Đúng lúc Lý Uyên tiếp kiến Hình bộ thượng thư Điền Thế Khang cùng Đại Lý tự khanh Triệu Văn Nguyện, Duẫn Đức Phi cũng đang ở lều lớn của mình để gặp mặt thị nữ do mẫu thân phái tới. Thị nữ nói vài câu về bệnh tình của mẫu thân nàng, nhân lúc các cung nữ không để ý, liền kín đáo trao cho Duẫn Đức Phi một tờ giấy nhỏ. Thị nữ thì thầm: "Đây là thư lão gia gửi cho tiểu thư."

Duẫn Đức Phi trong lòng đã hiểu rõ, siết chặt tờ giấy vào lòng bàn tay. Nàng sai hoạn quan lấy hai cành nhân sâm tốt nhất để thị nữ mang về cho mẫu thân, lúc này mới trở về lều ngủ. Nàng mở tờ giấy ra, liếc nhìn, trên đó chỉ có ba chữ: "Phế thái tử".

Duẫn Đức Phi minh bạch ý của phụ thân, nàng chậm rãi chìm vào trầm tư.

Vào đêm, Lý Uyên ngâm chân nước nóng, chuẩn bị đi ngủ. Duẫn Đức Phi quỳ gối phía sau ngài, nhẹ nhàng xoa bóp vai cho Lý Uyên. Nàng rất biết cách hầu hạ Lý Uyên, rất được lòng ngài. Hôm nay Lý Uyên lại cảm thấy ái phi có chút khác thường, liền nắm chặt tay nàng hỏi: "Ái phi, đã xảy ra chuyện gì?"

Duẫn Đức Phi nước mắt chợt trào ra, nhỏ giọng nói: "Chỉ là chút chuyện gia đình, không dám làm phiền bệ hạ."

Lý Uyên thay nàng lau đi nước mắt, ôn hòa cười nói: "Chuyện nhà của ái phi cũng là chuyện nhà của trẫm, nàng nói đi! Biết đâu trẫm còn có thể giúp nàng."

Duẫn Đức Phi thở dài nói: "Hôm nay mẫu thân phái thị nữ tới gặp thiếp. Trước đây thiếp chỉ biết mẫu thân lâm bệnh, nhưng hôm nay thiếp mới hay rằng, mẫu thân bị hai người huynh trưởng của thiếp chọc giận đến sinh bệnh."

Lý Uyên cũng biết hai huynh trưởng của Duẫn Đức Phi đều không học vấn, không nghề ngỗng, cho nên chỉ phong tước hiệu chứ không cho bọn họ làm quan. Ngài cười nói: "Hai vị quốc cữu lại gây chuyện thị phi bên ngoài sao?"

"Lần này thật không có gây chuyện thị phi bên ngoài, mà là vì tranh giành phủ trạch của phụ thân mà đánh nhau loạn xạ. Phụ thân vốn muốn để đại ca dọn ra ngoài ở, nhưng đại ca không chịu, nói phụ thân bất công, muốn để lại phủ trạch cho nhị ca. Nhưng phụ thân nói nhị ca hiếu thuận, giữ ở bên cạnh thì tốt hơn. Kết quả tranh chấp không ngừng, hai huynh trưởng liền trước mặt mọi người xé đánh nhau, đại ca còn đánh nhị ca bị thương. Mẫu thân bị tức giận đến sinh bệnh, thiếp cũng không biết làm sao cho phải."

Lý Uyên đầy cảm xúc, trầm ngâm thở dài nói: "Nhà nào mà chẳng có nỗi khó riêng! Vì gia sản mà huynh đệ trở mặt, vì ngôi vị hoàng đế mà giết cha hại đệ. So với nỗi thống khổ của trẫm, chuyện trong nhà ái phi quả thực là chuyện nhỏ."

"Đúng vậy, thiếp đã dặn thị nữ nhắn với phụ thân, để hai huynh trưởng đều dọn ra ngoài ở, xem ai thể hiện tốt hơn, phủ trạch sẽ được để lại cho người đó. Vấn đề xem như đã được giải quyết rồi."

"Đó là một biện pháp tốt. Sau này trẫm sẽ ban cho cha n��ng một tòa phủ đệ nữa, hai vị quốc cữu mỗi người một phủ, sẽ không còn ầm ĩ nữa chứ? Chỉ tiếc ngôi vị hoàng đế chỉ có một, trẫm biết phải phân chia thế nào đây?"

Duẫn Đức Phi lợi dụng chuyện nhà mình, rất tự nhiên xen vào cuộc chiến ngôi vị hoàng đế. Nàng nhỏ giọng khuyên nhủ: "Bệ hạ, phụ thân thường xuyên giáo dục huynh muội chúng ta rằng, con hiền thì nhà thịnh. Thật ra vương triều cũng vậy, một người thừa kế hiền năng sẽ khiến vương triều thịnh vượng. Trong việc lựa chọn người thừa kế, bệ hạ nhất định phải thận trọng."

Lý Uyên vỗ nhẹ bàn tay nàng, vui mừng nói: "Ái phi nói rất đúng. Trẫm lập thái tử quá vội vàng, chưa nhìn rõ bản chất của hắn. Không ngờ hắn ngay cả phụ thân và huynh đệ cũng không tha. Thái tử như vậy trẫm tuyệt đối không thể tha thứ, chỉ là trẫm nhất thời chưa nghĩ ra nên lập ai làm thái tử mới tốt."

"Bệ hạ quả thực có hơn hai mươi người con mà! Sao không để trống vị trí đó, xem người con nào hiền năng nhất, biết đâu việc phong vương cũng có thể khiến bệ hạ hài lòng."

Phong Vương Lý Nguyên Cát chính là con trai của Duẫn Đức Phi. Lý Uyên minh bạch ý của ái phi là muốn tranh giành một cơ hội cho con mình. Đây là lẽ thường tình của con người, Lý Uyên cũng không để tâm, liền cười nói: "Trẫm nhất định sẽ cân nhắc phong vương."

"Bệ hạ!"

Duẫn Đức Phi làm nũng ôm lấy cổ Lý Uyên, rúc vào lòng ngài, ghé vào tai ngài thì thầm: "Hãy thử học theo cách mà thiếp đã dạy phụ thân, đem ngôi thái tử để trống, để các vương tử đều có cơ hội, rồi xem ai thể hiện tốt hơn."

"Biện pháp này không sai!"

Lý Uyên ôm lấy eo nhỏ của ái phi, vui mừng trong lòng nói: "Trẫm quyết định sẽ áp dụng biện pháp này, trước tiên phế truất ngôi thái tử của tên nghịch tử đó!"

Hai vạn cấm quân trước đây do Lý Huyền Phách một mình khống chế, nhưng Lý Huyền Phách chẳng hề giỏi việc cầm quân, không thể khống chế hai vạn cấm quân. Từ năm ngoái bắt đầu, Lý Uyên bèn bổ nhiệm Lý Thần Phù làm tả Đồn Vệ đại tướng quân, phụ trách thống lĩnh một vạn cấm quân.

Lý Thần Phù mặc dù không giỏi chiến trận, nhưng khống chế cấm quân vẫn có chút thủ đoạn. Trong thời gian ngắn ngủi mấy tháng, ông ta liền thu phục được một vạn cấm quân răm rắp tuân theo.

Lần này Lý Uyên tuần tra Phù Phong Quận, Lý Huyền Phách dẫn quân hộ giá, Lý Thần Phù thì suất lĩnh một vạn cấm quân đóng giữ cung Thái Cực.

Lại nói tiếp, Lý Thần Phù có được ngày hôm nay vẫn còn phải cảm ơn Lý Nguyên Cát. Lý Thần Phù mất Ba Thục, đồng thời khiến phò mã Sài Thiệu bị bắt, khiến Lý Uyên vô cùng chấn động và phẫn nộ, định giáng chức ông ta thành thường dân.

Nhưng Lý Nguyên Cát vì muốn kéo bè kéo cánh với Lý Thần Thông, bèn lấy năm vạn lượng hoàng kim mua chuộc Duẫn A Thử. Duẫn A Thử liền thông qua Duẫn Đức Phi để biện hộ cho Lý Thần Phù. Lý Nguyên Cát cũng tâu với phụ hoàng rằng, mất Ba Thục là do thực lực không bằng người ta, chứ không phải do năng lực của Lý Thần Phù chưa đủ. Sự khuyên giải tận tình của con trai cùng lời nói bên gối đã thúc đẩy Lý Uyên cuối cùng cũng thay đổi quyết định, miễn xá tội lỗi mất Ba Thục của Lý Thần Phù, mà còn để ông ta nắm giữ cấm quân.

Lý Nguyên Cát toàn lực tương trợ Lý Thần Phù, khiến Lý Thần Phù cũng dốc lòng đáp lại. Ông ta không chỉ một lần bày tỏ với Lý Nguyên Cát rằng sẽ toàn lực ủng hộ Lý Nguyên Cát tranh đoạt vị trí thái tử, hai người đã kết thành đồng minh chiến lược.

Vào đêm, Lý Thần Phù đi vào Sở vương phủ, nhìn Lý Nguyên Cát đang nằm trên giường vì trúng độc. Trong phòng bệnh nồng nặc mùi thuốc. Hai thị nữ đang cẩn thận hầu hạ Lý Nguyên Cát uống thuốc, Lý Thần Phù ngồi ở một bên ân cần nhìn sắc mặt Lý Nguyên Cát.

Ông ta cũng thật lòng quan tâm Lý Nguyên Cát, bất kể là với Lý Kiến Thành hay Lý Thế Dân, ông ta đều có quan hệ vô cùng ác liệt. Những trợ thủ đắc lực của Lý Kiến Thành như Lý Hiếu Cung và Sài Thiệu đều hận ông ta tận xương, một khi Lý Kiến Thành đăng cơ, ông ta sẽ là người đầu tiên bị xử lý.

Về phần Lý Thế Dân, năm ngoái ông ta nhậm chức Lũng Hữu Kinh Lược Đại Sứ, tại Bình Mạt Quận bị người phục kích, thân vệ chết hơn nửa, ông ta cũng suýt mất mạng. Mặc dù đến nay vẫn không tra ra được là do bọn cướp nào gây ra, sự việc không có kết quả, nhưng Lý Thần Phù lại biết rõ trong lòng, chắc chắn là do Lý Thế Dân làm. Nếu Lý Thế Dân đăng cơ, cũng không thể tha cho ông ta.

Lý Thần Phù đã không còn đường lui, ông ta chỉ có thể dựa vào Lý Nguyên Cát thôi. Chỉ khi Lý Nguyên Cát đăng cơ, ông ta mới có thể có cuộc sống tốt đẹp. Cho nên Lý Nguyên Cát bị người hạ độc, Lý Thần Phù đặc biệt khẩn trương.

Lý Nguyên Cát cũng không tiết lộ sự thật cho Lý Thần Phù, thậm chí cả chuyện hành thích phụ hoàng, đổ tội cho huynh trưởng Lý Kiến Thành, Lý Nguyên Cát cũng không nói cho Lý Thần Phù. Lý Nguyên Cát không phải là không tin Lý Thần Phù, mà là Lý Thần Phù không kín miệng, sợ ông ta sau khi uống rượu sẽ nói cho Lý Thần Thông. Lý Thần Thông mới là tâm phúc của phụ hoàng, ông ta rất có thể sẽ bán đứng mình.

Lý Nguyên Cát uống thuốc xong, vẫy tay cho thị nữ lui xuống, thở dài đối với Lý Thần Phù nói: "Cũng may trời không tuyệt đường ta. Lúc đó nếu ta ăn thêm một đũa thức ăn, ta đã đi đời nhà ma rồi. Đây lại là món não hươu mà ta thích ăn nhất. Chỉ có thể nói trời xanh đang kéo tay ta lại. Ta nghe nói phụ hoàng cũng bị ám sát, may mắn thoát chết. Cha con ta đều có trời phù hộ!"

Lý Thần Phù hạ giọng nói: "Nghe nói hai vụ án thánh thượng bị ám sát và điện hạ trúng độc đều đã được tra ra, là do thái tử điện hạ đứng sau giật dây."

Lý Nguyên Cát mắt đột nhiên trừng lớn: "Không thể nào! Đại ca sẽ ám sát phụ hoàng sao? Nhưng ta là em ruột của hắn mà! Không đời nào, nhất định là nghĩ sai rồi. Ta vẫn kiên trì phán đoán trước đó, chắc chắn là Trương Huyễn gây ra, muốn gây rối Đại Đường chúng ta, rồi vu oan cho đại ca."

Lý Thần Phù thở dài: "Ta cũng hy vọng là vậy, nhưng tất cả chứng cứ đều chỉ về thái tử điện hạ. Thực tế, nếu thánh thượng băng hà, hắn sẽ là người được lợi nhiều nhất. Từ điểm này có thể suy đoán thái tử điện hạ có động cơ rất mạnh, hắn là kẻ khả nghi lớn nhất."

"Nhưng đó là phụ hoàng và huynh đệ mà!"

"Điện hạ, trước ngôi vị hoàng đế, làm gì có tình phụ tử huynh đệ."

Lý Nguyên Cát mãi sau mới trầm thấp thở dài: "Vậy phụ hoàng có thái độ thế nào?"

"Chiều nay Hình bộ thượng thư và Đại Lý tự khanh đã đến gặp thánh thượng rồi. Ta đoán chừng sáng mai sẽ có tin tức truyền ra, cuộc điều tra Đông Cung khó tránh khỏi."

Chần chừ một lát, Lý Thần Phù lại chậm rãi nói: "Điện hạ, ta và huynh trưởng muốn tiến cử điện hạ làm tân thái tử, điện hạ có bằng lòng chấp nhận không?"

Lý Nguyên Cát trong lòng chợt mừng rỡ. Sao hắn lại không muốn chấp nhận? Hắn hận không thể nhảy xuống ôm lấy Lý Thần Phù mà hôn cho mấy cái. Đây là một đề nghị tuyệt vời đến nhường nào! Nhưng điều này không phù hợp với đại kế mà bọn họ đã bàn bạc mấy tháng trước. Hắn phải thể hiện ra vẻ không có hứng thú với ngôi thái tử. "Mãnh thú chỉ lộ nanh vuốt khi cuối cùng vồ lấy con mồi," đây là câu Thôi Văn Tượng liên tục dặn dò hắn. Lý Nguyên Cát rất tâm đắc với lời này, liền khắc ghi vào lòng.

Hắn lắc đầu: "Ta tự biết mình, làm một thân vương còn bị người ta sau lưng chửi bới, huống chi làm thái tử. Ta không phải là người được định sẵn để làm hoàng đế. Hy vọng lớn nhất của ta chính là ủng hộ nhị ca lên ngôi, sau đó ta sẽ thống lĩnh đại quân quyết chiến với Trương Huyễn."

Lý Thần Phù lại càng thêm hoảng sợ. Lý Thế Dân đăng cơ, ông ta chắc chắn sẽ chết. "Điện hạ nghĩ kỹ đi! Chuyện này không vội, chúng ta hãy bàn bạc kỹ hơn."

Lúc này, Lý Nguyên Cát thấy ở cổng chính xuất hiện một thị nữ đi theo Thôi Văn Tượng tới Ung Huyện, hắn liền biết Thôi Văn Tượng đã trở về, liền gật đầu nói: "Hiện tại ta chẳng nghĩ gì cả, chỉ cần cơ thể phục hồi là được. Ngự y nói, nếu ta không nghỉ ngơi thật tốt, sẽ để lại mầm bệnh sau này."

"Vậy điện hạ hãy nghỉ ngơi thật tốt, ti chức xin cáo từ."

Lý Thần Phù đứng dậy cáo từ. Ngay khi Lý Thần Phù vừa đi, Lý Nguyên Cát liền ra lệnh: "Giúp ta đến thư phòng hậu viện!"

Truyện được truyen.free chuyển ngữ với tất cả tâm huyết.