Cùng lúc Trần Hải Thạch, chủ tướng Phí Huyện, vừa rời cổng thành phía bắc, Thẩm Quang cùng mười mấy thuộc hạ ẩn mình trong một con hẻm nhỏ gần đó, giờ đây xếp thành hàng bước nhanh ra khỏi ngõ, tiến về phía cổng thành. Thẩm Quang cũng vô cùng căng thẳng, bởi chính hắn là người đã vạch ra toàn bộ kế hoạch này. Nền tảng của cuộc hành động này là nhờ hắn thu thập được một lượng lớn tình báo. Hắn biết rõ quán rượu Trữ Hải là sản nghiệp của Trần Hải Thạch, cũng là một dấu hiệu quan trọng của Phí Huyện. Châm lửa đốt lầu Trữ Hải vừa có thể làm tín hiệu, vừa thu hút sự chú ý của quân địch. Những tiếng nổ lách tách vang dội kia chính là âm thanh của những ống trúc khô nổ trong đám cháy, tựa như tiếng pháo vậy.

Lúc này, kế hoạch của hắn đã bước vào giai đoạn cuối cùng: chiếm giữ cổng thành. Trên thực tế, kế hoạch của Thẩm Quang thành công cũng có chút yếu tố may mắn, ví dụ như khi chiếm giữ phòng điều khiển bên trong lầu thành phía bắc, bọn họ suýt chút nữa đã bị bại lộ. Thẩm Quang cùng bốn mươi thuộc hạ của hắn mặc giáp da, đầu đội mũ sắt, hoàn toàn khác biệt với binh sĩ quân phản loạn mặc giáp vải. Chỉ thân binh hộ vệ của Tôn Tuyên Nhã mới có trang bị như vậy. Khi đến gần cổng thành, Thẩm Quang rút ra một cây lệnh tiễn sáng chói, rồi ra lệnh: "Chúng ta phụng lệnh Trần Tướng quân đến tiếp quản cổng thành. Các ngươi có thể trở về quân doanh rồi!"

Quân lính gác cổng phía bắc có khoảng hơn một trăm người, do một tên Giáo úy chỉ huy. Vị Giáo úy này ngây người, bị khí thế của Thẩm Quang chấn nhiếp, không dám đắc tội, vội vàng chắp tay: "Hạ quan chưa nhận được thông báo đổi ca. Trong tình huống đặc biệt như thế này, đáng lẽ phải là thân binh của Trần Tướng quân đến thông báo. Xin hỏi các hạ là...?" Thấy đối phương mặc khôi giáp không giống của mình, trong lòng hắn càng thêm nghi hoặc. Thẩm Quang thầm bội phục Trần Hải Thạch đã tính toán rất chu đáo, chặn đứng cả sơ hở này. Hắn vừa định răn dạy vị Giáo úy này, đúng lúc ấy, trên tường thành bỗng nhiên truyền đến tiếng cảnh báo dồn dập. Cùng lúc đó, binh sĩ trong cửa thành lớn tiếng kêu lên: "Cổng thành mở ra bằng cách nào vậy?"

Cổng thành được mở từ phòng điều khiển trên lầu thành, nhưng binh sĩ bên dưới có thể dùng chốt sắt khóa chặt đại môn lại, khiến cho dù phòng điều khiển bên trong có mở, cổng thành cũng không thể bật ra. Đây cũng là lý do tại sao Thẩm Quang và thuộc hạ của hắn nhất định phải chiếm bằng được phòng điều khiển cổng thành. Thẩm Quang biến sắc, nếu không ra tay ngay bây giờ thì sẽ không kịp nữa. Hắn bỗng nhiên hét lớn một tiếng, chiến đao trong tay lóe sáng. Vị Giáo úy đối diện đang quay đầu nhìn cổng thành, không hề đề phòng Thẩm Quang. Bị một đao chém bay đầu, máu tươi phun ra xối xả, thân thể vừa lúc đổ gục xuống đ��t. Thuộc hạ của Thẩm Quang ở phía sau cùng hô to, vung mâu lao vào tấn công binh sĩ trong cửa thành. Khu vực cổng thành lập tức trở nên hỗn loạn.

Trần Hải Thạch, vị chủ tướng, vừa chạy được vài trăm bước. Bỗng nhiên nghe thấy tiếng cảnh báo truyền đến từ tường thành, hắn lập tức tỉnh ngộ: vụ cháy ở quán rượu Trữ Hải chính là tín hiệu tấn công của quân Tùy, chứ không phải một sự cố ngẫu nhiên. "Không xong rồi, trúng kế!" Hắn hô lớn một tiếng, rồi quay đầu ngựa lại, ra lệnh: "Quân Tùy muốn tấn công! Truyền lệnh toàn quân lên thành phòng ngự!" Vài tên thân binh truyền lệnh tức tốc chạy về phía đông, đến đại doanh trong thành. Trần Hải Thạch thúc ngựa, dẫn đầu hơn trăm thân binh xông về phía cổng thành phía bắc. Khi còn cách cổng thành phía bắc chưa đầy trăm bước, hắn đã nhìn thấy từ xa cảnh ác chiến đang diễn ra trước cổng thành phía bắc. Trần Hải Thạch giận dữ, vung chiến đao lên và hô lớn: "Giết!"

Trăm tên thân binh cầm mâu lao về phía cổng thành phía bắc, nhưng khi còn cách cổng thành phía bắc chừng hai, ba mươi bước, những mũi tên dày đặc từ trên trời lao xuống. Đám thân binh của hắn không kịp né tránh, từng người một bị mũi tên bắn trúng, lập tức vang lên tiếng kêu thảm thiết liên miên. Lúc này, quân Tùy bên ngoài thành phía bắc đã phát động chiến dịch cung nỏ, ba ngàn người đồng loạt bắn tên lên tường thành phía bắc. Một phần mũi tên bay qua lầu thành, rơi đúng xuống đường cái bên trong thành, khiến các thân binh trở tay không kịp. Trăm tên thân binh chết hơn ba mươi người, số còn lại sợ hãi đến mức lảo đảo tháo chạy. Trần Hải Thạch lập tức vừa sợ vừa giận, nhưng nhất thời không có cách nào.

Đúng lúc này, từ cổng thành phía bắc bỗng vang lên một tiếng va đập kinh thiên động địa. Tiếng động vang dội như sấm sét ấy chấn động toàn thành. Cánh cổng thành đang từ từ mở ra bị sức xung kích cực lớn phá nát ầm ầm. Hơn mười binh sĩ đứng sau cổng thành bị hất bay ra ngoài. Trăm tên binh sĩ quân Tùy vác búa công thành vạm vỡ xông thẳng vào cổng thành. Bên ngoài thành bỗng nhiên vang lên tiếng reo hò, năm ngàn quân Tùy dưới sự dẫn dắt của Trương Huyễn ồ ạt xông về phía cổng thành phía bắc. Bên trong lầu thành, trăm tên binh sĩ quân phản loạn cũng đang tấn công cửa sắt của phòng điều khiển. Cửa sắt đã biến dạng nghiêm trọng, sắp bị phá tung. Năm tên lính bên trong phòng điều khiển vội vàng rút đao ra, chuẩn bị tử chiến với quân phản loạn. Đúng lúc này, dưới chân bọn họ vang lên tiếng va đập như sấm rền, cả tòa lầu thành cũng kịch liệt rung chuyển, các binh sĩ loạng choạng đứng không vững, té ngã xuống đất. Có binh sĩ lớn tiếng hô: "Quân Tùy đã xông vào thành rồi, chạy mau!"

Quân tâm trong khoảnh khắc đó hoàn toàn tan vỡ. Binh sĩ trong lầu thành chen lấn nhau chạy tháo thân ra ngoài, không ít người bị xô đẩy, thậm chí giẫm đạp. Tiếng khóc than, tiếng kêu thảm thiết vang lên hỗn loạn. Tiếng va chạm vào cửa sắt phòng điều khiển ngừng lại. Năm tên binh sĩ quân Tùy nhìn nhau, rồi lập tức kích động ôm chầm lấy nhau, vui mừng đến phát khóc, cuối cùng họ đã thành công.

Bên ngoài thành, việc bắn cung nỏ đã ngừng lại. Năm ngàn binh sĩ quân Tùy theo sau Trương Huyễn xông thẳng vào cổng thành phía bắc. Trương Huyễn xung trận, cưỡi ngựa đi đầu, trực diện đối đầu với Trần H��i Thạch, chủ tướng quân phản loạn. Trần Hải Thạch nhận ra vũ khí kỳ dị của vị Đại tướng đối diện, lập tức rùng mình. Hắn bỗng nhiên hét lớn một tiếng, kiên cường vung đao xông vào Trương Huyễn. Trương Huyễn cười lạnh một tiếng, vung trường kích lên. Một tiếng "Đương!" vang thật lớn, kích đao va chạm với đại đao của đối phương, khiến cây đại đao nặng sáu mươi cân "Vèo!" một tiếng bay khỏi tay Trần Hải Thạch. Trần Hải Thạch chỉ cảm thấy hai bên vai như đứt rời, thét lớn một tiếng rồi quay đầu ngựa định bỏ chạy. Nhưng lúc này chiến mã của Trương Huyễn đã vọt đến bên cạnh hắn. Hắn tay trái cầm kích, tay phải tóm lấy vạt giáp lụa của đối phương, một tay nhấc bổng Trần Hải Thạch khỏi lưng ngựa, rồi ném mạnh xuống đất: "Trói hắn lại cho ta!"

Vài tên thân binh cùng tiến lên, đè Trần Hải Thạch ngã xuống đất. Trần Hải Thạch thở dài, thống khổ nhắm mắt lại. Hắn vốn tưởng rằng tòa thành do mình xây dựng kiên cố như tường đồng vách sắt, vậy mà chỉ trong một đêm đã bị công phá.

Thẩm Quang chạy tới, hành lễ: "Tham kiến tướng quân!" Trương Huyễn mỉm cười gật đầu: "Lần này chiếm được Phí Huyện, thám báo doanh lập công đầu, ta sẽ trọng thưởng!" "Đa tạ tướng quân!" Thẩm Quang chỉ tay vào Trần Hải Thạch: "Đây chính là Trần Hải Thạch, chủ tướng Phí Huyện." Trương Huyễn lại quan sát người này một lượt, thấy hắn ngẩng cao đầu, hiên ngang bất khuất, toát ra vài phần chính khí, liền mỉm cười nói với hắn: "Nghe nói Trần tướng quân là người Phí Huyện. Vậy sao không hạ lệnh binh sĩ rút lui khỏi Phí Huyện, để tránh cho dân chúng Phí Huyện phải chịu binh đao khốn khổ? Về phần Trần tướng quân, ta cũng có thể thả ngươi đi." Trần Hải Thạch kinh ngạc nhìn Trương Huyễn: "Ngươi nói thật ư?" Trương Huyễn gật đầu: "Dân chính là cha mẹ của binh lính, ngươi chỉ là một địch tướng nhỏ nhoi thì tính là gì?" "Được! Ta đồng ý." Trương Huyễn lập tức ra lệnh: "Thả hắn!" Thẩm Quang kinh hãi: "Tướng quân, không thể được..." Trương Huyễn khoát tay ngăn Thẩm Quang lại, rồi tiếp tục ra lệnh: "Đem chiến mã và binh khí trả lại cho hắn."

Binh sĩ đem chiến mã và đại đao trả lại cho Trần Hải Thạch. Trần Hải Thạch đưa ánh mắt phức tạp nhìn Trương Huyễn, ôm quyền hành lễ, rồi quay đầu ngựa chạy về phía cổng thành phía nam, hô lớn: "Truyền lệnh của ta, toàn quân rút lui!" Hắn dẫn theo mười mấy tên thân binh nhanh chóng chạy về phía cổng thành phía nam. Trương Huyễn nhìn theo bóng hắn xa dần, lạnh lùng nói: "Mở cổng thành phía nam, thả bọn họ rút lui!"

Lúc này, Bùi Hành Nghiễm cưỡi ngựa phi nhanh tới. Hắn nhìn theo bóng Trần Hải Thạch, khó hiểu hỏi: "Tướng quân, vì sao lại thả bọn họ đi?" Trương Huyễn cười cười vỗ vai hắn: "Nhớ kỹ, muốn khiến một nồi cơm khó ăn, cách tốt nhất là trộn vào đó một nắm cát." Bùi Hành Nghiễm nghe xong vẫn lơ mơ khó hiểu, Thẩm Quang lại gật đầu cười nói: "Hạ quan đã hiểu rõ!"

Trần Hải Thạch dẫn theo bảy, tám ngàn tàn binh nhanh chóng rút khỏi Phí Huyện. Quân Tùy lập tức chiếm giữ trọng trấn chiến lược này của quận Lang Gia. Cánh cửa thông đến huyện Lâm Nghi đã mở ra, nhưng Trương Huyễn lại không tiếp tục tiến xuống phía nam, mà cho quân đội nghỉ ngơi, đóng quân lâu ngày tại Phí Huyện. Phí Huyện thất thủ khiến toàn bộ quận Lang Gia chấn động. Hơn phân nửa lãnh thổ quận Lang Gia đều bị quân Tùy chiếm giữ, nhất là mấy vạn đại quân của Tôn Tuyên Nhã, giờ đây bị dồn ép trong khu vực hẹp dài chưa đầy trăm dặm. Đã mất đi Phí Huyện, trọng địa sản xuất lương thực này, Tôn Tuyên Nhã phải nuôi sống mấy vạn đại quân cùng mấy trăm ngàn nhân khẩu, số lương thực dự trữ của hắn không thể duy trì nổi quá nửa năm.

Tôn Tuyên Nhã ngồi trong đại sảnh, sắc mặt tái nhợt lạ thường. Trần Hải Thạch quỳ dưới đất, cúi đầu không nói một lời. Trong lòng hắn vô cùng hổ thẹn, chúa công đã giao Phí Huyện vào tay mình, lại còn ban cho một vạn quân đội, vậy mà hắn ngay cả một ngày cũng không giữ nổi, để quân Tùy dễ dàng cướp mất. "Ta muốn biết, ngươi đã vứt bỏ Phí Huyện như thế nào?" Tôn Tuyên Nhã khàn khàn hỏi. "Có nội ứng, Trương Huyễn đã sớm phái một nhánh quân đội giấu sẵn trong Phí Huyện. Nội ứng ngoại hợp, hạ quan khó lòng phòng bị." "Ý ngươi là nói ta đã không cân nhắc chu toàn, không liên quan gì đến ngươi, đúng không?" Tôn Tuyên Nhã cười đến toàn thân run rẩy, ánh mắt hung ác trừng Trần Hải Thạch. "Hạ quan không có ý đó!" "Vậy ngươi có ý gì?" Tôn Tuyên Nhã vỗ mạnh bàn một cái, khàn cả giọng hét lớn: "Ngươi đã đánh mất Phí Huyện, sao không chết quách đi, còn mặt mũi nào đến gặp ta!" "Hạ quan nguyện chết để chuộc tội!" Mắt Tôn Tuyên Nhã lóe lên hung quang, hắn nghiến răng gằn từng chữ: "Ngươi muốn chết, ta sẽ toại nguyện cho ngươi!" "Người đâu!" Hắn quát chói tai một tiếng, vài tên thân binh chạy vội vào. Tôn Tuyên Nhã chỉ tay vào Trần Hải Thạch: "Kéo hắn ra ngoài, chém!" Trần Hải Thạch nhắm mắt lại. Sớm biết có kết cục này, hà cớ gì hắn phải quay về? Mấy tên lính do dự một lát, rồi kéo Trần Hải Thạch ra ngoài. Lúc này, Mạnh Nhượng ở một bên thấp giọng khuyên nhủ: "Đại vương, hắn ít nhiều gì cũng có chút uy vọng trong quân đội, hơn nữa hắn đã bảo toàn được phần lớn huynh đệ. Nếu lâm trận chém tướng như vậy, e rằng sẽ khiến các binh sĩ thất vọng đau khổ." Tôn Tuyên Nhã tức giận đến mức lồng ngực phập phồng kịch liệt. Sau nửa ngày, hắn mới cắn răng nói: "Thôi được, tha chết cho hắn, nhưng hãy đánh hắn một trăm trượng quân côn!"

Tác phẩm chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.