"

Hồng kỳ vung xuống, quân sĩ đồng loạt dốc sức. Chỉ thấy hai mươi cánh tay dài của các Chiến Thần giáp vàng chợt vung mạnh, hai mươi khối cự thạch vút bay lên trời cao, gào thét lao xuống phía dưới thành.

Toàn bộ nội dung của chương truyện này được truyen.free độc quyền cấp phép và phân phối.