Ngay trong đêm đó, Trương Huyễn đã khẩn cấp gửi thư cho Vi Vân Khởi ở Bắc Hải Quận, và yêu cầu y cũng lấy cớ “cần vương” để mộ binh năm ngàn người tại Bắc Hải Quận. Đồng thời, hắn còn phái năm mươi thân binh đến Bắc Hải Quận, hỗ trợ Vi Vân Khởi mộ binh.

Dù Trương Huyễn đã tiếp thu đề nghị của Lý Tĩnh, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sẽ từ bỏ kế hoạch ban đầu. Dù thế nào đi nữa, hắn vẫn muốn cố gắng hết sức để trở về Thanh Châu.

Tại Thái Nguyên, sau một ngày nghỉ ngơi, Trương Huyễn dẫn hai nghìn quân tiếp tục nam tiến. Ba ngày sau, đoàn quân đã đến kinh thành, đóng trại tại Đông Đại doanh.

Lúc này, Dương Quảng cùng mười vạn đại quân Kiêu Quả đã trở về kinh thành. Sau khi Dương Quảng vào cung thì không còn động tĩnh gì, về các biện pháp thưởng phạt cho việc cần vương cũng không thấy bất kỳ tin tức nào.

Ở Lạc Dương, khắp các hang cùng ngõ hẻm đều bàn tán xôn xao, những tin đồn lớn nhỏ lan truyền khắp kinh thành. Mặc dù tin tức rò rỉ rất ít, nhưng có một điều đã trở thành nhận thức chung của cả vua lẫn dân: không nghi ngờ gì nữa, sự kiện hội minh lần này sẽ ảnh hưởng sâu rộng đến cục diện chính trị của Đại Tùy.

Buổi trưa, tại đại sảnh lầu hai của tửu lầu Thiên Tự Các, Trương Huyễn, Lý Tĩnh, Uất Trì Cung và Dương Thiện Hội, vừa mới đến Lạc Dương, đang ngồi uống trà rượu, cùng nhau thưởng thức thứ rượu ngon trứ danh của Thiên Tự Các.

Đại sảnh đầy ắp khách khứa. Mấy ngày nay, kể từ khi thiên tử trở về, không khí trong sảnh càng thêm náo nhiệt. Hầu hết mọi tửu khách đều đang bàn tán về sự kiện hội minh lần này. Lý Tĩnh và Dương Thiện Hội đang thấp giọng nói chuyện với nhau, còn Trương Huyễn vểnh tai lắng nghe cuộc trò chuyện của mấy vị khách đang uống rượu ở bàn bên cạnh.

"Lần cần vương này, Trương Tu Đà, Bùi Nhân Cơ cùng Dương Nghĩa Thần đều không tham gia, không biết bên trong có nội tình gì?"

"Nguyên nhân rất đơn giản, chẳng phải bọn họ đã dâng tấu thư lên Bộ Binh rồi sao? Ngày mai các ngươi tự mình đến nha môn sẽ rõ. Chuyện thế này tốt nhất đừng nói lung tung ở ngoài, nhanh thanh toán rồi về đi! Mai còn phải vào triều sớm đấy."

Mấy người cũng không nói thêm lời, lần lượt trả tiền, đứng dậy. Lúc này, Trương Huyễn chợt nhận ra một giọng nói quen thuộc trong số đó, dường như là Vi Cẩn, vị Viên ngoại lang Bộ Binh từng đến báo tin cho quân của mình.

Trương Huyễn vội vàng thì thầm mấy câu với Uất Trì Cung. Uất Trì Cung gật đầu, đứng dậy đi ra ngoài. Không lâu sau, mấy người kia cũng vén rèm, rời bàn rượu đi ra ngoài cửa lớn.

Nhưng họ vừa đi khỏi được một lát, Uất Trì Cung đã dẫn một người trong số đó quay lại. "Chủ soái, hắn đến rồi!"

Người đến chính là Viên ngoại lang Bộ Binh Vi Cẩn. Nói là được dẫn vào, chi bằng nói là bị Uất Trì Cung cưỡng ép kéo đến. Cánh tay bị Uất Trì Cung nắm chặt, mặt mày lộ vẻ đau khổ, trong mắt còn thoáng chút hoảng sợ. Y không biết chuyện gì đang xảy ra, cho đến khi nhìn thấy Trương Huyễn, mới như bừng tỉnh hiểu ra.

Trương Huyễn khoát tay, Uất Trì Cung lập tức buông Vi Cẩn ra. Trương Huyễn cười nói: "Vi Viên ngoại lang, mời ngồi!"

Vi Cẩn lườm Uất Trì Cung một cái đầy vẻ oán trách, rồi xoa xoa cánh tay, ngồi xuống, khom người hành lễ với Trương Huyễn. "Không ngờ Trương tướng quân lại ngồi ngay phía sau chúng tôi, vừa rồi thật thất lễ."

"Không sao, ta chỉ là nghe được các ngươi nói chuyện. Muốn hỏi kỹ một việc."

Vi Cẩn khẽ giật mình, thận trọng nói: "Tướng quân có phải đang hỏi về chuyện của Trương Tu Đà không?"

Trương Huyễn gật đầu. "Không chỉ Trương Tu Đà, còn có Dương Nghĩa Thần và Bùi Nhân Cơ, vì sao bọn họ không xuất binh cần vương? Mong Vi huynh có thể nói cho ta biết sự thật."

Vi Cẩn liếc nhìn Lý Tĩnh và Dương Thiện Hội đang ở bên cạnh. Trương Huyễn cười nói: "Bọn họ đều là tâm phúc của ta, Vi huynh cứ nói, không sao đâu!"

Vi Cẩn thở dài nói: "Chuyện này thực ra chẳng phải bí mật gì to tát, ai cũng hiểu rõ trong lòng, chỉ là không ai dám nói thẳng ra. Mấy lần Trương đại tướng quân đã trình tấu lên Bộ Binh trách cứ Tuân Vương Dương Khánh ngấm ngầm cấu kết với quân Ngõa Cương, cung cấp lương thực cho chúng. Nhưng những tấu chương này luôn bị ngăn cản. Lần cần vương này, Trương đại tướng quân đã dâng thư lên Bộ Binh giải thích. Ông ấy lo sợ rằng nếu quân đội mình rời đi, quân Ngõa Cương sẽ rút lui và chiêu mộ binh lính mới, công sức vây hãm bấy lâu sẽ đổ sông đổ biển. Thế nên đã xin Bộ Binh tạm thời không phái quân cần vương."

"Vậy còn Dương Nghĩa Thần thì sao?" Trương Huyễn bình thản hỏi. "Hắn có lý do gì?"

Trương Huyễn không hỏi Bùi Nhân Cơ, bởi vì Tần Dụng đã nói cho hắn biết, Bùi Nhân Cơ là vì không thể vượt sông Hoàng Hà, nên đã từ bỏ ý định cần vương. Nhưng so với Bùi Nhân Cơ, Trương Huyễn lại quan tâm đến Dương Nghĩa Thần hơn.

"Dương Nghĩa Thần thì không dâng thư lên triều đình, nhưng chúng ta đều biết ông ta đang đại chiến với Cát Khiêm Húc. Tháng trước, Dương Nghĩa Thần đã đại phá mười vạn quân của Cát Khiêm Húc tại Cao Kê Bạc, lại còn đánh bại viện binh của Cao Sĩ Đạt. Đến khi lệnh cần vương ban ra, ông ta đang dốc toàn lực tiêu diệt tàn quân của Cát Khiêm Húc. Thế nên ông ta đã không đến Mã Ấp Quận để cần vương."

"Vậy Bộ Binh nhìn nhận chuyện này ra sao?"

Trương Huyễn tiếp tục truy vấn: "Ta không phải hỏi thái độ chính thức của Bộ Binh, mà là muốn hỏi các ngươi nghĩ thế nào về việc đó?"

Vi Cẩn cười bất đắc dĩ rồi nói: "Chúng ta đều cho rằng Dương Nghĩa Thần đã nhầm lẫn điều quan trọng với điều thứ yếu. Dù dẹp loạn là một việc lớn, nhưng Thánh thượng chưa chắc đã chấp nhận. Điều cốt yếu là thái độ của ông ta có vấn đề. Trương Tu Đà cũng vậy, dù có dâng thư giải thích cũng vô ích. So với việc đó, Tuân Vương phái cả hai con trai mình dẫn quân Bắc tiến cần vương, như vậy còn biết giữ thể diện hơn Trương Tu Đà nhiều."

"Các ngươi cảm thấy Dương Nghĩa Thần và Trương Tu Đà sẽ bị truy cứu sao?"

Vi Cẩn lắc đầu. "Nói thật, bây giờ chẳng ai dám nói chắc chuyện này. Nếu Thánh thượng không truy cứu, mọi chuyện sẽ ổn, nhưng nếu sau này Thánh thượng truy cứu, ít nhất một trong hai người họ sẽ gặp rắc rối. Chúng tôi cũng nghĩ vậy, tuy nhiên có người nói Trương Tu Đà khả năng bị liên lụy lớn hơn, bởi vì ông ta không có người nào đứng ra đảm bảo. Nhưng cũng có người nói Dương Nghĩa Thần khả năng gặp họa lớn hơn, bởi vì Thánh thượng đã sớm muốn động đến ông ta. Hiện giờ, đủ mọi lời đồn đoán, không ai biết kết cục sẽ ra sao."

Trương Huyễn cười cười. "Đa tạ Vi huynh đã thẳng thắn chia sẻ, làm phiền rồi."

Trương Huyễn lại nháy mắt với Uất Trì Cung. Uất Trì Cung hiểu ý, đứng dậy khoát tay. "Viên ngoại lang, xin mời!"

Vi Cẩn v��i vàng hành lễ với Trương Huyễn rồi đứng dậy đi ngay. Lúc này, Dương Thiện Hội thở dài nói: "E rằng Dương Nghĩa Thần sắp gặp nguy rồi."

"Vì sao không phải Trương Tu Đà, mà là Dương Nghĩa Thần?" Lý Tĩnh cười hỏi.

"Trương Tu Đà tuy lăn lộn nơi quan trường không được hanh thông, nhưng tư lịch chưa đủ sâu dày, Thánh thượng căn bản sẽ không lo lắng về ông ta. Còn Dương Nghĩa Thần thì ở vị trí cao quá lâu, dù là trong quân hay chính trường, kinh nghiệm và tư lịch đều rất sâu sắc. Nói tóm lại, ông ta chính là Dương Huyền Cảm thứ hai."

Trương Huyễn nãy giờ vẫn trầm ngâm không nói lời nào. Lý Tĩnh hỏi: "Tướng quân còn định giữ nguyên kế hoạch hành động sao?"

Trương Huyễn nhẹ gật đầu. "Dù thế nào đi nữa, con đường Ngu Thế Cơ này không thể dừng lại."

Rồi hắn quay sang Dương Thiện Hội nói: "Ta đã phái người liên hệ với Hạ Hầu Nghiễm, tối nay, xin Tư Mã hãy thay ta gặp mặt."

Dương Thiện Hội cười nói: "Tướng quân yên tâm là được, chuyện này ta khá am hiểu."

Đêm đến, Ngu Thế Cơ ngồi một mình trong thư phòng đọc sách. Sau khi từ Mã Ấp Quận trở về, ông ta cũng xin nghỉ hai ngày, một phần vì cảm thấy hơi mệt mỏi, phần khác là vì ông ta đã thực sự kinh hồn bạt vía ở Nhạn Môn, cần phải nghỉ ngơi thật tốt để trấn tĩnh lại tinh thần.

Lúc này, tiếng của con riêng Hạ Hầu Nghiễm vọng vào từ bên ngoài cửa. "Phụ thân, hài nhi đã trở về."

"Vào đi!"

Một lát sau, Hạ Hầu Nghiễm vội vã bước vào, trong tay cầm một chiếc hộp gỗ. Ngu Thế Cơ liếc nhìn hộp gỗ rồi hỏi: "Đã gặp Trương Huyễn rồi sao?"

"Bẩm phụ thân, không phải đích thân Trương Huyễn ra mặt, mà là một vị quan văn dưới trướng hắn, tên là Dương Thiện Hội, y thay Trương Huyễn đến gặp."

Ngu Thế Cơ giật mình. Dương Thiện Hội chẳng phải là Ngụy Quận thừa sao? Sao lại thành thuộc hạ của Trương Huyễn rồi? Ông ta nghĩ lại một chút liền hiểu ra, Dương Thiện Hội trước kia từng là Đông Lai quận thừa, do Trương Huyễn một tay cất nhắc, hẳn là đã lại lần nữa quy thuận Trương Huyễn rồi.

Lúc này, Hạ Hầu Nghiễm đặt chiếc hộp gỗ trong tay lên bàn. "Y đưa cho con vật này."

Ngu Thế Cơ m�� hộp gỗ ra, bên trong lại là một hộp gấm nhỏ xinh. Trên hộp gấm có một chiếc khóa vàng nhỏ, nhưng không có chìa khóa. Ngu Thế Cơ liền bẻ gãy chiếc khóa vàng nhỏ ấy, chỉ thấy bên trong hộp gấm, đặt trên lớp gấm vóc màu đỏ thắm, là một viên minh châu ước chừng to bằng quả trứng bồ câu.

Hạ Hầu Nghiễm cũng ng��y người ra. "Phụ thân, loại minh châu này ở chợ Nam có bán, con từng mua rồi. Một chuỗi mười tám viên chỉ ba trăm lượng hoàng kim, chất lượng cũng không kém là bao."

Ý ngoài lời của y là: Trương Huyễn sao lại tặng một viên minh châu không đáng giá như vậy?

Sắc mặt Ngu Thế Cơ bỗng trở nên nghiêm trọng khác thường. Ông ta chăm chú nhìn viên minh châu một lát, bỗng nhiên quay lại thổi tắt ngọn đèn. Cả thư phòng chìm vào bóng tối mịt mùng. Chầm chậm, chỉ thấy viên minh châu trong hộp gấm phát sáng lên, càng lúc càng rực rỡ, ánh sáng của nó chiếu rọi khắp cả phòng, khiến mọi vật như phủ một lớp tuyết trắng, tựa như vầng trăng sáng giữa đêm.

Hạ Hầu Nghiễm kinh hãi đến trợn mắt há hốc mồm, mãi nửa ngày sau vẫn không thốt nên lời. Y cũng là người có kiến thức, dù chưa từng tận mắt nhìn thấy, nhưng y biết rõ đây là thứ gì. Đây chính là Dạ Minh Châu trong truyền thuyết, thứ mà Thiên tử và Hoàng hậu mỗi người chỉ sở hữu hai viên.

Hạ Hầu Nghiễm hít một hơi khí lạnh, thấp giọng kinh hãi nói: "Trời ạ!"

Ngu Thế Cơ lại lần nữa thắp sáng ngọn đèn. Rất nhanh, Dạ Minh Châu lại trở về trạng thái bình thường, không khác gì những viên châu thông thường.

Ngu Thế Cơ khẽ thở dài, lẩm bẩm một mình: "Đây là vương giả chi châu, hắn lại tặng viên vương giả chi châu này cho ta."

"Hắn là muốn cầu cạnh phụ thân."

Ngu Thế Cơ gật đầu. "Ta biết, vậy hắn muốn ta giúp đỡ điều gì?"

"Hắn muốn mời phụ thân giúp đỡ để được triệu hồi về Thanh Châu. Ngoài ra, trong quân đội của hắn có không ít binh lính bị thương, hắn muốn sắp xếp thương binh đi thuyền về phương Nam, hy vọng phụ thân có thể cho hắn mượn hai chiếc Hoành Dương thuyền trong số thuyền rồng."

Ngu Thế Cơ chắp tay đi đi lại lại trong phòng. Ông ta không lấy làm lạ trước yêu cầu này của Trương Huyễn. Lúc trước, Thánh thượng chính là vì cho rằng hắn đã có căn cơ vững chắc ở Thanh Châu, mới điều động hắn đi nơi khác, giống như việc điều Vương Thế Sung đến Giang Hoài vậy.

Nếu là ngày thường, Ngu Thế Cơ có lẽ sẽ cân nhắc đến lợi ích và cái giá phải trả. Nhưng sau sự kiện hội minh lần này, tâm tính của Ngu Thế Cơ đã thay đổi. Ông ta không thể chỉ chăm chăm nghĩ đến lợi ích cá nhân nữa, mà cần phải cân nhắc đến vận mệnh của gia tộc mình.

Ngu Thế Cơ lại liếc nhìn viên Dạ Minh Châu trên bàn rồi hỏi: "Trương Huyễn tổng cộng đã đưa cho chúng ta bao nhiêu hoàng kim rồi?"

Hạ Hầu Nghiễm suy nghĩ một lát rồi nói: "Con nhớ lần đầu hắn đưa một nghìn lượng, lần thứ hai là một nghìn năm trăm lượng, đồng thời còn riêng rẽ đưa thêm hai nghìn năm trăm lượng hoàng kim nữa. Tổng cộng là năm nghìn lượng hoàng kim, đã được cất vào kho, có ghi rõ mã số."

Ngu Thế Cơ gật đầu, chỉ vào viên Dạ Minh Châu rồi nói: "Con hãy trả viên Dạ Minh Châu này lại cho hắn, đồng thời trả cả năm nghìn lượng hoàng kim kia nữa. Nhớ kỹ, con phải đích thân trả lại cho hắn."

Hạ Hầu Nghiễm kinh hãi lắp bắp: "Phụ thân!"

Ngu Thế Cơ không để tâm đến sự kinh ngạc của Hạ Hầu Nghiễm, tiếp tục nói: "Con nói cho Trương Huyễn biết, ta sẽ dốc toàn lực trợ giúp hắn thực hiện nguyện vọng. Ta không có bất kỳ mục đích gì khác, chỉ là muốn kết giao với hắn làm bằng hữu."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.