Không lâu sau đó, vị khách đến vào đêm khuya được đưa vào tĩnh thất. So với mấy tháng trước, Lục Tự Kiệm trông đã mũm mĩm, hồng hào hơn nhiều, lấy lại được phong thái tiên phong đạo cốt của mình.

Lục Tự Kiệm đang nửa nằm trên chiếc giường êm, hai thị nữ xinh đẹp nắn bóp chân cho hắn. Đúng lúc này, nữ quản gia dẫn khách vào phòng. Người đó cúi mình thi lễ, nói: "Tiểu chất tham kiến Lục thế thúc!"

"Là Tiểu Hầu Nhi à! Cha con bảo con đến đưa tin sao?"

"Đúng vậy!"

Chàng trai trẻ tuổi tên Tương Ngọc này là thứ tử của Tưởng trưởng tự, một gia tộc quyền thế tại Triệu Quận. Vâng mệnh phụ thân, hắn chuyên đến đưa tin. Tương Ngọc lấy ra một phong thư, cung kính dâng lên cho Lục Tự Kiệm. Lục Tự Kiệm nhận thư, đọc qua một lượt, rồi bật dậy, vẫy tay: "Các ngươi lui xuống hết đi!"

Hai thị nữ lui xuống. Lúc này, Lục Tự Kiệm mới nhìn Tương Ngọc với ánh mắt sáng rỡ, chăm chú hỏi: "Tin tức này có xác thực không?"

"Cha tôi nói tin tức xác thực. Một trong số những người trông coi từng là gia tướng của Tưởng gia chúng tôi, chính hắn đã truyền tin tức này ra ngoài."

"Ta biết rồi. Ngươi về nói với phụ thân, sau khi sự việc thành công, ta nhất định sẽ báo công của hắn lên Trương Huyễn."

"Đa tạ thế thúc!"

Tương Ngọc thi lễ rồi lui xuống. Lục Tự Kiệm lại trầm tư một lát, liền đứng dậy đi ra khỏi cửa phòng, nói lớn: "Ta muốn đi An Dương huyện, lập tức chuẩn bị xe ngựa!"

...

Trời vừa rạng sáng, một phong tin khẩn đã đến Thanh Hà Quận. Trương Huyễn nhận được thư khẩn từ Ngụy Quận, lập tức hạ lệnh: một đội kỵ binh trinh sát tinh nhuệ gồm 300 người cấp tốc phi ngựa về phía bắc. Hai ngày sau, đội kỵ binh trinh sát của quân Tùy này đã đến Cổ Thành huyện.

Cổ Thành huyện nằm ở chỗ giao giới giữa Triệu Quận và Bác Lăng Quận. Nơi đây bốn bề đều là núi, khiến thị trấn trở nên vô cùng vắng vẻ. Dân cư không đông, chỉ có hơn ngàn hộ, đa phần sống bằng nghề cày ruộng. Dù cuộc sống đã trải qua nhiều khó khăn, nhưng người dân đã quen với nếp sống nơi đây. Họ mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, trải qua những tháng ngày an nhàn, bình yên.

Tại phía tây bắc thị trấn có một ngôi chùa không lớn tên là Trọng Ân Tự, được xây dựng từ thời Nam Bắc triều khi Phật giáo đang hưng thịnh. Quanh năm có ba mươi mấy tăng nhân trú ngụ, tiếp nhận hương khói cúng bái từ người dân Cổ Thành huyện.

Nhưng hai tháng gần đây, cửa lớn của chùa lại đóng chặt. Ngoài cửa dán cáo thị, nói rằng chùa đang tu sửa, tạm thời không tiếp nhận hương khói.

Kỵ binh quân Tùy đã đến Cổ Thành huyện vào buổi chiều. Họ không kinh động đến cư dân, mà ẩn mình trong một khu rừng rậm rạp, chờ đợi màn đêm buông xuống.

Đội kỵ binh quân Tùy do một Giáo úy tên Tống Nhân Kiệt chỉ huy. Hắn khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, là người vùng Phùng Dực, Quan Trung, xuất thân bần hàn. Hắn cũng là một binh sĩ trinh sát lão luyện với hàng chục năm kinh nghiệm, từng tham gia các cuộc chiến tranh giữa nhà Tùy với Đột Quyết và tộc Thổ Dục Hồn. Trên chiến trường Cao Ly, hắn quy phục Trương Huyễn, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã từ một hỏa trưởng tích công lên đến Giáo úy.

Lần này Tống Nhân Kiệt phụng mệnh đến Cổ Thành huyện để giải cứu thê nhi của Đậu Kiến Đức. Theo tình báo gửi từ An Dương huyện, thê nhi của Đậu Kiến Đức hiện đang bị giấu kín tại Trọng Ân Tự ở Cổ Thành huyện.

Vào canh một, hai trinh sát được phái đến Trọng Ân Tự đã quay về rừng cây. Họ dẫn theo một lão hòa thượng sống bên ngoài chùa, chuyên việc trồng rau.

Hai trinh sát bẩm báo với Tống Nhân Kiệt: "Tại Đông viện của chùa quả thật có một nơi canh giữ nghiêm mật. Chúng tôi thấy hơn mười binh sĩ canh gác bên ngoài cổng, trên tường cũng bố trí trạm gác ngầm. Chúng tôi không dám đánh rắn động cỏ, tình hình cụ thể Giáo úy có thể hỏi vị tăng nhân này."

Lão hòa thượng nhát gan, sợ phiền phức, dưới ánh mắt sắc bén của Tống Nhân Kiệt, sợ đến nơm nớp lo sợ. Tống Nhân Kiệt cố gắng dùng giọng ôn hòa nói: "Chúng ta chỉ muốn làm rõ tình hình của người bị giam trong tự viện. Chỉ cần ngươi thành thật trả lời, chúng ta tuyệt đối sẽ không làm hại ngươi. Đương nhiên, nếu dám giấu giếm lừa dối, một khi khiến chúng ta tổn thất, thì ngươi cũng đừng hòng sống yên."

"Không dám! Không dám!" Lão hòa thượng sợ đến mức khoát tay lia lịa.

Tống Nhân Kiệt gật đầu nói: "Vậy ta hỏi ngươi, chùa chiền nhốt mấy người? Có bao nhiêu trông coi?"

"Hồi bẩm Tướng quân, ta cũng chỉ nghe trụ trì nói sơ qua một chút thôi. Trong tự viện nhốt hai người, là một đôi mẫu tử, là ai thì chúng tôi cũng không biết, chỉ biết là họ được đưa đến cách đây nửa tháng, ước chừng có hơn ba mươi lính canh giữ. Chùa chúng tôi cũng bị buộc đóng cửa lớn, hình như phải nửa tháng nữa họ mới rời đi."

Tống Nhân Kiệt đã có thể xác định, những người bị giam giữ chính là thê nhi của Đậu Kiến Đức. Tình báo nói rằng Bột Hải Hội cứ mỗi ba tháng lại đổi nơi giam giữ một lần, điều này hoàn toàn khớp với lời lão hòa thượng kể lại.

Hắn suy nghĩ một lát rồi hỏi thêm: "Những người trông coi có trinh sát tuần tra bên ngoài chùa không, ý ta là vào buổi tối?"

Lão hòa thượng vội vàng lắc đầu: "Bọn họ không bước chân ra khỏi cổng lớn một bước. Cứ mười ngày sẽ có vài chiếc xe trâu chở lương thực và nhu yếu phẩm đến cho họ. Hơn nữa, họ cũng không quấy rầy chùa chiền, cả ngày tự giam mình trong Đông viện. Nếu Tướng quân muốn đi cứu người, ta đề nghị Tướng quân trực tiếp phá tường bên ngoài mà vào."

Mặc dù lão hòa thượng có chút tư tâm, không muốn quân Tùy hủy hoại chùa chiền, nhưng đề nghị của hắn quả thực có lý. Trực tiếp phá tường mà vào là biện pháp tốt nhất. Muốn áp dụng biện pháp này, Tống Nhân Kiệt cần phải nắm rõ vị trí giam giữ cụ thể của thê nhi Đậu Kiến Đức.

Sở dĩ Tống Nhân Kiệt được phái đến chấp hành nhiệm vụ này, nguyên nhân quan trọng nhất là tính cách ổn trọng, suy nghĩ chu đáo của hắn, tuyệt đối sẽ không hành sự lỗ mãng, vội vàng.

Tống Nhân Kiệt trầm tư một lát, quyết định trước tiên liên lạc với trụ trì chùa, sau khi có được tình báo chính xác rồi mới hành động. Còn lão hòa thượng kia có thể cho về trước để tránh cắt cỏ kinh xà, nhưng đồng thời phải cử người giám sát hắn.

Nghĩ đến đây, hắn dặn dò vài câu với mấy tên thủ hạ đắc lực.

Trưa ngày hôm sau, các trinh sát cuối cùng đã lấy được bản đồ bố cục Đông viện từ trụ trì chùa. Trước một tảng đá lớn, Tống Nhân Kiệt chỉ vào bản đồ bố cục để phân công nhiệm vụ cho vài tên lữ soái.

"Căn phòng giam giữ mục tiêu nằm ở chính đông, được xây bằng đá xanh kiên cố, đoán chừng nền đất cũng lát đá xanh. Trực tiếp đào đường hầm vào để cứu người rõ ràng không thực tế, nhưng có thể đào đường hầm đến căn phòng bên cạnh. Cấu tạo đất ở đây rất thích hợp để đào hầm. Đây chính là trời giúp chúng ta thành công. Khi trời tối sẽ lập tức hành động."

Mọi người đồng thanh đáp lời, họ rất nhanh đã vạch ra một phương án cứu người hoàn thiện.

...

Màn đêm lại buông xuống. Hai mươi bóng đen lặng lẽ bò đến bên ngoài tường cao Đông viện. Dưới sự che phủ của cỏ hoang, họ bắt đầu nhanh chóng đào đường hầm. Họ phải đào xong đường hầm này trước khi trời sáng. Mục đích chính của việc đào hầm là để bảo vệ thê nhi Đậu Kiến Đức. Một khi đã thiết lập được sự bảo vệ hiệu quả, việc dùng 300 kỵ binh tinh nhuệ để đối phó ba mươi mấy tên thủ vệ quả thực dễ như trở bàn tay.

Hai mươi tên lính phối hợp chặt chẽ với nhau, việc đào hầm tiến triển cực kỳ thuận lợi. Đến canh bốn, họ đã đào thông đường hầm. Lối ra của đường hầm nằm ngay cạnh căn nhà đá giam giữ, dưới một đống vỏ trấu chất cao.

Một tên binh lính quan sát một lát, trở về b���m báo với Tống Nhân Kiệt: "Khởi bẩm Giáo úy, bên ngoài căn nhà đá có sáu tên trông coi, những người còn lại thì nghỉ ở căn phòng đối diện. Nhưng cửa sổ nhà đá bị rèm vải che khuất, không rõ tình hình bên trong, không biết trong phòng có người canh giữ hay không?"

Tống Nhân Kiệt trầm tư một lát. Dù sao đây cũng là thê nhi của Đậu Kiến Đức, không phải tù phạm bình thường, rất có thể là bị giam lỏng. Trong phòng hẳn là có điều kiện khá tốt và sẽ không có lính canh.

Hắn nhìn sắc trời một chút, đã canh năm, không thể kéo dài nữa. Hắn lập tức hướng hơn mười tên thủ hạ đang chuẩn bị đột kích dặn dò: "Ra tay phải nhanh, phải tàn nhẫn, không được phép có chút do dự nào. Một khi bắt đầu hành động, ta ở bên ngoài cũng sẽ hành động cùng lúc."

"Xin Giáo úy yên tâm, không có vấn đề gì!"

Mười tám tên thủ hạ đồng thanh đáp lời, lập tức chui vào đường hầm. Tổng cộng có sáu tên trông coi, như vậy cứ ba người đối phó một tên.

Trước căn nhà đá, sáu tên trông coi đang lười biếng vô thần, ngồi dựa tường ngủ gật, ngáy o o. Thê nhi Đậu Kiến Đức đã trở thành con tin của Bột Hải Hội gần bốn năm. Để phòng ngừa Đậu Kiến Đức cướp lại người, từ hai năm trước, Bột Hải Hội cứ mỗi ba tháng lại chuyển người con tin đi một lần. Đồng thời, đây cũng là cơ mật tối cao của Bột Hải Hội, trực tiếp do hội chủ Cao Liệt phụ trách, ngay cả Cao Tuệ cũng không hay biết.

Tổng cộng có 50 tên trông coi, đều là những người được Bột Hải Hội chọn lựa kỹ càng, mỗi người đều trung thành và tận tâm. Nhưng dù biện pháp nghiêm mật đến mấy cũng sẽ có sơ hở. Lần này tình báo bị tiết lộ chính là do một tên trông coi đã cung cấp địa điểm ẩn náu cho nguyên chủ nhân của hắn, cuối cùng thông qua Lục Tự Kiệm mà tiết lộ cho quân Tùy.

Mười tám tên binh sĩ quân Tùy đã chui ra khỏi đường hầm, nằm sấp xuống đất, cách mục tiêu của họ chỉ bảy tám bước chân. Đúng lúc này, một tên trông coi trong số đó đứng dậy, tựa hồ chuẩn bị đi tiểu.

Ngay khi hắn vừa đứng dậy, mười tám tên lính đồng thời bắn nỏ cường lực. Không hề có sự chuẩn bị nào, mười tám mũi tên nỏ tẩm độc đồng thời bắn xuyên đầu sáu tên lính canh. Sáu tên lính canh đồng loạt ngã xuống đất, ngay cả một tiếng kêu thảm cũng không kịp phát ra.

Mười tám tên lính đồng loạt nhảy phắt dậy, lao về phía nhà đá, đá tung cửa phòng rồi xông vào. Cùng lúc đó, một tiếng nỏ vang lên, bắn ra ngoài tường – đây chính là tín hiệu hành động. Bên ngoài tường, trăm tên lính ôm cây gỗ lớn xông tới phá tường cao.

Mọi chuyện diễn ra trong chớp mắt. Ngay khi quân Tùy phá cửa xông vào, trạm gác ngầm trên tường cao đã phát hiện điều bất thường, lập tức hô to. Tiếng trống báo động chói tai bỗng nhiên vang lên, mười mấy tên lính canh từ căn phòng đối diện vọt ra.

Lúc này, chỉ nghe "Ầm ầm!" một tiếng vang thật lớn. Bụi đất tung bay, tường cao bị phá thành một lỗ lớn. Một đội kỵ binh quân Tùy hiện ra giữa bụi đất, reo hò xông về phía những tên lính canh đối diện.

Nội dung này được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, kính mời quý độc giả theo dõi.