Năm Đại Nghiệp thứ mười ba chắc chắn là một năm đầy biến động. Cuộc vây hãm Nhạn Môn khiến quyền uy của Dương Quảng lại càng suy yếu, niềm tin của ông ta chưa bao giờ xuống thấp đến thế. Việc Dương Quảng co mình ẩn náu ở Giang Nam đã khiến dã tâm của các thế lực ngang ngược khắp thiên hạ bừng bừng trỗi dậy, bắt đầu mở rộng thế lực một cách chưa từng có.

Ở vùng Hà Bắc, thế lực bành trướng mạnh mẽ nhất không phải Đậu Kiến Đức, cũng chẳng phải Cao Sĩ Đạt hay Bột Hải Hội, mà lại là tên tội phạm Lư Minh Nguyệt.

Vì trong thời gian dài chiếm đóng ở quận Thượng Cốc, Lư Minh Nguyệt phải tranh giành nguồn tài nguyên có hạn với Ngụy Đao Nhi, Vương Nhiếp cùng các loại giặc cướp khác, khiến thế lực của hắn luôn mãi không thể phát triển.

Nhưng vào mùa xuân năm ngoái, Lư Minh Nguyệt thông đồng với đại tướng Tống Kim Cương dưới trướng Ngụy Đao Nhi, lợi dụng cơ hội kết nghĩa huynh đệ để đầu độc giết chết Ngụy Đao Nhi. Hắn chiếm đoạt quân đội và lương thực của Ngụy Đao Nhi, đồng thời trục xuất quân đội của Vương Nhiếp ra khỏi quận Thượng Cốc, độc chiếm vùng đất này. Có được cơ sở ban đầu, Lư Minh Nguyệt quyết định nam tiến mở rộng thế lực. Hắn nắm bắt cơ hội quân đội các quận Hà Bắc đều kéo đến Nhạn Môn "cần vương", một mạch nam tiến, công thành chiếm trại, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi.

Lư Minh Nguyệt liên tiếp chiếm đoạt năm qu���n gồm Hằng Sơn, Bác Lăng, Triệu, Tương Quốc và Võ An. Quan lại nhao nhao đầu hàng, toàn bộ lương thảo do quan phủ cất giữ đều bị hắn cướp sạch. Chỉ huy hai mươi vạn quân, sau khi đánh hạ Ngụy Quận, Lư Minh Nguyệt tự xưng Ngụy Vương, trở thành vương ở Tây Hà Bắc một cách danh chính ngôn thuận.

Mùa thu năm trước, sau mấy tháng chỉnh đốn binh lực, dã tâm của Lư Minh Nguyệt lại bừng bừng trỗi dậy. Hắn chia quân làm hai đường, ra lệnh đại tướng quân Tống Kim Cương dẫn năm vạn đại quân bảo vệ Ngụy Quận, còn bản thân hắn dẫn mười vạn đại quân đóng tại huyện Nội Hoàng thuộc quận Cấp, chĩa mũi nhọn vào kho lương Lê Dương.

Huyện Nội Hoàng phía tây dựa vào Vĩnh Tế Cừ, nằm ở nơi giao giới của ba quận Nghiệp, Cấp và Vũ Dương, có vị trí chiến lược vô cùng quan trọng. Quận Nghiệp là kinh đô của Lư Minh Nguyệt, còn quận Vũ Dương là địa bàn thế lực của Trương Huyễn. Ngoài ra, quân Tùy tại kho lương Lê Dương có một vạn binh lính đồn trú, do Hổ Nha Lang Tướng Vương Biện thống lĩnh. Kho lương Lê Dương chứa năm mươi vạn thạch lương th���c, vải vóc, khí giới quân sự và vô số tiền bạc, luôn bị các lộ giặc cướp dòm ngó.

Mười vạn đại quân của Lư Minh Nguyệt đóng quân ở vùng đồng bằng phía đông huyện Nội Hoàng, quân doanh trải dài hơn mười dặm, thanh thế lẫy lừng. Trên một cột gỗ cao mấy chục trượng, một lá đại kỳ nền vàng viền vàng đang tung bay. Phía trái có chữ "Ngụy" rất lớn, phía phải là chữ "Lư", đây chính là vương kỳ của Lư Minh Nguyệt.

Trong đại trướng rộng năm mẫu, nằm ở trung tâm đại doanh, Lư Minh Nguyệt đứng trước một tấm bản đồ, trầm tư xuất thần. Bên cạnh hắn là quân sư Diêu Khải. Diêu Khải từng là phụ tá của U Châu Đô đốc Quách Huyễn. Sau khi La Nghệ chiếm U Châu, vì hận Diêu Khải từng cùng Quách Huyễn âm mưu chống lại mình, nên muốn giết Diêu Khải. Diêu Khải sợ hãi, suốt đêm trốn đến quận Thượng Cốc. Trong đường cùng, hắn đành phải đầu phục Lư Minh Nguyệt.

Lư Minh Nguyệt sớm biết rõ Diêu Khải, biết hắn rất có tài hoa, liền bổ nhiệm hắn làm quân sư của mình, thay hắn bày mưu tính kế. Chính nhờ những đề nghị của Diêu Khải, Lư Minh Nguyệt đã chấp nhận các quan viên nhà Tùy đầu hàng, nhờ vậy mà hắn một đường thế như chẻ tre, chưa đầy một năm đã chiếm cứ được một nửa đất Hà Bắc.

Giống như tất cả các loại giặc cướp khác, vấn đề lớn nhất của Lư Minh Nguyệt hiện tại là quân đội bành trướng quá nhanh, lương thảo hậu cần không theo kịp. Điều này khiến quân đội của hắn thường xuyên cướp bóc lương thực của dân, quân kỷ lỏng lẻo, bị các thế lực cát cứ các quận và dân chúng căm ghét.

Vì vậy, Diêu Khải một lần nữa khuyên Lư Minh Nguyệt nên chiếm lấy kho lương Lê Dương, chấn chỉnh quân kỷ, tính toán lâu dài. Lư Minh Nguyệt cũng đã tiếp thu lời khuyên của Diêu Khải, và chưa lâu sau năm mới, hắn đã bắt đầu cân nhắc phương án chiếm lấy kho lương Lê Dương.

"Ta đã bắt được vài binh sĩ từng đóng ở kho lương Lê Dương, bọn họ nói cho ta biết rằng tường thành Lê Dương cao ba trượng năm thước, hào thành bao quanh rộng hai mươi trượng. Vấn đề lớn nhất của chúng ta bây giờ là không có thuyền. Gom góp mấy tháng trời, cũng chỉ kiếm được h��n một trăm chiếc thuyền nhỏ. Dùng số thuyền đó mà muốn đánh hạ kho lương Lê Dương thì không nghi ngờ gì là chuyện hoang đường viển vông. Cái cốt yếu là những chiến thuyền loại lớn. Tiên sinh thử nói xem, ta phải đi đâu để kiếm được những chiến thuyền loại lớn đây?"

Lư Minh Nguyệt trông vô cùng lo lắng. Khi đã quyết định làm việc gì, hắn sẽ không tiếc bất cứ giá nào, tìm trăm phương ngàn kế để hoàn thành. Mấy tháng trước hắn đã quyết định đánh chiếm kho lương Lê Dương, vì thế hắn đã lo lắng hết lòng, cân nhắc đủ loại biện pháp, nhưng lại kẹt ở khâu mấu chốt nhất. Hắn đã không ít lần mô phỏng công thành, với hào thành rộng hai mươi trượng, chỉ có những chiến thuyền lớn mới có thể dựng thang công thành. Hiện tại hắn không cách nào kiếm được những chiến thuyền lớn như vậy, làm sao hắn có thể không nóng nảy cho được?

Diêu Khải hôm qua mới từ Ngụy Quận vội vã đến huyện Nội Hoàng, hắn cũng suy tính cả một đêm, trong lòng đã có chút ý tưởng. Hắn khẽ cười nói: "Biện pháp không phải là không có, Đại Vương không cần nóng lòng."

Lư Minh Nguyệt lập tức mừng rỡ, liên tục thúc giục: "Tiên sinh nói mau, ta sắp sốt ruột chết mất rồi!"

"Để giải quyết khó khăn này, đơn giản là có hai loại biện pháp. Loại thứ nhất chính là kiếm được đội thuyền lớn. Tạm thời đóng thuyền e rằng không khả thi, chỉ có thể kiếm thuyền từ nơi khác. Theo ta được biết, ở vùng Hà Bắc, đội thuyền lớn có ở ba nơi: thứ nhất chính là kho lương Lê Dương, bên trong thành có hơn trăm chiếc thuyền lương loại lớn, bất quá chúng trốn trong thành không chịu ra, ta cũng không cần nhắc đến nữa. Kế đến là Ngõa Cương, nghe nói bọn họ cũng có hơn mười chiếc thuyền chở hàng loại lớn, Đại Vương xem có thể mượn được không. Rồi tiếp theo nữa là..."

"Nơi thứ ba ta biết rồi, tiên sinh không cần nói nữa."

Sắc mặt Lư Minh Nguyệt trầm xuống. Hắn đương nhiên biết Diêu Khải muốn nói ai, ngoài Trương Huyễn ra, còn ai có thể sở hữu đội thuyền như vậy chứ? Lư Minh Nguyệt đối với Trương Huyễn có một mối thù hận khó tả. Năm đó Trương Huyễn vô tình cứu mạng hắn, nhưng đồng thời cũng suýt nữa đẩy hắn vào chỗ chết.

Quan trọng hơn là, Trương Huyễn chính là chướng ngại vật lớn nhất trên con đường xưng bá Hà Bắc của hắn. Mặc dù bây giờ bọn họ chưa đối đầu nhau, nhưng sớm muộn gì cũng có một ngày, bọn họ sẽ phải quyết tử chiến.

Diêu Khải cười ngượng nghịu, biết Lư Minh Nguyệt kiêng kỵ, liền không nhắc đến Trương Huyễn nữa. Hắn lại nói: "Vậy Đại Vương có nghĩ đến việc hợp tác với quân Ngõa Cương để cùng chiếm lấy kho lương Lê Dương không?"

Lư Minh Nguyệt trầm tư một lát rồi nói: "Nói thử xem loại biện pháp thứ hai!"

Lư Minh Nguyệt hiển nhiên không muốn hợp tác với Ngõa Cương. Hắn muốn nuốt trọn lương thảo cùng vật tư của kho lương Lê Dương một mình, làm sao có thể chia sẻ với quân Ngõa Cương được chứ? Hắn cũng đâu phải không đủ binh lực.

Diêu Khải chậm rãi nói: "Nếu không có thuyền để vượt hào thành, vậy hãy làm ngược lại, phá hủy hào thành."

"Ngươi nói là..."

Lư Minh Nguyệt do dự nói: "Phá hủy hào thành?"

"Đúng vậy!"

Ý nghĩ này quả thực khiến Lư Minh Nguyệt không kịp phản ứng. Trong lòng hắn bắt đầu kích động, chắp tay đi đi lại lại trong phòng, thầm nghĩ: "Sao mình lại không nghĩ ra điều này chứ?"

"Không tìm được đội thuyền, thì cứ lấp đầy hào thành là được! Với mười vạn đại quân trong tay, tối đa nửa tháng là có thể lấp đầy một đoạn hào thành đủ để công thành. Nghĩ vậy, hắn đấm mạnh vào lòng bàn tay nói: "Vậy thì làm đi!"

.....

Kho lương Lê Dương trên thực tế là một tòa thành trì, chu vi ước chừng hai mươi dặm, tường thành cao ba trượng năm thước, hào thành rộng khoảng hai mươi trượng. Tường thành kiên cố, dày dặn, có thể chống đỡ những đòn tấn công nặng ngàn cân, là một trong những thành kiên cố bậc nhất của Đại Tùy.

Nội thành có gần ngàn tòa kho lớn, chủ yếu dùng để cất giữ lương thực, khí giới quân sự. Vào thời kỳ hưng thịnh nhất, bên trong kho lương Lê Dương có mấy trăm vạn thạch lương thực, gần trăm vạn kiện khí giới quân sự. Nhưng trải qua mấy lần chiến dịch Cao Ly và loạn Dương Huyền Cảm, lượng lương thực trong kho lương Lê Dương đã giảm sút đáng kể, chỉ còn lại bốn mươi lăm vạn thạch lương thực, mấy vạn kiện vũ khí cùng hơn năm mươi triệu đồng tiền.

Cho dù như thế, nó vẫn là một trong bảy kho lương lớn nhất thiên hạ, ngang với kho lương Hồi Lạc ở Lạc Dương, kho lương Lạc Khẩu Thương, kho lương Quảng Thông ở Quan Trung và kho lương Lộ Thủy ở Trác Quận về lượng lương thực dự trữ.

Bởi vì kho lương Lê Dương nằm ở Hà Bắc, nó càng bị các lộ giặc cướp dòm ngó. Không chỉ quân Ngõa Cương luôn nhăm nhe, trước đó Trương Kim Xưng cũng đã mấy lần đánh kho lương Lê Dương nhưng thất bại. Đậu Kiến Đức và Cao Sĩ Đạt cũng đồng thời theo dõi chặt chẽ nhất cử nhất động của kho lương Lê Dương.

Hiện tại kho lương Lê Dương có một vạn quân đồn trú, với hơn trăm chiếc thuyền vận lương, do Hổ Nha Lang Tướng Vương Biện thống lĩnh. Nương tựa vào thành trì và hào thành kiên cố để phòng ngự, kho lương Lê Dương vẫn luôn sừng sững, không bị quân phản loạn đánh hạ.

Vương Biện trạc năm mươi tuổi, là một lão tướng kinh nghiệm trên quan trường. Hắn xuất thân từ một thế gia thương nhân, năm hai mươi tuổi, phụ thân hắn đã bỏ tiền ra để mua quan cho hắn, từ đó bước chân vào con đường quan lộ.

Vương Biện đã lăn lộn trên quan trường ba mươi năm, đối với mọi lẽ đối nhân xử thế sớm đã rõ như lòng bàn tay.

Lần này Lư Minh Nguyệt đóng quân ở huyện Nội Hoàng, rất rõ ràng là muốn đánh kho lương Lê Dương. Vương Biện đã sớm ý thức được điểm này, hắn mấy lần dâng thư về Lạc Dương, yêu cầu Việt Vương Dương Đồng, người đang trấn thủ Lạc Dương, phái binh viện trợ. Phía Lạc Dương hồi đáp rằng kho lương Lê Dương có đủ binh lực phòng ngự, nên cố thủ kho lương, dựa vào thành mà chiến đấu.

Hồi đáp này khiến Vương Biện vô cùng thất vọng. Hắn từng cân nhắc chở lương thực đi, nhưng quân Ngõa Cương hoạt động vô cùng mạnh mẽ trên Hoàng Hà, chuyên chở lương thực ra ngoài chẳng khác nào dâng đồ ăn vào miệng quân Ngõa Cương.

Bất đắc dĩ, Vương Biện chỉ đành dốc sức chuẩn bị lăn gỗ, sắp đặt cung nỏ, chế tạo sàng nỏ, tích cực chuẩn bị chiến tranh, bày trận sẵn sàng đón địch.

Tối hôm đó, mây đen dày đặc, trăng sao ẩn mình, cảnh đêm đen như mực bao trùm mặt đất, chỉ cách mấy chục bước đã không thể nhìn rõ tình hình bên ngoài thành.

Trên đầu thành, hơn ngàn tên trinh sát tuần tra qua lại, cảnh giác nhìn chằm chằm động tĩnh dưới thành. Trên hào thành, ba chiếc thuyền canh gác qua lại tuần tra, chú ý động tĩnh trên bờ. Vào canh một, bên bờ đột nhiên xuất hiện một đội quân đen kịt. Bọn họ đang chuyên chở từng túi bùn đất ném xuống hào thành. Tiếng động rất lớn, cho dù màn đêm che khuất bóng dáng họ, nhưng tiếng động phát ra lập tức bị thuyền canh gác trên hào thành phát hiện.

Thuyền canh gác lập tức chạy nhanh về dưới thành hô to: "Quân tình khẩn cấp, Vương Tướng quân có đó không?"

Vương Biện đúng lúc đang ở trên đầu tường thị sát, hắn cũng phát hiện đối diện hào thành có động tĩnh, nhưng lại không nhìn rõ. Hắn lập tức nhoài người ra khỏi thành hỏi: "Bờ bên kia có chuyện gì xảy ra?"

"Khởi bẩm Tướng quân, quân phản loạn đang ồ ạt lấp hào thành!"

Vương Biện chấn động, khẩn cấp ra lệnh: "Truyền lệnh cho ta, mau chóng điều ba ngàn xạ thủ nỏ lên thành!"

Lúc này, một Thiên Tướng bên cạnh thấp giọng nói: "Nếu quân phản loạn lấp đầy hào thành, e rằng rất khó giữ được kho lương Lê Dương, Tướng quân, phải cầu viện binh!"

"Nhưng Lạc Dương không chịu xuất binh, ta phải làm sao bây gi���?" Vương Biện uất hận nói.

"Tướng quân sao không cầu viện Trương Huyễn ở Thanh Châu? Hắn là Hà Bắc Chinh Thảo Sứ cơ mà."

Vương Biện không nói gì, ánh mắt thâm trầm nhìn ra ngoài thành. Hắn đã sớm cân nhắc phương án này rồi, chỉ là nhất thời hắn chưa quyết định dứt khoát được. Nhưng giờ đây, dường như hắn đã không còn lựa chọn nào khác.

Mọi quyền lợi đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free, đảm bảo công sức sáng tạo được tôn trọng.