Lý Tĩnh hạ lệnh một tiếng, tiếng trống trận ầm ầm nổi lên, cờ hồng cờ lam trên đài cao chỉ huy vẫy vung. Đây là hiệu lệnh tấn công theo hình cánh cung, Chu Quân bất ngờ phát động. Chỉ thấy trận thế tam giác tách ra hai góc đáy về hai bên, tạo thành hai đường vòng cung như cặp sừng dê xoắn ốc.

Bốn vạn đại quân tạo thành hai luồng thủy triều đen tuyền mãnh liệt, mỗi luồng rộng chừng vài dặm, dưới sự suất lĩnh của Đại tướng La Thành và Hổ Bí Lang Tướng Đến Sóng Lớn, xông thẳng vào hai cánh quân của Lý Thế Dân. Trường mâu và chiến đao dày đặc như một rừng cây, các chiến sĩ bất chấp mưa lớn gắng sức xông pha, khí thế bi tráng bừng bừng, khiến trời đất cũng phải đổi sắc.

Cùng lúc đó, tiếng kèn trầm thấp của Chu Quân vang lên, bảy ngàn kỵ binh bố trí ở cánh trái của Lý Thế Dân, dưới sự suất lĩnh của dũng tướng Sử Hoành Ba, bất ngờ phát động tấn công. Bọn họ lao về phía đội quân xạ tiễn.

Bầu trời đột nhiên đổ mưa lớn, khiến sắc mặt Lý Thế Dân đại biến. Cung nỏ không thể sử dụng trong mưa, trận cung nỏ của hắn vậy mà mất hiệu lực. Lý Thế Dân trong lòng khẩn trương, vội vàng hạ lệnh: "Tướng quân Lâu Tôn nghênh chiến kỵ binh địch, yểm hộ quân cung nỏ lui lại!"

Một vạn trường mâu binh sĩ Đường quân, dưới sự suất lĩnh của Đại tướng Trưởng Tôn Thuận Đức, xông tới nghênh chiến với kỵ binh Chu Quân đang đánh từ bên sườn. Song phương càng lúc càng gần, mũi thương sáng lòa, khí thế lao nhanh. La Thành hô to một tiếng: "Phân binh!"

Phó tướng Sử Hoành Ba thúc ngựa phi nước đại về phía bắc, hai nghìn kỵ binh theo sau hắn vượt qua tiền quân Đường, nhanh chóng đánh úp vào đội quân cung nỏ đang rút lui. Ưu thế của kỵ binh giờ khắc này được phát huy vô cùng tinh tế, bọn họ phi như điện chớp, với khí thế dễ như trở bàn tay, xông thẳng vào đội quân cung nỏ của Đường đang trên đường rút lui.

Mấy trăm tên cung nỏ binh sĩ Đường quân bị lực xung kích mạnh mẽ của kỵ binh đánh cho quay cuồng ngã xuống đất. Chỉ trong thoáng chốc, đầu người cuộn chảy, máu me tung tóe, tiếng kêu rên vang thành một mảnh. Đao bổ chém, mâu đâm xuyên, chiến mã xông tới, chiến mã chạy như bão táp giữa đám người. Quân cung nỏ trong mưa không thể sử dụng cung tiễn, bọn họ khó có thể chống đỡ cánh kỵ binh Chu Quân vô cùng sắc bén này. Tám nghìn quân cung nỏ nhanh chóng bị xé toạc ra, trở nên hỗn loạn nháo nhào.

Trong khi đó, năm nghìn kỵ binh Chu Quân khác, dưới sự suất lĩnh của La Thành, cùng một vạn trường mâu quân do Trưởng Tôn Thuận Đức chỉ huy ầm ầm chạm vào nhau. Cán mâu đâm chém, trường đao giết người, hai bên kịch liệt chém giết.

Lúc này, bốn vạn chủ lực Chu Quân đã xông tới, ào ạt như trời long đất lở đổ về phía quân Đường. Lý Thế Dân đã sớm chuẩn bị, lạnh lùng ra lệnh: "Hai cánh nghênh chiến!"

Đội quân Đường do Lý Thế Dân thống lĩnh dù sao cũng là một trong những cường binh thiện chiến nhất thiên hạ, được huấn luyện nghiêm ngặt. Hai vạn bộ binh trường thương và bốn nghìn kỵ binh kết thành đại trận bộ binh – kỵ binh hỗ trợ lẫn nhau. Ở cánh phải, Đại tướng Ngũ Vân Triệu và Lưu Tướng dưới sự suất lĩnh, nghênh chiến với hai vạn bộ binh Chu Triều đang dẫn đầu tấn công.

Trời đổ mưa lớn đã phá hủy bố cục cung nỏ quân của Lý Thế Dân, khiến cho hai vạn bộ binh cánh trái quân Chu Triều thông suốt, không gặp chút trở ngại nào mà ào tới. Hai vạn trường mâu binh sĩ như thủy triều mãnh liệt sôi trào, do Hổ Bí Lang Tướng Đến Sóng Lớn suất lĩnh, từ bốn phương tám hướng phát động công kích như gió bão mưa rào vào đại trận trường thương.

Đại trận trường thương là binh khí lợi hại mà Lý Thế Dân đã dày công huấn luyện để đối phó kỵ binh Chu Triều. Nó hơi giống với quân đoàn Macedonia phương Tây, chủ yếu lợi dụng sức mạnh tập thể, dùng trường thương dài hai trượng để đối phó kỵ binh. Hai bên cánh là điểm yếu của họ, bởi vậy mỗi bên đều có hai nghìn kỵ binh hộ vệ.

Lý Tĩnh nhận ra điểm yếu của quân Đường, vội vàng sai người báo cho chủ tướng tiền quân Tô Định Phương. Tô Định Phương cao giọng ra lệnh: "Tập trung công kích kỵ binh cánh trái!"

Thế công của một vạn trường mâu quân Chu Triều như sóng triều, phát động sắc bén, tấn công như vũ bão, từng lớp sóng nhanh nối tiếp nhau công kích kỵ binh hộ vệ cánh trái.

Mùa hè tháng sáu thường có những trận mưa rào bất chợt. Sau một trận mưa lớn ngắn ngủi, mưa tạnh mây tan, mặt trời một lần nữa chiếu rọi xuống đại địa. Cung nỏ binh sĩ Đường quân nhao nhao thay dây cung, quân cung nỏ lại một lần nữa phát huy uy lực.

Hai vạn tiền quân bộ binh do Tô Định Phương suất lĩnh bị ba nghìn cung nỏ quân do Lý Thế Dân phái ra chặn đánh. Quân Chu hô vang tiếng "Giết" rung trời, họ dũng cảm xông lên phía trước, lao vào quân Đường quét sạch mọi thứ trên đường. Một tay giơ cao tấm chắn, một tay cầm trường mâu, họ bất chấp mưa tên dày đặc mà xông thẳng vào trận địa quân địch.

Một trăm hai mươi bước sau đó, nỏ binh Đường quân bắt đầu bắn tên, mưa tên dày đặc bay về phía binh sĩ Chu Triều. Từng mảng lớn binh sĩ Chu Quân bị bắn ngã, nhưng đại quân cuồn cuộn vẫn như con nước lớn đen ngòm, sôi trào mãnh liệt, lao về phía quân Đường tấn công.

Đối chọi gay gắt, Lý Tĩnh cũng phái ra năm nghìn nỏ binh Chu Quân bắn vào trận địa địch. Bọn họ sử dụng liên hoàn hộp nỏ đã được cải tiến từ năm trước do giám sát quân khí. Trên thân nỏ được gắn một hộp gỗ, chứa mười hai mũi tên nỏ. Khi một mũi tên nỏ bắn ra, nó có thể tự động hạ mũi tên tiếp theo vào rãnh phóng, các binh sĩ kéo dây cung với tốc độ cực nhanh.

Từng đợt tên nỏ như châu chấu bay về phía trận địa địch, từng mảng lớn binh sĩ Đường quân cũng bị bắn ngã. Lúc này, quân đội của La Thành cuối cùng cũng xông đến tiền trận quân Đường. Binh sĩ bắn nỏ Đường quân nhao nhao bỏ cung tên xuống, tháo chạy về phía sau. Tiết Vạn Triệt suất lĩnh một vạn quân lính nghênh chiến, phía sau là năm nghìn đao khiên quân hỗ trợ tác chiến từ bên sườn.

"Ầm!" một tiếng nổ vang thật lớn, hai nhánh đại quân như hai làn sóng dữ mãnh liệt đụng vào nhau. Chỉ trong thoáng chốc, sát khí mù mịt che mắt người. Binh khí va chạm loảng xoảng, giáp trụ đụng nhau chan chát, hai nhánh đại quân kịch liệt xông vào chém giết. Tiếng la hét, tiếng kêu thảm thiết, đầu người rơi xuống đất, máu chảy thành sông. Chiến tranh tàn khốc đến mức này, sinh mạng của binh lính giờ đây ti tiện như cỏ rác.

Một tên binh sĩ Chu Quân kêu thảm một tiếng, đầu bị bổ làm đôi, máu tươi óc văng tung tóe. Hai gã binh sĩ dáng người vạm vỡ đánh giáp lá cà, cùng nhau lăn xuống đất. Binh sĩ Chu Quân ghì chặt đối phương, tiện tay nhặt một mũi tên dưới đất, nhắm vào trán và mắt hắn mà đâm liên tiếp. Đối phương tắc nghẹn, chết thảm trên mặt đất.

Nhưng mặc kệ hai cánh trái phải có kịch chiến đến đâu, một vạn trung quân của Lý Thế Dân vẫn vững như bàn thạch, bất động. Phía sau hắn ba dặm còn có một vạn hậu quân, do Hầu Quân Tập suất lĩnh, phụ trách bảo vệ lương thảo và quân nhu.

Còn Chu Quân thì đã tung ra năm vạn đại quân, thống soái Lý Tĩnh vẫn còn ba vạn quân chưa xuất chiến, đặc biệt nhằm vào trung quân của Lý Thế Dân.

Lúc này, khuôn mặt Lý Thế Dân lộ vẻ tươi cười. Quân Đường đánh vô cùng bài bản, tốt hơn so với dự liệu của hắn. Một năm huấn luyện gian khổ cuối cùng đã mang lại hiệu quả. Bọn họ lấy yếu thắng mạnh, không hề rơi vào thế hạ phong. Hắn đã nhận ra thực lực bộ binh của mình còn nhỉnh hơn quân Chu Triều một bậc, hơn nữa còn là năm vạn quân giao đấu tám vạn quân. Dù thế nào đi nữa, trong trận chiến này, họ không thể nào thất bại.

Lý Tĩnh cười lạnh, hạ lệnh: "Cho Bùi tướng quân xuất kích!"

Vài mũi tên lửa bay lên không trung. Chỉ trong chốc lát, phía Bắc đại địa bắt đầu rung chuyển, bụi đất tung bay. Quân Đường lập tức cảm nhận được. Một tên thân binh bên cạnh Lý Thế Dân kinh hãi hô to: "Điện hạ mau nhìn!"

Hắn chỉ về phía Đông Bắc, mặt mũi tràn đầy hoảng sợ. Lý Thế Dân đã sớm trông thấy, trong lòng hắn chấn động. Chỉ thấy từ trong rừng cây phía Bắc, một đạo kỵ binh quân xông ra, ào ạt như trời long đất lở, ước chừng ba vạn người. Cờ xí phấp phới, khí thế làm người ta sợ hãi, nhanh chóng mãnh liệt xông thẳng vào hậu quân của mình. Đại tướng cầm đầu cưỡi báo Câu Ngọc Sư Tử, tay cầm bát lăng ngân chùy, đầu đội nón trụ ưng, chùm tua đỏ bay phấp phới, oai hùng tuấn tú, tuyệt đại tao nhã, chính là mãnh tướng Bùi Hành Nghiễm danh chấn thiên hạ.

Lý Thế Dân kinh hãi lùi liên tiếp vài bước, trong lòng dấy lên một nỗi tuyệt vọng. Bùi Hành Nghiễm vậy mà đã đánh tới rồi! Hắn cảm nhận được áp lực như núi đè nặng. Lý Thế Dân hết sức ổn định tâm thần, vung trường kiếm lên, ra lệnh: "Tướng quân Tiết Vạn Quân, ngươi hãy suất năm nghìn Huyền Giáp kỵ binh nghênh chiến!"

Tiết Vạn Quân nghe lệnh Lý Thế Dân, lập tức nâng kèn lên, thổi vang. Hơn mười tay cầm kèn cùng nhau thổi lên, "Ô...!"

Tiết Vạn Quân vung trường thương, suất năm nghìn Huyền Giáp thiết kỵ đón kỵ binh đối phương mà xung phong liều chết.

Năm nghìn Huyền Giáp thiết kỵ là trọng giáp kỵ binh, trên thân ngựa khoác áo giáp, có thể chống đỡ cung tiễn. Kỵ binh được tuyển chọn từ mấy vạn quân Đường, mỗi người võ nghệ xuất chúng, trang bị hoàn mỹ, trở thành đội kỵ binh tinh nhuệ nhất của Đường quân. Thông thường họ rất ít xuất chiến, chỉ duy nhất trong trận Trường Vũ Thành từng chịu tổn thất hai nghìn người, sau đó mới bổ sung đủ quân số trở lại.

Nhưng hôm nay Lý Thế Dân khiếp sợ trước đại quân Bùi Hành Nghiễm bất ngờ ập đến, thực tế tám nghìn kỵ binh "hãm trận doanh" của Bùi Hành Nghiễm vô cùng dũng mãnh, không thể khinh thường. Lý Thế Dân cuối cùng cũng đành phải hạ lệnh cho Huyền Giáp thiết kỵ xuất chiến.

Năm nghìn Huyền Giáp thiết kỵ hăng hái phi nước đại, tựa như một luồng thiết lưu cường đại, trong nháy mắt đã mang theo sát khí đằng đằng xông thẳng vào hàng ngũ kỵ binh của Bùi Hành Nghiễm. "Oanh!" một tiếng nổ vang rung trời, lực xung kích mạnh mẽ khi kỵ binh chạm vào nhau đã hất tung mấy trăm kỵ binh của cả hai bên xuống đất.

Bùi Hành Nghiễm mai phục trong rừng cây phía bắc, vẫn án binh bất động, giống như mãnh thú rình mồi, chờ cơ hội đánh úp phía sau quân Đường. Khi Chu Quân và Đường quân giằng co kịch liệt, hắn nhận được mệnh lệnh xuất kích từ Lý Tĩnh.

Ba vạn kỵ binh chia làm hai đường. Tám nghìn kỵ binh "xông vào trận địa" tinh nhuệ nhất nghênh chiến năm nghìn Huyền Giáp kỵ binh, còn hai mươi hai nghìn kỵ binh còn lại từ bốn phương tám hướng vây chặt hậu quân Đường. Kỵ binh sát phạt hung ác, vô cùng dũng mãnh, chỉ trong thoáng chốc đã xông vào đội ngũ hậu quân, đâm đổ binh sĩ Đường quân. Nhất thời, khắp mặt đất là những thi thể tàn phế, mùi máu tanh nồng nặc, sặc sụa đến mức không thở nổi.

Mặc dù Huyền Giáp thiết kỵ dũng mãnh dị thường, nhưng trước đội kỵ binh "xông vào trận địa" cũng tinh nhuệ không kém, bọn họ vẫn không chiếm được thượng phong. Hai bên chém giết đến người ngã ngựa đổ, máu chảy như suối.

Tiết Vạn Quân không khỏi thẹn quá hóa giận, hắn hét lớn một tiếng, thúc ngựa xông lên trước, vung vẩy giáo ngựa đâm nhanh, liên tiếp hạ sát hơn mười người. Số kỵ binh Chu Quân còn lại thấy hắn dũng mãnh dị thường, nhao nhao lùi lại. Tiết Vạn Quân thấy địch quân sợ hãi, không khỏi cười ha hả. Tiếng cười của hắn chưa dứt, Bùi Hành Nghiễm từ bên sườn bất ngờ xông tới.

Hắn dùng chùy bạc song kích, nặng như thái sơn áp đỉnh. Tiết Vạn Quân giơ giáo đón đỡ, "Đùng!" một tiếng vang thật lớn, giáo bị đánh bay. Tiết Vạn Quân thúc ngựa bỏ chạy, Bùi Hành Nghiễm trở tay bổ một búa, trúng ngay sau ót hắn. Tiết Vạn Quân chết thảm, ngã ngựa.

Chủ tướng bị giết, Huyền Giáp kỵ binh bắt đầu chống đỡ không nổi, dần dần xuất hiện dấu hiệu thất bại. Hậu quân không địch lại hai vạn kỵ binh đột kích, đã hoàn toàn tan tác. Chủ tướng Hầu Quân Tập cũng chết trong loạn quân.

Cùng lúc đó, hữu quân Đường cũng xuất hiện nguy cơ. Hai nghìn kỵ binh hộ vệ cánh trái của đại trận trường thương bị trường mâu binh sĩ Chu Triều giết gần hết, để lộ điểm yếu ở trục bánh xe của đại trận trường thương. La Thành, suất lĩnh năm nghìn kỵ binh, đã đột nhập vào nội địa quân Đường, xông tới. Hắn rống to một tiếng: "Xung kích cánh trái đại trận trường thương!"

Năm nghìn kỵ binh Chu Quân mãnh liệt xông lên, xung kích như bão tố, trong nháy mắt đã phá vỡ tuyến đầu của đại trận trường thương. Đại trận trường thương vốn đã thương vong nặng nề, chịu đủ cung tiễn tập kích của Chu Quân, cuối cùng không thể kiên trì được nữa. Trận hình đại loạn, xuất hiện dấu hiệu tan vỡ.

Lúc này, tiếng kèn xa xa lại vang lên, tiếng trống Chu Quân như sấm. Lý Tĩnh hạ lệnh tổng tấn công cuối cùng. Hắn tự mình dẫn ba vạn Chu Quân tinh nhuệ nhất, hô vang tiếng "Giết" rung trời, hệt như cuồng phong nổi lên dưới mây đen, cuốn thẳng vào trung quân của Lý Thế Dân.

Còn ba vạn kỵ binh của Bùi Hành Nghiễm cũng đã đánh tan hậu quân và Huyền Giáp kỵ binh. Ba vạn kỵ binh này từ phía sau đánh úp tới. Bùi Hành Nghiễm vung vẩy chùy bạc càng thêm dũng mãnh không thể ngăn cản, chém giết quân Đường người ngã ngựa đổ, trận tuyến đại loạn.

Quân Đường hai mặt thụ địch. Đoạn Chí Huyền thấy tình thế không ổn, lập tức chạy đến bên Lý Thế Dân hô lớn: "Điện hạ, bây giờ phải nhanh chóng rút lui, nếu không, quân ta sẽ bị toàn bộ tiêu diệt!"

Lý Thế Dân sắc mặt trắng bệch, hắn nghiến răng ken két, hô lớn: "Lập tức rút quân về hướng Đông Nam!"

Đại quân Lý Tĩnh đã xông tới, ba nghìn thân vệ vây quanh Lý Thế Dân rút lui về phía đông nam. Theo sau là ba vạn kỵ binh của Bùi Hành Nghiễm từ đông bắc đánh úp tới. Hai quân đông tây giáp công, sĩ khí quân Đường bị dập vùi nặng nề. Đại trận trường thương dẫn đầu sụp đổ, ngay sau đó cánh trái quân Đường cũng nhanh chóng rút lui về phía bắc dưới sự suất lĩnh của Trưởng Tôn Thuận Đức. Quân Đường binh bại như núi đổ.

"Giết a!"

Tiếng la hét của quân Chu Triều rung trời, sĩ khí đại chấn, đuổi theo quân địch mà truy sát. Từng đoàn bại binh bại tướng đông nghịt liều mạng chạy trốn, họ giẫm đạp lên nhau, tắc nghẽn mà chết, bị giết chết.

Phía nam cách đó không xa chính là một con sông, nước sông rộng chừng năm trượng. Vốn có một cây cầu gỗ, nhưng lâu năm thiếu tu sửa, rất nhanh đã bị bại quân chen chúc làm sụp đổ. Bại binh không chỗ nào trốn được, nhao nhao nhảy sông bơi.

Rất nhiều Đường quân không biết bơi, mấy nghìn người chết đuối trong sông. Thi thể tắc nghẽn dòng sông, người chồng người, thi thể chất đống như núi, thậm chí tạo thành một "cây cầu" bằng thi thể. Bại binh phía sau giẫm lên thi thể đồng đội, chạy trốn sang bờ bên kia. Chỉ nghe thấy tiếng rên rỉ, thét lên, tiếng la khóc một mảnh, tất cả đều như phát điên, khủng khiếp, hỗn loạn.

Nhưng bọn họ trốn không được xa, liền bị ba vạn kỵ binh do Bùi Hành Nghiễm suất lĩnh đuổi theo vây quanh. Kẻ nào phản kháng đều bị giết chết. Cuối cùng, mấy vạn Đường quân đã đường cùng chỉ đành quỳ xuống đất dập đầu cầu xin tha mạng.

Chỉ có ba nghìn thân vệ của Lý Thế Dân đều là kỵ binh, mới có thể thoát thân, hoảng loạn chạy trốn về phía Đông Nam.

Lúc này, La Sĩ Tín cũng suất năm vạn đại quân từ phía đông xông tới. Hắn vừa lúc gặp đội hộ vệ gia quyến của Tần Quỳnh. La Sĩ Tín khích lệ Tần Quỳnh đầu hàng ngay trước trận. Tần Quỳnh xấu hổ không đáp. La Sĩ Tín nhớ tình bạn cũ, liền tha cho Tần Quỳnh và đội gia quyến. Tần Quỳnh hộ vệ gia quyến lui về huyện Nguyên Lương cách đó hai mươi dặm.

Sau khi đưa gia quyến vào thành, Tần Quỳnh lập tức suất ba nghìn quân lính cũ đi cứu viện Lý Thế Dân. Vừa lúc tiếp ứng được ba nghìn bại quân của Lý Thế Dân. Hai quân hợp binh làm một, triệt thoái về Huyện Nguyên Lương.

Trận chiến này quân Đường gần như toàn quân bị tiêu diệt. Đại tướng Trưởng Tôn Thuận Đức, Đoạn Chí Huyền và Hầu Quân Tập đều chết trong loạn quân. Ngũ Vân Triệu trúng tên bị bắt làm tù binh. Tiết Vạn Triệt cũng bị La Thành bắt sống.

Lý Thế Dân chỉ còn lại sáu nghìn quân đội, bị vây hãm trong huyện Nguyên Lương bé nhỏ. Trong tuyệt vọng, Lý Thế Dân gửi thư tín chim ưng khẩn cấp cầu viện Lý Thần Thông.

Nội dung chuyển ngữ này được độc quyền bởi truyen.free.