Trước mắt, tướng quân Thịnh Ngạn Sư, người chỉ huy phòng ngự Bồ Tân Quan và Đồng Quan, đồng thời là Tả kiêu vệ đại tướng quân, cũng là một nhân vật vô cùng quan trọng. Ông ta nắm trong tay ba vạn quân Đường, trong đó có hai vạn quân trấn giữ Bồ Tân Quan và Đồng Quan. Ngoài ra, một vạn quân Đường đã rút khỏi quận Hoằng Nông, đồn trú ở Hàm Cốc Quan, cũng được điều về Đồng Quan và đặt dưới quyền thống lĩnh của Thịnh Ngạn Sư. Nhờ vậy, Thịnh Ngạn Sư trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Tuy nhiên, ba vạn quân này không hề đồng lòng như một khối thép. Thịnh Ngạn Sư là người của Lý Thần Thông, còn phó tướng Lưu Hoằng Cơ lại là người của Lý Thế Dân. Chủ yếu là vì trước đây, Lưu Hoằng Cơ từng thống soái một vạn quân đồn trú ở Hàm Cốc Quan. Sau khi phụng mệnh rút về, Lý Uyên đã bổ nhiệm ông ta làm phó soái Đồng Quan, mục đích là để ông ta và Thịnh Ngạn Sư kiềm chế lẫn nhau. Từ đó, Lưu Hoằng Cơ trở thành phó tướng của Thịnh Ngạn Sư.

Sau khi Lý Nguyên Cát phát động chính biến cung đình, ông ta phái sứ giả đến Bồ Tân Quan, yêu cầu Thịnh Ngạn Sư và Lưu Hoằng Cơ bày tỏ sự thần phục. Nhưng cả hai đều không tỏ thái độ. Dù khó lòng thống nhất quan điểm, nhưng bất ngờ cả hai lại đồng lòng giữ im lặng trong chuyện này. Chỉ khác là, Thịnh Ngạn Sư muốn xem thái độ của Lý Thần Thông, còn Lưu Hoằng Cơ thì muốn nghe lệnh Lý Thế Dân.

Khi Lý Nguyên Cát đăng cơ, dù Lý Thần Thông đã công khai thần phục Lý Nguyên Cát và thừa nhận ông ta là tân đế Đại Đường, nhưng Thịnh Ngạn Sư lại bất ngờ giữ im lặng. Tin tức của ông ta nhanh hơn những người khác; ông ta đã biết Trương Huyễn dẫn hai mươi vạn đại quân đến quận Diên An và chuẩn bị xuôi nam.

Trong đại trướng, Thịnh Ngạn Sư đang đi đi lại lại với vẻ mặt nặng trĩu. Hai năm trước, Địch Nhượng mưu tính liên kết bộ hạ cũ làm phản và bị ông ta chém giết. Nhờ công này, Thịnh Ngạn Sư được Lý Uyên phong làm Tả võ vệ tướng quân, Lâu Cát huyện công, đồng thời kiêm nhiệm đại soái Đồng Quan. Ông ta từng rất đắc chí về điều đó, nhưng giờ thì không còn vui vẻ được nữa.

Ngày hôm qua, ông ta nhận được ý chỉ của Lý Nguyên Cát, phong ông ta làm Lương Quận Vương và yêu cầu lập tức dẫn quân về kinh thành "cần vương". Về cái danh Lương Quận Vương này, ông ta chẳng hề bận tâm, ông ta quan tâm hơn đến lời hứa của Trương Huyễn dành cho mình.

Lúc này, bên ngoài trướng vang lên tiếng của Vương Diệu, em vợ ông ta: "Các ngươi mau chóng bẩm báo tướng quân, ta có việc gấp cần gặp!"

Thịnh Ngạn Sư khẽ giật mình, lập tức lệnh: "Cho hắn v��o!"

Một lát sau, cửa lều hé mở, Vương Diệu bước nhanh vào, nói nhỏ với Thịnh Ngạn Sư: "Người của Thiên tử Đại Chu đã đến, hiện đang ở chỗ ta."

Thịnh Ngạn Sư chấn động, vội vã nói: "Mau dẫn hắn đến đây."

Ông ta lập tức liếc nhìn em vợ một cách bất mãn, rõ ràng Vương Diệu đã bí mật thông đồng với quân Chu mà ông ta không hề hay biết.

Vương Diệu áy náy nói: "Lát nữa ta sẽ giải thích với tỷ phu, giờ thì cho gặp người trước đã."

"Còn không mau đi dẫn người vào!"

Vương Diệu vội vàng đi. Chẳng mấy chốc, y dẫn vào một thị vệ của Trương Huyễn. Người thị vệ ôm quyền nói: "Tham kiến Thịnh tướng quân!"

"Nghe nói Thiên tử quý quốc có thư gửi cho ta?"

Thị vệ gật đầu, lấy ra một phong thư trình lên Thịnh Ngạn Sư: "Đây là thư do chính Thiên tử của chúng tôi viết cho Thịnh tướng quân, kính mời tướng quân nhận lấy!"

Thịnh Ngạn Sư hiểu ý thị vệ, cung kính hai tay nhận lấy bức thư. Trên phong bì viết: 'Đường Tả võ vệ tướng quân Thịnh Ngạn Sư bóc', phía dưới là một triện tư ấn. Thịnh Ngạn Sư trong lòng trở nên kích động, đây chính là thư tự tay Đại Chu Thiên tử viết cho mình, thật là vinh dự biết bao!

Kích động một lát, ông ta chậm rãi mở thư, đọc kỹ từng chữ nội dung bức thư. Lúc này, thị vệ nói: "Thánh thượng nói, tướng quân cần thời gian suy nghĩ, vậy hạ thần ngày mai sáng sẽ lại đến nghe tin tức."

"Được rồi! Ngươi vất vả rồi."

Thịnh Ngạn Sư cho người mang mười lượng hoàng kim thưởng cho thị vệ. Các thân binh dẫn hắn xuống nghỉ ngơi. Ông ta lúc này mới nhìn chằm chằm em vợ nói: "Ngươi giải thích thế nào?"

Vương Diệu cười khổ nói: "Trước khi đến đây nương tựa tỷ phu, ta đã là một lữ soái xuất sắc của quân Chu rồi. Thực ra, là phụ thân đã bảo ta tòng quân."

Thịnh Ngạn Sư ngạc nhiên đến nửa ngày không nói nên lời. Em vợ mình lại là người của quân Chu, còn làm lữ soái, thảo nào y lại hiểu biết việc hành quân đánh trận, mình còn từng khen y tài giỏi.

"Vậy là ngươi phụng mệnh mà đến chỗ ta?"

"Đúng vậy! Nhưng là vì lợi ích của tỷ phu."

Lúc này, Thịnh Ngạn Sư cũng không còn giận nữa. Ông ta đã quyết định đầu hàng Trương Huyễn, chỉ là những việc Trương Huyễn yêu cầu ông ta làm trong thư khiến ông ta có chút khó xử.

"Đại Chu Thiên tử đã hứa phong ta làm Dũng tướng tướng quân, ban thưởng tước Cát Quốc công. Nếu ta có thể mang theo cả một vạn quân của Lưu Hoằng Cơ quy thuận, thì sẽ được thăng một cấp lên Long Tương tướng quân."

Vương Diệu không chút do dự nói: "Đương nhiên là phải làm Long Tương tướng quân! Sau này muốn thăng lên chức cao hơn sẽ khó lắm."

Thịnh Ngạn Sư đương nhiên hiểu rõ Long Tương tướng quân và Dũng tướng tướng quân không thể sánh bằng, chỉ là...

Ông ta thở dài nói: "Thật sự, một vạn quân của Lưu Hoằng Cơ không dễ đoạt chút nào!"

Vương Diệu cười lạnh nói: "Ta lại có một kế, có thể giết Lưu Hoằng Cơ."

Y ghé tai nói nhỏ với Thịnh Ngạn Sư vài câu. Thịnh Ngạn Sư liên tục gật đầu, tán thành kế sách này rất hay. Chắc hẳn Lưu Hoằng Cơ cũng đang tìm cách khuyến dụ mình quy phục Lý Thế Dân.

......

Quân đội của Lưu Hoằng Cơ hiện đang đồn trú tại Đồng Quan. Đúng như Thịnh Ngạn Sư phán đoán, Lưu Hoằng Cơ cũng nhận được tin thư chim bồ câu của Lý Thế Dân, yêu cầu ông ta tìm cách thuyết phục Thịnh Ngạn Sư không quy phục Lý Nguyên Cát, mà hãy cùng nhau vượt sông Vị tìm đến nương tựa Lý Hiếu Cung.

Lý Thế Dân đặc biệt coi trọng ba vạn quân đội này, vì ba vạn quân này cộng thêm mười lăm ngàn người của Lý Hiếu Cung sẽ thành một đại quân 45.000 người, là một quân cờ đủ sức thay đổi cục diện chiến trường.

Nhưng Lưu Hoằng Cơ cũng gặp phải một khó khăn lớn: Thịnh Ngạn Sư vốn là người của Lý Thần Thông, làm sao có thể khuyên ông ta quay sang quy phục Tần vương đây?

Ngay lúc Lưu Hoằng Cơ đang vô kế khả thi, ông ta bất ngờ nhận được tin tức từ thám tử cài cắm trong quân Thịnh Ngạn Sư: trưa nay, Lý Hiếu Duệ, con trai của Lý Thần Thông, đã dẫn người đến quân doanh tranh đoạt quân quyền của Thịnh Ngạn Sư, gây ra xung đột. Lý Hiếu Duệ đã tức giận bỏ đi.

Tin tức này lập tức thắp lên hy vọng cho Lưu Hoằng Cơ, nhưng ông ta cũng có chút lo lắng Thịnh Ngạn Sư sẽ vì vậy mà đầu hàng Trương Huyễn.

Lúc này, có binh sĩ bên ngoài lều bẩm báo: "Khởi bẩm tướng quân, Thịnh tướng quân phái Vương Diệu đến đưa tin."

Lưu Hoằng Cơ đương nhiên biết Vương Diệu dù chỉ là Hiệu úy, nhưng y là em vợ của Thịnh Ngạn Sư, một người trẻ tuổi vô cùng khôn khéo và tài giỏi. Ông ta vội vàng cho Vương Diệu vào. Chẳng mấy chốc, Vương Diệu bước vào lều lớn, quỳ xuống nói: "Tham kiến Lưu tướng quân!"

"Vương Hiệu úy xin đứng dậy!"

Vương Diệu lấy ra một phong thư đưa cho Lưu Hoằng Cơ: "Đây là thư do chính Thịnh tướng quân viết, mời Lưu tướng quân xem qua."

Lưu Hoằng Cơ nhận lấy thư và xem. Thịnh Ngạn Sư trong thư bày tỏ thái độ, nguyện ý quy phục Tần vương và đề nghị họ cùng đi nương tựa Lý Hiếu Cung.

Nếu là bình thường, Lưu Hoằng Cơ chắc chắn sẽ tràn đầy nghi ngờ về thái độ của Thịnh Ngạn Sư. Nhưng đây là thời điểm phi thường, ông ta không dám nghi ngờ Thịnh Ngạn Sư, sợ rằng sự nghi ngờ của mình sẽ chọc giận ông ta, khiến Thịnh Ngạn Sư trong cơn tức giận quay sang nương tựa Trương Huyễn.

Đương nhiên, điều này cũng liên quan đến tin tức mà Lưu Hoằng Cơ nhận được: việc Lý Thần Thông muốn tranh đoạt quân quyền của Thịnh Ngạn Sư đã khiến ông ta quay sang quy phục Tần vương.

Lưu Hoằng Cơ đọc đi đọc lại bức thư hai lần, mừng rỡ nói: "Thịnh tướng quân nguyện ý quy phục Tần vương, đó là may mắn của Đại Đường! Không biết chúng ta sẽ hợp binh sĩ bằng cách nào?"

Vương Diệu cười nói: "Ý của tướng quân nhà tôi là chúng ta sẽ lên đường đêm nay, chia nhau tiến đến bến phà sông Vị, hợp quân tại đó rồi cùng nhau vượt sông về phía nam."

Phương án này không tệ, Lưu Hoằng Cơ lập tức nói: "Vậy cứ thế mà làm, ta sẽ khởi hành ngay!"

Lưu Hoằng Cơ cũng lo đêm dài lắm mộng. Ông ta tiễn Vương Diệu, ngay trong đêm tập hợp quân đội rời Đồng Quan, tiến về phía bến phà sông Vị.

Trời vừa hửng sáng, quân đội của Lưu Hoằng Cơ đã đến bến phà sông Vị. Quân của Thịnh Ngạn Sư đã đến trước và đại quân đã bắt đầu qua sông. Lúc này, thân binh do Thịnh Ngạn Sư phái đến mời Lưu Hoằng Cơ vào 'Đi về hướng đông các' hội họp.

'Đi về hướng đông các' là một tửu quán nằm ngay bến phà, tựa vào sông Vị, vốn là nơi đặc biệt dành cho khách tiễn đưa bằng hữu, uống vội chén rượu chia ly. Lúc này, Lưu Hoằng Cơ không mảy may nghi ngờ, liền dẫn hơn mười thân binh tiến vào 'Đi về hướng đông các'.

Vương Diệu đã ��ợi sẵn ở cổng chính, y ôm quyền cười nói: "Tướng quân nhà tôi đã ở trên lầu bày rượu chờ, mời Lưu tướng quân lên!"

Lưu Hoằng Cơ nghe thấy tiếng ti trúc du dương vọng xuống từ trên lầu, còn có giọng nữ ca sĩ đang ngâm nga, ông ta liền phân phó thân binh đợi bên ngoài, rồi vui vẻ bước lên lầu hai.

Quả nhiên, khi lên đến nơi, thính đường trên lầu lại trống không, chẳng có ai. Lưu Hoằng Cơ thoáng chốc ngây người, đúng lúc này, chỉ nghe một tiếng đổ vỡ của chén đĩa vang lên, hai bên lao ra mười mấy tên đao phủ thủ. Lưu Hoằng Cơ né tránh không kịp, lập tức bị loạn đao chém chết.

Cùng lúc Lưu Hoằng Cơ bị giết, hơn mười thân binh của ông ta cũng bị mấy trăm binh sĩ vây quanh, toàn bộ bị giết sạch. Lúc này, 'Đi về hướng đông các' bốc cháy, khói dày đặc cuồn cuộn, lửa cháy ngút trời. Mấy vạn quân Chu phục kích bốn phía đồng loạt xông ra, bao vây kín mít quân đội của Lưu Hoằng Cơ.

Chủ tướng đã chết, một vạn quân đội mất đi người lãnh đạo, nhao nhao đầu hàng quân Chu. Cùng lúc đó, Thịnh Ngạn Sư cũng suất lĩnh hai vạn quân quy thuận Trương Huyễn.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.