Cách đó hơn mười dặm có một khúc sông rộng hơn ngàn mẫu, xung quanh địa thế nhô cao, tựa như một bến cảng tự nhiên lý tưởng. Trên một vùng đất bằng phẳng cách khúc sông không đầy trăm bước, bỗng nhiên xuất hiện một công trình kiến trúc đá rộng trăm mẫu, vẫn chưa hoàn tất. Nhiều tốp thợ đang hối hả xây dựng những ngôi nhà đá.

Trương Huy��n ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt, thốt lên: "Đây là..." rồi nghẹn lời.

Vi Vân Khởi cười nói: "Sau khi tướng quân vào kinh, ta đã bắt tay vào xây dựng bến cảng sông này. Nơi đây cách cửa biển chỉ ba mươi dặm, thậm chí có thể làm bến xuất phát cho tàu lớn. Ta tin rằng sau này nó sẽ phát huy tác dụng rất lớn trong việc vận chuyển vật tư, lương thực và quân đội."

Ánh mắt Trương Huyễn ánh lên vẻ kinh ngạc, không kìm được sự kích động trong lòng. Hắn thúc ngựa lao xuống triền núi, phi thẳng về phía công trình kiến trúc đá ở đằng xa.

Từ những đường vôi trắng được kẻ dưới đất, có thể thấy rõ đây thực chất là một khu kiến trúc rộng lớn, ít nhất rộng năm sáu trăm mẫu. Những tòa nhà hiện tại chỉ là khởi đầu.

Vi Vân Khởi đuổi kịp Trương Huyễn, cười giới thiệu: "Trước mắt, những tòa nhà này đang được xây dựng làm nhà kho. Lương thực sẽ được vận chuyển đến ngay, cần có nơi cất giữ, cũng cần người trông coi. Vì thế, bước tiếp theo là xây dựng đồn bốt phòng thủ và doanh trại quân đội, cả nha môn quản lý bến cảng và kho hàng nữa. Còn về dân phu bốc vác, doanh trại của họ chưa kịp xây, tạm thời cứ dựng lều bạt trước đã!"

Trương Huyễn đã hoàn toàn hiểu rõ thâm ý của Vi Vân Khởi. Vi Vân Khởi suy nghĩ thấu đáo và toàn diện hơn bản thân hắn rất nhiều; hắn chưa từng nghĩ đến việc xây bến cảng, lại càng không nghĩ đến các công năng của nó. Thế mà với tư cách trưởng sử, Vi Vân Khởi đã chu toàn lo liệu mọi thứ thay hắn.

Trương Huyễn gật đầu, nhìn những khối đá vuông vức rồi hỏi: "Những tảng đá này lấy từ đâu ra vậy?"

Vi Vân Khởi cười, nói: "Tướng quân cứ xem đằng sau lưng đi!"

Trương Huyễn vừa quay đầu lại, chỉ thấy cách đó chừng hai dặm, một ngọn núi Lương đã bị đục đẽo. Cỏ dại trên sườn núi đã được dọn sạch, để lộ những tảng đá màu xám trắng, lờ mờ thấy hàng chục bóng người đang khai thác đá ở đó. Đây thường là việc của thợ mỏ, mà thợ mỏ giàu kinh nghiệm nên hiệu suất khai thác đá rất cao. Bởi vậy, chỉ trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi, đã xây được không ít nhà.

"Thế còn bến cảng thì sao? Đội thuyền sẽ cập bến và dỡ hàng bằng cách nào?" Trương Huyễn lại khó hiểu hỏi.

"Tướng quân hãy đi theo ta!"

Vi Vân Khởi dẫn Trương Huyễn đi qua vài ngôi nhà đá. Phía sau, các binh sĩ dắt ngựa chậm rãi đi theo. Chẳng mấy chốc, họ đã đến bờ khúc sông. Địa thế khúc sông cao hơn mặt nước khoảng một trượng, tạo thành một con đê tự nhiên, nhưng lại lồi lõm, đầy đất bùn tích tụ. Sau đó, Trương Huyễn thấy một đoạn đê đã được xây bằng đá, trở nên vô cùng vững chắc, có thể neo đậu những thuyền lớn trên nghìn thạch.

Chỉ có điều, đoạn đê đá chỉ dài chừng trăm bước, vẫn còn khoảng hai dặm đê cần tiếp tục xây dựng.

"Chỉ cần cho ta thêm nửa năm, ta tin nơi đây sẽ hoàn toàn đổi khác!"

Vi Vân Khởi chỉ tay vào những căn nhà và mảnh đất trống lớn xung quanh, thỏa thuê mãn nguyện nói: "Ta sẽ biến nơi đây thành một thị trấn cảng sông phồn hoa, có cửa hàng, tửu quán, khách sạn, cả khu dân cư, nhà kho, và quan trọng hơn là doanh trại quân đội. Thậm chí ta còn định xây một xưởng đóng thuyền ở đây, chế tạo đội thuyền chuyên chở. Đây là mộng tưởng năm xưa của ta. Ta có thể trực tiếp cưỡi thuyền lớn đến Liêu Đông."

Trương Huyễn cũng bị chí hướng của Vi Vân Khởi lay động. Hắn lặng lẽ gật đầu: "Tiên sinh cứ việc buông tay mà làm. Ta sẽ dốc toàn lực ủng hộ!"

Phía bắc Lang Gia quận là những dãy núi cao hiểm trở, ở giữa là những đồi núi trập trùng, còn phía nam lại là đồng bằng bao la vô tận. Đông An huyện nằm ở cực bắc của Lang Gia quận, là một huyện thành nhỏ được xây dựng giữa chốn núi non trùng điệp. Nơi đây thế núi nhấp nhô, kéo dài hàng trăm dặm, tựa như một bức bình phong đá tự nhiên ngăn cách Tề Quận, Bắc Hải Quận và Lang Gia quận.

Tuy nhiên, trong vùng núi lại có những con đường nhỏ hẹp xuyên núi. Các đoàn buôn ngựa lừa thường xuyên đi qua những con đường nhỏ này để đến khu đồng bằng phía nam.

Đông An huyện tổng cộng chỉ có hơn một vạn người, trong đó, cư dân trong huyện thành chỉ khoảng vài ngàn người, chưa đến một ngàn hộ gia đình. Ngoài ra, có một ngàn quân của Tôn Tuyên Nhã đồn trú, do một tên đại tướng giặc cư��p chỉ huy.

Tên đại tướng giặc cướp này họ Hồ, không ai còn biết tên thật của hắn là gì, tất cả mọi người đều gọi hắn là Hồ Tam Lang. Hắn là một gã đại hán mặt đầy râu dài, vẻ mặt hung thần ác sát. Tính tình cũng không đến nỗi quá tệ, chỉ là tính khí nóng nảy, chỉ cần lời nói hơi không vừa ý là nổi trận lôi đình, lập tức động tay đánh người. Từ dân chúng đến binh sĩ khắp Đông An huyện, không ai là không sợ hắn.

Trời vừa hửng sáng, trên đầu thành liền vang lên tiếng hô lỗ mãng của Hồ Tam Lang: "Lập tức đóng cửa thành, không cho phép bất kỳ ai vào! Kẻ nào dám tự tiện thả người vào thành, lão tử sẽ cắt chim hắn!"

Các binh sĩ vừa mới mở cửa thành, nghe thấy tiếng hô của hắn, liền cuống quýt chạy lại đóng cửa thành một lần nữa.

Đông An huyện vì là một huyện thành nhỏ, bình thường vốn không chú trọng phòng ngự, nên tường thành vô cùng thấp bé, không cao đến hai trượng. Trên tường thành vô cùng hẹp, chỉ vừa ba người đứng sóng vai. Hơn nữa, Đông An huyện không có hào thành, quân Tùy có thể trực tiếp áp sát t��ờng thành và bắc thang leo lên.

Quan trọng hơn, hắn chỉ có một ngàn người. Các binh sĩ ngay cả giáp da cũng không có, quân phục làm từ vải thô, đao mâu đều vô cùng thô sơ. Tôn Tuyên Nhã thì có hai vạn tinh binh, nhưng lại bố trí ở Lâm Nghi huyện. Đông An huyện của bọn họ như con ghẻ vậy.

"Con mẹ nó, vũ khí tồi tàn như vậy, làm sao lão tử thủ thành được đây?" Hồ Tam Lang tức giận chửi thề một tiếng.

Lúc này, hắn nghe thấy dưới thành có người hô to: "Xin thương xót! Xin cho chúng tôi vào thành!"

Hồ Tam Lang nhướng mày, nhanh chóng đi đến sát tường thành, thăm dò nhìn xuống. Chỉ thấy một đoàn thương nhân đang đứng dưới thành, phía sau có hơn trăm con lừa chất đầy hàng hóa. Có mười mấy người đi theo, người dẫn đầu là một thương nhân tứ xứ hơn bốn mươi tuổi.

Hắn cũng nhìn thấy Hồ Tam Lang, vội vàng hô: "Hồ tướng quân, là ta đây!"

Hóa ra Hồ Tam Lang nhận ra thương nhân này, hơn nữa còn rất quen biết. Người này tên là Hồ Ngư, là một thương nhân chuyên buôn cá biển ở Đông Lai quận, thường xuyên xuôi nam Lâm Nghi. Vì cùng họ Hồ nên coi nhau như người một nhà. Hồ Ngư cũng thường xuyên tặng hắn một ít hải châu, đồi mồi và các vật phẩm quý hiếm khác, quan hệ hai người rất tốt.

Lúc này, tất cả binh sĩ trên đầu thành cũng đều nhìn về phía hắn. Hồ Tam Lang phiền muộn trong lòng, vung tay lên: "Thả bọn họ vào thành, chỉ lần này thôi!"

Cửa thành chậm rãi mở ra, đoàn ngựa lừa tiến vào thành. Hồ Tam Lang vội vàng chạy xuống thành hỏi: "Lão Hồ, ta hỏi ngươi một chuyện!"

Hồ Ngư liền vội vàng cúi người cười nói: "Tướng quân cứ hỏi!"

"Ta nghe nói quân Tùy ở Bắc Hải quận muốn xuôi nam đánh Lang Gia quận. Ngươi từ Bắc Hải quận tới, có thấy quân đội tập kết điều động không?"

Hồ Ngư sững sờ, gãi đầu nói: "Đâu có chuyện đó! Ta chỉ biết quan binh Thanh Hà quận muốn đánh Cao Sĩ Đạt. Nếu quan quân Bắc Hải quận có động tĩnh gì, cũng có thể là để đánh Cao Sĩ Đạt, làm sao lại xuôi nam đánh Lang Gia quận được chứ?"

Thực ra, lời Hồ Ngư nói rất hợp lẽ thường, Hồ Tam Lang cũng biết điều đó. Nếu quan binh muốn đến Lang Gia quận tiễu phỉ, nhất định phải là quân đội của Dương Nghĩa Thần từ phía nam Bắc tiến đánh Lâm Nghi, chứ không phải Phi Ưng Quân xuôi nam, vì khoảng cách thực sự quá xa. Hồ Tam Lang lại hỏi: "Ngươi chắc chắn là không thấy quân Tùy tập kết sao?"

"Không có!" Hồ Ngư khẳng định lắc đầu. "Nếu có quân đội tập kết, làm sao ta còn dám xuôi nam làm ăn chứ?"

Hồ Tam Lang cũng đã tin tưởng phần nào. Thương nhân sợ nhất chiến tranh, nếu có bất kỳ manh mối chiến tranh nào, thương nhân tuyệt đối sẽ không mạo hiểm. Chẳng lẽ tình báo của Vương gia có sai sót?

Tuy nhiên Hồ Tam Lang trong lòng thoáng nhẹ nhõm, nhưng hắn vẫn không dám làm trái mệnh lệnh mà mở cửa thành. Hắn muốn quan sát thêm một ngày rồi tính, nên vẫn lớn tiếng ra lệnh: "Cửa thành không được phép mở! Nếu có người muốn vào thành, trước tiên phải bẩm báo ta! Kẻ nào dám tự tiện mở thành, lão tử sẽ một đao xẻ thịt hắn!"

Mọi giá trị trong bản chuyển ngữ này đều được xây dựng và bảo hộ bởi truyen.free.