Trước khi tiến vào thành, Vi Tân đã được Hoàng Thái đế dặn dò kỹ lưỡng về việc lấy đại cục làm trọng. Ý thức được trách nhiệm to lớn khi đối phó với quân Ngõa Cương, Vi Tân không hỏi thêm về chuyện của Ngụy Văn Thông mà chỉ gật đầu: "Vào thành rồi chúng ta sẽ bàn bạc!"

Chàng thúc ngựa tiến vào nội thành. Đoạn Đạt và Dương Khánh kín đáo trao đổi ánh mắt, ngầm hiểu ý nhau, rồi cùng theo Vi Tân nhập thành.

Trong phòng họp quân sự, Dương Khánh treo một tấm bản đồ, rồi nói với Vi Tân và Đoạn Đạt: "Lần này, quân Ngõa Cương tấn công Lạc Khẩu Thương chủ yếu là lực lượng của Đơn Hùng Tín và Hách Hiếu Đức, tổng cộng có khoảng mười vạn quân. Địch Nhượng hiện đang ở Lương Quận, có lẽ là để chặn đường Vũ Văn Hóa Cập khi y Bắc tiến. Quân chủ lực của y cũng đã được bố trí dọc theo Lương Quận và Bành Thành Quận. Do đó, quân Ngõa Cương hiện đang ở trạng thái tác chiến trên hai mặt trận, đây là một cơ hội tốt cho chúng ta."

"Ở tuyến phía Tây, quân Ngõa Cương hiện còn bao nhiêu người, và bọn chúng đang đóng quân ở đâu?" Vi Tân gặng hỏi.

"Sau hơn một tháng kịch chiến, hiện tại chúng còn khoảng sáu, bảy vạn quân. Chắc hẳn bọn chúng đã phải rút lui về vùng phía nam Tân Trịnh huyện, thuộc quận Huỳnh Dương."

"Điện hạ có thể xác định điều đó không?"

Dương Khánh gật đầu: "Quân lương của chúng chủ yếu do vùng Dĩnh Hà cung cấp, vì vậy Tân Trịnh huyện chính là trọng điểm hậu cần quân lương của bọn chúng."

Đoạn Đạt lại hỏi: "Vậy Tuân Vương điện hạ cảm thấy chúng ta nên đối phó quân Ngõa Cương thế nào?"

Dương Khánh khẽ vuốt chòm râu bạc và cười nói: "Ta đã liên hệ với quân Ngõa Cương nhiều năm, có thể nói không ai trong thiên hạ hiểu rõ nhược điểm của chúng hơn ta. Vấn đề lớn nhất của quân Ngõa Cương chính là soái nhược tướng mạnh. Thay vì nói Địch Nhượng là chủ của Ngõa Cương, chi bằng nói y là một thế lực lớn nhất trong quân Ngõa Cương. Các lộ đại tướng khác đều có quân đội riêng của mình, không ai chỉ huy được ai, ai nấy tự lo liệu. Lần này tấn công Lạc Khẩu Thương là quân đội của Đơn Hùng Tín và Hách Hiếu Đức. Hai người họ gần đây bất hòa, nơi đóng quân của chúng cũng sẽ không ở cùng một chỗ. Do đó, chiến thuật tốt nhất để tiêu diệt quân Ngõa Cương là tập trung binh lực, tiêu diệt từng bộ phận."

Đây chính là điểm khiến người ta căm ghét Dương Khánh nhất. Y rõ ràng biết rất rõ nhược điểm của quân Ngõa Cương, hoàn toàn có thể liên hợp v��i Trương Tu Đà để một lần tiêu diệt chúng. Nhưng y vì lợi ích cá nhân, lại một mực đầu hàng thỏa hiệp, không ngừng dung túng cho quân Ngõa Cương lớn mạnh. Có thể nói, Dương Khánh phải gánh vác trách nhiệm lớn nhất cho sự lớn mạnh của quân Ngõa Cương.

Vi Tân suy nghĩ một lát rồi nói: "Kế hoạch của Điện hạ có thể chấp nhận được. Hôm nay cứ nghỉ ngơi một ngày đã, ngày mai chúng ta có thể xuất binh tiến về phía nam, cố gắng trong vòng mười ngày tiêu diệt quân Ngõa Cương."

Đêm đã dần về khuya, Vi Tân đi đi lại lại trong lều lớn, suy tính kỹ lưỡng từng chi tiết cho việc xuất binh ngày mai.

Lần này Vi Tân xuất chinh không chỉ đơn thuần là để cứu viện Lạc Khẩu Thương. Chàng được phong làm Đông chinh Đại nguyên soái, và Hoàng Thái đế thực tế là hy vọng chàng có thể tiêu diệt gọn tuyến phía Tây của quân Ngõa Cương, giải tỏa mối đe dọa của chúng đối với Lạc Dương. Vi Tân cảm thấy trách nhiệm của mình vô cùng nặng nề, vì thế chàng không dám lơ là dù chỉ một chút, nhất định phải thắng trận đầu tiên kể từ khi Hoàng Thái đế đ��ng cơ.

Lúc này, ngoài trướng có một binh sĩ vào bẩm báo: "Khởi bẩm Đại tướng quân, Đỗ tham quân xin cầu kiến!"

Vi Tân gật đầu: "Cho hắn vào."

Cửa lều vén lên, Binh tào tham quân Đỗ Như Hối bước vào lều lớn. Đỗ Như Hối thuộc dòng dõi danh gia vọng tộc họ Đỗ ở Kinh Triệu. Hai nhà Vi – Đỗ từ lâu đã có mối quan hệ thông gia bền chặt, vợ của Vi Tân chính là con gái của gia tộc họ Đỗ, còn Đỗ Như Hối là cháu ruột bên vợ của chàng. Chàng trai tuổi chừng ba mươi, là một trong những tài tuấn trẻ tuổi của gia tộc họ Đỗ. Vi Tân cực kỳ tán thưởng tài hoa hơn người của Đỗ Như Hối, nên đã luôn giữ chàng bên cạnh mình. Lần này suất quân xuất chinh, Đỗ Như Hối đảm nhiệm chức Binh tào tham quân dưới trướng Vi Tân.

"Như Hối có chuyện gì sao?" Vi Tân hơi mỉm cười hỏi.

"Dượng không thấy lần này xuất binh có gì đó rất kỳ quặc sao?" Đỗ Như Hối trầm giọng nói.

Vi Tân ngồi xuống, uống một ngụm trà rồi nói: "Ta không thấy có gì kỳ quặc. Cháu nói xem."

"Cháu cảm giác đây là một âm mưu được sắp đặt tỉ mỉ, rất có thể Vương Thế Sung muốn mượn tay quân Ngõa Cương để diệt trừ dượng. Sau đó y sẽ độc chiếm quân quyền, rồi độc bá triều đình. Dượng không thấy Vương Thế Sung bệnh tình quá đúng lúc sao?"

"Đây là thủ đoạn trước sau như một của Vương Thế Sung. Việc chiến tranh thì y không làm, nhưng khi có lợi thì y là người đầu tiên tranh giành. Ta sẽ không chấp nhặt với loại tiểu nhân ấy. Thánh thượng đã cho ta mang binh ra chinh, ta đương nhiên không thể chối từ. Còn về âm mưu, ta thấy cháu hơi đa nghi rồi."

Đỗ Như Hối thở dài: "Cháu chỉ lo lắng Vương Thế Sung sẽ trở thành Vũ Văn Hóa Cập thứ hai. Một khi y độc chiếm quân quyền, với lòng lang dạ sói của y, thiên tử sẽ lâm nguy!"

Vi Tân nở nụ cười: "Vương Thế Sung không phải Vũ Văn Hóa Cập. Y không có gia thế hiển hách như Vũ Văn Hóa Cập. Cho dù y có cái tâm muốn làm phản, cũng chưa chắc có cái gan làm phản. Yên tâm đi! Y không dám làm chuyện tiếm quyền, phạm thượng. Quan lại ở Lạc Dương cũng sẽ không cho phép y làm loại chuyện này. Đừng suy nghĩ lung tung nữa."

"Thế nhưng mà dượng, Dương Khánh và Đoạn Đạt đều là người của Vương Thế Sung..."

Vi Tân đã không muốn nghe tiếp nữa, chàng cắt ngang lời Đỗ Như Hối, cười hỏi: "Hai ngày trước phụ thân cháu viết thư đến nói gì?"

Đỗ Như Hối thở dài một tiếng trong lòng. Vi Tân không chịu nghe lời khuyên của mình, chàng cũng đành chịu. Đỗ Như Hối đành phải nói: "Thứ tử của Đường Vương, Lý Thế Dân, đã đến Đỗ gia thăm hỏi. Phụ thân khen ngợi y không dứt miệng, và hy vọng cháu quay về phụ tá Lý Thế Dân."

"À...!"

Vi Tân "ồ" một tiếng, rồi hỏi: "Vậy ý nghĩ của cháu thế nào? Nghe nói Trương Huyễn đã từng viết thư cho cháu, có chuyện này sao?"

Đỗ Như Hối gật đầu: "Đó là chuyện từ mùa thu năm trước. Hắn phái người đến Đỗ gia để lại cho cháu một phong thư, hy vọng cháu có thể đến Bắc Hải Quận nhậm chức."

Vi Tân thật sự cảm thấy có chút kỳ lạ. Quan Trung có biết bao nhiêu người tài hoa xuất chúng thuộc các thế gia, tại sao Trương Huyễn lại đơn độc coi trọng Đỗ Như Hối đến vậy? Chẳng lẽ là Vân Khởi giới thiệu sao?

Chàng chắp tay đi vài bước, lại quay đầu hỏi: "Vậy cháu vì sao không đi?"

"Bẩm dượng, cháu vẫn chưa suy nghĩ kỹ, hơn nữa, cháu thấy có chút đường đột khi hắn lại hứa cho cháu chức quan cao như vậy."

"Hắn hứa cho cháu chức quan gì?" Vi Tân càng thêm có hứng thú.

Đỗ Như Hối ấp a ấp úng nói: "Hắn hứa với tiểu điệt chức Ký thất tham quân."

Vi Tân ngây người ra, lại là chức Ký thất tham quân! Trương Huyễn lại đem một chức quan trọng yếu như vậy giao cho một đệ tử trẻ tuổi của Đỗ gia ở Quan Trung, quả thực khiến người ta thấy khó hiểu.

"Cháu có biết Ký thất tham quân trong tương lai sẽ làm gì không?"

"Tiểu điệt không am hiểu lắm chuyện quan trường."

Vi Tân nở nụ cười: "Cháu khiêm tốn quá rồi! Vậy ta nói cho cháu biết, nếu như tương lai Trương Huyễn xưng đế, thì Ký thất tham quân của hắn nhất định sẽ thành Tể tướng. Từ xưa đến nay chưa từng có ngoại lệ."

Đỗ Như Hối cắn môi hỏi: "Vậy dượng cảm thấy cháu nên theo Trương Huyễn, hay là đầu quân cho Lý Thế Dân?"

"Cái này ta không thể nói cho cháu biết. Đây là lựa chọn của cháu, cháu hãy suy nghĩ thật kỹ rồi hãy đưa ra quyết định."

Đến canh tư rồi, Đỗ Như Hối vẫn khó lòng chìm vào giấc ngủ. Chàng lo lắng cho dượng. Mặc dù chàng không có chứng cứ, nhưng trực giác mách bảo chàng rằng chuyến đông chinh của dượng là một cái bẫy lớn, là thủ đoạn để Vương Thế Sung diệt trừ phe đối lập. Nhưng dượng lại không tin phán đoán của chàng, khiến Đỗ Như Hối vô cùng thất vọng và cảm thấy bất an sâu sắc.

Đỗ Như Hối đồng thời cũng cảm thấy tiền đồ của mình mờ mịt. Một bên là lời mời thành ý và khẩn thiết của thiên hạ kiêu hùng Trương Huyễn, một bên là sự thăm hỏi của thứ tử tài cao Đường Vương. Đỗ Như Hối biết rõ, dù chàng lựa chọn bên nào, chàng cũng tất nhiên sẽ trở thành kẻ địch của bên còn lại.

Đỗ Như Hối chắp tay đi ra khỏi lều lớn, hướng về bầu trời đêm trong trẻo lạnh lẽo thở ra một hơi dài. Chàng đã ba mươi tuổi, tục ngữ có câu "ba mươi mà đứng". Nếu chàng vẫn không thể làm nên trò trống gì, thì tương lai của chàng sẽ trở nên u ám.

Theo lẽ thường, chàng là người Kinh Triệu, nên lựa chọn Đường Vương mới phải. Nhưng câu nói hôm nay của dượng lại cứ quanh quẩn bên tai chàng: "Nếu như tương lai Trương Huyễn xưng đế, thì Ký thất tham quân của hắn nhất định sẽ thành Tể tướng!" Làm sao có thể không khiến chàng tim đập thình thịch được.

Trong giới bạn bè, gần đây Đỗ Như Hối nổi tiếng là người quyết đoán, nhưng hôm nay chàng lại cảm thấy tiền đồ của mình mờ mịt.

Sáng hôm sau, ngay khi trời vừa sáng, quân Tùy chia thành ba lộ. Đoạn Đạt dẫn 5.000 quân ở lại giữ Lạc Khẩu Thương, Vi Tân dẫn 2 vạn 5.000 đại quân theo tuyến phía Đông tiến về phía nam, Dương Khánh thì dẫn ba vạn đại quân theo tuyến phía Tây tiến về phía nam. Mục tiêu của họ là ba vạn quân của Hách Hiếu Đức.

Vi Tân đã nhận được tình báo chính xác từ Dương Khánh: quân đội của Hách Hiếu Đức đóng tại Tảo Lâm Trấn, cách Tân Trịnh huyện khoảng bốn mươi dặm về phía Bắc, còn quân đội của Đơn Hùng Tín thì đóng tại Tân Trịnh huyện. Điều này tạo điều kiện thuận lợi cho việc tiêu diệt từng bộ phận quân địch.

Kế hoạch của Dương Khánh là chia quân đánh rồi hợp kích, điều này có thể ngăn Hách Hiếu Đức phát hiện có biến mà rút lui về phía Đông. Vi Tân đã chấp nhận kế hoạch này. Hai bên hẹn nhau hợp kích vào chính giờ Mùi buổi chiều.

Vi Tân dẫn đại quân rầm rộ tiến về phía nam. Hai bên quan đạo là những cánh đồng lúa mạch trải dài ngút tầm mắt. Lúa mì vừa mới được thu hoạch, trên cánh đồng chỉ còn trơ gốc rạ, khiến tầm nhìn của quân đội trở nên rộng mở. Giữa trưa, 2 vạn 5.000 đại quân nghỉ ngơi và dùng lương khô tại một rừng cây dầu ở Đông Du Trấn.

Đỗ Như Hối lại một lần nữa tìm gặp Vi Tân, thấp giọng hỏi: "Dượng không thấy bản tình báo này có chút kỳ quái sao? Chúng ta tối qua vừa mới đến Lạc Khẩu Thương đóng quân, vậy mà ngay trong đêm Dương Khánh đã lấy được bản tình báo mà chúng ta mong muốn. Tốc độ này quá nhanh, chắc chắn có vấn đề!"

Mọi nỗ lực biên tập và trau chuốt nội dung này đều vì truyen.free, nơi độc giả có thể tận hưởng trọn vẹn những câu chuyện.