Bất đắc dĩ, Trương Huyễn chỉ đành thở dài một tiếng: "Ngươi nói đúng, ta phải đối mặt sự thật. Quân ta hiện tại cần năm vị tham quân, tiên sinh thử đi nói chuyện với Đằng gia xem sao?"

Vi Vân Khởi suy nghĩ một chút rồi nói: "Thật ra ta có một phương án dung hòa. Năm vị trí, trong đó hai cái dành cho các thế gia ở Bắc Hải, ba cái còn lại sẽ công khai chiêu mộ. Như vậy vừa có thể ưu ái các thế gia bản quận, lại vừa có thể tuyển chọn được những đệ tử ưu tú từ hàn môn. Tướng quân thấy thế nào?"

Trương Huyễn gật đầu: "Phương án này không tệ. Cũng không nhất thiết phải giới hạn ở Bắc Hải quận, Tề quận, Cao Mật quận... cũng có thể được. Mở rộng phạm vi, kéo dài thời gian, như vậy sẽ có nhiều lựa chọn hơn."

"Theo lời tướng quân, vậy ta sẽ đi chuẩn bị."

Vi Vân Khởi thi lễ rồi quay người định rời đi, Trương Huyễn bỗng nhiên gọi hắn lại, cười nói: "Kinh Triệu Vi thị biết đâu còn có thêm nhiều đệ tử tài tuấn khác."

Vi Vân Khởi mỉm cười: "Đa tạ Tướng quân đã ưu ái Vi thị chúng ta, nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc. Sau này có cơ hội ta nhất định sẽ tiến cử."

Trương Huyễn đâu biết rằng, tuy Vi Vân Khởi xuất thân từ danh môn Kinh Triệu Vi thị, nhưng mối quan hệ giữa hắn và gia tộc lại không hề tốt đẹp. Thực tế là, mối quan hệ giữa hắn và gia chủ Vi Đầu vô cùng căng thẳng, đã hai lần hắn bị cấm tham gia tộc tế. Việc hắn theo Trương Huyễn đ���n Sơn Đông cũng ít nhiều có liên quan đến nguyên nhân này.

Vi Vân Khởi vội vàng rời đi, Trương Huyễn lại chắp tay nhìn ra ngoài cửa sổ. Ngoài sân, một chú chim nhỏ chẳng biết từ đâu lại đậu xuống bãi tuyết, ríu rít kiếm ăn. Trương Huyễn ngước nhìn bầu trời, bầu trời u ám lại bắt đầu lất phất tuyết rơi.

Thời gian dần dần đến hạ tuần tháng Chạp, năm mới ngày càng cận kề. Không khí đón năm mới ở khắp Đại Tùy cũng ngày càng náo nhiệt, đậm đà. Mấy ngày nay Lạc Dương lại đón thêm một trận tuyết lớn, Lạc Thủy đóng băng, những hàng liễu rủ hai bên bờ như hóa thành ngọc thụ quỳnh cành, biến Lạc Dương thành một thế giới băng tuyết tuyệt đẹp.

Vì sắp đến năm mới, các quan lại trong triều cũng được nghỉ ngơi đôi chút, mọi người chìm đắm trong không khí nhàn tản khi năm mới cận kề.

Một buổi chiều nọ, Bùi Củ đi tới trước Ngự thư phòng. Gặp một tiểu hoạn quan ở cửa, ông hỏi: "Thánh thượng đã khỏe hơn chưa?"

"Ôi, ra là Bùi Công."

Tiểu hoạn quan liền vội vàng hành lễ: "Thánh thượng vẫn chưa khỏi bệnh hoàn to��n, tạm thời chưa thể lâm triều."

"Vậy còn Yến Vương điện hạ thì sao?"

"Điện hạ đang ở Ngự thư phòng thay Thánh thượng phê duyệt tấu chương. Hôm nay là đến phiên Bùi Công phụ tá sao?"

Bùi Củ gật đầu: "Phiền báo lại giúp ta, nói rằng hôm nay thần đến phụ tá."

"Bùi Công chờ một chút."

Tiểu hoạn quan quay người chạy vào Ngự thư phòng. Hơn một tháng nay, Đại Tùy hoàng đế Dương Quảng cảm lạnh, thân thể hơi ốm, đang dưỡng bệnh ở hậu cung. Triều chính tạm thời giao cho Hoàng thái tôn Dương Đàm. Những chính vụ thường ngày, vặt vãnh do Dương Đàm xử lý, nhưng những quân quốc trọng sự vẫn phải bẩm báo Dương Quảng tự mình quyết định.

Dương Đàm không ở Ngự thư phòng của Dương Quảng, mà ở một căn thư phòng nhỏ bên cạnh. Hắn ở đây đọc sách, đồng thời xử lý chính sự thường ngày. Mỗi buổi chiều, sẽ có một trọng thần đến phụ tá hắn, hôm nay là phiên của Bùi Củ.

Sau gần một năm được dốc lòng bồi dưỡng, Dương Đàm đã có những bước tiến dài trong việc xử lý triều chính, dần trở nên chín chắn, không còn dễ dàng bị chèn ép, thao túng quyền lực như trước.

Dương Đàm đang phê duyệt những bản báo cáo cuối năm từ các quận về tình hình thu hoạch: nơi được mùa, nơi mất mùa, nơi gặp thiên tai cần mở kho cứu tế. Mấy ngày nay, Dương Đàm đều đang xử lý những việc này.

Lúc này, tiểu hoạn quan ở cửa bẩm báo: "Điện hạ, Bùi Công đã đến ạ."

Dương Đàm nhìn lịch trình công việc trong ngày, hôm nay đúng là Bùi Củ đến phụ tá mình. Hắn gật đầu: "Mời Bùi Công vào."

Chẳng mấy chốc, Bùi Củ thong thả bước vào Ngự thư phòng, cúi người hành lễ và nói: "Lão thần Bùi Củ tham kiến Hoàng thái tôn điện hạ."

"Bùi Thượng Thư không cần đa lễ. Mời ngồi."

Mỗi ngày đều có trọng thần đến phụ tá Dương Đàm, đến cả Bùi Củ cũng là lần thứ ba đến đây phụ tá. Mọi người đều đã quen, Bùi Củ ngồi xuống một bên. Tiểu hoạn quan vội vàng dâng trà cho ông.

Bùi Củ nhấp một ngụm trà nóng, cười hỏi: "Điện hạ đã phân loại được những chính vụ nào cần tự mình xử lý, những việc nào cần bẩm báo Thánh thượng chưa?"

Giữa chính vụ thường ngày và quân quốc trọng sự không có ranh giới tuyệt đối. Thường thì đều do Dương Đàm tự mình quyết định. Nếu không thể quyết định, hắn sẽ thỉnh giáo trọng thần phụ tá. Sau đó, trọng thần phụ tá sẽ duyệt lại những chính vụ mà hắn đã xử lý, nếu không có vấn đề sẽ cho thi hành.

Dương Đàm cười nói: "Hôm nay chủ yếu là các thỉnh cầu xin mở kho lương cứu trợ. Ta cảm thấy có chút không ổn, cần phải xem xét kỹ lưỡng thêm."

Dương Đàm lấy ra một bản báo cáo từ Thượng Đảng quận, nói: "Ví dụ như bản tin nhanh từ Thượng Đảng quận này, nói rằng các huyện trong quận gặp nạn châu chấu, tổn thất nặng nề, khẩn cầu triều đình cho phép mở kho cứu tế. Nhưng ta lại tìm được báo cáo của Trường Bình quận lân cận, trong đó lại ghi rằng năm nay mưa thuận gió hòa, lương thực được mùa lớn. Ta lấy làm lạ, hai quận giáp ranh nhau như vậy, lẽ nào Thượng Đảng quận bị nạn châu chấu, mà Trường Bình quận lại không hề hấn gì? Chẳng lẽ châu chấu còn biết phân biệt quê quán hay sao?"

Bùi Củ khẽ gật đầu, cười nói: "Điện hạ đang hoài nghi điều gì?"

Dương Đàm lạnh lùng nói: "Ta không dám nói các quan viên Thượng Đảng quận muốn lừa gạt cấp trên, lấy cớ cứu trợ thiên tai để tư túi cá nhân, nhưng nạn châu chấu này có vẻ không hợp lẽ thường, cho nên bản tấu chương này ta chưa muốn phê duyệt."

Bùi Củ lại cười nói: "Điện hạ có từng nghĩ đến rằng, m��t quận có diện tích rộng lớn, nếu không phải toàn bộ Thượng Đảng quận gặp tai họa, mà chỉ một vài huyện ở giữa bị ảnh hưởng, thì thực tế cũng không ảnh hưởng đến các quận lân cận hay sao?"

Dương Đàm trầm tư không nói. Bùi Củ lại tiếp tục: "Hơn nữa, lão thần là người Hà Đông, thần biết giữa Thượng Đảng quận và Trường Bình quận có dãy núi ngăn cách. Quả thực có khả năng châu chấu chỉ tàn phá ở một quận, năm xưa Thái Nguyên quận và Cách Thạch quận cũng từng xảy ra chuyện tương tự: Cách Thạch quận bị châu chấu hoành hành, nhưng Thái Nguyên quận lại bình yên vô sự. Điện hạ, rất nhiều việc phải tận mắt chứng kiến mới rõ."

Dương Đàm thở dài: "Vậy theo ý Thượng Thư, việc này nên xử lý thế nào?"

"Điện hạ, đối với những báo cáo về tình hình thiên tai thế này, triều đình có lệ cũ. Nếu tình huống khẩn cấp, có thể cho phép cứu trợ trước, nhưng nhất định phải phái Ngự Sử đến giám sát và bình phán. Tình hình tai nạn ở Thượng Đảng quận thuộc loại châu chấu, chưa đến mức quá khẩn cấp. Điện hạ có thể phái Ngự Sử đến điều tra trước, sau đó dựa theo kết quả điều tra của Ngự Sử mà quyết định có nên mở kho phát thóc hay không. Làm như vậy cũng là một cách giám sát đối với quan phủ địa phương."

Dương Đàm gật đầu: "Ta hiểu rồi. Vậy ta sẽ chuyển phê cho Ngự Sử đài."

Dương Đàm cầm bút son của tổ phụ, viết một hàng chữ bên dưới: "Chuyển Ngự Sử đài phái giám sát."

Bùi Củ nhìn chăm chú cây bút son trong tay Dương Đàm, sau một lúc lâu mới chậm rãi nói: "Lão thần cũng có một bản nghị định bổ nhiệm ở đây, xin mời Điện hạ xem qua."

Dương Đàm sững sờ, lẽ ra tất cả tấu chương đều do Nội Sử tỉnh chuyển cho mình, sao bản này lại nằm trong tay Bùi Củ?

Hắn chần chừ một chút rồi nhận lấy tấu chương. Đây là nghị định bổ nhiệm của Lại bộ, bên trên đã có phê duyệt của Nội Sử thị lang Ngu Thế Cơ và Môn Hạ thị trung Tô Uy, hoàn toàn phù hợp quy trình thông thường. Chỉ là, vì sao nó lại không được báo cáo theo đúng quy trình?

Dương Đàm mở tấu chương ra xem xét kỹ lưỡng, hóa ra đó là công văn của Lại bộ về việc b��� nhiệm Bắc Hải quận thừa Vương Vận Khiêm làm Thái Thú.

Theo phân công quyền hạn của triều đình, chức quan dưới thất phẩm do Lại bộ trực tiếp quyết định bổ nhiệm hoặc bãi miễn; chức quan từ thất phẩm đến dưới ngũ phẩm do Tướng quốc quyết định; chức quan từ ngũ phẩm đến dưới tam phẩm do Tướng quốc thỉnh thị Thiên tử sau khi đồng ý mới quyết định; còn các quan lớn từ tam phẩm trở lên thì do Thiên tử trực tiếp quyết định, không cần thông qua Tướng quốc.

Bắc Hải quận thuộc trung quận, Thái Thú là chức Tòng Tứ phẩm, nên do Tướng quốc đề danh, bẩm báo Thiên tử phê chuẩn. Nhưng trong công văn của Lại bộ lại do Bùi Củ đề danh. Đương nhiên điều này cũng tạm chấp nhận được, dù sao Bùi Củ cũng có tư cách của một Tướng quốc.

"Bùi Thượng Thư, đây là ý gì?" Dương Đàm không hiểu hỏi.

Bùi Củ mỉm cười: "Điện hạ, đây thật ra là thỉnh cầu của Trương Huyễn."

Dương Đàm khẽ giật mình, hắn nhìn lại tấu chương một lần nữa, lúc này mới nhớ ra Trương Huyễn đang đóng quân ở Bắc Hải quận. Ngay lúc đó, hắn cũng nhớ tới một chuyện khác, bèn từ trong ngăn kéo tìm ra một bản mật báo của giám quân.

Mật báo của giám quân lẽ ra phải được chuyển thẳng cho Hoàng tổ phụ, nhưng bản mật báo này vì liên quan đến Trương Huyễn nên Dương Đàm đã giữ lại. Mật báo nói rằng Bắc Hải Thái Thú Lương Trí chết bất ngờ, cái chết rất kỳ lạ, kiến nghị triều đình phái người điều tra.

Dương Đàm trầm ngâm giây lát, hỏi: "Trương Huyễn có ý gì?"

Bùi Củ lấy ra một phong thư, dâng lên: "Điện hạ, đây là mật tín Trương Huyễn gửi cho Điện hạ, ủy thác lão thần chuyển giao. Điện hạ xem xong sẽ rõ."

Dương Đàm mở thư ra, là thư Trương Huyễn tự tay viết cho hắn. Trong thư nói rằng Thái Thú Lương Trí bí mật gia nhập Bột Hải hội, chiêu binh mãi mã, chế tạo binh khí, tích cực chuẩn bị tạo phản, uy hiếp nghiêm trọng đến an toàn của Thanh Châu. Hắn (Trương Huyễn) bất đắc dĩ mới diệt trừ kẻ này, đồng thời khẩn cầu hắn (Dương Đàm) phê chuẩn việc thăng chức quận thừa Vương Vận Khiêm làm Bắc Hải Thái Thú.

Dương Đàm cuối cùng cũng hiểu ý của bản tấu chương này từ Bùi Củ. Thực chất đây là thỉnh cầu của Trương Huyễn. Bùi Củ đã dùng nhân tình để Ngu Thế Cơ và Tô Uy đồng ý, bước cuối cùng là để chính mình phê chuẩn.

Hơn nữa, bản tấu chương này nằm giữa ranh giới quan trọng và không quan trọng, có thể trình lên Hoàng tổ phụ, cũng có thể không cần nhắc tới mà trực tiếp do hắn phê chuẩn.

Dương Đàm trầm tư hồi lâu, nói: "Tự tiện giết Thái Thú là tội lớn. Bùi Công lẽ nào không thấy nên hỏi Trương Huyễn vài lời hay sao?"

Bùi Củ không chút hoang mang đáp: "Điện hạ, đây là sự khác biệt giữa pháp luật và thực tế. Quan phủ địa phương đầu nhập vào Võ Xuyên Phủ, hoặc Bột Hải hội, thậm chí là giặc cướp... ẩn chứa biết bao sự bất đắc dĩ của triều đình. Nếu triều đình thực sự truy cứu tội danh của Lương Trí, vậy sẽ khiến rất nhiều Thái Thú đang ngầm dựa dẫm trở thành công khai chống đối, xé toang hoàn toàn thể diện của triều đình. Trong tình huống này, việc ngầm diệt trừ Thái Thú phản bội vẫn có thể coi là một kế sách dung hòa. Nếu nhất định phải nói Trương Huyễn làm không đúng, đó là vấn đề 'giết trước báo sau'. Vi thần cho rằng là như vậy."

Mãi sau Dương Đàm mới lạnh lùng nói: "Nếu Bùi Công đã nói như vậy, việc tự tiện diệt trừ Lương Trí ta sẽ không truy cứu. Nhưng Trương Huyễn kỳ vọng gì vào việc bổ nhiệm Vương Vận Khiêm làm Thái Thú?"

Bùi Củ đã cảm nhận được sự bất mãn trong giọng điệu của Dương Đàm, nhưng lúc này ông đã đâm lao phải theo lao, đành nhắm mắt nói: "Điện hạ, việc tiễu phỉ của Trương Tu Đà gặp vô vàn gian nan là bởi quan phủ địa phương cản trở quá nhiều. Trương Huyễn chắc hẳn cũng thấu hiểu sâu sắc điều đó. Hắn muốn làm được việc, tất phải có sự ủng hộ từ quan phủ. Vì vậy, hắn hy vọng có một Bắc Hải Thái Thú ăn ý phối hợp với mình, và Vương Vận Khiêm chính là người đó. Hơn nữa, Bột Hải hội đã thâm nhập quá sâu vào Thanh Châu, Trương Huyễn lo sợ triều đình lại bổ nhiệm một Thái Thú bị Bột Hải hội khống chế. Lão thần có thể hiểu được nỗi khổ tâm của hắn."

Lúc này, Dương Đàm đã không còn là Yến Vương thiếu niên xúc đ���ng, khí khái của một năm về trước. Trong một năm này, hắn đã thay đổi rất nhiều. Giờ đây, khi ngồi trên ghế Giám quốc Hoàng thái tôn, điều hắn phải suy tính hơn cả là xã tắc Đại Tùy, chứ không còn là ân oán cá nhân.

Dương Đàm trầm mặc rất lâu, cuối cùng chậm rãi nói: "Ngươi nói với Trương Huyễn rằng, xét thấy công lao của hắn ở Bắc Hải và Cao Ly, ta sẽ dung túng cho hắn lần này. Lần sau, đừng để hắn gây khó dễ cho ta nữa."

Hắn dùng bút son phê chữ 'chuẩn' lên bản nghị định bổ nhiệm, chính thức đồng ý việc bổ nhiệm Bắc Hải quận Thái Thú.

Trong lòng Bùi Củ thở phào nhẹ nhõm, Dương Đàm đã trưởng thành rồi.

Đoạn văn này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.