Ngu Thế Cơ mỉm cười, "Điện hạ cớ gì lại nói ra lời ấy? Lão thần sao dám giấu giếm điện hạ chứ, chẳng cần thiết phải làm vậy."

"Hừ! Ngươi rất nhiều chuyện cũng giấu diếm hoàng tổ phụ, đừng tưởng ta không biết!" Dương Đàm nhìn Ngu Thế Cơ hằm hằm nói.

Ngu Thế Cơ vẫn bình tĩnh nói: "Lời điện hạ nói là tội khi quân, khiến lão thần khó lòng chấp nhận được. Theo chế độ triều đình, tướng quốc có quyền lực của tướng quốc, không phải mọi chuyện đều phải bẩm báo thánh thượng. Tất cả quân chính sự vụ cần giải quyết, lão thần đều kịp thời tấu báo, tuyệt không dám có nửa điểm giấu giếm."

"Vậy cái gì là trọng yếu, cái gì là không trọng yếu, chừng mực này do ai nắm giữ?"

"Vấn đề này điện hạ đã hỏi vi thần vô số lần, nhưng vi thần vẫn nguyện ý trả lời. Tâu điện hạ, do Môn Hạ Tỉnh quyết định."

"Môn Hạ Tỉnh sự do ai đảm nhiệm?"

"Trước mắt tạm thời do Phong Đức Di đảm nhiệm."

"Hay cho cái gọi là 'tạm thời'!"

Dương Đàm cười lạnh nói: "Mấy tháng trước chính là do hắn tạm thời đảm nhiệm, nay vẫn là hắn. Cô muốn biết, cái 'tạm thời' này rốt cuộc kéo dài bao lâu, một năm, hai năm hay là mười năm, tám năm?"

"Điện hạ, việc bổ nhiệm này là thánh thượng phê chuẩn. Nếu muốn hủy bỏ, cũng phải do thánh thượng quyết định, lão thần không có quyền cải biến."

Dương Đàm hung hăng chằm chằm vào gương mặt gầy gò, cao ngạo, đầy vẻ âm hiểm của Ngu Thế Cơ. Ánh mắt Ngu Thế Cơ lại bình tĩnh dị thường, giống hệt một đầm nước giếng cổ, nửa ngày cũng không hề gợn sóng.

Dương Đàm bất đắc dĩ, chỉ phải oán hận nói: "Về sau cô sẽ tính sổ cho ra lẽ với ngươi! Nhưng cô bây giờ muốn biết rõ, quan lại đồn đãi rằng Trương Huyễn bắt sống tất cả thành viên trọng yếu của Bột Hải Hội, cô muốn biết, chuyện này rốt cuộc có thật không?"

"Chỉ là lời đồn đoán mà thôi, lão thần cảm thấy không có căn cứ."

Dương Đàm mở ra quân báo của La Nghệ nói: "Nhưng trong quân báo của La Nghệ cũng nói, Trương Huyễn đánh úp sào huyệt Bột Hải Hội, mới khiến Cao Liệt rút quân khỏi U Châu. Ngu Tướng quốc không thấy lời nói này có vấn đề gì sao?"

Ngu Thế Cơ cười nhẹ một tiếng: "La Nghệ là tướng quân, trong mắt tướng quân, sào huyệt thường chỉ trọng địa hậu cần, tựa như Trương tướng quân đánh úp sào huyệt người Đột Quyết tương tự vậy. Nếu quả thật bắt được thành viên Bột Hải Hội, tin tưởng La Nghệ sẽ nói rõ. Ta cũng tin tưởng rằng quân báo của Trương tướng quân sẽ được đưa đến trước tiên. Mà bây giờ đã qua gần nửa tháng, quân báo của Trương tướng quân vẫn chưa tới, cho nên lão thần cảm thấy đây chỉ là một trận thắng nhỏ, nên không cần ghi vào quân báo."

"Nhưng cô lại không nghĩ như vậy, chuyện này có vấn đề!"

"Lão thần có thể hiểu được tâm trạng nôn nóng muốn diệt trừ Bột Hải Hội của điện hạ. Bột Hải Hội phát triển an toàn tại Hà Bắc khiến chúng ta đều rất lo lắng về điều đó. Bất quá, lão thần cho rằng có Trương tướng quân tọa trấn Hà Bắc, Bột Hải Hội không thể làm nên chuyện gì. Nguy cơ U Châu lần này chính là ví dụ chứng minh tốt nhất."

"Nhưng cô vẫn cảm thấy Trương Huyễn bắt được người của Bột Hải Hội, vậy phải làm thế nào?"

"Điện hạ sẽ bẩm báo thánh thượng sao?"

Dương Đàm chần chờ một chút nói: "Hoàng tổ phụ lại bảo cô đến cùng Ngu Tướng quốc thương lượng."

Ngu Thế Cơ trầm mặc chốc lát nói: "Đã điện hạ không tín nhiệm Trương Huyễn, vậy có thể phái Ngự Sử đi khen ngợi công lao cứu U Châu của Trương Huyễn, đồng thời âm thầm điều tra chân tướng."

Dương Đàm nhẹ gật đầu, "Đúng hợp ý cô. Để huynh trưởng ngươi, Bí thư lang Ngu Thế Nam, làm Ngự Sử thì sao?"

Ngu Thế Cơ lắc đầu, "Hắn là người vô cùng cổ hủ, chỉ sợ khó lòng gánh vác nhiệm vụ này."

Dương Đàm ánh mắt như dao đâm thẳng Ngu Thế Cơ, "Ta ngược lại cho rằng hắn là trung thần chính trực, chẳng như những kẻ hai mặt khác, chỉ vì tư lợi mà làm lỡ việc quốc gia!"

Ngu Thế Cơ trong lòng giận dữ, trên mặt lại vẫn bất động thanh sắc nói: "Điện hạ nếu đã quyết định, vậy cứ hạ chỉ đi!"

Ngu Thế Cơ rút lui cáo từ. Lúc này, Lý Cương từ trong hậu sảnh bước ra. Lý Cương đã không còn nhậm chức tại Kinh Triệu phủ, đầu năm được điều nhiệm làm Thái tử khách. Trên danh nghĩa là chức quan hư, nhưng trên thực tế, hắn lại là sư phụ kiêm phụ tá của Dương Đàm. Lý Cương cũng là bởi vì năm đó, vụ án Thiên Tự Các, đã cứng rắn chống đối Vũ Văn Thuật mà để lại ấn tượng sâu sắc cho Dương Đàm.

"Tiên sinh từ giọng nói của Ngu Thế Cơ nhìn ra điều gì không?" Dương Đàm vội vàng hỏi.

Lý Cương lắc đầu, "Ngu Thế Cơ người này bụng dạ vô cùng sâu hiểm, từ biểu hiện bên ngoài tuyệt đối không thể nhìn thấu ý nghĩ chân thật trong lòng hắn. Vừa rồi điện hạ nhục nhã hắn như vậy, vậy mà mặt không đổi sắc. Bất quá, việc hắn giải vây cho Trương Huyễn đã nằm trong dự liệu của ta. Kẻ này vô lợi bất khởi, hắn nói đỡ cho Trương Huyễn như vậy, chỉ rõ một điều."

Dương Đàm hừ mạnh một tiếng, "Năm đó cô coi trọng hắn như vậy, đề bạt hắn, hắn vậy mà lại hối lộ Ngu Thế Cơ, khiến cô quá đỗi thất vọng."

"Điện hạ, người trong quan trường thân bất do kỷ, điều này cũng khó tránh khỏi. Mấu chốt là rốt cuộc hắn có bắt được nhân vật quan trọng của Bột Hải Hội hay không, đó mới là điều cốt yếu. Nếu hắn bắt được nhân vật quan trọng mà cố tình giấu giếm không báo, thì điều này đã cho thấy hắn có dị tâm rồi."

Dương Đàm chắp tay đi đi lại lại vài bước, nghiến răng nghiến lợi nói: "Cô sẽ để Ngu Thế Nam tra rõ ngọn ngành chuyện này. Một khi là thật, cô tuyệt đối không tha cho hắn!"

"Điện hạ, kỳ thật Ngu Thế Cơ nói không sai, Ngu Thế Nam làm việc chính trực nhưng không khéo léo, điện hạ hy vọng hắn đi điều tra Trương Huyễn sẽ không có bất kỳ kết quả gì."

Dương Đàm ngạc nhiên, "Không phải tiên sinh đã đề cử hắn sao?"

Lý Cương cười nói: "Binh pháp có câu: thực tắc hư chi, hư tắc thực chi. Ngu Thế Nam chỉ là để điều tra hời hợt, nhằm mê hoặc Trương Huyễn. Điện hạ phải phái tinh anh khác âm thầm điều tra, sau đó đem chứng cứ điều tra giao cho Ngu Thế Nam, như vậy mới có thể tra được chân tướng."

Dương Đàm chậm rãi gật đầu, "Hay là tiên sinh cao minh!"

Cuộc đàm phán giữa Bột Hải Hội và Trương Huyễn đã trải qua hai đợt. Người đại diện của hai bên đã đạt được nhận thức chung rằng Trương Huyễn sẽ không giao thành viên Bột Hải Hội cho triều đình. Nhưng về mặt tiền chuộc, hai bên vẫn không thể đồng ý. Trương Huyễn ra giá năm vạn lượng hoàng kim và năm mươi vạn thạch lương thực, nhưng Cao Liệt vẫn không thể chấp nhận được. Cao Liệt đưa ra cái giá là ba vạn lượng hoàng kim và hai mươi vạn thạch lương thực, nhưng Trương Huyễn lại không ch��u chấp nhận. Vì sự chênh lệch quá lớn, hai bên đàm phán nhất thời lâm vào bế tắc.

Thời gian đã qua hơn nửa tháng. Cao Tuệ ba lượt đi đi về về giữa Thanh Châu và Hà Bắc, nhưng đều không thể đàm phán thành công, điều này khiến Cao Tuệ thực sự cảm thấy sầu lo vô cùng.

Ban đêm, xe ngựa của Cao Tuệ chậm rãi dừng lại trước Phòng gia sơn trang ở vùng ngoại ô Lịch Thành Huyện. Đây là nơi dưỡng bệnh của Phòng Ngạn Khiêm, phụ thân của Phòng Huyền Linh. Trong lúc không còn kế sách nào khác, Cao Tuệ chỉ có thể cân nhắc tìm kiếm đột phá từ Phòng gia. Kỳ thật Cao Tuệ cũng minh bạch, quyền quyết định ở Thanh Châu nằm trong tay Trương Huyễn, chỉ là Trương Huyễn không ra mặt, mà để Phòng Huyền Linh đứng ra mà thôi.

Nhưng Phòng Huyền Linh dù sao cũng là quân sư, trong các phương diện khác, ông ta cũng có thể ảnh hưởng đến quyết sách của Trương Huyễn. Nếu như Phòng Huyền Linh có thể khuyên bảo Trương Huyễn nhượng bộ hợp lý, thì nhận thức chung giữa hai bên có thể đạt được.

Cao Tuệ chờ một lát tại cửa ra vào, một quản gia đi ra nói: "Phu nhân, th���t xin lỗi, lão gia nhà ta bệnh nặng, thực sự không cách nào tiếp đãi khách nhân. Chi bằng phu nhân để lại địa chỉ, đợi lão gia nhà ta thân thể khôi phục, nhất định sẽ đến thăm bái phỏng!"

Cao Tuệ khe khẽ thở dài. Phòng Ngạn Khiêm đã lâm bệnh hơn một năm, chờ ông ấy khôi phục cũng không biết phải chờ đến ngày tháng năm nào. Nàng chỉ phải lắc đầu nói: "Thôi vậy, hy vọng lão gia nhà ngươi sớm ngày khôi phục!"

"Phu nhân đi thong thả!"

Cao Tuệ lên xe ngựa rồi nói: "Về thị trấn!"

Xe ngựa khởi động, hướng thị trấn chạy tới. Chừng một khắc sau, xe ngựa của Cao Tuệ tới cửa Nam Lịch Thành Huyện. Tại đây, một đội kỵ binh hùng dũng từ nội thành phi nhanh ra, như gió cuốn điện giật hướng ngoài thành. Cao Tuệ xuyên thấu qua cửa sổ xe, liếc mắt nhận ra người dẫn đầu, nàng lập tức gấp gáp hô to: "Trương tướng quân! Trương Đại Soái, xin dừng bước!"

Người dẫn đầu ấy chính là Trương Huyễn. Trương Huyễn nghe tiếng gọi, chậm rãi ghìm dây cương lại. Cao Tuệ kích động vô cùng, từ trong xe ngựa chạy vội ra, cũng không kịp giữ dáng vẻ. Nàng vén váy chạy đến trước mặt Trương Huyễn, một tay túm chặt dây cương ngựa, run rẩy nói: "Trương tướng quân, van cầu ngươi!"

Dưới tình thế cấp bách, nàng quỳ xuống trước chiến mã của Trương Huyễn.

Trương Huyễn nhướng mày, "Phu nhân làm gì vậy? Mau đứng dậy đi!"

"Trương tướng quân, chúng ta c�� th�� nói chuyện đàng hoàng một chút được không?"

Trương Huyễn thản nhiên nói: "Chúng ta không cần phải bàn bạc gì thêm, ta cứ nói thẳng cho phu nhân biết! Triều đình đã biết tin tức về việc ta bắt được nhân vật quan trọng của Bột Hải Hội, chỉ sợ chẳng mấy chốc sẽ có Ngự Sử đến đây để đòi người. Ta sẽ hết sức kéo dài thời gian ra, nhưng các ngươi cũng nên thể hiện thành ý. Nếu không, ta chịu không nổi áp lực từ triều đình, thì đừng trách ta thất tín."

"Chúng ta đương nhiên có đầy đủ thành ý, chỉ là bảng giá Tướng quân đưa ra chúng ta thực sự không chịu nổi. Có thể nào xin Tướng quân nhường thêm một bước nữa không, khẩn cầu tướng quân!"

"Được rồi!"

Trương Huyễn thở dài, "Xem ở phu nhân đáng thương đến vậy, ta đành nhượng bộ thêm một bước nữa. Bốn vạn lượng hoàng kim, bốn mươi vạn thạch lương thực, hàng về là thả người!"

Cao Tuệ do dự thật lâu. Hoàng kim thì nàng có thể đáp ứng, còn lương thực thì vẫn hơi không chịu nổi. Lương thực tồn kho của bọn họ miễn cưỡng có đủ bốn mươi vạn thạch, nhưng nếu giao số lương thực này cho Trương Huyễn, thì quân đội của bọn họ sẽ phải ăn không khí. Đây là sự lựa chọn giữa việc giữ quân đội hay giữ những người cốt cán. Dù sao đi nữa, nàng vẫn phải trở về bàn bạc với huynh trưởng.

"Khẩn cầu Tướng quân cho ta thêm năm ngày thời gian, sau năm ngày ta nhất định sẽ cho Tướng quân một câu trả lời thuyết phục rõ ràng."

"Vậy chúng ta cứ thế mà định đoạt. Ta sẽ đợi phu nhân năm ngày. Năm ngày mà không có tin tức, ta sẽ từ bỏ đàm phán với Bột Hải Hội, và đem người giao cho triều đình để thỉnh công."

"Tướng quân yên tâm, ta nhất định sẽ đến!"

Bản văn này được biên tập với sự cộng tác của truyen.free, giữ trọn vẹn bản quyền.