Bùi Hành Nghiễm dẫn kỵ binh tập kích hậu cần quân nhu, mục đích chỉ để cắt đứt đường rút của quân phản loạn. Cùng lúc kỵ binh ra trận, Tùy quân ẩn mình trong rừng cũng đã phát động tấn công vào chủ lực quân giặc.

Lúc này, một vạn quân phản loạn đang nằm ngổn ngang trên đồng cỏ say giấc, mình đắp chăn. Bọn chúng hoàn toàn không thể ngờ rằng ở đây lại có phục binh.

Ngay cả Vương Bạc cũng vậy, sau khi tiến vào Lỗ quận, chút cảnh giác cuối cùng của hắn đã tiêu tan. Hắn cho rằng dù thế nào đi nữa, nếu Tùy quân muốn phục kích thì đã ra tay từ sớm, tuyệt đối không thể kéo dài đến bây giờ, đợi đến khi tiến vào Lỗ quận hơn hai trăm dặm mới hành động. Chuyện này làm sao có thể, chỉ có thể chứng tỏ rằng sách lược đánh lén Tề quận của hắn sắp thành công.

Chính vì trong lòng yên ổn, Vương Bạc đang say ngủ trong sự mệt mỏi cùng cực.

Bỗng nhiên, tiếng mõ dồn dập đột ngột vang lên giữa đêm. Tiếp theo tiếng mõ, hàng ngàn mũi tên dài như mưa trút xuống, bắn về phía đám quân phản loạn đang say ngủ trên bãi cỏ. Chỉ nghe một loạt tiếng kêu thảm thiết bi ai, vô số binh sĩ phản loạn trúng tên, quằn quại đau đớn trên mặt đất.

Rất nhiều binh sĩ choàng tỉnh giấc, hoảng hốt vùng dậy. Cả bãi cỏ hỗn loạn. Ngay sau đó, lại có hàng ngàn mũi tên dài khác phủ kín trời đất, lao tới như tên bắn, dày đặc như mưa. Lại thêm một mảng lớn quân phản loạn ngã gục dưới mưa tên.

Lúc này, Vương Bạc cũng đã choàng tỉnh giấc. Hắn lập tức hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, vội vàng lớn tiếng hô: "Mau mau tập hợp nghênh chiến!"

Nhưng tiếng nói của hắn quá nhỏ, bị tiếng kêu thảm thiết và tiếng la hét hoảng loạn của binh sĩ lấn át.

"Đùng! Đùng! Đùng!" Tiếng trống trận của Tùy quân vang lên dồn dập.

Trương Huyễn vung chiến đao, khản giọng hô lớn: "Các huynh đệ! Giờ khắc làm anh hùng lại đến rồi, hãy để quân phản loạn run rẩy dưới lưỡi đao của chúng ta!"

Tùy quân gầm lên giận dữ, với đao ngang mâu dài, sát khí ngập trời. Năm trăm kỵ binh từ phía nam ập đến, nhanh như gió cuốn sét đánh, với thế như chẻ tre, càn quét đám quân phản loạn đang thất thần hoảng loạn.

Sáu ngàn Tùy quân như sóng dữ triều dâng, ào ạt xông vào đội ngũ quân phản loạn đang hỗn loạn. Quân phản loạn đã đại loạn quân tâm, không còn ý chí chống cự, lập tức tan vỡ, chạy tứ tán. Tiếng kêu khóc không dứt, đầu người lăn lóc dưới vó ngựa Tùy quân, tiếng cầu xin biến thành tiếng kêu thảm thiết của tử thần.

Lúc này là ban đêm, trăng sáng sao lưa thưa. Cho dù giáp phục của quân phản loạn tương tự Tùy quân, nhưng mũ giáp màu trắng và mảng lớn màu trắng trên ngực bọn chúng vẫn rất dễ phân biệt, khiến Tùy quân dễ dàng càn quét mà không tốn chút sức lực nào.

Vương Bạc thấy quân đội mình không còn sức chống cự, đã hoàn toàn đại bại, không thể nào tổ chức phản kháng được nữa, đành dẫn hai trăm thân binh tâm phúc hoảng loạn bỏ chạy về phía Tây Nam.

Trong lòng hắn bi thương vô cùng, một vạn quân đội rốt cuộc còn lại bao nhiêu, chỉ có thể tùy thuộc vào ý trời.

Theo Vương Bạc hoảng loạn bỏ chạy, quân phản loạn càng thêm hỗn loạn, chạy tán loạn khắp nơi. Đa số người theo bản năng chạy về phía nam, nhưng lại bị năm trăm kỵ binh chặn đường. Các binh sĩ đến đường cùng, nhao nhao quỳ xuống đất đầu hàng, cầu xin Tùy quân tha mạng.

Trận chiến này khiến quân phản loạn máu chảy thành sông, thây chất đầy đồng. Một vạn quân phản loạn tổng cộng hơn bốn ngàn người bị chém giết, số người chạy thoát chưa đến ngàn, số quân giặc còn lại toàn bộ đầu hàng.

Trong khi đó, Tùy quân thiệt hại chưa đầy trăm người. Đây trở thành trận chiến huy hoàng nhất của Tùy quân kể từ khi Nam chinh Lang Gia quận.

*****

Tại Tống Thành huyện thuộc Lương quận, Trương Tu Đà phản công cũng gặp phải sự đón đầu tấn công từ quân Ngõa Cương. Tại Long Hoàn trấn, cách Tống Thành huyện khoảng hai mươi dặm về phía nam, Trương Tu Đà đích thân dẫn sáu ngàn quân tiên phong bị mấy vạn quân Ngõa Cương vây hãm.

Trương Tu Đà ánh mắt lạnh lùng quét nhìn bốn phía. Hắn đã nghe thấy tiếng hò reo và tiếng trống trận như sấm dậy từ khắp nơi vọng lại, chỉ thấy quân Ngõa Cương dày đặc xuất hiện từ bốn phương tám hướng. Đại đa số đều là bộ binh, theo kinh nghiệm của Trương Tu Đà, quân số không dưới ba vạn người.

Phán đoán của Trương Tu Đà rất chính xác. Ba vạn quân Ngõa Cương, dưới sự chỉ huy của Địch Nhượng, Đơn Hùng Tín và Hách Hiếu Đức, tạo thành thế hình tam giác bao vây Tùy quân.

Kế hoạch nghênh chiến Tùy quân lần này do Địch Nhượng đích thân bày trận. Ba cánh quân tựa như một tấm lưới săn khổng lồ, đang nhanh chóng siết chặt vòng vây con mồi. Thế nhưng, khi còn cách quân của Trương Tu Đà khoảng bốn trăm bước, ba vạn quân Ngõa Cương bỗng ngừng lại.

Đối với chúng, con mồi dường như là một con sư tử hung mãnh. Đám thợ săn không ai dám tiến lên bắt con mồi, trong tình huống bình thường, người ta thường đợi sư tử tự sa lưới, huống chi đối phương lại là Trương Tu Đà danh chấn thiên hạ.

Quân Ngõa Cương từng bị Trương Tu Đà đánh cho đại bại tại Tế Bắc quận, đến nay ai nấy cũng còn kinh hồn bạt vía, không ai dám mạo hiểm tiến công. Thế nhưng, ai nấy cũng khao khát có được chiến lợi phẩm lớn nhất: đầu của Trương Tu Đà.

"Truyền lệnh của ta, ai lấy được đầu Trương Tu Đà, thưởng năm ngàn lượng vàng!" Địch Nhượng đã tung ra cái giá lớn nhất, và ba vạn quân Ngõa Cương bắt đầu xao động.

Trương Tu Đà cười lạnh. Cảnh tượng này dường như nằm trong dự liệu của hắn. Hắn chỉ dẫn sáu ngàn quân Bắc thượng làm m��i nhử, chính là muốn dụ quân Ngõa Cương ra khỏi thành để quyết chiến.

Trương Tu Đà trầm giọng hạ lệnh: "Kết nỏ trận!"

Giữa vòng vây trùng điệp của quân địch, sáu ngàn nỏ binh của Trương Tu Đà nhanh chóng kết thành trận vòng tròn, tạo thành hai vòng lớn, trong và ngoài. Binh sĩ vòng ngoài cách nhau một bước, binh sĩ vòng trong cũng vậy, xếp xen kẽ với vòng ngoài. Như vậy, hai bên có thể luân phiên tiến lùi, tạo thành hai lượt bắn liên tục.

Mỗi binh sĩ Tùy quân trên tay đều cầm nỏ giác loại tối tân.

Đây là một loại nỏ hai thạch, thân dài ba thước ba, dây cung dài hai thước rưỡi, tầm bắn xa nhất đạt hai trăm bước, tầm sát thương hiệu quả là một trăm năm mươi bước.

Bởi vì tầm bắn xa, việc lên dây có hơi tốn sức, phải dùng sức cánh tay kết hợp với chân đạp. Nhưng trải qua thời gian dài cường hóa huấn luyện, các nỏ binh đều có thể thành thục lên dây, có thể lên dây trong thời gian ngắn nhất.

Mũi tên cũng do những thợ thủ công giỏi nhất dưới sự giám sát của quân khí sở chế tác tỉ mỉ. Mũi tên dài một thước, đầu mũi tên h��nh giọt nước thuôn dài, càng thêm sắc bén, tốc độ nhanh hơn, lực xuyên giáp rất tốt.

Sáu ngàn nỏ binh tạo thành hai vòng tròn lớn, trong và ngoài. Sáu ngàn cây nỏ giác lạnh lùng nhắm vào quân địch cách ba trăm bước. Hai bên tạo thành cục diện giằng co.

Nhưng cục diện giằng co này chỉ duy trì trong chốc lát. Quân của Hách Hiếu Đức ở phía Tây Bắc dẫn đầu phát động tấn công, ngay sau đó, bộ phận của Đơn Hùng Tín ở phía Đông Bắc cũng theo đó tấn công. Thế nhưng, một vạn quân của Địch Nhượng ở phía chính bắc thì không động đậy, bọn chúng chỉ phất cờ hò reo, nổi trống trợ uy.

Trong lòng Địch Nhượng tồn tại một tia nghi ngờ, Trương Tu Đà danh chấn thiên hạ không thể dễ dàng như vậy sa vào mai phục. Hắn đang có ý đồ gì đây?

Hai vạn quân Ngõa Cương từ hai phía trái phải mạnh mẽ ập đến, dồn ép với thế như bài sơn đảo hải, khiến người ta khiếp sợ. Nhưng Trương Tu Đà vẫn không hề nhúc nhích, hắn đã tính trước, bình tĩnh không chút bối rối. Thấy quân đội phía bắc tuy tiếng kêu giết rung trời nhưng không thực tế tiến công, trong lòng hắn đã hiểu ra đôi chút, liền nhanh chóng điều chỉnh trận hình, từ trận vòng tròn biến thành trận bán nguyệt, mở rộng mặt tấn công.

Cho dù Tùy quân chỉ có sáu ngàn người, nhưng bọn họ lại vững vàng như Thái Sơn, từng người một ánh mắt sắc lạnh, nỏ giác sẵn sàng nhắm vào quân Ngõa Cương đang ập đến. Bọn họ không hề có chút e ngại hay thoái chí. Sáu ngàn người tỏa ra sát khí mạnh mẽ, không hề kém cạnh hai vạn quân Ngõa Cương.

Quân Ngõa Cương đang nhanh chóng tiến đến gần Tùy quân: ba trăm bước... hai trăm năm mươi bước... hai trăm bước... một trăm năm mươi bước. Quân của Hách Hiếu Đức ở phía Tây Bắc dẫn đầu tiến vào tầm sát thương.

Một tiếng mõ dồn dập đột nhiên vang lên trong đội ngũ Tùy quân. Tiếp theo tiếng mõ lệnh, ba ngàn mũi tên như mưa trút xuống, bắn về phía đám binh sĩ Ngõa Cương dày đặc. Chỉ thấy một mảng lớn người ngã ngựa đổ, hơn một ngàn binh sĩ Ngõa Cương trúng tên, ngã vật xuống đất, tiếng kêu thảm thiết nổi lên bốn phía, hỗn loạn cả một đoàn.

Ngay sau đó, ba ngàn nỏ binh vòng trong bước nhanh lên phía trước, lại có ba ngàn mũi tên khác bắn ra, dày đặc như mưa. Lại thêm hàng trăm tên lính trúng tên ngã gục.

Hết một lượt bắn, binh sĩ nhanh chóng lui về phía sau. Ba ngàn nỏ binh vừa bắn xong đã lên dây cung tốt, lần nữa tiến lên phóng ra. Dần dần, binh sĩ Tùy quân đã hình thành sự ăn ý, bọn họ không còn một trước một sau, mà là song song bắn tên. Mỗi người đều tạo ra một khoảng thời gian lệch với chiến hữu bên cạnh, khiến một lượt tên nhanh như chớp bắn ra, ngay lập tức lượt tên khác lại phóng ra.

Lên dây cung, rút tên, ngắm bắn, bắn – gần như là một chuỗi hành động liên tục. Động tác cực kỳ thành thục, khiến cho trận mưa tên không hề gián đoạn, trôi chảy như mây trôi nước chảy. Hàng vạn mũi tên phủ kín trời đất, từng đợt từng đợt bắn về phía quân địch. Trong khoảng cách chưa đầy trăm bước, đã bắn ra năm lượt, tổng cộng ba vạn mũi tên. Số người chết của quân Ngõa Cương đã lên đến gần tám ngàn người.

Binh sĩ Ngõa Cương bị trận mưa tên cường đại và thương vong đẫm máu của đối phương làm cho khiếp sợ, càng ngày càng nhiều binh sĩ bắt đầu quay đầu bỏ chạy.

Quân của Hách Hiếu Đức dẫn đầu sụp đổ, toàn quân rút lui, thoát khỏi vòng vây.

Địch Nhượng thấy đại trận nỏ binh của Tùy quân sắc bén đến không ngờ, khiến hắn hoảng sợ. Hơn nữa, quân của Hách Hiếu Đức đã lui lại, chỉ còn lại quân của Đơn Hùng Tín. Nếu tác chiến đơn độc như vậy sẽ xuất hiện lỗ hổng binh lực, Tùy quân có thể theo kẽ hở này thong dong bỏ chạy.

Hắn lập tức hô lớn: "Thu binh!"

Tiếng chiêng thu binh "Đương! Đương! Đương!" vang lên. Quân Ngõa Cương đang cảm thấy bất lợi liền rút lui như thủy triều, lại rút lui đến ngoài ba trăm bước. Sau một lát, trên chiến trường hoàn toàn yên tĩnh, chỉ còn lại thi thể đầy đất và những thương binh kêu rên không dứt.

Đúng lúc này, Trương Tu Đà vung tay lên: "Lệnh chủ lực xuất kích!"

Chiến kỳ cao cao phấp phới, đây là tín hiệu tấn công. Hơn một vạn Tùy quân mai phục cách hai dặm đã thấy tín hiệu, từ hai phía đông tây ập đến chiến trường.

Quân Ngõa Cương lập tức hoảng loạn. Địch Nhượng ý thức được mình đã bị lừa, hắn khản giọng hô: "Nhanh chóng rút quân về thành!"

Bỗng nhiên, phía sau quân Ngõa Cương một trận đại loạn. Một cánh quân mấy ngàn người từ phía sau quân Ngõa Cương ập đến, cực kỳ sắc bén, lập tức đột kích làm rối loạn hàng ngũ chủ lực quân Ngõa Cương.

Trương Tu Đà cũng ngây người, đây là quân đội từ đâu đến?

Tác phẩm dịch này thuộc về truyen.free.