"Vì lẽ gì Tần tướng quân lại không nói cho Trương thông thủ?" Lý Cương thản nhiên hỏi.

"Hắn cho rằng đó là việc trượng nghĩa sao?"

Lý Cương gật đầu, "Đúng là như vậy. La Sĩ Tín đã ra tay trượng nghĩa giúp người, Trương Huyễn sao có thể để La Sĩ Tín một mình gánh chịu tội lỗi? Bởi vậy hắn cũng muốn nhận tội, ta đoán chừng hắn toan tính gánh một nửa tội thay La Sĩ Tín. Nếu là con chịu tội thay cha thì còn có thể chấp nhận được, nhưng trong tình huống này, ta e rằng không chỉ Vũ Văn Thuật không đồng ý, mà Yến Vương cũng sẽ không đáp ứng."

Ngừng một chút, Lý Cương lại nói: "Trương thông thủ có lẽ không biết, Vũ Văn Thuật lại một mực cho rằng là Trương Huyễn gây ra. Hắn cho rằng La Sĩ Tín muốn gánh tội thay cho Trương Huyễn."

"Tại sao?"

Trương Tu Đà ngớ người. Dù không hiểu quy tắc ngầm chốn quan trường, cũng chẳng rành lẽ đối nhân xử thế, nhưng ông không phải kẻ ngu dại. Ông chỉ ngớ người trong chốc lát rồi cũng kịp phản ứng.

"Chắc hẳn Vũ Văn đại tướng quân không có thiện cảm với Yến Vương?" Trương Tu Đà hỏi hơi đường đột.

Lý Cương chậm rãi gật đầu, vốn dĩ ông không cho rằng Trương Tu Đà hỏi đường đột. Sự thật là vậy, ông cười lạnh một tiếng nói: "Tối hôm qua Vũ Văn Trí Cùng chủ động gây hấn với thị vệ Yến Vương, cũng vì một lý do tương tự."

"Vậy kết quả sẽ ra sao?"

"Rất khó nói đây!"

Lý Cương cười khổ nói: "Với tư cách trưởng phòng kinh lý án này, ta sẽ báo cáo chi tiết và đề xuất ý kiến phán quyết của mình. Còn Hình bộ có thông qua hay không thì ta thực sự không biết. Nói tóm lại, vụ án này sẽ càng ngày càng phức tạp."

Cuối cùng Trương Tu Đà đành phải vẻ mặt thất vọng rời đi. Ông đã hiểu rõ tình cảnh đồ nhi La Sĩ Tín. Hà Nam Doãn Lý Cương giữ vững nguyên tắc, khẳng định đồ nhi của ông là người giết người, ngược lại, Vũ Văn Thuật lại khăng khăng Trương Huyễn mới là hung thủ thật sự. Trương Tu Đà cũng đành vô kế khả thi, chỉ còn biết phó mặc cho số phận.

Trời dần dần tối, một chiếc xe ngựa nhanh chóng tiến đến, rồi chầm chậm dừng lại trước cổng phủ Ngu. Hạ Hầu Nghiễm, con riêng của Ngu Thế Cơ, đang chờ ở trên bậc thềm, vội vàng chạy ra đón.

"Tham kiến Vũ Văn Thế bá!"

Cửa xe mở, lộ ra khuôn mặt bệ vệ của Vũ Văn Thuật. Ông cười lớn nói: "Hiền chất, phụ thân con vẫn còn tiếp khách sao?"

"Phụ thân đã từ chối tất cả khách nhân, đặc biệt chờ Thế bá đến ạ!"

"Đa tạ phụ thân con đã nể tình!"

Vài tên gia nô Vũ Văn khiêng kiệu đến, đỡ Vũ Văn Thuật ngồi vào. Hạ Hầu Nghiễm đi trước dẫn đường, đưa Vũ Văn Thuật vào trong phủ.

Ở cửa chính của phòng khách, Ngu Thế Cơ đã mỉm cười chờ Vũ Văn Thuật. Ngu Thế Cơ có cách đãi khách riêng của mình: muốn ông ra cửa lớn nghênh đón, trừ phi là hoàng đế, hoàng hậu giá lâm hoặc thái tử, thân vương đến thăm, nếu không ông sẽ không bước chân ra khỏi cửa lớn một bước.

Quan lớn quyền quý đến viếng thăm, con trai thay ông ra cửa lớn đón khách, còn ông chờ ở cửa giữa, đây đã là đúng quy củ và rất nể mặt rồi.

Nếu cấp bậc thấp hơn một chút, ông chỉ ngồi ở phòng khách hoặc thư phòng bên ngoài chờ. Đối với quan viên bình thường đến chơi, ông thậm chí không thèm gặp mặt, trực tiếp để con trai thay mình tiếp đãi.

Nếu là đại phú hào, thương nhân lớn đến cầu cạnh ông việc gì, ông thậm chí còn không cho vào cửa, trực tiếp để quản gia nhận tiền biếu. Trừ phi tiền biếu đặc biệt hậu hĩnh, ông mới bằng lòng gặp mặt một lần.

Lúc này, Hạ Hầu Nghiễm dẫn Vũ Văn Thuật dần dần đi tới cửa chính phòng khách. Vài ngọn đèn lồng xuất hiện cách đó vài chục bước. Ngu Thế Cơ cười lớn tiến lên đón: "Vũ Văn Đại tướng quân thân thể không được khỏe, đáng lẽ không nên ra ngoài. Cứ bảo Trí Cùng đến nói một tiếng, ta tự mình đến thăm là được rồi."

"Mậu Thế bận rộn công vụ, ta đâu dám để Mậu Thế tự mình đến thăm. Chi bằng ta, kẻ không có phận sự này, chạy một chuyến thì hơn!"

Cả hai đều là những người lão luyện nơi quan trường, lại có địa vị cao quý, nên lời nói việc làm đều cực kỳ chú trọng quy củ. Trước đó, Vũ Văn Thuật đã bảo con trai mình liên hệ với Hạ Hầu Nghiễm, thông qua Hạ Hầu Nghiễm nói đại khái tình huống cho Ngu Thế Cơ. Ngu Thế Cơ không có lời nào từ chối, Vũ Văn Thuật mới đích thân đến nhà, như vậy sẽ tránh được tình huống công việc không thành mà xấu hổ.

Không chỉ vậy, qua cách xưng hô này cũng có thể thấy được quan hệ vi diệu giữa hai người. Ngu Thế Cơ tự mình xưng hô Vũ Văn Thuật là Vũ Văn đại tướng quân, nhưng lại để con trai xưng hô ông ta là Thế bá, vừa thể hiện thái độ công việc ra công việc, vừa cương nghị nhưng vẫn mềm mỏng, cho thấy có thể thương lượng được.

Còn Vũ Văn Thuật thì trực tiếp xưng hô tên tự của Ngu Thế Cơ, đây là để lôi kéo làm quen, để nhờ vả ông ấy. Chốn quan trường là vậy, mỗi lời nói cử chỉ đều ẩn chứa thâm ý.

Không giống Trương Tu Đà, người chẳng hiểu quy tắc quan trường, không rành nhân tình thế thái, mang một bình dưa muối đến tặng người. Đám quan chức còn tưởng rằng bên trong có thứ gì khác lạ, nhận xong mới phát hiện đúng là dưa muối, vội vàng phái người trả về, để thể hiện mình thanh liêm tự trọng.

Đồ vật không tặng được, việc muốn làm lại càng vô vọng. Chi bằng không tặng lễ còn hơn.

Vũ Văn Thuật tất nhiên hiểu rõ, chỉ cần Ngu Thế Cơ chịu gặp mình, việc đó đã có chỗ thương lượng. Hai tên thủ hạ dìu ông ta, chậm rãi đi theo Ngu Thế Cơ vào thư phòng bên ngoài.

Thị nữ dâng trà xong, tất cả hạ nhân đều lui ra. Trong thư phòng bên ngoài chỉ còn Ngu Thế Cơ và Vũ Văn Thuật. Ngu Thế Cơ nhấp một ngụm trà, cười nhạt nói: "Nghe nói lệnh lang tối qua có chút chuyện, phát sinh xung đột với thị vệ Yến Vương, có thật không?"

"Haiz! Hổ lạc đồng bằng bị chó khinh, ngay cả một thị vệ nhỏ bé cũng dám coi thường con ta, đánh chết con nuôi ta. Thiên hạ Đại Tùy chẳng lẽ không còn pháp luật ư?"

"Lý Cương không phải tự xưng công chính thanh liêm sao? Chẳng lẽ ông ta không thể vì đại tướng quân giữ gìn lẽ phải được sao?" Ngu Thế Cơ giọng nói mang theo chút châm chọc. Ông đã sớm không ưa sự thanh liêm của Lý Cương, dù thân phận cao thượng, nói chuyện phải chú ý đúng mực, nhưng lời nói vẫn lộ rõ sự bất mãn với những người khác.

Vũ Văn Thuật thở dài một tiếng: "Một bên là Yến Vương, một bên khác là đại tướng quân đã bị miễn chức. Ông ta làm sao có thể công chính cho được? Rõ ràng là thị vệ Yến Vương giết chết con nuôi của ta, vậy mà ông ta lại muốn đổ tội danh lên đầu một quan quân cấp thấp, thật khiến lòng người nguội lạnh!"

"Vậy ta có thể giúp đại tướng quân làm được gì đây?" Ngu Thế Cơ bình thản hỏi.

"Ta hy vọng Mậu Thế hiền đệ có thể giữ gìn lẽ phải."

"Chỉ sợ có chút khó đấy! Nếu Hà Nam Doãn đã định tội, Hình bộ hoặc là đồng ý, hoặc bác bỏ để họ phúc thẩm, rất khó can thiệp thay đổi."

"Cũng không phải là không có tiền lệ."

Vũ Văn Thuật vội vàng nói: "Lúc trước phúc thẩm vụ án Miêu Yêu trong nội cung, chẳng phải Hình bộ trực tiếp lấy vụ án từ nha phủ Hà Nam về sao?"

"Đó là bởi vì Hình bộ có chế độ tuần tra, đối với những vụ án đã được xét xử có thể phúc thẩm. Nhưng như vụ án này còn đang trong quá trình xét xử, Hình bộ trực tiếp can thiệp e rằng không hay. Hay là đại tướng quân đợi thêm một thời gian ngắn?"

Vũ Văn Thuật làm sao mà chờ được! Chờ đợi thêm nữa thì mọi việc sẽ hỏng bét. Ông trăm phương ngàn kế, chính là muốn lợi dụng chuyện này để lật lại bản án cho mình. Nếu cứ kéo dài xuống, chẳng những không lật được án, e rằng con nuôi mình cũng chết uổng.

Vũ Văn Thuật đương nhiên biết rõ, đây đối với Ngu Thế Cơ thực ra là việc rất nhỏ. Ông ta chỉ là vì cò kè bớt một thêm hai, mới nói mọi chuyện khó khăn như vậy.

Vũ Văn Thuật biết rõ Ngu Thế Cơ cần gì. Ngu Thế Cơ còn tham lam hơn cả mình. Ông ta nâng độ khó lên, rõ ràng là muốn ra giá cắt cổ rồi.

Vì tiền đồ của mình, dù Ngu Thế Cơ có thật sự muốn hung hăng lừa gạt ông ta, ông ta cũng đành phải chấp nhận.

Vũ Văn Thuật khăng khăng nói: "Ta cảm thấy vẫn có thể được!"

Ngu Thế Cơ cười cười, lại chuyển sang chuyện khác. Ông chỉ vào thư phòng cười nói: "Ngươi cảm thấy thư phòng của ta thế nào?"

Vũ Văn Thuật liếc nhìn một lượt rồi cười nói: "Thanh nhã thì thừa, nhưng thiếu đi vẻ lộng lẫy, trên tường hơi có chút lạnh lẽo."

"Nói không sai. Ta vốn định treo mấy tấm tranh chữ của người cùng quê, tiếc là trong phủ dù có nhiều tranh chữ nhưng lại không có bức thi họa nào của người đồng hương, thật là tiếc nuối!"

Ngu Thế Cơ đã ra giá, nói rất hàm súc, như một câu đố, nhưng Vũ Văn Thuật lại lập tức giải được đáp án của ông ta. Ngu Thế Cơ bản thân là một danh gia thư pháp, trong số các đại gia thư pháp đồng hương, chỉ có hai cha con Vương Hi Chi và Vương Hiến Chi mới lọt vào mắt ông. Đoán chừng Ngu Thế Cơ đang ám chỉ Vương Hi Chi.

Vũ Văn Thuật trong lòng thầm mắng. Trong phủ ông ta cất giữ một bức thủ bút thật của Vương Hi Chi, đó là 《 Hậu Vũ Thiếp 》, bảo vật quý giá của ông. Ngu Thế Cơ mong muốn chính là bức chữ này.

Vũ Văn Thuật cười ha hả: "Mậu Thế là đại gia thư pháp, tự mình viết một bức chẳng phải l�� rất tốt sao?"

"Bá Thông huynh nói đùa, thư pháp kém cỏi như ta sao dám làm xấu mặt chứ?"

Hai người nói thêm vài câu, Vũ Văn Thuật liền đứng dậy cáo từ. Ông ta cũng không nhắc lại vụ án đó, Ngu Thế Cơ cũng không nói thêm gì. Cả hai đều hiểu rõ, giá đã được đưa ra, cuối cùng chỉ còn chờ xem liệu giao dịch của họ có thành công hay không.

Trưa ngày hôm sau, Trương Huyễn đang mơ màng ngủ say thì bị tiếng mở cửa làm giật mình tỉnh giấc. Hắn mở choàng mắt, chỉ thấy Sài Thiệu đi cùng một người nha lại bước vào. Trương Huyễn ngồi bật dậy ngay lập tức: "Tự Xương, sao huynh lại đến đây?"

Sài Thiệu khom người nói: "Có sự bảo đảm của Yến Vương, hiền đệ có thể tạm thời ra ngoài."

"Còn La Sĩ Tín thì sao?" Trương Huyễn hỏi.

Người nha lại bên cạnh lắc đầu nói: "Đây là mệnh lệnh của phủ quân nhà ta. Trương thị vệ có thể được bảo lãnh ra ngoài, tùy thời chờ tin báo, nhưng La Sĩ Tín thì không được. Vì hồ sơ vụ án vẫn chưa kết thúc, hắn không thể rời nha môn Hà Nam dù chỉ một bước."

Sài Thiệu lại ghé sát tai Trương Huyễn nói vài câu. Trương Huyễn nhẹ gật đầu: "Vậy cũng tốt! Ta ra ngoài trước vậy."

Trương Huyễn đi theo Sài Thiệu ra khỏi cửa nha môn. Bên ngoài đã có một chiếc xe ngựa đợi sẵn từ lâu. Vừa lên xe ngựa, Trương Huyễn liền vội vàng hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

"Chắc hẳn Vũ Văn Thuật đã thông qua quan hệ với Ngu Thế Cơ. Vụ án này sắp được chuyển giao cho Hình bộ xét xử, tình hình rất không ổn. Tin tức ta mới nhận được là Hình bộ có ý định ghép chung tội: La Sĩ Tín là thủ phạm chính, đệ là tòng phạm. La Sĩ Tín có khả năng cũng bị xử chém."

"Lý phủ quân chấp nhận nhường vụ án cho Hình bộ sao?"

"Lý phủ quân đương nhiên không chấp nhận, nhưng nghe nói Hình bộ không chấp nhận toàn bộ khẩu cung và chứng cứ của ông ấy. Thậm chí còn gọi cả Vũ Văn Thái Bảo cùng những người khác đến hỏi cung lại. Tất cả mọi người đều sửa lại lời khai, cuối cùng đưa ra kết luận rằng: thị vệ Yến Vương rút đao trước, hơn nữa là hai người đệ và La Sĩ Tín vây công Vương Khánh Phương, ra tay sát hại, giết chết Vương Khánh Phương. Hiện tại không chỉ đệ và La Sĩ Tín có tội, mà tất cả thị vệ Yến Vương có mặt tại hiện trường đều bị miễn chức trừng phạt."

Trương Huyễn bóp đốt ngón tay kêu răng rắc. Hắn cuối cùng cũng thấy rõ sự trắng đen lẫn lộn, chỉ hươu thành ngựa, sự hắc ám của chốn quan trường. Trong mắt hắn lóe lên căm giận ngút trời, nhưng hắn biết rõ lúc này không thể để lửa giận làm choáng váng đầu óc. Hắn kiềm chế nỗi tức giận ngập tràn, trầm giọng hỏi: "Yến Vương điện hạ có ý gì?"

"Yến Vương điện hạ cũng vô cùng tức giận. Ta còn chưa bao giờ thấy ông ấy nổi giận lớn như vậy, đập nát cả nghiên mực mà ông ấy yêu quý nhất. Ông ấy nói nếu không giết được Vũ Văn Thuật thì thề không bỏ qua."

"Sau đó thì thế nào?"

"Sau đó ta liền đề nghị ông ấy trước tiên phải bảo vệ đệ ra ngoài. Không thể để đệ rơi vào tay Hình bộ, bọn người đó tâm địa độc ác, thủ đoạn tàn nhẫn, không phải điều đệ có thể tưởng tượng được đâu."

Trương Huyễn im lặng gật đầu: "Cám ơn Sài huynh!"

Sài Thiệu khẽ thở dài: "Huynh đệ với nhau cả mà, cần gì khách sáo! Quan trọng là làm sao tránh được kiếp nạn này. Ta cảm giác Yến Vương vẫn còn quá non nớt, ở những điểm mấu chốt lại không làm được gì. Ta định tìm mối quan hệ khác thử xem sao."

Trương Huyễn trầm tư một hồi lâu. Hắn và Sài Thiệu suy nghĩ khác biệt, vụ án này thực sự chỉ có Yến Vương mới có khả năng giải quyết triệt để.

Bản dịch này là một phần trong kho tàng kiến thức của truyen.free, không sao chép khi chưa được phép.