Trương Huyễn đọc chiến báo. Kỳ thực, hôm qua hắn đã nhận được tin từ Phi Ưng của Lư Trác, trong thư chỉ vỏn vẹn một câu: "Trần Lăng nguyện đảm nhiệm chức Lễ bộ Thượng thư". Bởi vậy, lúc này hắn cũng không mấy kinh ngạc trước quân báo khẩn cấp từ Giang Đô.

Tuy nhiên, phần chiến báo này do Lai Hộ Nhi phái người đưa tới, nội dung chi tiết hơn, nhất là về tình hình tiếp quản quân đội và tình hình cụ thể của ba vạn quân Tùy mà Trương Huyễn đang quan tâm. Trương Huyễn đọc kỹ lưỡng.

Ở phần cuối báo cáo, Lai Hộ Nhi nhắc đến tình cảnh thiếu lương thực của Giang Đô, đề nghị của Trần Lăng về việc Lý Thanh Minh làm Giang Đô Quận thừa, và việc kỵ binh quân Tùy bị Đỗ Phục Uy suất quân đánh lén tại huyện Cao Bưu.

Ba chuyện này khiến Trương Huyễn khẽ nhíu mày. Lúc này, hắn cảm thấy có người khẽ kéo vạt áo mình. Quay đầu lại, là Tô Uy bên cạnh. Tô Uy cười chỉ đứa bé trong lòng Trương Huyễn. Trương Huyễn cúi xuống, mới phát hiện thằng bé con đã ngủ thiếp đi trong lòng mình từ lúc nào.

Trương Huyễn liền vội đưa chiến báo cho Tô Uy, còn mình cẩn thận bế con trai đi về phía cỗ xe ngựa gần đó. Từ trong xe, nhũ mẫu đã bước ra đón. Trương Huyễn khẽ ra hiệu im lặng, đặt con trai vào trong xe ngựa cho nó ngủ, dặn nhũ mẫu: "Đừng để nó tỉnh giấc. Lát nữa về, cứ để nó ngủ một giấc ngon lành."

"Lão gia cứ yên tâm! Tôi sẽ trông nom công tử cẩn thận."

Nhũ mẫu vào xe ngựa. Trương Huy���n đóng cửa xe lại, rồi mới quay lại ngồi xuống bên cạnh Tô Uy. Lúc này, Tô Uy đã đọc xong chiến báo, cười nói với Trương Huyễn: "Chắc hẳn Điện hạ rất để tâm đến ba vấn đề cuối cùng, phải không ạ?"

"Quả thực là vậy!"

Trương Huyễn cười khổ một tiếng nói: "Các vị tướng quân đang đặt ra cho ta một bài toán khó đây!"

"Kỳ thực, điều này cũng nằm trong dự liệu, phải không? Trước đây, khi mọi người bàn bạc về công việc ở Giang Đô, những vấn đề này đã từng được đề cập đến rồi. Lúc ấy, Lý Thượng thư Bộ Hộ cũng đã đưa ra ý kiến rằng Lư Thượng thư đảm nhiệm Giang Đô Thái thú là không mấy phù hợp, Điện hạ còn nhớ rõ không?"

Trương Huyễn khẽ gật đầu, đương nhiên hắn vẫn nhớ rõ. Lý Cương khi đó đã thẳng thắn phản đối Lư Trác đảm nhiệm chức Giang Đô Thái thú, lý do là Lư Trác vốn thích hợp với việc cai quản những quận huyện đã ổn định, chứ không phải một quận huyện vừa mới thu phục như Giang Đô. Ông ta không thể đối phó với vô vàn thử thách phức tạp, cam go.

Chỉ là Trương Huyễn chỉ một lòng muốn đưa Lư Trác rời khỏi Hà Bắc càng xa càng tốt, nên đã không tiếp thu ý kiến của Lý Cương. Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy thì cứ tiếp nhận đề nghị của Trần Lăng, điều Lý Thanh Minh đến Giang Đô làm Quận thừa, cậu ta quả thực có năng lực giải quyết tốt mọi vấn đề ở Giang Đô."

Tô Uy cười nhẹ một tiếng: "Điện hạ nghĩ xem, liệu cậu ta có thể thi triển tài năng dưới trướng Lư Trác không?"

Lư Trác là trưởng bối của Lý Thanh Minh, cả hai đều thuộc sĩ tộc Hà Bắc. Với tính cách của Lư Trác, Lý Thanh Minh e rằng sẽ rất khó thi triển tài năng, mọi việc đều có thể bị Lư Trác cản trở. Trương Huyễn nhất thời cảm thấy có chút khó xử.

"Vậy theo ý Tướng quốc thì sao?" Trương Huyễn đẩy vấn đề cho Tô Uy.

Tô Uy cười nói: "Ngược lại, ta có một biện pháp."

"Xin Tướng quốc cứ nói!"

"Chúng ta có thể noi theo Đường triều. Nghe nói Lý Uyên đã thiết lập Ba Thục Thượng thư Hành đài tại Thục quận, tất cả quận ở Ba Thục tạm thời sẽ chịu sự tiết chế của Hành đài này. Đến khi thiên hạ thống nhất, Hành đài sẽ giải tán. Chúng ta cũng có thể noi theo, thành lập Hoài Nam Thượng thư Hành đài tại Giang Hoài. Lư Trác sẽ chuyển sang giữ chức Thượng thư Hành đài, tiết chế sáu quận Giang Hoài gồm Lư Giang, Lịch Dương, Hoài Nam, Chung Ly, Cùng An và Giang Đô. Tuy nhiên, thành Giang Đô sẽ không thuộc quyền quản hạt của Hoài Nam Thượng thư Hành đài, bởi vì Giang Đô được xây dựng theo chế độ của Nam Đô Đại Tùy, do đó cần phải do Trung Đô trực tiếp quản lý. Lai Hộ Nhi sẽ đảm nhiệm Giang Đô Lưu thủ, Lý Thanh Minh đảm nhiệm Trưởng sử. Lai Hộ Nhi nắm quân sự, Lý Thanh Minh quản lý chính vụ. Điện hạ thấy phương án này thế nào?"

Trương Huyễn thầm tán thưởng, Tô Uy quả không hổ là cáo già. Một mặt, ông ta khôi phục chức Thượng thư cho Lư Trác, thỏa mãn sự tôn nghiêm của Lư Trác. Mặt khác, ông ta chuyển dịch quyền lực, tách thành Giang Đô ra khỏi tay Lư Trác. Điều tuyệt diệu hơn nữa là để Lai Hộ Nhi làm Lưu thủ, như vậy sẽ tách Lý Thanh Minh ra khỏi Lư Trác. Lý Thanh Minh sẽ chịu sự quản lý của Lưu thủ, bởi vậy Lư Trác sẽ không thể vượt cấp can thiệp vào các công việc ở Giang Đô của Lý Thanh Minh. Quả là một kế sách chu đáo, cẩn trọng.

"Quả là một phương án vô cùng tuyệt diệu!" Trương Huyễn từ trong thâm tâm khen ngợi.

"Tuy nhiên, chuyện này còn cần Điện hạ đích thân nói chuyện thêm với Lư Trác."

"Không sao, ta sẽ viết thư cho ông ấy sau khi trở về."

....

Hai ngày sau, Trương Huyễn ban hành sắc lệnh Nhiếp Chính Vương, thành lập Hoài Nam Thượng thư Hành đài, tiết chế sáu quận Giang Hoài (trừ thành Giang Đô). Hành đài được thiết lập tại huyện Hợp Phì, trị sở của quận Lư Giang, do cựu Thượng thư Bộ Lễ Lư Trác đảm nhiệm Thượng thư Hành đài. Tuy nhiên, trước khi tiêu diệt loạn phỉ Đỗ Phục Uy, cơ quan Hành đài sẽ tạm trú tại Giang Đô để bắt đầu trù bị các công việc.

Trương Huyễn lập tức ban hành sắc lệnh thứ hai, tuyên bố thành Giang Đô trực thuộc Trung Đô. Lai Hộ Nhi đảm nhiệm Giang Đô Lưu thủ, Binh bộ Thị lang Lý Thanh Minh kiêm nhiệm Trưởng sử và Giang Đô lệnh của Lưu thủ.

Lý Thanh Minh không thể ngờ rằng mình lại quay trở về Giang Đô. Từ Giang Đô đến Trường An, rồi đến Trung Đô, cuối cùng lại quay về Giang Đô. Cứ như thể cậu ta đã đi một vòng tròn vậy.

Dù sao, cậu ta cũng rất muốn đến địa phương nhậm chức để tích lũy kinh nghiệm quản lý, tạo dựng nhân mạch và tư cách cho bản thân. Nhưng Giang Đô lại không phải là lựa chọn đầu tiên của cậu ta. Cậu ta muốn đến Thanh Hà quận, dùng mười năm để biến mảnh đất bị loạn phỉ tàn phá đến tan hoang thành một hùng quận của Hà Bắc. Đó là ước mơ của cậu ta. Đáng tiếc, Trương Huyễn lại không cho cậu ta cơ hội này, mà còn phái cậu ta trở lại Giang Đô.

Lý Thanh Minh đến phủ Nhiếp Chính Vương, chờ một lát ở lầu một. Đỗ Như Hối bước tới, cười nói: "Điện hạ mời Lý Thị lang lên lầu ạ!"

Lý Thanh Minh thầm thở dài trong lòng, có chút không cam lòng khẽ hỏi: "Đỗ huynh, việc bổ nhiệm này thực sự không thể thay đổi được nữa sao?"

Đỗ Như Hối khẽ cười nói: "Đây là một cơ hội tốt hiếm có đó, ta còn hâm mộ ngươi không kịp đây! Đi thôi! Việc này chắc chắn sẽ không làm ngươi thất vọng đâu."

Ám chỉ của Đỗ Như Hối khiến Lý Thanh Minh lại nhen nhóm một tia hy vọng trong lòng. "Chẳng lẽ Tề Vương để mình trở lại Giang Đô là có thâm ý khác sao?" Cậu ta thầm nghĩ trong lòng.

Lý Thanh Minh lên lầu hai, có người làm ở cửa bẩm báo: "Bẩm Điện hạ, Lý Thị lang đã đến ạ."

Từ trong phòng truyền đến tiếng của Trương Huyễn: "Tiến vào!"

Lý Thanh Minh chỉnh sửa y phục một chút, rồi mới sải bước vào quan phòng của Trương Huyễn.

Trong phòng, Trương Huyễn đang tựa bàn phê duyệt một tập tấu cuốn. Lý Thanh Minh liền vội bước tới, cúi người thi lễ: "Vi thần tham kiến Điện hạ!"

Trương Huyễn dùng bút chỉ vào vị trí bên cạnh: "Cứ ngồi xuống đã! Đợi ta viết xong dòng này."

Lý Thanh Minh ngồi xuống. Đây là lần đầu tiên cậu ta đến quan phòng của Nhiếp Chính Vương. Cậu ta quan sát căn phòng một lượt: sách và tấu cuốn rất nhiều, nhưng được sắp đặt vô cùng chỉnh tề, đâu ra đấy, khiến căn phòng toát lên vẻ tinh giản, thanh nhã đến lạ. Lý Thanh Minh không khỏi thầm gật đầu, sự tinh giản, chỉnh tề đại biểu cho lý trí thanh tỉnh. Từ điểm này cũng có thể thấy được sự thong dong, lý trí của Tề Vương.

Lúc này, Trương Huyễn đặt bút xuống, cười nói: "Mấy tập tấu cuốn này ngày nào cũng khiến người ta bận đến không thở nổi. Giờ ta lại bắt đầu hoài niệm cuộc đời trên lưng ngựa chinh chiến. Thật muốn cùng ngươi đến Giang Đô!"

Lý Thanh Minh khẽ cúi người nói: "Kỳ thực Điện hạ có thể ủy quyền hợp lý, học tập cách làm của Trường An, thiết lập chế độ đa tướng, như vậy Điện hạ có thể dồn tinh lực vào quân sự, dù sao quân sự mới là trụ cột của vương quyền."

Trương Huyễn khẽ gật đầu: "Việc này ta cũng đang suy nghĩ. Trường An quả thực có không ít chế độ đáng để chúng ta học tập, Thượng thư Hành đài là một trong số đó. Tuy nhiên, chúng ta cần từng bước một. Thôi không nói chuyện này nữa, hãy nói về Giang Đô đi!"

Trương Huyễn mỉm cười hỏi: "Khi nghị chính tại Tử Vi Các, Lý Thượng thư Bộ Hộ đã tỏ thái độ rõ ràng phản đối Lư Thượng thư đảm nhiệm Giang Đô Thái thú, ngươi nghĩ sao?"

Lý Thanh Minh do dự một lát rồi nói: "Lư Thượng thư là trưởng bối của vi thần, vi thần không dám v���ng bình luận."

"Ông ấy là nhạc phụ của ta. Ngươi không thể nói, ta càng không thể phán xét. Nhưng chúng ta 'đối chuyện không đối người', nói một chút cũng không sao."

Lý Thanh Minh cúi đầu suy nghĩ một chút, rồi nói với Trương Huyễn: "Nếu xét về nhân mạch và tư lịch, Lư Thượng thư đảm nhiệm Giang Đô Thái thú là thừa sức. Hơn nữa, ông ấy vốn là Thượng thư hàm tam phẩm, trong khi Giang Đô Thái thú chỉ là tứ phẩm. Trong tình huống Lư Thượng thư không phạm lỗi lầm, việc đảm nhiệm Giang Đô Thái thú quả thực có nghi ngờ giáng chức. Theo góc độ này mà nói, Lư Thượng thư đảm nhiệm Giang Đô Thái thú thật sự không ổn."

"Vậy nếu xét về năng lực thì sao?" Trương Huyễn lại tiếp tục hỏi.

Lý Thanh Minh có chút khó trả lời. Dưới ánh mắt sắc bén của Trương Huyễn, cậu ta đành cười khổ một tiếng rồi nói: "Lư Thượng thư xuất thân từ Quốc Tử Giám Tế tửu. Xử lý giáo dục, thi cử mới là sở trường của ông ấy. So với Giang Đô quận, vi thần cảm thấy Tề quận thích hợp với ông ấy hơn."

Trương Huyễn mỉm cười. Lý Thanh Minh này quả thực rất biết cách nói chuyện, hàm súc uyển chuyển. Nhưng Trương Huyễn không vì thế mà bỏ qua cậu ta, lại truy vấn: "Vì sao Giang Đô lại không thích hợp với ông ấy?"

"Bẩm Điện hạ, vi thần từng ở Giang Đô một năm, biết rõ tình hình phức tạp ở đây. Đó là đô thành thương nghiệp lớn nhất thiên hạ, với dân số hơn trăm vạn. Lượng lớn tài phú tập trung tại đây, không chỉ tam giáo cửu lưu hỗn tạp mà thế lực cũng rất đông đảo. Từ các quý tộc Quan Lũng cho đến một chi loạn phỉ nhỏ bé đều có thể có cửa hàng ở Giang Đô. Hơn nữa, vũ khí dân gian cất giấu có thể đủ để vũ trang một đội quân vài vạn người. Lư Thượng thư là một vị trưởng lão khoan hậu, ông ấy sẽ không thích ứng được với sự tàn khốc của Giang Đô."

"Ngươi nói không sai. Lý Thượng thư Bộ Hộ cũng đã phản đối Lư Thượng thư đảm nhiệm Giang Đô Thái thú vì lý do này. Trần Lăng cũng cho rằng ông ấy quá văn nhược, không thích hợp Giang Đô, nên đã hết lòng đề cử ngươi đến thống trị Giang Đô. Bởi vậy, ta mới quyết định điều ngươi đi."

Nói đến đây, giọng Trương Huyễn mang theo một tia tiếc nuối, nói với cậu ta: "Ngươi cần phải hiểu một điều rằng, Giang Đô ngày nay đã không còn giống như lúc ngươi rời đi nữa rồi."

Trương Huyễn đứng dậy, đi tới trước cửa sổ, chắp tay nhìn ra ngoài. Sau nửa ngày, ông trầm thấp thở dài một tiếng: "Việc buôn bán đình trệ, nhân khẩu giảm mạnh, giá lương thực tăng vọt... Giang Đô đã phải đối mặt với những thử thách chưa từng có. Làm thế nào để Giang Đô một lần nữa phồn vinh? Làm thế nào để Giang Đô có thể cống hiến cho ta? Lý Thị lang, vai ngươi gánh trọng trách lớn lao đó!"

"Vi thần không sợ gánh nặng!"

"Thật vậy sao?"

Trương Huyễn quay đầu lại, ánh mắt tràn ngập mong đợi nhìn chằm chằm Lý Thanh Minh: "Ngươi định làm gì?"

Lý Thanh Minh cúi đầu trầm tư một lát rồi nói: "Năm trước, khi vi thần ở Giang Đô, đã từng có một vài suy nghĩ. Muốn khống chế Giang Đô thì nhất định phải khống chế thương nghiệp. Không phải là độc chiếm toàn bộ việc buôn bán, mà mấu chốt là phải nắm được mệnh mạch thương nghiệp. Vi thần cho rằng mệnh mạch thương nghiệp chính là vận chuyển. Bởi vậy, việc đầu tiên vi thần làm ở Giang Đô là tổ chức một đội thuyền vận chuyển khổng lồ, có quân Tùy hộ tống. Đưa toàn bộ đội thuyền vào sự kiểm soát của quan phủ, khiến việc buôn bán ở Giang Đô không thể không dựa vào chúng ta, phải cầu cạnh chúng ta. Như vậy, chúng ta chỉ cần hướng đông, họ sẽ không dám đi về phía tây nữa."

Trương Huyễn vui vẻ gật đầu: "Xem ra Trần Lăng đề cử ngươi quả thực rất đúng. Ta cho ngươi thời gian năm năm, hy vọng năm năm sau ngươi có thể khôi phục Giang Đô trở lại sự phồn vinh như thời Đại Nghiệp."

Mặc dù năm năm không phải là thời gian ngắn, nhưng Lý Thanh Minh vẫn cảm thấy áp lực rất lớn. Cậu ta khẽ nói: "Sự suy sụp của Giang Đô không phải do bản thân Giang Đô, mà là do tình hình bên ngoài chuyển biến xấu."

"Điều này ta biết. Sau khi ngươi nhậm chức, việc tiêu diệt toàn bộ lực lượng vòng ngoài sẽ được triển khai. Nói không chừng, vào thời khắc mấu chốt, ta sẽ đích thân đến Giang Đô tọa trấn."

Lý Thanh Minh đứng dậy, cúi người thi lễ: "Vi thần tuyệt đối sẽ không để Điện hạ thất vọng!"

Trương Huyễn vỗ vỗ cánh tay cậu ta, rồi nói đầy thâm ý: "Giới trẻ tranh giành tướng vị có rất nhiều, ta hy vọng ngươi cũng là một trong số đó."

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, tri thức và cảm xúc hòa quyện.