Trương Huyễn trầm ngâm một lát rồi nói: "Chúng ta công bố ra ngoài là hắn rơi xuống giếng mà chết, nhưng trên thực tế là say rượu rơi xuống hố xí mà chết. Bởi vì lúc ấy ta còn đang trên đường từ Tề quận trở về Bắc Hải quận, đợi đến khi ta trở về thì thi thể của hắn đã nhập liệm. Ta nghe Vương quận thừa nói, lúc đó vợ của Lương Thái Thú là Phùng thị không cho phép khám nghiệm tử thi, hai người con trai của hắn cũng không có ý kiến gì. Cho nên chuyện này ta cũng không điều tra thêm nữa, không biết Thôi sứ quân lại nghe được tin tức gì khác?"

Lời Trương Huyễn nói chất chứa nhiều ẩn ý, ngay cả hai người con trai của Lương Thái Thú còn không có vấn đề, ngài thì có ý kiến gì?

Thôi Hoán đương nhiên hiểu rõ ý của Trương Huyễn, trong lòng hắn cười lạnh một tiếng, rồi tiếp lời: "Thế nhưng mà Lương Thái Thú phu nhân Phùng thị chính miệng nói cho ta biết, lúc nhập liệm, gáy của Lương Thái Thú có vết kiếm. Điều này chứng tỏ ông ấy không phải do trượt chân ngoài ý muốn, mà là bị người ám sát. Trương tướng quân hiểu ý của ta chứ?"

"Như vậy vợ của ông ta lúc ấy sao không nói với ta chuyện này?"

Trương Huyễn lông mày chau lại, hắn suy nghĩ một chút, liền quả quyết đứng dậy nói: "Nếu đã như vậy, phải đào mộ lên khám nghiệm tử thi, truy tìm chân tướng cái chết của Lương Thái Thú!"

Những lời này của Trương Huyễn lập tức đẩy Thôi Hoán vào thế khó. Ngư��i đã hạ táng, nhập thổ vi an rồi, làm sao có thể đào lên được nữa? Huống hồ cho dù có đào lên cũng chẳng tìm được bất kỳ đầu mối nào, chỉ là vết kiếm thôi, ai ám sát, cái gì cũng không thể tra ra được.

Thôi Hoán vội vàng xua tay nói: "Trương tướng quân xin hãy bớt nóng, ta không có ý gì khác, ta chỉ nói là Lương Thái Thú chết quá thảm thương, trong lòng ta rất khó chịu."

Trương Huyễn lại chậm rãi ngồi xuống, trong lòng hắn rất rõ ràng. Thôi Hoán mặc dù không nói rõ, nhưng hắn trên thực tế vẫn ám chỉ Lương Trí là bị chính mình giết chết, dù sao Trương Huyễn hắn là người được lợi lớn nhất. Có chuyện không thể nói toạc, nhưng cả hai bên đều hiểu rõ trong lòng.

Nhưng biết rõ thì sao chứ? Chẳng lẽ Trương Huyễn hắn sẽ thừa nhận là mình đã giết Lương Trí sao? Chẳng lẽ Thôi Hoán có thể tìm được chứng cứ gì sao?

Trương Huyễn thản nhiên nói: "Kỳ thật ta cũng nghe được một vài lời đồn đại, rằng ta, Trương Huyễn, vì tranh đoạt quyền lực mà ám sát Lương Thái Thú. Loại lời đồn vô căn cứ này ta không buồn để tâm. Ta tin tưởng triều đình sẽ đưa ra phán quyết công chính. Về cái chết của Lương Thái Thú, ta đã phái người gửi báo cáo lên triều đình. Chẳng bao lâu nữa, triều đình sẽ phái tân Thái Thú đến, khi đó, mọi lời đồn sẽ tự khắc tan biến."

"Ta cũng nghe được một vài lời đồn. Rằng Trương tướng quân là người được lợi lớn nhất từ cái chết của Lương Trí."

Trương Huyễn cười lạnh: "Ta Trương Huyễn đâu phải người được lợi? Thôi sứ quân nên biết rằng, ta vừa mới đạt thành thỏa hiệp với Lương Thái Thú, Lương Thái Thú đã chết ngay sau đó, ta đáng lẽ là một trong những người chịu thiệt thòi lớn nhất."

Thôi Hoán nhất thời á khẩu không nói nên lời. Thật ra hắn cũng chẳng mấy đau lòng cho Lương Trí, mà là ngay khi Lương Trí vừa chết, thế lực lớn nhất của Thanh Hà Thôi thị tại Thanh Châu đã bị lung lay tận gốc. Triều đình sẽ phái tân Thái Thú đến, chắc chắn đó là người thuộc một thế lực nào đó của triều đình, vậy Thôi gia hắn phải làm sao?

Thôi Hoán trầm ngâm hồi lâu, chậm rãi nói: "Ta muốn thương lượng với Trương tướng quân m��t chút. Chúng ta cũng không hy vọng triều đình phái tân Thái Thú đến Bắc Hải quận. Xem có cách nào đề cử một tân Thái Thú mà tất cả chúng ta đều hài lòng, tốt nhất là một người quen thuộc với tất cả mọi người."

Trong lòng Trương Huyễn không khỏi thầm mắng. Bắc Hải quận và Thanh Hà Thôi thị có quan hệ gì với nhau? Lương Trí đã chết rồi, vậy mà Thôi gia vẫn muốn nhúng tay vào? Quả thực là quá vô liêm sỉ!

Trên thực tế, Trương Huyễn căn bản không có ghi báo cáo khẩn cấp gửi triều đình, cũng không đến lượt Trương Huyễn hắn viết báo cáo. Nếu muốn viết thì cũng là Quận thừa Vương Vận Khiêm phải viết. Ít nhất phải chờ đến năm sau, mọi việc đều vận hành bình thường trở lại, Trương Huyễn mới có thể để Vương Vận Khiêm viết một bản báo cáo gửi về.

Thôi Hoán đương nhiên cũng biết điều này. Trương Huyễn không có khả năng ghi báo cáo khẩn cấp gửi triều đình, xét về tình và về lý đều không thể nào nói xuôi được, hắn chỉ nói vậy để thuyết phục Trương Huyễn mà thôi.

Thôi Hoán lại nói: "Bắc Hải quận cách triều đình xa xôi vạn dặm, trên đường lại có đạo phỉ hoành hành, báo cáo căn bản không thể gửi tới triều đình. Các quận khác thì ta không rõ, nhưng ít nhất Thanh Hà quận và Bột Hải quận đã có hai năm không còn liên lạc với triều đình nữa rồi. Trên thực tế, triều đình cũng không quản lý được tình hình các phủ quan địa phương. Chi bằng tự chúng ta đề cử một người tạm thay Thái Thú để duy trì sự yên ổn của địa phương, tướng quân thấy sao?"

Đây mới là mục đích thực sự của Thôi Hoán khi đến Ích Đô huyện hôm nay. Bắc Hải quận vẫn thuộc phạm vi thế lực của Thanh Hà Thôi thị. Hiện tại dù Lương Trí đã chết, nhưng hắn không cam lòng mất đi quyền kiểm soát đối với Bắc Hải quận, cho nên hắn muốn tìm một người mà cả hai bên đều có thể chấp nhận để tạm thay Thái Thú, khiến Thôi gia không đến nỗi hoàn toàn mất đi sự kiểm soát đối với Bắc Hải quận.

Trương Huyễn đã hiểu rõ ý của Thôi Hoán, hắn bình thản hỏi: "Không biết Thôi sứ quân cảm thấy ai là người phù hợp hơn?"

Thôi Hoán cười cười: "Trương tướng quân thấy Đằng Huyền thế nào? Hắn đã từng làm Huyện lệnh Lâm Tri, ở Bắc Hải quận đức cao vọng trọng. Nếu như hắn chịu ra mặt, không những giúp duy trì trật tự Bắc Hải quận, khiến người khác tâm phục khẩu phục, hơn nữa, cho dù triều đình có biết cũng không thể nói gì được. Dù sao việc thế gia đứng ra duy trì trật tự địa phương cũng là lệ cũ."

Nếu là người khác, Trương Huyễn sớm đã giáng cho Thôi Hoán mấy đấm, chưa từng thấy ai vô liêm sỉ đến vậy. Hắn còn tưởng rằng Thôi Hoán sẽ đề cử Vương Vận Khiêm, không ngờ Thôi Hoán lại dám đề cử Đằng Huyền, dù thế nào cũng không đến lượt Đằng Huyền đảm đương chức Thái Thú.

Hơn nữa Thôi Hoán này thật giảo hoạt. Hắn đề cử Đằng Huyền, một khi triều đình truy cứu, thì cũng là Trương Huyễn phải gánh trách nhiệm, còn hắn, Thái Thú Bột Hải quận, lại chẳng liên quan gì.

Trương Huyễn cũng không cho hắn mặt mũi, liền thẳng thừng nói: "Chuyện này ta đã bẩm báo Đại soái. Đại soái có ý rằng cứ theo lệ cũ của triều đình mà làm, để Quận thừa tạm thời thay thế chức Thái Thú. Ngoài ra, giấu giếm triều đình e rằng cũng không thể thực hiện được, dù sao Giám quân Tiêu Hoài đang ở Tề quận, cho dù chúng ta không nói, Giám quân Tiêu Hoài cũng nhất định sẽ báo cáo loại đại sự này. Ta vẫn quyết định nhắc nhở Quận thừa Vương Vận Khiêm mau chóng báo cáo triều đình."

Vẻ mặt Thôi Hoán tràn đầy thất vọng. Hắn l��y việc không truy cứu cái chết của Lương Trí làm điều kiện để đổi lấy sự nhượng bộ của Trương Huyễn, không ngờ Trương Huyễn lại đề cử Vương Vận Khiêm. Vương Vận Khiêm là kẻ không có chủ kiến, rõ ràng là Trương Huyễn muốn tự mình kiểm soát Bắc Hải quận.

Sắc mặt Thôi Hoán từ thất vọng chuyển sang tức giận, hắn trầm mặt, cực kỳ bất mãn nói: "Cái chết của Lương Trí, cứ thế này mà không giải quyết được gì sao?"

Lúc này, Trương Huyễn đã không muốn nói thêm với hắn nữa. Hắn lấy ra phong thư Cao Tuệ gửi cho hắn, đặt mạnh xuống bàn: "Ta chỉ là nể mặt Thôi Thái Thú, mới muốn chuyện lớn hóa nhỏ. Nếu Thôi Thái Thú nhất định phải truy cứu nguyên nhân cái chết của Lương Trí, vậy ta chỉ có thể ăn ngay nói thật. Ta cho rằng Lương Trí là sợ tội tự sát, hoặc có kẻ muốn giết người diệt khẩu. Thôi Thái Thú nhìn phong thư này thì sẽ rõ."

Nói xong, Trương Huyễn quay người, nghênh ngang rời đi. Thôi Hoán nghi hoặc nhặt phong thư lên, chậm rãi mở ra xem xét. Hắn lập tức vẻ mặt tràn đầy giận dữ: Lương Trí đáng chết này, lại dám phản bội mình, đầu phục Bột Hải, chết cũng chẳng đáng tiếc!

Mãi một lúc lâu sau Thôi Hoán mới thở dài, xem ra Thôi gia thật sự sẽ mất đi quyền kiểm soát đối với Bắc Hải quận.

Thôi Hoán không nán lại Ích Đô huyện thêm nữa, rời khỏi nha môn, hắn liền lập tức trở về Bột Hải. Trương Huyễn vẫn còn lửa giận ngút trời, đứng trước cửa sổ, ánh mắt lạnh lùng dõi theo mấy con chim sẻ đang kiếm ăn trong sân.

Lúc này, Vi Vân Khởi chậm rãi bước đến sau lưng hắn, thấp giọng hỏi: "Thôi Hoán nổi giận đùng đùng bỏ đi, tướng quân đã trở mặt với hắn rồi sao?"

Trương Huyễn gật đầu: "Hắn đề nghị để Đằng Huyền làm Thái Thú, bị ta thẳng thừng từ chối. Dù thế nào cũng không đến lượt Đằng Huyền, hắn còn mơ tưởng hão huyền sao?"

Vi Vân Khởi cười cười nói: "Kỳ thật Đằng Huyền cũng không đến nỗi tệ như vậy, con người hắn cũng không tệ lắm. Tất nhiên không phải là để hắn làm Thái Thú, ti chức muốn nói rằng, người này đáng để tranh thủ, hoàn toàn có thể tranh thủ được."

Trương Huyễn không nói gì, Vi Vân Kh��i lại tiếp lời: "Đằng Huyền cũng không muốn làm tay sai cho Thôi Hoán, chỉ là thực lực của hắn quá yếu, luôn bị Lương Trí lợi dụng, lại chẳng được lợi lộc gì, khiến hắn không thể không nương tựa vào Thanh Hà Thôi thị. Nhưng vô luận như thế nào, hắn là một nhân vật có tiếng nói ở Bắc Hải quận. Nếu như tướng quân muốn tại Bắc Hải quận đứng vững gót chân, vẫn phải cố gắng tranh thủ Đằng Huyền, khiến hắn thoát ly sự khống chế của Thanh Hà Thôi thị."

Sắc mặt Trương Huyễn dần dịu đi chút ít, hắn trầm giọng hỏi: "Tiên sinh có ý kiến gì không?"

Vi Vân Khởi cười nói: "Ta cảm thấy có thể tại Bắc Hải quận chiêu mộ một số văn chức và quan quân, làm phong phú quân đội, vừa hay chúng ta cũng đang cần. Chọn lựa con cháu đích tôn từ các đại thế gia, có thể khiến các thế gia ở Bắc Hải đứng về phía chúng ta."

"Nhưng làm như vậy, sau này sẽ thành đuôi to khó vẫy!" Trương Huyễn khẽ thở dài nói.

Vi Vân Khởi trầm mặc một lát: "Ti chức hiểu rõ sự lo lắng của tướng quân, nhưng nhiều khi chúng ta phải đối mặt với sự thật. Tướng quân muốn phát triển, nhất định phải có được sự ủng hộ của các danh môn thế gia, nếu không, những người không có danh môn bối cảnh, không có thân thế hiển hách như tướng quân thì rất khó mà có thể ngóc đầu lên ở Đại Tùy. Như Đại soái vậy, dù rất tài giỏi, nhưng rốt cuộc vẫn không được triều đình và địa phương thừa nhận, nguyên nhân cơ bản vẫn là do xuất thân của hắn."

Trương Huyễn không thể không thừa nhận Vi Vân Khởi đã nói trúng trọng điểm. Trương Tu Đà sở dĩ không được triều đình và địa phương chào đón, thật ra không phải vì hắn không biết cách đối nhân xử thế, mà nguyên nhân cơ bản vẫn là do xuất thân của hắn.

Tại thời đại Đại Tùy này, những người không có gia thế bối cảnh rất khó ngóc đầu lên. Nếu hắn cũng giống Trương Tu Đà tự cho là thanh cao, không chịu kết giao với các thế gia, cuối cùng hắn cũng sẽ trở thành Trương Tu Đà thứ hai.

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý bạn đọc ủng hộ.