Trong đại sảnh lầu hai, Dương Quảng đã tỉnh lại, nửa tựa trên chiếc giường êm ái, bên cạnh là Tiêu Hoàng hậu, hai người nắm tay, sắc mặt đều vô cùng tái nhợt. Tiêu phi nghe thấy tiếng gọi thảm thiết của con trai đã đau đớn đến ngất xỉu, được hai cung nữ đỡ lấy. Dương Cát Nhi đứng bên cạnh mẫu hậu, siết chặt nắm đấm, môi cắn bật máu.

Tư Mã Đức Kham vừa lên đến lầu thì Bùi Kiền Thông cũng theo sát phía sau. Hai người vừa nhìn thấy thiên tử Dương Quảng liền không tự chủ được quỳ xuống, cúi đầu không dám thốt nên lời. Dương Quảng hết sức yếu ớt, liếc nhìn Bùi Kiền Thông một cái rồi chậm rãi nói: "Khi trẫm còn là Tấn Vương, ngươi chính là thị vệ của trẫm, vậy mà hôm nay lại là ngươi đến giết trẫm, thật không ngờ!"

Bùi Kiền Thông cứng họng không đáp lại được. Dương Quảng quay sang Tư Mã Đức Kham hỏi: "Tư Mã tướng quân, là ngươi giết con trai trẫm sao?"

"Vi thần không có giết hắn, là Lệnh Hồ Hành Đạt."

"Vậy là ngươi đến giết trẫm sao?"

Tư Mã Đức Kham quả quyết nói: "Bệ hạ bỏ bê tông miếu, quanh năm du ngoạn bên ngoài. Đối ngoại liên tiếp động binh, đối nội lại xa hoa trụy lạc, khiến hàng vạn thanh niên trai tráng bỏ mạng dưới lưỡi đao mũi kiếm, vô số phụ lão thê nhi chết nơi đầu đường xó chợ. Dân chúng lầm than, giặc cướp nổi lên như ong. Bệ hạ một mực trọng dụng gian nịnh, khiến Đại Tùy có nguy cơ diệt vong chỉ sau hai đời. T��i của Bệ hạ khắp thiên hạ, có tội với xã tắc, đáng phải lấy cái chết để tạ tội. Thần đến đây để tiễn Bệ hạ lên đường."

Lúc này, hơn chục tên binh sĩ mặc giáp, tay cầm đao vọt lên. Bọn họ đều là gia binh của Vũ Văn Hóa Cập. Nếu Tư Mã Đức Kham không dám ra tay, thì bọn chúng sẽ động thủ giết người.

Dương Quảng thở dài một tiếng: "Trẫm sai lầm khi dùng gian nịnh Vũ Văn Hóa Cập, mới có kết cục ngày hôm nay."

Hắn liếc nhìn vợ và con gái, lại nói: "Ngay cả thê nữ của trẫm cũng không buông tha sao?"

Tư Mã Đức Kham lắc đầu: "Đại tướng quân có lệnh, hoàng hậu và công chúa không giết!"

Dương Quảng quay đầu hướng Tiêu Hậu nói: "Nàng hãy đưa công chúa đi đi!"

Tiêu Hậu nắm tay chồng, nước mắt rơi như mưa. Dương Cát Nhi càng ôm cổ phụ thân khóc rống nức nở. Dương Quảng rưng rưng nói: "Cũng nên có người thay trẫm lo hậu sự, vợ chồng ta chỉ còn trông cậy vào nàng thôi, đi đi!"

Tiêu Hậu cắn răng, kéo con gái đi vào nội thất. Dương Cát Nhi không kịp đề phòng, bị mẫu hậu bất ngờ kéo ra khỏi người phụ hoàng. Nàng lớn tiếng khóc, giãy giụa muốn lao về phía phụ hoàng, nhưng Tiêu Hậu vẫn ghì chặt không buông tay, từng bước một đưa nàng vào bên trong. Dương Cát Nhi nhìn phụ hoàng lần cuối, khóc lớn và dốc sức liều mạng gọi: "Phụ thân, con gái nhất định sẽ vì phụ thân báo thù!"

Lúc này, vài cung nữ cũng đỡ Tiêu phi đang ngất xỉu đi vào nội thất. Ở đại sảnh ngoài chỉ còn lại một mình Dương Quảng.

Tư Mã Đức Kham ném một đoạn lụa trắng xuống trước mặt Dương Quảng: "Bệ hạ mời lên đường!"

Dương Quảng thở dài thật dài: "Thiên tử lại có ngày phải chết kiểu này sao? Đưa cái hộp đó cho trẫm!" Hắn chỉ vào chiếc hộp ngà voi cách đó không xa.

Tư Mã Đức Kham nháy mắt ra hiệu cho Bùi Kiền Thông. Bùi Kiền Thông tiến lên, tay run run đưa chiếc hộp ngà voi cho Dương Quảng, rồi vội vàng lùi xuống. Dương Quảng mở hộp, lấy ra một chiếc bình nhỏ màu đỏ tươi. Đây là hạc đỉnh hồng. Hắn ngưng mắt nhìn cái chai hồi lâu, bỗng nhiên uống cạn bình rượu độc, rồi từ từ nhắm mắt lại.

Vũ Văn Hóa Cập ngồi trên ghế quan Thượng thư, liếc nhìn từng tấm danh thiếp của quan viên, trong tay cầm cây bút Diêm Vương quyết định sinh tử. Cái tên đầu tiên là Tô Uy. Mặc dù Tô Uy đã bị bãi chức tướng, nhưng Dương Quảng lại không chịu để ông ta an hưởng tuổi già, còn phái người đón ông về triều, phong cho một chức quan nhàn tản. Người này là một người hiền lành, có tư lịch cao nhất trong số các quan lại. Vũ Văn Hóa Cập còn cần ông ta làm Tể tướng trong tương lai, nên ông ta lật tấm danh thiếp của Tô Uy sang một bên.

Tấm thứ hai là danh thiếp của Bùi Củ. Vũ Văn Hóa Cập do dự một chút, nghĩ đến tam quân tướng sĩ nhao nhao xin tha cho ông ta, nói rằng ông có công lớn khi sắp xếp vợ cho các tướng sĩ, không thể giết. Ông ta liền lật tấm danh thiếp của Bùi Củ sang một bên.

Cái tên thứ ba là Ngu Thế Cơ. Người này quyền lực rất cao, nếu hắn không chết, làm sao đến lượt mình? Vũ Văn Hóa Cập không chút do dự gạch một vạch đỏ lên tên hắn, rồi đưa cho binh sĩ. Binh sĩ lập tức chạy như bay, điều này có nghĩa là Ngu Thế Cơ không sống nổi.

Thứ tư là Bùi Uẩn. Vũ Văn Hóa Cập nhớ đến người này từng vạch tội mình tư thông Đột Quyết trước mặt hôn quân, khiến hắn suýt chết, liền cũng gạch một vạch đỏ lên tên ông ta.

Cái tên thứ năm là Lễ bộ Thượng thư, Lương quốc công Tiêu Củ, là ngoại thích nhà Tùy. Vũ Văn Hóa Cập không chút do dự gạch một vạch đỏ lên thẻ tên của hắn.

Sau đó, Vũ Văn Hóa Cập lại gạch đỏ tất cả danh thiếp của bí thư giám Viên Sung, cấp sự lang Hứa Thiện Tâm, Hữu Dực Vệ Tướng quân Vũ Văn Hiệp, Hổ Nha Lang tướng Vũ Văn Hiểu, Thiên Ngưu Bị Thân Trương Tông cùng hơn chục người khác, ra lệnh cho binh sĩ xử tử.

Những người này đều từng đắc tội với hắn, hắn sẽ không bỏ qua một ai.

Lúc này, Vũ Văn Trí Cập bước vào, phía sau là Nguyên Mẫn. Vũ Văn Hóa Cập đặt bút xuống hỏi: "Hôn quân đã xử tử chưa?"

"Hắn đã uống hạc đỉnh hồng tự vận, các gia binh xác nhận không sai."

Vũ Văn Trí Cập đặt ngọc tỷ lên bàn hắn, cười nói: "Tất cả hoàng tộc đều đã xử tử, trừ Tần Vương Dương Hạo."

Vũ Văn Trí Cập lại đặt một thanh kiếm khắc hoa văn thủy hành lên bàn Vũ Văn Hóa Cập: "Đây là binh khí c���a Dương Đàm, rõ ràng đã đâm chết Mẫn Đạt, là một vật hiếm thấy."

Vũ Văn Hóa Cập liếc nhìn thanh kiếm khắc hoa văn thủy hành, rồi lại nhặt truyền quốc ngọc tỷ lên. Đây mới là thứ hắn muốn.

Hắn lập tức nói với Nguyên Mẫn: "Triệu tập tất cả quan lại, nói thiên tử tửu sắc quá độ, đã băng hà, mọi người sau đó bàn bạc việc nước."

Nói xong, hắn đứng dậy đi ra ngoài. Đến chỗ tấm màn che, hắn dừng bước hỏi: "Hoàng hậu vẫn còn đó chứ?"

Vũ Văn Trí Cập vội vàng nói: "Hoàng hậu vô sự!"

Vũ Văn Hóa Cập lạnh lùng nói: "Ta còn cần nàng nghĩ ra một ý chỉ của hoàng hậu, lập Dương Hạo làm tân đế, ta làm thừa tướng, sắc phong Hứa Vương, Thái úy, tổng lý quân chính sự vụ."

.....

Trong Thiên điện của Tuyên chính điện, mấy trăm quan viên lặng lẽ ngồi dưới đất. Phía trước, trên một cái bàn lớn bày hơn mười cái đầu người. Ngu Thế Cơ, Bùi Uẩn, Tiêu Củ... những đại thần từng quyền khuynh một thời đều đã chết dưới đao của Vũ Văn Hóa Cập.

Rất nhiều người đều bị những cái đầu đẫm máu kia làm cho sợ hãi. Lúc này, Phong Đức Di vội vàng đi vào đại sảnh, hắn lặng im một lát, dưới ánh mắt nhìn soi mói của mọi người, hắn thì thầm: "Thánh thượng băng hà!"

Trong hành lang hoàn toàn yên tĩnh. Không bao lâu sau, rất nhiều đại thần lần lượt òa khóc. Bùi Củ nước mắt tuôn đầy mặt, ông bi thương trước cái chết của tộc đệ Bùi Uẩn, cũng thương cảm trước cái chết của thiên tử. Mặc dù thiên tử có rất nhiều điều khiến người ta không hài lòng, nhưng dù sao ông cũng có ơn tri ngộ đối với mình.

Lúc này, Tô Uy run rẩy đứng dậy, tháo khăn đội đầu của mình ra, để tóc xõa xuống. Ông quỳ trên mặt đất, hướng về phía tẩm cung của thiên tử mà dập đầu. Tất cả mọi người đều bị cảm nhiễm, cũng tháo mũ hoặc khăn trùm đầu xuống, để tóc rối bời, quỳ xuống theo sau Tô Uy.

Mọi người lặng lẽ rơi lệ, dùng tiếng nức nở không lời để mặc niệm cho quân chủ đã khuất.

Đúng lúc này, có người cao giọng hô: "Vũ Văn Đại tướng quân giá lâm!"

Không ít người sợ hãi vội vàng ngồi thẳng dậy, vội vàng đội mũ lung tung. Bùi Củ do dự một chút, ông lén nhìn sang Tô Uy bên cạnh, chỉ thấy ông ta nằm rạp trên mặt đất, thấp giọng lẩm bẩm điều gì. Lắng nghe kỹ hơn, Tô Uy lại đang mặc niệm kinh Kim Cương. Trong lòng Bùi Củ bỗng thấy hổ thẹn, vào thời khắc mấu chốt, ông cũng không kiên định bằng Tô Uy.

Một lát sau, Vũ Văn Hóa Cập cùng đoàn binh sĩ và tướng lĩnh đông đảo đi vào Thiên Điện. Lúc này, kể cả Bùi Củ, đại đa số quan viên đã đội mũ lên, vội vàng nhét tóc vào mũ, lau khô nước mắt trên mặt. Nhưng vẫn còn vài chục quan viên dưới sự dẫn dắt của Tô Uy quỳ trên mặt đất cầu phúc cho thiên tử.

Trong lòng Vũ Văn Hóa Cập khẽ giật mình, cái này là đang làm gì?

Một tên binh lính thấp giọng bẩm báo tình huống cho hắn. Vũ Văn Hóa Cập trong lòng quả thực không vui, nhưng hắn không thể không giả vờ thương xót đỡ Tô Uy dậy, rồi quay sang mọi người nói: "Thánh thượng bệnh nặng, nay bất hạnh tiên thăng, trong lòng ta cũng vô cùng đau đớn, nhưng xã tắc Đại Tùy quan trọng hơn, mọi người hãy bớt đau buồn đi!"

Tô Uy cũng không phản bác hắn, lặng lẽ đứng sang một bên vén tóc lên. Các quan viên khác cũng lần lượt noi theo, vén tóc. Bây giờ mà đối đầu với Vũ Văn Hóa Cập thì chẳng khác nào châu chấu đá xe, chết vô ích mà lại không có ý nghĩa.

Vũ Văn Hóa Cập thấy Tô Uy biết điều, không dây dưa với mình, trong lòng hơi thoải mái một chút. Hắn đưa mắt ra hiệu cho Tư Mã Đức Kham, bảo hắn dọn những cái đầu người trên bàn đi.

Tư Mã Đức Kham vội vàng cùng binh sĩ khiêng cả cái bàn chứa đầu người đi.

Vũ Văn Hóa Cập đi đến phía trước nhất, mặt mũi đầy đau buồn nói với mọi người: "Quốc gia không thể một ngày không có vua. Thiên tử đã qua đời, chúng ta làm thần tử chỉ phải lập tân quân. Bất quá may mắn là có hoàng thái hậu nương nương. Nàng bây giờ là Hoàng thái hậu, nàng có thể làm chủ, cho nên ta cả gan đại diện mọi người đi bẩm tấu Hoàng thái hậu xin chỉ dụ. Mọi người hãy tiếp chỉ đi!"

Lúc này, Nguyên Mẫn bưng thái hậu ý chỉ bước nhanh lên bậc thang, tất cả đại thần lần nữa quỳ xuống.

Nguyên Mẫn mở ý chỉ, cao giọng đọc: "Trời xanh đen tối, Đại Tùy tang chủ, phổ thiên bi thống, vạn dân khóc lóc đau khổ. Nhưng quốc gia không thể một ngày không có vua. Đại tướng quân Vũ Văn thị đặc biệt tiến cử Tần Vương Dương Hạo, người thông minh huệ đạt, chính là cháu ruột của Văn Đế, huyết mạch chính thống, có thể làm tân đế Đại Tùy. Ai gia chuẩn tấu. Ngoài ra, ai gia sắc phong Đại tướng quân Vũ Văn thị làm Hứa Vương, Thừa tướng, tổng lý quân chính sự vụ. Chư thần, các quan lại hãy cùng phụ tá quân vương, nguyện Đại Tùy chấn hưng, thiên thu vạn đại. Khâm thử!"

Trong lòng mọi người dấy lên một nỗi bi ai. Hơn mười người trong hoàng tộc Giang Đô, người duy nhất sống sót lại là một kẻ ngu ngốc, trở thành hoàng đế của họ, điều này làm sao họ có thể chịu đựng nổi.

Đương nhiên, mọi người cũng biết, đây chỉ là một hoàng đế bù nhìn, e rằng chỉ có thể xuất hiện trong đêm nay, còn những lúc khác họ sẽ phải đối mặt với Vũ Văn Hóa Cập.

Nguyên Mẫn đọc xong thái hậu ý chỉ, thấy mọi người đều trầm mặc không nói, không khỏi nghiêm nghị ra lệnh: "Thái hậu ý chỉ đã ban, chúng thần tiếp chỉ!"

Mọi người bất đắc dĩ, chỉ đành cao giọng đáp: "Tiếp thái hậu ý chỉ!"

Vũ Văn Hóa Cập âm thầm đắc ý, khoát tay. Lập tức có thị vệ hô lớn: "Đón tân quân thượng điện!"

Mọi người cùng nhau quỳ xuống, chỉ thấy hai cung nữ đỡ Dương Hạo với thần sắc đờ đẫn đi vào đại điện. Dương Hạo đã mặc kim long bào thêu rồng, đầu đ���i thông thiên quan, phía sau một đội cung nữ cầm quạt tròn đi theo. Nhìn từ xa ngược lại cũng coi như tạm ổn.

Lúc này, Nguyên Mẫn đã bố trí một loại thuốc làm mơ hồ tâm trí do Trương Khải điều chế, khiến Dương Hạo không đến mức nổi điên, mà ở trong trạng thái mơ mơ màng màng, giống hệt hành thi đi thịt. Sau đó, do việc tiến điện từ từ, xa quần thần, cộng thêm ánh sáng lờ mờ, mọi người không thể nhìn rõ vẻ mặt ngốc trệ của hắn.

Cuối cùng, một nữ võ sĩ giả trang cung nữ đứng bên cạnh long sàng, khống chế Dương Hạo, nhờ vậy mà không sơ hở chút nào.

Dương Hạo ngồi xuống, Nguyên Mẫn lần nữa hô to: "Quỳ lạy tân quân!"

Vũ Văn Hóa Cập dẫn đầu quỳ xuống, mọi người chỉ đành đi theo quỳ xuống, tiến hành tam dập đầu cửu bái đại lễ, cùng nhau cao giọng hô to: "Bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Lần này, trong lòng tất cả mọi người đều xấu hổ và thống khổ vô cùng. Họ đều trở thành đồng lõa của Vũ Văn Hóa Cập, tự tay chôn vùi triều đại Đại Tùy. Một "hôn quân" đúng nghĩa đăng vị, cũng đồng nghĩa v��i việc Đại Tùy đã triệt để chấm dứt.

Bản chuyển ngữ tinh tế này là tài sản của truyen.free, mong bạn đọc lưu ý nguồn.