Trong sân, danh tượng Nghiêm Phương đã hoàn tất việc sửa chữa trường kích cho Trương Huyễn. Trương Huyễn nhặt lấy trường kích, cẩn thận xem xét. Anh nhận thấy mũi kích đã khôi phục thẳng tắp, sắc bén như cũ, hoàn toàn không còn dấu vết của việc từng bị bẻ cong, khiến hắn vô cùng hài lòng.

Nghiêm Phương đứng cạnh đó cười nói: "Bây giờ ta mới hoàn toàn hiểu rõ điểm đặc biệt của Già Sa Huyền Thiết nằm ở đâu. Nói chung, thép rèn tốt nhất nếu thêm nhiều than sẽ tạo thành thép cacbon cao, tuy có độ cứng lớn nhưng lại dễ gãy. Ngược lại, thép cacbon thấp lại khó gãy nhưng quá mềm yếu. Vì vậy, ta thường dùng phương pháp rèn bao thép, dùng thép cacbon thấp bọc lõi thép cacbon cao, để đạt được độ cứng và dẻo vừa vặn. Còn Già Sa Huyền Thiết, sau khi thêm than vẫn có độ cứng rất cao nhưng lại cực kỳ khó gãy. Đây chính là điểm đặc biệt của nó."

"Lão trượng đã sửa chữa bằng cách nào vậy?" Trương Huyễn tò mò hỏi.

Nghiêm Phương cười đáp: "Ban đầu ta định dùng phương pháp rèn lại, nhưng việc đó đòi hỏi phải nung chảy và rèn lại toàn bộ phần đầu kích, điều này không thực tế lắm. Vì thế ta đã dùng chiếc búa nhỏ để gõ nắn từng chút một. Điểm mấu chốt nhất là không được làm gãy các đường vân sắt bên trong, ta phải vừa lắng nghe vừa gõ, nên đã tốn mất hai ngày."

Trương Huyễn biết ông đã hao phí rất nhiều tâm sức vì việc này, lòng hắn cảm kích, liền nói với Úy Trì Cung: "Lão Úy, giúp ta lấy năm mươi lạng hoàng kim ra đây!"

Úy Trì Cung vội vã chạy đi, Nghiêm Phương vội vàng xua tay: "Tướng quân, không cần bất kỳ thù lao nào. Ta sửa binh khí cho tướng quân đâu phải vì tiền bạc."

"Ta biết, vì đó là Già Sa Huyền Thiết." Trương Huyễn nhận lấy một thỏi hoàng kim, cố nhét vào tay Nghiêm Phương, cười nói: "Nhưng nếu không trả thù lao, trong lòng ta thật sự băn khoăn. Đây là hai chuyện khác nhau. Có thể sửa chữa binh khí hoàn hảo đến vậy, e rằng thiên hạ chỉ có lão trượng làm được."

Trong lòng Trương Huyễn hiểu rõ, Nghiêm Phương tuy không phải vì tiền, nhưng con trai ông ấy mở cửa hàng binh khí, cái tình đời này hắn cần phải tính đến.

Trong lòng Nghiêm Phương cảm động. Mặc dù chỉ là năm mươi lạng hoàng kim, nhưng tấm lòng của Trương Huyễn thật sự rất sâu sắc. Ông nghĩ ngợi một lát rồi bảo con trai lấy ra một thanh kiếm từ trong rương gỗ, hai tay dâng lên cho Trương Huyễn, nói: "Đây là thanh kiếm cuối cùng ta tự tay chế tạo mười năm trước, vẫn là vật kỷ niệm mà ta cất giữ. Đã có duyên, ta xin tặng nó cho tướng quân."

Trương Huyễn vốn có một thanh Lư thị đao sắc bén, nhưng lại chưa có kiếm. Hắn nhận lấy và xem xét. Chỉ thấy vỏ kiếm làm bằng gỗ tếch, bọc da cá đen, không hề có bất kỳ trang sức nào, trông vô cùng chất phác tự nhiên.

Hắn chậm rãi rút kiếm ra, chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh ập vào mặt. Thân kiếm được chế tạo từ thép Ô Tư, trên bề mặt có hoa văn đặc biệt. Thân kiếm hầu như không có ánh sáng bóng bẩy, nhưng hàn khí tỏa ra lạnh lẽo, mịn màng như nước. Trên thân kiếm khắc hai chữ 'Chỉ Võ' bằng lối chữ triện.

Trương Huyễn nhẹ nhàng vung lên, chỉ nghe 'Tạch...!' một tiếng, một cọc gỗ buộc ngựa to đã bị chém đứt một đoạn. Hắn giật mình. Lợi hại đến thế cơ chứ! Đây mới thật sự là bảo kiếm. Trương Huyễn biết thanh bảo kiếm này có giá trị ít nhất vài trăm lạng vàng, vậy mà ông ấy lại tặng cho mình.

Trương Huyễn vô cùng cảm động, khom người cúi thật sâu thi lễ: "Tấm lòng của lão trượng, Trương Huyễn vô cùng cảm kích!"

Nghiêm Phương cười gật đầu: "Tướng quân là đại tướng cầm quân, hy vọng tướng quân có thể hiểu được chân ý của thanh kiếm này. Kiếm không phải để giết người, mà cốt ở việc ngưng võ." Nói xong, Nghiêm Phương ôm quyền thi lễ, rồi cùng con trai nhanh chóng bước về phía cổng phủ.

Trương Huyễn đưa Nghiêm Phương ra tận cổng lớn, nhìn theo hai cha con ông đi xa. Kế bên, Úy Trì Cung cười nói: "Tướng quân, trên đời này, những đao tượng thực sự hiểu được phương pháp rèn bao thép chỉ có ba người, và ông ấy là một trong số đó."

Trương Huyễn gật đầu, ghi nhớ lời Úy Trì Cung.

Trương Huyễn quay người định trở về phủ. Đúng lúc này, một giọng nói rụt rè, e ngại vang lên bên cạnh: "Xin hỏi Trương tướng quân có ở đây không?"

Trương Huyễn quay đầu lại, thấy là một cô bé chừng mười hai, mười ba tuổi, dung mạo cũng thanh tú, mặc một chiếc váy màu lục, đầu búi tóc một vòng đơn giản. Đôi mắt cô bé toát lên vẻ rụt rè, sợ sệt. Trương Huyễn cười hỏi: "Trương tướng quân nào?"

"Là Trương Huyễn ạ!" Trương Huyễn nở nụ cười: "Chính là ta đây, ngươi tìm ta có chuyện gì?"

Cô bé nghe hắn chính là Trương Huyễn, vội vàng nói: "Là A Viên nhờ ta đưa một phong thư, nói là rất quan trọng ạ." Trương Huyễn lập tức đoán được, chắc chắn Lư Thanh có thư gửi cho mình. Hắn thấy bên ngoài người qua lại đông đúc, liền cười nói: "Vào trong rồi hãy nói!"

Trương Huyễn dẫn cô bé vào phủ, ngồi xuống bên khóm hoa, cười hỏi: "Là thư tay sao?"

Cô bé liền vội vàng lấy ra một phong thư đưa cho Trương Huyễn: "A Viên bị người giám thị, nàng không thể ra cửa, liền nhờ ta đưa phong thư này đến. Trương tướng quân, nếu Lư phủ biết ta đưa phong thư này, ta sẽ bị đánh chết mất."

"Có nghiêm trọng đến vậy sao?" Trương Huyễn cười mở lá thư Lư Thanh gửi cho hắn, đọc nhanh một lượt. Nụ cười trên mặt hắn lập tức biến mất. Hắn suy nghĩ rồi hỏi: "Ngươi tên là gì?"

"Nô tỳ tên là Lê Hương, là bạn tốt của A Viên."

"Lê Hương, ngươi có thể nói cho ta biết, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Lê Hương liền kể tường tận chuyện hai nhà Thôi, Lư sắp kết thông gia, bà mối đã đến dạm hỏi, và hôn lễ sẽ diễn ra trong vòng một tháng. Cuối cùng, cô bé rụt rè nói: "Phu nhân đã ra lệnh rất nghiêm khắc, nếu ai tiết lộ tin tức, sẽ bị đánh chết bằng loạn trượng. A Viên nói ngài sẽ cảm tạ ta... ta mới mạo hiểm đến đưa tin này ạ."

Trương Huyễn hiểu ý cô bé, cười nói: "Ngươi muốn tiền sao?"

Lê Hương đôi mắt đỏ hoe, nhỏ giọng nói: "Phụ thân bị bệnh đã nhiều năm, thiếu một khoản nợ lớn. Hiện tại mỗi ngày đều có người đến nhà thúc giục trả nợ, mẹ con sắp không chịu nổi nữa rồi."

Trương Huyễn gật đầu: "Để trả hết khoản nợ thì cần bao nhiêu tiền?"

"Khoảng chừng hai trăm quan tiền ạ!"

Trương Huyễn lấy hai mươi lạng hoàng kim đưa cho cô bé: "Dùng số tiền này trả hết nợ, số còn lại thì dùng để chữa bệnh cho cha ngươi."

Hai mươi lạng hoàng kim có thể đổi được khoảng sáu trăm quan tiền. Lê Hương lập tức bật khóc quỳ xuống: "Tạ ơn tướng quân ân cứu mạng ạ!"

Trương Huyễn cười đỡ cô bé dậy: "Đừng khóc. Ngươi giúp ta đưa một phong thư cho A Viên, coi như báo đáp ta."

Lê Hương lau nước mắt, gật đầu nói: "Ta nhất định giúp tướng quân đưa đến ạ."

Trương Huyễn trầm ngâm một lát, liền trở về phòng viết một phong thư, đưa cho Lê Hương: "Hãy giấu thư thật kỹ, cẩn thận đừng để bị phát hiện."

Lê Hương như cũ giấu lá thư vào trong búi tóc, cô bé lại dập đầu tạ ơn Trương Huyễn một cái, rồi mới vội vã rời đi.

Khi cô bé đã đi xa, Trương Huyễn quay sang nói với Úy Trì Cung: "Lão Úy, chúng ta chắc phải sớm rời kinh thành rồi."

Trong lòng Úy Trì Cung hiểu rõ, ông cười gật đầu: "Vậy ta đi tìm Tiểu Bùi trở về."

Lúc chạng vạng tối, Trương Huyễn đi tới Bùi phủ. Đây cũng là lần đầu tiên Trương Huyễn đến thăm Bùi Củ sau khi vô tình trở nên thân thiết với Bùi Uẩn trong phủ.

Đương nhiên, Trương Huyễn có thể lấy cớ tham gia Anh Hùng Hội nên không có thời gian đến thăm Bùi Củ. Nhưng đó chỉ là cái cớ, tin rằng Bùi Củ trong lòng cũng đã nắm rõ. Vì thế trong suốt những ngày Anh Hùng Hội, Bùi Củ căn bản không hề lộ diện, cũng không mảy may quan tâm đến thứ hạng của Trương Huyễn. Điều này lộ ra có chút bất thường, dường như là Bùi Củ đang thể hiện sự bất mãn của mình đối với Trương Huyễn.

Truy xét nguyên nhân, không phải là Trương Huyễn đã từ chối ý định thông gia của Bùi gia. Trương Huyễn trong lòng cũng hiểu rõ, nguyên nhân căn bản là do hắn hợp tác với Đậu Khánh, lật đổ Bột Hải Hội cùng Nguyên Mân. Bùi Củ không thể nào không biết chuyện này.

Sở dĩ Trương Huyễn chưa đến thăm Bùi Củ, thật ra cũng là để thể hiện sự bất mãn của hắn đối với Bùi Củ. Bùi Củ quá mức cường thế, không coi trọng mối quan hệ giữa hắn và mình.

Trương Huyễn cảm nhận rõ ràng, Bùi Củ muốn biến hắn thành gia tướng của Bùi gia, giống như Vũ Văn Thái Bảo. Chỉ có điều đãi ngộ tốt hơn Vũ Văn Thái Bảo một chút: Bùi gia còn cho hắn lấy một cô thứ nữ, để hắn trở thành con rể Bùi gia, từ nay về sau sẽ bán mạng cho Bùi gia.

Đương nhiên, quan hệ thông gia cũng là một cách thức lôi kéo nhân tài, Trương Huyễn không phải không hiểu. Nhưng Bùi Củ không chỉ đơn thuần là muốn lôi kéo, mà là muốn chiếm hữu hắn. Ví dụ như bất mãn việc hắn hợp tác với Đậu Khánh, dường như ngoài Bùi gia ra, hắn không thể hợp tác với bất cứ ai khác. Hơn nữa, việc Bùi Nhân Cơ cô lập Trương Tu Đà càng khiến Trương Huyễn vô cùng bất mãn với Bùi gia.

Dù bất mãn thì vẫn là bất mãn, vì Trương Huyễn đã quyết định sớm rời kinh thành. Trước khi đi, hắn vẫn muốn đến cáo từ Bùi Củ. Hắn có thể giữ khoảng cách với Bùi Củ, nhưng không thể nào trở mặt thành thù với ông ta.

Tại cổng lớn chỉ đợi lát sau, Bùi Tín nhanh chóng bước ra đón, chắp tay cười nói: "Trương tướng quân, đã lâu không gặp."

Trương Huyễn cũng cười nói: "Thật sự bận quá, hai ngày nay mới có thời gian rảnh."

"Ta hiểu mà, chúc mừng tướng quân đạt được thành tích tốt!"

"Tin tức công tử cũng đã biết sao?"

"Đương nhiên là biết rõ, Lạc Dương ai mà chẳng biết. Tổ phụ ta ngày hôm qua còn nhắc đến tướng quân."

"Ồ! Không biết lệnh tổ đang ở trong phủ chứ?"

"Đương nhiên là có, tổ phụ đang ở ngoại thư phòng chờ tướng quân, xin mời!"

Trương Huyễn biết rõ, với địa vị và lòng dạ của Bùi Củ, cho dù ông ta có bất mãn với mình đến đâu cũng sẽ không dễ dàng biểu lộ ra. Thực tế thì trên phương diện lễ tiết, tuyệt đối không thể nhìn ra thái độ thật của ông ta đối với mình.

Cho nên, việc Bùi Củ cho cháu trai Bùi Tín ra nghênh tiếp và bản thân chờ hắn ở ngoại thư phòng, Trương Huyễn cũng sẽ không cho rằng thái độ của Bùi Củ đối với mình vẫn như trước.

Bùi Tín mời Trương Huyễn đến ngoại thư phòng, tại cửa ra vào bẩm báo: "Tổ phụ, Trương tướng quân đã đến rồi ạ."

"Xin mời vào!" Giọng Bùi Củ truyền ra từ bên trong phòng.

Bùi Tín cung kính xua tay: "Trương tướng quân xin mời!"

Trương Huyễn nhanh chóng bước vào ngoại thư phòng, chỉ thấy Bùi Củ đang mặc thường phục ngồi dưới ánh đèn đồng đang đọc sách. Hắn liền vội vàng tiến lên khom người thi lễ: "Ty chức tham kiến Bùi công!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.