Liên tiếp ba ngày, kỵ binh Tùy quân thần xuất quỷ nhập, dùng chiến thuật tập kích quấy rối khiến binh sĩ của Mạnh Hải Công mệt mỏi không chịu nổi. Họ đêm không được ngủ yên, ban ngày không được nghỉ ngơi, cả ngày sống trong nơm nớp lo sợ. Binh sĩ hành quân vô cùng chậm chạp, một đường chửi bới, sĩ khí càng thêm xuống dốc.

Lúc này, những l���i đồn đại bắt đầu nhanh chóng lan truyền trong quân đội. Có kẻ nói lần này không phải tiến lên Thanh Châu mà là đến Hà Bắc, vì đại vương Mạnh Hải Công chính là người Hà Bắc; cũng có người nói, chuyến này lên phía Bắc là đi Liêu Đông, nơi đó không có mấy quân đóng giữ; lại có kẻ đồn rằng Trương Huyễn đã điều động ba vạn quân Thanh Châu đợi sẵn ở phương Bắc, chuẩn bị giáp công từ hai phía để tiêu diệt hết bọn họ...

Các loại lời đồn nhanh chóng lan truyền trong quân, lòng người hoang mang. Ngay khi sắp đến Lưu Huyện, tình huống đáng sợ nhất đã xuất hiện: trong quân Mạnh Hải Công bắt đầu có lính đào ngũ.

Buổi chiều, đại quân của Mạnh Hải Công tạm dừng nghỉ ngơi tại bờ đông sông Tứ Thủy, gần Lưu Huyện. Họ chuẩn bị vượt sông sang bờ Tây. Lương thực đã không đủ để duy trì cho họ đi đến Lỗ Quận; họ phải tìm cách có được tiếp tế lương thực ở Bái Huyện và Phong Huyện.

Lúc này, Mạnh Nghĩa dẫn theo một nhóm lớn binh lính áp giải hai mươi mấy tên lính đào ngũ vừa bắt được đến trước mặt Mạnh Hải Công. "Ph��� thân, những binh lính này định trốn vào rừng, vừa lúc bị con chặn lại, bắt giữ tất cả."

Hai mươi mấy tên lính quỳ rạp dưới đất, nhao nhao dập đầu cầu xin tha mạng. "Đại vương tha mạng! Tha mạng!"

Mạnh Hải Công trong lòng vốn đang phiền não vì tình trạng binh sĩ bỏ trốn, nay tận mắt nhìn thấy lính đào ngũ, nội tâm càng giận tím mặt. Hắn tiến lên đá ngã mấy tên lính, phẫn nộ quát: "Ta đối xử với các ngươi không tệ, cho ăn no đủ, vì sao còn muốn bỏ trốn!"

"Đại vương, chúng con trên có già, dưới có trẻ, không muốn rời quê hương ạ!"

Mạnh Hải Công càng thêm phẫn nộ, rút kiếm đâm chết một người, rồi ra lệnh: "Hãy chém chúng, truyền lệnh đầu chúng đến ba quân, kẻ nào dám bỏ trốn sẽ có kết cục tương tự!"

Bọn thân binh hung thần ác sát lôi đám lính đào ngũ đi. Mạnh Hải Công tức giận đến toàn thân phát run, hung hăng ném kiếm xuống đất. Trầm tư một lát, hắn vẫy tay gọi con trai lại gần, hỏi nhỏ: "Nói thật cho ta biết, tình trạng đào ngũ rốt cuộc nghiêm trọng đến mức nào rồi?"

"Phụ thân, số lượng lính đào ngũ đã lên tới khoảng hai thành rồi!"

Mạnh Hải Công giật mình, "Chỉ một ngày một đêm mà đã có sáu ngàn lính đào ngũ sao? Không thể nào! Nghiêm trọng đến vậy ư?"

"Phụ thân... chủ yếu là ban đêm bỏ trốn quá nhiều, đêm qua đã có gần năm nghìn người bỏ chạy."

Mạnh Hải Công âm thầm nghiến răng. Tình trạng đào ngũ nghiêm trọng thế này không thể kéo dài được nữa, phải mau chóng giao chiến với quân Tùy. Lúc này, Hàn Trị Thủy vội vàng đi tới nói: "Đại vương, chúng ta nhất định phải lập tức vực dậy sĩ khí. Ta đề nghị để binh lính tự do cướp phá Lưu Huyện, cho họ hưởng chút lợi lộc thực sự, họ sẽ hết lòng cống hiến cho đại vương!"

Mạnh Hải Công chậm rãi quay đầu nhìn sang thị trấn Lưu Huyện nằm ở bờ bên kia sông Tứ Thủy. Thả quân cướp phá, đúng là một biện pháp hay. Hắn lại hỏi: "Quân Trương Huyễn đang ở đâu?"

"Bẩm đại vương, họ vẫn theo sau chúng ta ba mươi dặm, ở vị trí cũ."

Mạnh Hải Công cười lạnh một tiếng. Trương Huyễn rõ ràng muốn chờ quân mình tan rã hết rồi mới đến nhặt đồ thừa. Mình không thèm để ý đến hắn. Ngay lập tức, hắn ra lệnh: "Truyền lệnh của ta, đại quân qua sông tiến vào huyện, tài vật, phụ nữ của dân chúng đều thuộc về quân đội!"

Mệnh lệnh truyền xuống, quân đội Mạnh Hải Công lập tức sôi trào. Nghe nói đại vương đã hạ lệnh cướp phá thị trấn, lửa dục vọng trong lòng mỗi binh lính bùng cháy dữ dội. Dù tất cả đều kiệt sức, nhưng tin tức này khiến binh lính như thể uống thuốc kích thích vậy. Sĩ khí nhanh chóng phấn chấn, họ bắt đầu xếp thành hàng hướng bến đò chạy đi.

Mặt sông Tứ Thủy rộng chừng trăm trượng, khu vực này nước chảy êm đềm, rất thích hợp cho việc đưa đò. Vì vậy, bến đò Lưu Huyện cũng là một trong ba bến đò lớn nhất trên sông Tứ Thủy. Bên cạnh bờ neo đậu trên trăm chiếc thuyền nhỏ, còn có hơn mười chiếc thuyền lớn. Lúc này trên bến đò không một bóng người, quân phản loạn kéo đến đã khiến tất cả người chèo đò sợ hãi bỏ chạy.

So với việc cướp bóc tài sản và phụ nữ sau khi vào thành, dòng sông rộng trăm trượng này chẳng là gì cả. Mạnh Nghĩa dẫn 2000 quân tiên phong, binh lính chen chúc nhau lên thuyền. Tiếng mái chèo lộn xộn, họ vội vã chèo về phía bờ bên kia. Nhưng nhiệm vụ của họ không phải là chiếm thành, mà là dựng một cây cầu phao trên sông Tứ Thủy.

Nhưng Mạnh Hải Công đã lầm về Trương Huyễn. Trương Huyễn sẽ không chờ cho quân họ bỏ trốn hết rồi mới ra tay. Trương Huyễn cũng đã chọn Lưu Huyện làm nơi quyết chiến cuối cùng.

Nếu quân phản loạn tiếp tục tiến về phía Bắc, hắn sẽ trực tiếp phát động tấn công sau khi trời tối. Nếu quân phản loạn chọn vượt sông tiến lên phía Bắc, hắn sẽ đánh úp khi họ đang vượt sông.

Mười lăm nghìn quân Tùy chia làm ba đường. Chín nghìn người do La Sĩ Tín và Úy Trì Cung chỉ huy đã vượt sông đêm qua, ẩn nấp cách bờ Tây sông Tứ Thủy năm dặm. Còn Trương Huyễn dẫn sáu nghìn quân Tùy xuất hiện ở ven sông Tứ Thủy, theo sau quân phản loạn từ xa.

Bùi Hành Nghiễm thì dẫn một nghìn kỵ binh đã sẵn sàng xung trận, họ chính là đội tiên phong phát động tấn công.

Không lâu sau, đại quân chủ lực của quân phản loạn đã đến bờ sông Tứ Thủy. Theo lệnh của Mạnh Hải Công từ trước đó, trên sông đã xuất hiện một cây cầu phao được ghép lại từ hàng trăm chiếc thuyền nhỏ bằng dây thừng, bên trên trải ván gỗ. Điều này giúp quân đội nhanh chóng vượt sông mà không cần dùng phà.

"Lập tức qua sông!" Mạnh Hải Công hét lớn một tiếng.

Binh lính phản loạn chen lấn xô đẩy lên cầu phao, vội vã không ngừng chạy về phía bờ bên kia.

Sông Tứ Thủy rộng chừng trăm trượng, dòng nước phẳng lặng, hai bên bờ đất đai bằng phẳng, cách bờ sông chưa đầy trăm bước là đã có rừng cây rậm rạp. Lúc này, ba nghìn lính nỏ quân Tùy đã im hơi lặng tiếng mai phục sát bên bìa rừng.

Hai bên cầu phao, tiếng trống "Đùng! Đùng! Đùng!" thúc giục binh lính phản loạn. Quân phản loạn đồng loạt hò reo chạy như điên, sĩ khí lên cao ngút trời, hận không thể mọc cánh bay thẳng vào huyện thành.

Số lượng quân phản loạn vượt sông Tứ Thủy ngày càng nhiều, từ hai nghìn người ban đầu nhanh chóng tăng lên ba nghìn, bốn nghìn, năm nghìn... rồi một vạn người.

Thời cơ đã chín muồi. Một trăm năm mươi bước chính là kho���ng cách sát thương hiệu quả của nỏ quân Tùy. Lúc này, từ trong rừng cây, một tiếng mõ vang lên, ba nghìn lính nỏ quân Tùy đồng loạt bắn ra. Mũi tên như châu chấu, ba nghìn mũi tên dày đặc bay về phía bờ Tây.

Mấy trăm quân phản loạn đang ở phía tây nhất là những người đầu tiên bị tấn công. Những mũi tên dày đặc có lông đuôi găm vào đám đông. Lập tức, tiếng kêu thảm thiết, gào thét vang lên khắp nơi, từng mảng binh lính giặc bị bắn ngã. Cuộc tấn công bất ngờ khiến bờ Tây trở nên hỗn loạn tột độ.

Úy Trì Cung hét lớn một tiếng, "Giết! Giết!"

Năm nghìn binh lính theo hắn từ trong rừng cây phía bắc ào ra, hò reo xông vào quân địch.

La Sĩ Tín ở phía nam cũng hô lớn: "Anh em, cùng ta xông lên!"

Bốn nghìn binh lính quân Tùy theo La Sĩ Tín từ bìa rừng phía nam tràn ra. Hai cánh quân Tùy như gọng kìm sắt, xông vào đám quân phản loạn hỗn loạn ở bờ Tây.

Cùng lúc đó, từ phía đông bắc sông Tứ Thủy vang lên tiếng kèn trầm thấp 'Ô ——'.

Ngay sau đó, một đội kỵ binh hơn nghìn người xuất hiện, họ nhanh như chớp giật, vó sắt giục cuồn cuộn bụi vàng, tựa như một con rồng khổng lồ, lại như một mũi giáo thép bất khả chiến bại, lao thẳng vào quân phản loạn ở bờ đông.

Đội thiết kỵ lập tức xông vào giữa đám địch. Vô số binh lính kêu rên chết thảm dưới vó ngựa. Chiến đao vung chém, tứ chi văng tứ tung, máu tươi văng khắp nơi; trường mâu nhanh chóng đâm xuyên lồng ngực. Kỵ binh quân Tùy mở ra một con đường máu, phá tan đội hình quân giặc khiến chúng tan tác.

Mạnh Hải Công vội vã hô lớn: "Binh lính cầm trường mâu xếp hàng nghênh chiến!"

"Đại vương, phía sau cũng giết đến rồi!"

Mạnh Hải Công vừa quay đầu lại, chỉ thấy từ phía nam cũng có một đội lớn binh lính quân Tùy xông vào, chừng năm, sáu nghìn người. Một lá đại kỳ Thanh Long nền vàng tung bay trong quân, đi đầu là một vị đại tướng, mũ vàng giáp sắt, tay cầm Chiến Thiên kích, chiến mã như rồng. Những nơi hắn đi qua không ai có thể ngăn cản, giống hệt bá vương tái thế.

"Là Trương Huyễn, Thiên Kích tướng quân!"

Binh lính phản loạn nhận ra vị đại tướng dũng mãnh vô song này, sợ đến hồn xiêu phách l��c, lảo đảo bỏ chạy tán loạn.

Không chỉ Trương Huyễn vô địch, quân đội của hắn cũng sắc bén vô cùng, đánh cho quân Mạnh Hải Công liên tục bại lui, dấu hiệu thất bại đã rõ ràng.

Mạnh Hải Công ba mặt thụ địch, không khỏi kêu rên một tiếng: "Xong rồi! Xong thật rồi! Hôm nay tất cả đã hết!"

"Đại vương, thuyền! Thuyền đến rồi!"

Chỉ thấy trên sông Tứ Thủy xuất hiện mười chiếc chiến thuyền, đều là những thuyền chiến khổng lồ trọng tải 2000 thạch. Buồm căng gió, từ phía nam nhanh chóng tiến đến. Chiếc thuyền lớn dẫn đầu có mũi tàu bọc giáp sắt, thế không thể đỡ, lao thẳng vào cầu phao.

Cầu phao dài trăm trượng chật ních mấy nghìn binh lính phản loạn. Họ chưa kịp lên bờ, đã thấy thuyền lớn lao đến, binh sĩ trên cầu phao sợ hãi kêu thảm thiết liên hồi.

Một tiếng 'ẦM!', cầu phao bị đâm gãy ngang, mấy trăm binh lính nhao nhao rơi xuống nước. Ngay sau đó, chiếc thuyền lớn thứ hai cũng lao tới, đâm gãy một đoạn cầu phao ở phía tây, vô số binh lính kêu thảm thiết rơi xuống nước.

Khi mười chiếc thuyền lớn lướt qua, cầu phao trên sông đã biến mất. Khắp mặt sông là những mảnh vỡ của thuyền bè và vô số binh lính đang kêu cứu.

Lòng tham muốn cướp phá huyện thành của quân phản loạn đã sớm tan biến không còn tăm hơi. Sĩ khí suy sụp, quân tâm tan rã, thêm vào sự mệt mỏi vì bị quấy nhiễu liên tục mấy ngày qua khiến họ căn b��n không có sức chống cự lại sự tấn công mạnh mẽ của quân Tùy.

Việc cầu phao bị đâm sập không nghi ngờ gì nữa chính là giọt nước tràn ly. Quân tâm cuối cùng cũng hoàn toàn tan rã. Bất kể là quân phản loạn ở bờ đông hay bờ tây đều bỏ chạy tán loạn, ba vạn quân đội bắt đầu đại bại hoàn toàn.

"Đại vương, mau chạy đi!"

Các thân binh lớn tiếng gọi, Mạnh Hải Công đã hoàn toàn tuyệt vọng. Hắn dốc sức quật ngựa chiến, liều mạng chạy trốn về phía bắc. Bến đò Lưu Huyện đã trở thành chiến trường cuối cùng, nơi toàn quân Mạnh Hải Công bị tiêu diệt.

Hãy tiếp tục khám phá thế giới rộng lớn của truyện này, được chọn lọc kỹ lưỡng bởi truyen.free.