Mấy năm trước, lần đầu tiên bàn chuyện hôn sự với Trương Huyễn, Vương thị đã đồng ý gả Trí Trí cho hắn. Khi ấy, Trương Huyễn chỉ là một tướng lĩnh cấp trung, không quyền thế, không địa vị, không gia sản, gia chủ chỉ muốn anh ta làm gia tướng cho họ Bùi. Gả cho một vị hôn phu "ba không" như vậy, Vương thị cho rằng chỉ hợp với Bùi Trí Trí mà thôi.

Nhưng thời gian qua đi mấy năm, giờ đây Trương Huyễn đã trở thành chư hầu một phương, trở thành đối tượng được phái nữ khắp thiên hạ để mắt tới. Nghe nói anh ta vừa được phong làm Đại tướng quân, Tề quốc công. Ngay cả làm tòng thê, Vương thị cũng cảm thấy quá dễ dãi cho Bùi Trí Trí.

Mặt Vương thị đỏ bừng lên, bà ta hết sức bất mãn nói: "Chuyện hôn sự này chẳng phải đã dẹp rồi sao? Sao giờ lại nhắc tới?"

"Ta cũng không biết, nói thật, để Trí Trí làm tòng thê, ta cảm thấy con bé quá thiệt thòi. Nhưng đây là quyết định chung của phụ thân và gia chủ, ta không còn cách nào khác, đành phải chấp nhận."

"Vì sao nhất định phải là Trí Trí? Cứ để một nữ nhi khác của nhà họ Bùi không được sao? Dù sao phụ thân và gia chủ chỉ muốn kết thông gia, chỉ cần là nữ nhi nhà họ Bùi thì ta thấy ai cũng được cả."

Bùi Tuyên Khí lắc đầu, "Trương Huyễn chỉ đích danh con bé, nếu không thì chuyện hôn sự này chẳng thành."

"Hắn ta lại được thể!"

Vương thị căm giận oán trách một câu. Bà ta hơi suy nghĩ, vội vàng nói: "Không thể nhanh chóng đính hôn với nhà họ Phùng, rồi cưới luôn cho xong sao? Chuyện đã rồi thì đối phương cũng đành chịu thôi chứ!"

"Làm sao có thể như thế được!"

Bùi Tuyên Khí rất rõ tâm tư của vợ mình. Ông ta quả thực có chút không vui nói: "Ta đã viết thư báo cho phụ thân rằng Trí Trí vẫn chưa gả. Hơn nữa, chuyện này liên quan đến tiền đồ của nhà họ Bùi, chúng ta sao có thể phá hỏng được? Thôi vậy, ta chỉ thông báo cho phu nhân biết, phu nhân mau chuẩn bị đồ cưới cho con bé đi!"

Vương thị nghe ra giọng điệu không vui của chồng, trong lòng bà ta càng thêm tức giận, đứng dậy lạnh lùng nói: "Con gái của ông gả đi thì có liên quan gì đến tôi? Nó muốn gả thế nào thì gả, tôi không quản!"

Nói xong, bà ta quay người tức tối bỏ đi. Bùi Tuyên Khí giận đến nỗi đấm mạnh xuống bàn, khẽ mắng: "Đồ đàn bà không hiểu chuyện!"

Hiện tại Bùi Trí Trí đang ở phủ Bùi Củ, đây cũng là biện pháp bất đắc dĩ mà cha nàng lựa chọn để ngăn cản hai mẹ con họ gặp mặt.

Bùi Trí Trí năm nay đã mười bảy tuổi, là độ tuổi đẹp nhất để xuất giá của phụ nữ. So với mấy năm trước, nàng càng thêm xinh đẹp, kiều diễm như hoa. Thân hình nàng cao ráo, thanh mảnh, ước chừng cao 1m75 theo tiêu chuẩn đời sau. Nếu như mấy năm trước còn hơi gầy gò, mảnh mai thì giờ đây lại trở nên cao ráo, đầy đặn, đường nét uyển chuyển, không kém phần thanh thoát, làn da trắng nõn như tuyết. Nàng nổi tiếng là mỹ nhân của nhà họ Bùi, trong số các con cháu thế gia hiếu học của họ Bùi, ai nấy đều thầm thương trộm nhớ nàng.

Bùi Tuyên Khí cũng muốn chọn một chàng rể trong số những công tử danh giá của gia tộc, cuối cùng chấm con trai của Phùng quận thừa là Phùng Tuấn. Bùi Tuyên Khí chủ yếu chọn dựa vào gia thế, không mấy coi trọng ngoại hình. Thật ra Phùng Tuấn cũng không lùn, dáng người bình thường, nhưng vì Bùi Trí Trí quá cao nên trông anh ta thấp hơn nàng cả một cái đầu.

Bùi Trí Trí cũng không thích Phùng Tuấn, cảm thấy anh ta quá thư sinh, yếu đuối, không phải vị hôn phu mà nàng mong muốn. Nhưng nàng cũng không phản đối cuộc hôn nhân này. Dù nàng từ nhỏ đã một lòng muốn tìm một người chồng anh hùng, có thể báo thù cho mẹ nàng, nhưng cùng với sự trưởng thành của mình, nàng cũng hiểu không thể báo thù cho mẹ được nữa. Nàng hiện tại chỉ muốn thoát khỏi Bùi phủ, gả đi càng xa càng tốt. Thế nên khi phụ thân dẫn Phùng Tuấn đến phủ chơi một lần, nàng cũng đành cam chịu số phận.

Chỉ là những đêm khuya vắng người, trong đầu nàng luôn hiện lên bóng dáng người nam tử cao lớn, anh vũ ấy, vị hôn phu anh hùng mà nàng từng bỏ lỡ. Khi tin tức chàng cưới con gái nhà họ Lư truyền đến, cảm xúc của Bùi Trí Trí tụt dốc thê thảm. Hai năm qua, Bùi Trí Trí vẫn luôn u sầu không vui. Mọi người đều cho rằng đó là do mẹ nàng, Vương thị, nhưng chẳng ai biết nỗi đau sâu thẳm trong lòng nàng.

Trong lương đình, Bùi Trí Trí đang thổi cây sáo ngọc mà mẹ để lại cho nàng. Tiếng sáo ngân nga êm ái, u tĩnh và xa xăm, âm trầm của tiếng sáo chứa đựng một nỗi buồn man mác.

Đúng lúc này, thị nữ thân cận của nàng là Tiểu Mai vội vàng hấp tấp chạy đến, "Cô nương! Cô nương! Xảy ra chuyện lớn rồi!"

Bùi Trí Trí ngừng thổi, cười nói: "Con nha đầu chết tiệt nhà ngươi, lần nào cũng cắt ngang hứng thú của ta. Lại có chuyện gì thế?"

"Lão gia gọi cô nương đến đó, hình như là bàn chuyện đại sự cả đời của cô nương, trong phủ cũng đang đồn ầm lên."

Lòng nàng nặng trĩu, nàng thầm thở dài, "Cuối cùng thì nhà họ Phùng cũng đến cầu hôn rồi."

Nàng lại nhỏ giọng hỏi: "Có phải Phùng quận thừa đến không?"

"Không phải Phùng lão gia!"

Tiểu Mai sốt ruột đến nỗi giậm chân thình thịch, "Là một hôn sự khác, không phải nhà họ Phùng đến cầu hôn đâu ạ."

Lòng Bùi Trí Trí bỗng dưng nhẹ nhõm, nàng cười nói: "Con nha đầu chết tiệt nhà ngươi, nói rõ ràng ra xem nào, cái gì gọi là hôn sự khác?"

Tiểu Mai liền vội vàng tiến lại gần nói nhỏ: "Trong phủ bên kia cũng đang truyền tin, nói là gia chủ và thái lão gia làm chủ, gả cô nương cho Trương tướng quân, chính là Trương tướng quân từng đến xem mắt với cô nương trước đây."

Bùi Trí Trí bật dậy, trong đôi mắt đẹp dịu dàng bỗng lóe lên một tia sáng khác lạ. Nàng kiềm chế nỗi mừng rỡ tột cùng trong lòng, cắn chặt môi hỏi: "Có thật không?"

"Chắc là thật rồi. Mọi người đều tiếc cho cô nương vì là tòng thê, chứ không phải chính thất."

Bùi Trí Trí nào còn bận tâm đến danh phận gì nữa. Chỉ cần nhà chồng có thế lực, thì chính thất hay tòng thê có gì khác nhau chứ? Quan trọng là giấc mộng tưởng chừng đã chết của nàng lại sống dậy. Trên mặt nàng rạng rỡ vẻ hân hoan chưa từng thấy, nàng thực sự muốn hét lên cười lớn.

"Vậy ta đi gặp phụ thân ngay đây!"

Nàng cố kiềm chế niềm vui sướng tràn đầy, bước nhanh rời khỏi lương đình, đi thẳng về phía cửa hông phủ đệ. Tiểu Mai hơi ngây người, hình như nàng chưa bao giờ thấy cô nương vui vẻ đến thế, rạng rỡ đến thế. Chẳng lẽ nỗi buồn bã mấy năm nay của cô nương là vì...

Trong thư phòng, Bùi Trí Trí quỳ xuống thỉnh an cha, "Con gái bái kiến phụ thân đại nhân."

Cho dù Bùi Trí Trí có dòng dõi thứ xuất, nhưng Bùi Tuyên Khí lại vô cùng yêu quý cô con gái này. Dung mạo của nàng giống hệt mẹ đẻ, đều xinh đẹp và cao ráo. Mẹ đẻ nàng tính cách dịu dàng nhưng không kém phần cương liệt, vốn là tiểu thư con nhà quan, lại vì cha bị hàm oan mà phải bán mình vào lầu xanh, nhưng vẫn giữ được thân trong sạch. Bà cùng ông vừa gặp đã yêu, là người phụ nữ mà cả đời ông một lòng yêu thương. Nhưng tiếc thay, Vương thị cuối cùng vẫn không buông tha cho nàng, đó là nỗi đau day dứt của Bùi Tuyên Khí cả đời.

"Trí Trí, ta biết con không mấy vui vẻ với Phùng nhị công tử, nhưng ta lại cảm thấy hắn có thể chăm sóc tốt và yêu thương con. Giờ nói những chuyện này cũng vô ích thôi, chuyện hôn sự này chính thức bị hủy bỏ rồi. Ta nghĩ con hẳn đã nghe phong thanh một chút rồi, tổ phụ và gia chủ đã làm chủ, gả con cho Trương Huyễn làm tòng thê. Con trước đây cũng từng gặp hắn rồi, người còn rất trẻ mà lại rất có tài năng, là một vị hôn phu hiếm có khó tìm. Chỉ tiếc là hắn không thể cưới con làm chính thê. Ta muốn hỏi ý con một chút."

Bùi Trí Trí do dự một chút, nhỏ giọng hỏi: "Mẫu thân có thái độ thế nào ạ?"

"Bà ấy!"

Bùi Tuyên Khí cười khổ lắc đầu, "Bà ấy đương nhiên kiên quyết phản đối. Bà ấy nói con gái nhà họ Bùi không thể làm chính thê thì là nỗi sỉ nhục của gia tộc, đã cãi vã ầm ĩ với ta mấy lần rồi. Bà ấy vẫn mong con gả cho nhà họ Phùng."

Bùi Trí Trí trong lòng cười lạnh một tiếng, đúng như dự đoán. Nàng nhỏ giọng nói: "Phụ thân, con không bận tâm đến danh phận."

"Haizz! Các con gái tuổi trẻ các con ai nấy cũng nói không thèm để ý danh phận. Đợi đến khi thực sự hiểu chuyện rồi, sẽ nhận ra danh phận vô cùng quan trọng. Nếu là do vi phụ lựa chọn, ta cũng sẽ không đồng ý, nhưng vi phụ không thể làm chủ được. Ta chỉ mong bản thân con tự nguyện, như vậy ta cũng có thể an lòng phần nào."

Bùi Trí Trí kiên định gật đầu, "Phụ thân, con thực sự nguyện ý!"

Khuôn mặt Bùi Tuyên Khí hiện lên nụ cười an ủi, "Xem ra hôn sự này trong lòng con còn tốt hơn hôn sự với nhà họ Phùng nhiều. Ta đã hỏi con mấy lần có muốn gả cho nhà họ Phùng không mà con không chịu bày tỏ thái độ, giờ đây lại nói nguyện ý, xem ra Trương Huyễn cũng thực sự yêu thích con. Khi gia chủ ngỏ ý muốn kết thông gia, hắn đã khéo léo hỏi con đã xuất giá chưa. Trí Trí, lúc trước hắn không đồng ý không phải vì con mà là vì..."

"Phụ thân đừng nói nữa, con gái hiểu rồi."

"Con hiểu là tốt rồi. Về phần mẹ con bên kia thì không cần giải thích gì thêm. Ngoài ra, vì Lý Uyên khởi binh ở Thái Nguyên, gia chủ lo ngại nếu chậm trễ sẽ không an toàn, nên con phải lập tức lên đường đến nhà huynh trưởng ở Bắc Hải quận. Chuyện hôn sự này sẽ do huynh trưởng và đại tẩu của con lo liệu."

Bùi Trí Trí lại nhỏ giọng hỏi: "Con gái khi nào xuất phát ạ?"

Bùi Tuyên Khí thở dài, "Ngày mai con sẽ lên đường!"

Bùi Trí Trí khẽ giật mình, lập tức quỳ xuống khóc òa, "Phụ thân, con gái bất hiếu!"

Mắt Bùi Tuyên Khí cũng hơi ướt, ông cố nặn ra một nụ cười rồi nói: "Đứa trẻ ngốc, đây đâu phải sinh ly tử biệt. Vài tháng nữa phụ thân sẽ đến thăm con. Con phải tự mình học cách hòa hợp với người nhà, mà con gái Lư Trác ta cũng đã gặp rồi, tính cách ôn hòa lương thiện, nghe nói đối đãi với mọi người rất rộng lượng. Nàng cũng là con gái thế gia, chỉ cần con tôn trọng nàng, nàng cũng sẽ tôn trọng con."

Ngừng một lát, Bùi Tuyên Khí nhìn ra ngoài cửa, cuối cùng không nén được mà nói nhỏ: "Nàng ta và mẹ con hoàn toàn khác nhau, con hiểu ý phụ thân chứ?"

Bùi Trí Trí rưng rưng nước mắt gật đầu, "Con gái hiểu rồi. Con gái không có ở nhà, mong phụ thân giữ gìn sức khỏe."

"Yên tâm đi! Phụ thân con đời này không có tài cán gì, nhưng giữ gìn sức khỏe thì rất giỏi. Những lời khác làm phụ thân ta cũng không dặn dò con nữa."

"Phụ thân, con gái xin phép đến viếng mộ mẹ đẻ trước!"

Bùi Tuyên Khí biết nàng muốn đến viếng mộ mẹ đẻ để cáo biệt, bèn gật đầu, "Đi đi!"

Bùi Trí Trí lại dập đầu lạy cha ba cái, rồi chậm rãi rời khỏi phòng. Nhìn bóng con gái đi xa, Bùi Tuyên Khí lòng quặn thắt, nhưng lại chẳng thể làm gì được.

Điều thực sự khiến lòng ông khổ sở là, đây chỉ là một cuộc hôn nhân chính trị, mà phần lớn những người phụ nữ trong hôn nhân chính trị sẽ không hạnh phúc. Điều này ông lại không tài nào nói rõ cho con gái mình được.

Ông chỉ có thể cầu nguyện trời cao cho con gái mình cũng có thể được chồng yêu thương như những người vợ bình thường khác.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.