Vi Tân cũng có chút nghi ngờ. Tình báo này quả thực đến quá nhanh, tính theo thời gian thì thám tử căn bản không thể nào kịp chạy đi chạy về từ Trịnh huyện đến Lạc Khẩu Thương trong một đêm.

Đương nhiên, cũng có thể nói Dương Khánh đã sớm phái thám báo đi dò xét, nhưng điều này tuyệt không phù hợp tác phong của hắn. Với loại chuyện này, Dương Khánh tránh còn không kịp, sao có thể chủ động phái người đi dò xét chứ?

Hơn nữa, hôm qua mình và Dương Khánh còn bất đồng quan điểm, với tính cách của hắn thì sao có thể vội vàng hợp tác với mình như vậy, cứ như một thánh nhân không chút nào ghi thù. Nếu Dương Khánh dụng tâm như vậy đối phó quân Ngõa Cương, thì chúng đã sớm bị diệt, đâu đến nỗi cục diện như ngày hôm nay.

Vi Tân gật đầu. "Ngươi nói rất có lý. Thực ra ta cũng thấy hơi kỳ lạ, Dương Khánh đem ba vạn quân toàn bộ mang ra ngoài, vậy ai sẽ ở lại trấn giữ huyện thành, bảo vệ vợ con và tài sản của hắn? Đây quả thực không thể tưởng tượng nổi, Dương Khánh khẳng định có vấn đề."

Vi Tân cũng không hề hoài nghi Vương Thế Sung, hắn chỉ nghi ngờ Dương Khánh sẽ cấu kết với quân Ngõa Cương, dù sao Dương Khánh từng có lịch sử mờ ám bán đứng Trương Tu Đà. Hắn trầm tư một lát, "Vậy thì thế này đi! Chúng ta tiếp tục đi về phía tây, hội quân với Dương Khánh, hoặc là cùng tấn công quân Ngõa Cương, hoặc là hủy bỏ hành động lần này."

Đỗ Như Hối lại chậm rãi nói: "Thực ra ta nghi ngờ quân Ngõa Cương căn bản không ở Tân Trịnh huyện."

Vi Tân lập tức bừng tỉnh, nếu tin tức của Dương Khánh là giả, vậy khả năng quân Ngõa Cương ở Tân Trịnh huyện cũng không cao. Hắn lập tức đứng dậy nói: "Truyền lệnh của ta, quân đội lập tức tập kết!"

Hắn vừa dứt lời, một lính gác vấp váp chạy tới, "Khởi bẩm Đại tướng quân, đại sự không hay rồi! Quân địch xuất hiện từ bốn phương tám hướng, chúng ta bị bao vây rồi!"

Vi Tân thầm kêu khổ, bọn họ quả nhiên bị Dương Khánh bán đứng rồi. Hắn gấp đến độ nắm chặt tay lính gác, quát hỏi: "Chúng còn xa lắm không?"

"Khoảng một dặm."

Đỗ Như Hối vội vàng nói: "Nhân lúc quân địch còn chưa tụ hợp, quân đội lập tức phá vòng vây!"

Vi Tân phi thân lên ngựa, hô lớn: "Toàn quân tập kết, phá vòng vây về phía bắc!"

Các binh sĩ nhốn nháo, nhao nhao cầm lấy binh khí lao ra khỏi rừng cây về phía bắc.

Đây chính là kế độc mượn đao giết người của Vương Thế Sung, do Dương Khánh và quân Ngõa Cương đạt thành hiệp nghị. Đoạn Đạt cùng Dương Khánh phối hợp bán đứng Vi Tân. Quân Ngõa Cương thì phụ trách tiêu diệt toàn bộ quân đội của Vi Tân, điều kiện là dâng Lạc Khẩu Thương cho quân Ngõa Cương.

Tuy Đỗ Như Hối đã nhìn thấu kế độc của Vương Thế Sung, nhưng Vi Tân làm người chính trực, hắn thế nào cũng không tin thế gian lại có nội tâm u tối đến vậy. Điều đó khiến ông cu��i cùng vẫn rơi vào bẫy rập của quân Ngõa Cương.

Đơn Hùng Tín và Hách Hiếu Đức suất lĩnh mười vạn đại quân, từ bốn phương tám hướng bao vây hai vạn rưỡi quân Tùy. Đơn Hùng Tín dùng chiến đao chỉ vào quân Tùy ở đằng xa, cười lớn: "Có thứ hoàng tộc như Dương Khánh, mười cái nhà Tùy cũng xong đời! Truyền lệnh, đại quân xuất kích!"

'Đùng! Đùng! Đùng!' Tiếng trống trận kinh thiên động địa vang lên, đó là lệnh hợp kích bao vây. Mười vạn quân Ngõa Cương reo hò từ bốn phương tám hướng ập tới. Dương Công Khanh suất lĩnh năm ngàn kỵ binh xông lên phía trước nhất, đánh thẳng vào sau lưng quân Tùy.

Hai vạn rưỡi quân Tùy hoàn toàn bị khí thế áp đảo của quân Ngõa Cương đè bẹp. Mặc cho chúng cố sức phá vòng vây đến đâu, vẫn bị mười vạn đại quân bao vây chặt chẽ. Năm ngàn kỵ binh dẫn đầu xông thẳng vào sau lưng quân Tùy, xé nát trận hình. Trên chiến trường, quân Tùy tử thương vô số, tiếng kêu khóc rung trời.

Năm ngàn kỵ binh không ngừng xung kích, chia cắt hơn hai vạn quân Tùy thành hơn mười khối. Binh sĩ quân Tùy hỗn loạn, không còn nghe theo chỉ huy của chủ soái, bắt đầu tự tìm đường phá vây.

Đỗ Như Hối thấy kỵ binh địch ở phía nam quá sắc bén, không thể nào phá vây từ phía nam được nữa, liền vội vàng nói với Vi Tân: "Phá vòng vây về phía đông bắc, bên đó nhất định là yếu nhất!"

Vi Tân bên cạnh chỉ còn hơn năm ngàn người. Trong lòng ông vừa hối hận vừa căm giận, không hề bài xích ý kiến của Đỗ Như Hối, đại hô: "Cùng ta phá vòng vây về phía đông bắc!"

Hắn suất lĩnh năm ngàn binh sĩ liều chết xông về phía đông bắc. Hướng đông bắc là quân đội của Hách Hiếu Đức, hắn đã sớm nhìn thấy Vi Tân và thân vệ của ông, liền quát lớn: "Vây chặt quân Tùy ở hướng đông bắc, không cho thoát một kẻ nào!"

Vi Tân chọn hướng đông bắc để phá vòng vây cũng không sai, đó đúng là nơi yếu nhất của quân Ngõa Cương, chỉ có không đến bốn ngàn người, trong khi góc tây bắc lại bố trí hơn hai vạn người. Nhưng khi Hách Hiếu Đức phát hiện vị trí của Vi Tân, thì chiến cuộc bỗng chốc thay đổi. Hướng đông bắc lập tức biến thành nơi khó phá vòng vây nhất, gần ba vạn người bao vây trùng điệp Vi Tân và bộ hạ của ông.

Vi Tân gấp đến độ vung kiếm hô lớn: "Xông ra! Không tiếc bất cứ giá nào để xông ra!"

Đúng lúc này, một mũi tên lạc bắn tới nhanh như chớp. Vi Tân né tránh không kịp, mũi tên xuyên giáp sắc bén găm thẳng vào trước ngực ông, ghim sâu vào cơ thể. Vi Tân kêu lên một tiếng, ngã ngựa.

Thân binh của Vi Tân vội vàng đỡ ông dậy. Bọn họ mắt đỏ ngầu, liều chết đánh tới quân địch trùng trùng điệp điệp, nhưng binh sĩ quân Ngõa Cương lại càng ngày càng đông, nhận thấy không cách nào thoát ra vòng vây trùng điệp nữa.

Đúng lúc này, bên ngoài quân Ngõa Cương một trận đại loạn. Chỉ thấy một nhánh quân đội từ phía sau quân Ngõa Cương đánh tới, khiến quân Ngõa Cương không kịp đề phòng, bị xé toang một lỗ hổng lớn. Đứng đầu là một tùy tướng đội mũ sắt, mặc thiết giáp, đại đao trong tay múa như bão tuyết, chém giết như thái dưa cắt thịt, mở ra một con đường máu. Đó chính là Hoa Đao tướng Ngụy Văn Thông.

Hắn không cam lòng công lao của mình bị đoạt, nghe tin Vi Tân suất quân Tùy xuôi nam, liền vội suất quân đến hội họp. Không ngờ lại vừa vặn gặp phải thiết trận bao vây của quân Ngõa Cương, hắn liền ra tay vào thời khắc mấu chốt, mở ra một con đường máu cho quân Tùy đang bị vây khốn.

Ngụy Văn Thông nghiêm nghị hô lớn: "Đi mau!"

Mấy trăm binh sĩ hộ vệ Vi Tân đang bị thương và Nhật quan Đỗ Như Hối, thoát khỏi vòng vây trùng điệp trong một lần. Bọn họ không dám dừng lại, liều mạng chạy trốn về phía bắc. Các binh sĩ quân Tùy còn lại thấy phá vòng vây vô vọng, nhao nhao quỳ xuống đất xin hàng.

Trong trận chiến này, hai vạn rưỡi quân Tùy chỉ có hơn một ngàn người chạy thoát, hơn năm ngàn người bị giết, số còn lại đều trở thành tù binh của quân Ngõa Cương.

Đây chính là đấu tranh chính trị tàn khốc. Hai vạn rưỡi quân Tùy đã trở thành vật tế cho Vương Thế Sung nắm giữ triều đình Lạc Dương. Đơn Hùng Tín không đuổi theo quân chạy trốn, dựa theo điều kiện hắn và Hách Hiếu Đức đã đạt thành trước đó, hắn tiếp nhận toàn bộ mười tám ngàn hàng binh quân Tùy. Đó đều là tinh nhuệ của quân Tùy, đó l�� thứ quân đội hắn muốn.

Trong khi đó, Hách Hiếu Đức thì suất lĩnh ba vạn đại quân đánh thẳng tới Lạc Khẩu Thương. Dựa theo điều kiện Vương Thế Sung đặt ra, Lạc Khẩu Thương sắp trở thành chiến lợi phẩm lớn nhất của họ trong trận chiến này. Lương thảo thuộc về Địch Nhượng, nhưng tám vạn bộ vũ khí trong kho Lạc Khẩu Thương lại thuộc về Hách Hiếu Đức.

...

Ngụy Văn Thông suất lĩnh đội quân của mình chạy liền một mạch hơn hai mươi dặm, đến một dòng suối nhỏ. Thấy phía sau không còn truy binh, họ mới chậm rãi dừng lại. Khi tập kích quân địch, họ gần như không có thương vong, vẫn giữ được đội ngũ hai ngàn người.

Nhưng trong đội ngũ có thêm hơn trăm người, đó chính là thân binh của Vi Tân. Bọn họ đặt Vi Tân đầy máu me lên một tảng đá lớn bằng phẳng.

Lòng ai cũng nguội lạnh, chỉ thấy một mũi tên vừa vặn bắn trúng tim, lại mất máu quá nhiều, Vi Tân đã hấp hối, e rằng khó qua khỏi. Không ít thân binh cũng nghẹn ngào bật khóc.

Lúc này, Vi Tân chậm rãi mở mắt, ánh mắt ông chuyển động, tìm thấy Đỗ Như Hối. Đỗ Như Hối vội vàng quỳ xuống trước mặt dượng, nắm chặt tay ông, nước mắt rơi như mưa.

Vi Tân môi ông mấp máy, tựa hồ muốn nói gì, Đỗ Như Hối liền vội ghé tai lại gần. Ông thì thầm với giọng yếu ớt: "Ngươi nói đúng, là Vương Thế Sung..."

Đỗ Như Hối gật đầu, nghẹn ngào nói: "Ta biết là hắn!"

Vi Tân dùng chút sức lực cuối cùng, khẽ nói với Đỗ Như Hối: "Hãy đến với Trương Huyễn..."

Lời còn chưa dứt, ông liền tắt thở, ánh mắt dần dần vô hồn. Vi Tân hàm hận mà chết.

Chúng thân binh cùng quỳ xuống, bật tiếng khóc rống. Đỗ Như Hối khóc đến ngất đi, đến cả Ngụy Văn Thông đứng cạnh cũng đỏ mắt, chầm chậm siết chặt nắm đấm. Dương Khánh lại hại chết một trung thần chính trực.

Không biết đã qua bao lâu, Ngụy Văn Thông đỡ Đỗ Như Hối dậy, "Trước hết hãy cùng ta đến Dương Võ huyện, chúng ta sẽ an táng chu đáo cho Vi đại nhân, rồi tính kế tiếp."

Đỗ Như Hối gật đầu. Đây quả thực không phải nơi an táng thích hợp. Hắn cùng thân binh dùng chiến kỳ bọc thi thể Vi Tân, dùng chiến mã chở đi. Một đoàn người thê thảm hướng Dương Võ huyện cách trăm dặm mà đi.

....

Hách Hiếu Đức hăm hở suất quân tiến sát Lạc Khẩu Thương, lại bất ngờ thấy cửa thành đóng chặt. Trên thành chật kín binh sĩ quân Tùy, không có bất kỳ dấu hiệu rút lui hay dâng thành.

Hách Hiếu Đức xông lên trước, quát lớn: "Chủ tướng trên thành là ai?!"

Chỉ thấy chiến kỳ trên đầu tường khẽ động, Vương Thế Sung bước ra sau lá cờ, cười lạnh nói: "Các ngươi vất vả rồi. Trở về đi! Ta sẽ ban thưởng các ngươi một ít lương thực, sẽ không để các ngươi phí công vô ích."

Hách Hiếu Đức tức giận đến suýt thổ huyết. Hắn phi ngựa quay về đội ngũ, hét lớn: "Công thành cho ta! Ta muốn đem tên bội tín tặc này chém thành muôn mảnh!"

Ba vạn đại quân dũng mãnh xông lên. Trên thành, tên bay như mưa, binh sĩ quân Ngõa Cương nhao nhao kêu thảm ngã xuống đất. Chỉ trong chốc lát, hơn ngàn người thương vong. Ba vạn đại quân lại như thủy triều rút, quay đầu chạy trốn. Lúc này, Vương Thế Sung vung tay lên, "Xuất kích!"

Trên thành vang lên tiếng hò reo vang dội, chỉ thấy hai nhánh quân đội từ hai bên thành lũy, trái phải đồng loạt tuôn ra. Bên trái là cháu trai Vương Nhân Tắc của Vương Thế Sung, bên phải là đại tướng tâm phúc Trương Trấn Chu. Họ suất lĩnh một vạn tinh binh đánh thẳng vào quân Ngõa Cương đang thua chạy về bản trận.

Ba vạn quân Ngõa Cương không kịp đề phòng, bị Vương Thế Sung đánh cho đại bại, số người đầu hàng nhiều vô số kể. Hách Hiếu Đức trong hỗn chiến đã trúng ba mũi tên, chật vật trốn về Lương Quận. Trận chiến này, Vương Thế Sung tâm địa ngoan độc, không thu tù binh, cũng không trao đổi tù binh với quân Ngõa Cương, mà xử tử toàn bộ hơn hai vạn hàng binh đã đầu hàng.

Vương Thế Sung trước bội tín, sau lại giết tù binh, từ nay về sau kết thâm cừu khó gỡ với quân Ngõa Cương.

....

Tại Dương Võ huyện, Đỗ Như Hối cùng hơn trăm thân binh chôn cất Vi Tân ở một nơi non xanh nước biếc. Các thân binh đều là người Quan Trung, họ nhao nhao từ biệt Đỗ Như Hối, bỏ giáp về quê, không còn hiệu lực cho quân Tùy nữa.

Nhìn từng nhóm binh sĩ đi xa dần, Đỗ Như Hối không khỏi khẽ thở dài. Lúc này, Ngụy Văn Thông chậm rãi đi đến bên cạnh hắn, hỏi: "Đỗ lão đệ sao không cùng họ về quê?"

"Ta đã quyết định không trở về Quan Trung."

Đỗ Như Hối cười khổ lắc đầu, "Lời cuối cùng của dượng lúc lâm chung là muốn ta đi tìm nơi nương tựa Trương Huyễn. Người sắp chết, lời nói cũng thành lời khuyên chân tình, ta quyết định đi Đông Hải Quận, coi như là tuân theo di nguyện của dượng vậy!"

Hắn quay đầu nhìn Ngụy Văn Thông một cái, "Ngụy tướng quân thì sao, đi con đường nào?"

Ngụy Văn Thông thản nhiên nói: "Dương Khánh hôm qua về Lạc Dương, được thiên tử nghênh đón long trọng, tôn ông ta là Hoàng Thái Thúc. Bởi vì đạo bất đồng bất tương vi mưu, triều đình như vậy không còn xứng đáng để Ngụy Văn Thông này thuần phục nữa. Năm đó, tại đại hội anh hùng, Trương Huyễn khoan hồng độ lượng, tha cho ta một mạng, ta cũng quyết định đi trả lại nhân tình này cho hắn."

Nói đến đây, Ngụy Văn Thông hơi kỳ quái hỏi: "Lão đệ sao lại nói Trương Huyễn ở Đông Hải Quận?"

Đỗ Như Hối mỉm cười, "Vũ Văn Hóa Cập soán vị xong tất nhiên sẽ về phía bắc, nơi đó có rất nhiều tài nguyên chính trị và chiến lược. Trương Huyễn sao có thể khoanh tay đứng nhìn chứ? Hắn nhất định sẽ đích thân xuất kích. Thanh Châu quân nổi danh với chiến thuyền sắc bén, cho nên ta suy đoán Trương Huyễn đã sớm chờ ở Đông Hải Quận, chờ Vũ Văn Hóa Cập về phía bắc, đến lúc đó sẽ đem đại quân ra sông Hoài chặn đường."

Ngụy Văn Thông lập tức bừng tỉnh, trong lòng thầm bội phục suy đoán của Đỗ Như Hối. Hắn suy nghĩ một lát rồi nói: "Bất quá, hai ngàn quân đội của ta mục tiêu quá lớn, e rằng không thể vượt qua vùng Trung Nguyên do quân Ngõa Cương khống chế, không cách nào tiến về Đông Hải Quận được."

"Chúng ta không cần đi Đông Hải Quận, chỉ cần đến Bắc Hải Quận là được. Ta đề nghị tướng quân có thể trực tiếp đi lên phía bắc, vượt sông Hoàng Hà. Bờ bên kia chính là Hà Nội quận, nơi đó là địa bàn của Thanh Châu quân. Không chỉ an toàn mà còn có lương thực bổ sung. Tướng quân nghĩ thế nào?"

Ngụy Văn Thông mừng rỡ, liền vỗ vai Đỗ Như Hối, "Nếu đã như v��y, Đỗ lão đệ có bằng lòng cùng ta đồng hành không?"

Đỗ Như Hối thở phào một hơi dài, cười nói: "Ta đang lo lắng không có bạn đồng hành, có Ngụy tướng quân đây thì một đường ăn ngủ không phải lo rồi!"

Hai người nhìn nhau, cùng ngửa mặt lên trời cười ha hả.

Sáng sớm hôm sau, Ngụy Văn Thông thu xếp hành trang, ra lệnh Huyện lệnh trả lại quan ấn cho Dương Khánh. Bản thân ông suất lĩnh hai ngàn quân đội cùng Đỗ Như Hối đồng hành, rời Dương Võ huyện. Họ trực tiếp đi lên phía bắc, đến Hoàng Hà, tìm đội thuyền để vượt sông sang bờ bên kia Hà Nội quận.

Bản dịch này được xuất bản độc quyền trên truyen.free.