Trong phòng, Trương Huyễn chắp tay đứng trước cửa sổ đã không biết bao lâu. Nước mắt khóe mi hắn đã khô cạn, trong đôi mắt chỉ còn lại thù hận khôn nguôi.

Hắn bị sự tự trách sâu sắc giày vò. Nếu không phải hắn cố sức bảo vệ đội quân này, thì có lẽ họ đã giải giáp quy điền, sum họp cùng vợ con, cha mẹ. Chính là do lỗi lầm của hắn, Trương Huyễn đã quá bốc đồng, tự phụ, mới khiến bọn họ cuối cùng chết thảm trên cánh đồng mênh mông ở Thanh Hà huyện.

Hắn và những tướng sĩ cùng hắn vào sinh ra tử trên chiến trường Cao Ly, cuối cùng lại chết dưới tay loạn phỉ. Trong lưỡi đao kết liễu bọn họ, cũng có một phần lỗi của Trương Huyễn. Sự ngông cuồng, tự cho là đúng, sự không biết trời cao đất rộng của hắn, cuối cùng đã gây ra trái đắng mà hắn không thể nào chấp nhận được.

"Tướng quân."

Sau lưng, tiếng của Vi Vân Khởi trầm thấp vang lên, "Người đừng quá tự trách, đây là trách nhiệm của Phùng Hiếu Từ, không liên quan đến tướng quân."

Trương Huyễn khẽ lắc đầu, "Ta không muốn trốn tránh trách nhiệm, chỉ là bây giờ còn chưa đến lúc tự trách."

Hắn đột nhiên xoay người, bình tĩnh hỏi Vi Vân Khởi: "Đã thông báo cho Bùi Hành Nghiễm chưa?"

"Đã phát ưng tin, tin tưởng hắn hiện tại chắc hẳn đang trên đường trở về."

Trương Huyễn chậm rãi gật đầu, "Vi Trưởng sử, ta để lại năm trăm binh sĩ cho ngươi. Bắc Hải quận tạm thời nhờ cả vào ngươi."

Vi Vân Khởi lặng lẽ gật đầu. Trương Huyễn nhặt chiếc mũ trụ bạc bên cạnh, bước nhanh ra cửa lớn. Đến cửa, hắn lại trầm giọng nói: "Khi ta không có ở Bắc Hải quận, mọi chính sự sẽ được thực hiện theo phương án đã định. Trưởng sử cứ quyết đoán, không cần chờ ta trở về."

"Ta biết, tướng quân bảo trọng thân mình!"

Trương Huyễn chậm rãi đội chiếc mũ trụ bạc lên đầu, sải bước ra khỏi sân, đi về phía quận nha. Trước thềm, chiến mã đã được chuẩn bị sẵn. Trương Huyễn phóng mình lên ngựa, hai chân thúc ngựa, chiến mã phi nước đại. Dưới sự hộ tống của hơn mười kỵ binh thân vệ, hắn chạy thẳng ra đại doanh ngoài thành.

Một lúc lâu sau, Trương Huyễn dẫn 3.500 quân lính đã rời khỏi đại doanh, rầm rộ tiến về Tề Quận. Cùng lúc đó, một nghìn binh sĩ từ Đông Lai quận, dưới sự dẫn dắt của Bùi Hành Nghiễm, cũng đã khởi hành từ Đông Lai, tiến về Tề Quận để hội quân.

Trận thảm bại của quân Tùy tại Thanh Hà quận đã gây chấn động lớn cho toàn bộ khu vực Hà Bắc và Sơn Đông. Không chỉ Đậu Kiến Đức và Cao Sĩ Đạt phải cúi đầu xưng thần với Trương Kim Xưng, ngay cả Trương Tu Đà vốn luôn cẩn trọng cũng nhận ra tình thế nghiêm trọng. Ông bất chấp xin chỉ thị từ triều đình, khẩn cấp điều động binh lính từ các quận của Thanh Châu tập kết về Tề Quận.

Chiều nay, Trương Huyễn dẫn theo 4.500 binh sĩ từ hai quận Bắc Hải và Đông Lai đã đến huyện Chúc A thuộc Tề Quận. Chúc A huyện nằm phía bắc giáp Hoàng Hà, là huyện đầu tiên khi vượt sông vào Tề Quận từ Thanh Hà quận. Bởi trận thảm bại của bốn quận khi tấn công Trương Kim Xưng hồi đầu năm, thế lực Phi Ưng Quân cũng đã rút lui về phía nam Hoàng Hà.

Trương Tu Đà đặt trọng điểm phòng ngự tại huyện Chúc A. Ông không chỉ đồn trú một nghìn binh sĩ tại đây, mà còn gia cố tường thành thêm cao dày, đồng thời nạo vét các con kênh nối liền với hào nước bảo vệ thành, biến Chúc A huyện thành một tòa kiên thành bất khả xâm phạm.

Cầu treo chậm rãi hạ xuống, quân của Trương Huyễn bắt đầu nối hàng tiến vào thành. Chúc A huyện có chu vi khoảng mười hai dặm, là một huyện nhỏ. Tuy nhiên, dân số trong huyện đã được di dời đến Lịch Thành huyện, toàn bộ nội thành chỉ còn hơn ba trăm hộ dân. Phần đất trống còn lại đều được dùng làm quân doanh, trên tường thành binh sĩ đứng dày đặc, nội thành đã tập trung hơn một vạn người.

Chiến mã của Trương Huyễn vừa tiến vào thị trấn, phía trước đã có một đội kỵ binh chạy tới. Người cầm đầu chính là Đại soái Trương Tu Đà. Trương Huyễn vội vàng thúc ngựa tiến lên thi lễ. "Tham kiến Đại soái!"

Trương Tu Đà tâm trạng rất trầm trọng, khoát tay nói: "Không cần đa lễ. Đội quân đã đến đông đủ chưa?"

"Ta để lại năm trăm người trấn thủ Ích Đô huyện, còn lại 4.500 người đã mang đến hết, bao gồm cả kỵ binh."

Trương Tu Đà thở dài, "Vậy thì bây giờ, ngoài quân của Giả Vụ Bản Cao Mật, tất cả các đội quân khác đã đến rồi. Quân của Phí Thanh Nô cũng sẽ đến trong đêm nay."

"Đại soái, từ Thanh Hà quận đã có bao nhiêu người trốn về?" Trương Huyễn thấp giọng hỏi.

"Đợt đầu tiên có khoảng ba nghìn người trốn về, sau đó lại lục tục hơn nghìn người nữa. Hiện tại có khoảng 4.300 người, quân chức cao nhất mới chỉ là giáo úy. Ôi, trận chiến này tổn thất quả thực quá thảm khốc."

Trương Huyễn thần sắc ảm đạm, lặng lẽ gật đầu. Trương Tu Đà vỗ vỗ cánh tay hắn, an ủi: "Đừng quá đau lòng. Việc chúng ta cần làm bây giờ là suy tính cách triệt để tiêu diệt Trương Kim Xưng. Hãy theo ta về quân doanh, chúng ta sẽ bàn bạc phương pháp đối phó."

Trương Huyễn dặn dò Úy Trì Cung và Bùi Hành Nghiễm vài câu, lúc này mới quay đầu ngựa theo Trương Tu Đà về quân doanh. Bọn họ đi vào lều lớn, chỉ thấy Tần Quỳnh, La Sĩ Tín và Vưu Tuấn Đạt cũng đã đến. Ba người cùng đứng dậy. Trương Tu Đà khoát tay, "Mọi người cứ tự nhiên ngồi xuống."

Mấy người ngồi trên mặt đất, Trương Tu Đà lúc này mới chậm rãi nói: "Thảm bại ở Thanh Hà quận, ta đã phái người khẩn cấp về kinh thành bẩm báo. Căn cứ tình báo mới nhất ta nhận được, đại quân của Trương Kim Xưng không rút về Cao Kê Bạc, mà đang trú đóng tại khu vực huyện Cao Đường, cách Hoàng Hà chưa đầy trăm dặm. Hiện tại Hoàng Hà đóng băng, việc chúng qua sông rất dễ dàng. Với sự xảo quyệt của Trương Kim Xưng, chúng ta cần phải đề phòng hắn đánh lén vào ban đêm."

"Phùng Hiếu Từ bại trận thế nào, Đại soái đã điều tra chưa?" Trương Huyễn hỏi.

Trương Tu Đà gật đầu, "Trận bại này của Phùng Hiếu Từ, ta đã cẩn thận hỏi thăm những quân lính chạy thoát. Ngay cả ta cũng không khỏi bội phục sự xảo quyệt của Trương Kim Xưng. Hắn biết Phùng Hiếu Từ sắp cạn lương, liền cố ý điều một đội thuyền chở lương thảo đến. Phùng Hiếu Từ phái người tấn công đoàn thuyền với ý đồ cướp lương, nhưng đó là một cái bẫy. Toàn quân bị tiêu diệt, sau đó Trương Kim Xưng lại cho người giả dạng quân Tùy cướp lương trở về, lừa mở cổng thành."

Trương Tu Đà chưa dứt lời, La Sĩ Tín đã hung hăng đấm một quyền xuống đất, không nhịn được tán thán: "Quả nhiên cao minh!"

Trương Tu Đà trừng mắt nhìn hắn một cái đầy vẻ hung dữ, "Ngươi nói cái gì?"

La Sĩ Tín sợ hãi cúi đầu, không dám nói thêm lời nào. Tần Quỳnh bên cạnh cười nói: "Đại soái đừng tức giận. Tên giặc Trương Kim Xưng này quả thực có chút tài năng. Nếu chúng ta không tìm hiểu rõ về hắn, e rằng cũng sẽ mắc bẫy."

Trương Tu Đà lại liếc nhìn Trương Huyễn, "Ngươi cũng cho rằng như vậy ư?"

Trương Huyễn gật đầu, "Cách đây vài tháng, ta từng giao chiến với hắn. Hắn dùng đám ô hợp tấn công thành, ý đồ dụ ta ra ngoài. May mắn ta không mắc lừa. Tần tướng quân nói không sai, chúng ta trước hết không thể khinh địch, sau nữa phải biết mình biết người."

Trương Tu Đà đồng tình với ý kiến của mọi người, rồi tiếp tục nói: "Đây chỉ là một chuyện. Còn một chuyện nữa, ta lo lắng việc chúng ta bắc tiến Thanh Hà quận sẽ khiến Thanh Châu và các quận khác bị bỏ trống, Tôn Tuyên Nhã có thể thừa cơ bắc thượng càn quét, khiến chúng ta bị địch tấn công từ phía sau. Việc bố trí phòng ngự thế nào cũng là một chuyện không thể xem nhẹ, mong mọi người cùng nhau bàn bạc."

Trương Huyễn chợt nhớ đến phương án của Phòng Huyền Linh, hắn mỉm cười nói: "Đại soái có thể liên hệ với Dương Nghĩa Thần, nhờ ông ấy tạo áp lực lên Tôn Tuyên Nhã ở phía nam, không cho y có cơ hội bắc tiến."

Trương Tu Đà gật đầu, "Đây thực ra cũng là ý của ta. Mọi người đã cùng chung ý kiến, vậy việc này không nên chậm trễ, ta sẽ viết thư cho Dương Nghĩa Thần, xin ông ấy xuất binh hiệp trợ."

"Đại soái đợi một chút!"

Trương Huyễn ngắt lời Trương Tu Đà. Trương Tu Đà khẽ nhíu mày, "Còn có gì sao?"

"Còn có Đậu Kiến Đức và Cao Sĩ Đạt, thậm chí cả quân Ngõa Cương. Đại soái không suy nghĩ đến mối uy hiếp từ bọn họ ư?"

Trương Tu Đà trầm ngâm một chút nói: "Cao Sĩ Đạt có mối thù giết vợ với Trương Kim Xưng. Đậu Kiến Đức cũng vậy, y bị Trương Kim Xưng đánh đuổi khỏi Cao Kê Bạc, toàn bộ bộ hạ và thân tín đều bị giết. Dù hiện tại hai người đó có phải cúi đầu xưng thần với hắn cũng chỉ là bất đắc dĩ. Nếu quân Tùy đánh Trương Kim Xưng, tin rằng họ sẽ chỉ vui mừng đứng ngoài xem, tuyệt đối sẽ không xuất binh trợ giúp Trương Kim Xưng.

Về phần quân Ngõa Cương, nghe nói gần đây nội bộ của họ có chút rắc rối nhỏ, khả năng xuất binh về phía đông không lớn. Hơn nữa, ta đã tự mình bố trí vài đội trinh sát, mỗi đội hơn trăm người, tuần tra nghiêm mật tại các khu vực huyện Phạm và huyện Thọ Trương thuộc Tế Bắc quận để giám sát động tĩnh của quân Ngõa Cương. Dù có phát sinh tình huống gì, chúng ta cũng sẽ kịp thời nhận được tin tức."

Thấy Trương Tu Đà đã sắp xếp chu toàn, Trương Huyễn liền hỏi: "Vậy trận chiến này chúng ta sẽ đánh như thế nào?"

Trương Tu Đà đảo mắt nhìn mọi người, rồi chậm rãi nói: "Sở dĩ ta bất chấp ý kiến triều đình mà tự tiện xuất binh, là vì ta đã phát hiện một nhược điểm chí mạng của Trương Kim Xưng. Nếu chúng ta có thể nắm bắt cơ hội này, chúng ta sẽ đánh tan đại quân của hắn. Còn nếu không thể, chúng ta chỉ đành rút về Tề Quận và dốc toàn lực phòng ngự trước những đợt tấn công quy mô lớn của Trương Kim Xưng."

Lời nói của Trương Tu Đà khiến mọi người nhiệt huyết sôi trào. Vưu Tuấn Đạt xoa tay nói: "Đại soái, người cứ nói!"

Trương Tu Đà khẽ gật đầu: "Trận chiến này, ta dự định chia quân làm ba đường."

Hoàng Hà từ phía tây ào ạt chảy về, đi qua nội địa Trung Nguyên, rồi tiến vào khu vực đồi núi Sơn Đông. Lòng sông nơi đây bỗng nhiên trở nên rộng lớn, đoạn Hoàng Hà giữa Tề Quận và Thanh Hà quận rộng chừng hơn mười dặm.

Thông thường, mặt sông cuồn cuộn sóng lớn, nước chảy xiết, nhưng khi đông đến, nước sông bắt đầu đóng băng, lòng sông rộng hơn mười dặm biến thành một dải băng nguyên dày đặc. Không chỉ lữ khách và la ngựa có thể qua lại, mà cả những xe ngựa chở hàng hóa nặng cũng có thể thuận lợi đi trên mặt băng Hoàng Hà.

Nhưng việc đi trên mặt băng Hoàng Hà không phải là tùy tiện. Bởi mặt băng rộng đến hơn mười dặm, khí lạnh thấu xương. Người thân thể suy nhược thường không thể chịu nổi cái lạnh khủng khiếp trên mặt băng, rất dễ bị đông cứng đến chết. Ngay cả người khỏe mạnh, nếu không có biện pháp phòng hộ đầy đủ, e rằng sau khi đi qua mặt băng cũng sẽ đổ bệnh nặng một trận.

Vì vậy, khi hành quân trên băng nguyên, cần phải chuẩn bị phòng hộ nghiêm ngặt. Trước hết, chân và phần thân dưới cần được bọc kỹ bằng da lông, mặc thêm quần áo dày. Chân và bụng ngựa chiến cũng phải được quấn vải nhiều lớp. Đồ quân nhu thì vận chuyển bằng xe trượt tuyết. Do đó, dù là quân phản loạn xuôi nam đánh Tề Quận, hay quân Tùy bắc tiến thu phục Thanh Hà quận, cũng đều không phải là chuyện dễ dàng.

Vào đêm, quân của Trương Huyễn đang tích cực chuẩn bị vượt sông bên bờ Hoàng Hà. Quân của hắn là cánh thứ ba, sẽ vượt sông từ phía bắc Thanh Hà quận, vòng qua để cắt đứt đường lui của quân Trương Kim Xưng. Trương Tu Đà đã bổ sung 1.500 quân bại trận của Phùng Hiếu Từ cho Trương Huyễn, nâng quân số của hắn lên sáu nghìn người.

Còn Tần Quỳnh thì cũng dẫn sáu nghìn quân vượt sông từ phía nam Thanh Hà quận, bảo vệ sườn cho cánh quân chủ lực vượt sông. Trương Tu Đà sẽ đích thân dẫn một vạn quân chủ lực vượt sông từ huyện Chúc A để bắc tiến, trực diện nghênh chiến đại quân Trương Kim Xưng.

Ba cánh quân này cách nhau chỉ ba mươi dặm, có thể hỗ trợ lẫn nhau, tránh việc bị quân Trương Kim Xưng tiêu diệt từng bộ phận.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn bản chuyển ngữ này, mọi quyền sở hữu thuộc về chúng tôi.