Thái độ nghiêm khắc của con trai trưởng khiến Lý Uyên khó hiểu: "Kiến Thành sao lại thất thố như vậy?"

Lý Kiến Thành vội kêu lên: "Phụ hoàng, nhi thần hiểu rõ Địch Nhượng là người thế nào, hắn tuyệt sẽ không cam tâm ở dưới quyền người khác. Hắn là không còn cách nào mới buộc phải quy phục chúng ta. Nếu lại để hắn vào Ba Thục, khác nào rồng về biển rộng, sớm muộn gì hắn cũng sẽ chiếm cứ Ba Thục, khi đó chúng ta có hối hận cũng không kịp nữa."

Lý Uyên cũng thấy lời con trai trưởng nói rất có lý, ánh mắt nghiêm nghị của ông hướng về Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân lại lạnh lùng nói: "Huynh trưởng sao lại kích động như vậy? Ta chỉ nói để quân Ngõa Cương đến Ba Đông trấn giữ, chứ không hề nói là để Địch Nhượng đi cùng. Ta biết Địch Nhượng là người thế nào, chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ trúng tên mà chết không thể cứu chữa."

Lý Kiến Thành ngớ người ra, "Vậy Nhị đệ định bổ nhiệm ai thống lĩnh chi đội quân Ngõa Cương này?"

"Ta dự định bổ nhiệm Phiêu Kỵ tướng quân Trương Lượng tiếp quản đội quân này, bất quá ta cần nhắc nhở đại ca, quân Ngõa Cương sau này không còn tồn tại nữa, nó giờ đây đổi tên gọi quân Ba Đông."

"Không ổn!"

Lý Kiến Thành lắc đầu nói: "Trương Lượng chỉ là Phiêu Kỵ tướng quân, mà tư cách của hắn làm sao có thể thống lĩnh mười lăm ngàn quân đội? Hơn nữa, loại quân đội trấn giữ một phương như thế này, phải do hoàng tộc họ Lý thống lĩnh. Phụ hoàng cảm thấy thế nào?"

Lý Uyên gật đầu: "Kiến Thành nói rất có lý. Thế Dân, trẫm cũng cho rằng Trương Lượng có thể làm Đại tướng, nhưng không thể trấn giữ một phương độc lập. Chúng ta không thể nào quên bài học Trương Huyễn độc trấn Thanh Châu."

Khóe miệng Lý Thế Dân hé lên nụ cười lạnh khó nhận ra. Dường như hắn đã biết huynh trưởng sẽ nói vậy, hắn vội vàng nói: "Bẩm phụ hoàng, việc để Trương Lượng thống lĩnh đội quân này ban đầu chỉ là ý nghĩ của nhi thần, nhưng lão tướng quân Khúc Đột đã kịp thời can ngăn nhi thần. Đúng như huynh trưởng nói, cơ hội trấn giữ một phương như thế này không thể giao cho người ngoài. Cho nên trên đường vào kinh, nhi thần đã đổi ý. Nhi thần giao đội quân này cho Hiếu Cung, thỉnh cầu y kiêm nhiệm thống lĩnh quân Ba Đông. Ta nghĩ có Hiếu Cung dẫn quân trấn giữ, phụ hoàng ắt hẳn sẽ yên tâm!"

Lý Uyên tuyệt đối tin tưởng Lý Hiếu Cung, huống hồ Lý Hiếu Cung hiện đang trấn giữ Ba Thục. Ông bèn cười nói với con trai trưởng: "Để Hiếu Cung kiêm nhiệm thống lĩnh, trẫm cũng thấy không có vấn đề gì."

Trong lòng Lý Kiến Thành có chút cay đắng. Hắn không ngờ Nhị đệ tâm cơ sâu sắc đến vậy, dùng Trương Lượng đào sẵn một cái hố, để mình sa vào, ngay lập tức lại đưa Lý Hiếu Cung ra, khiến Lý Kiến Thành hoàn toàn không còn gì để nói. Chính bản thân hắn đã đề xuất muốn hoàng tộc thống lĩnh, mà Lý Hiếu Cung hoàn toàn phù hợp tiêu chuẩn này.

Lý Kiến Thành thở dài trong lòng, bất đắc dĩ nói: "Phụ hoàng đã đồng ý, vậy nhi thần không còn ý kiến gì nữa."

Thật ra Lý Uyên cũng không phải là không nhìn ra hai huynh đệ đang tranh giành quân Ngõa Cương. Ông cũng hiểu được tình cảm của con trai trưởng dành cho quân Ngõa Cương. Nhưng Lý Uyên có một nguyên tắc là, quân đội giao cho thứ tử Thế Dân và tứ tử Nguyên Cát, triều chính giao cho trưởng tử Kiến Thành. Nên ông ủng hộ phương án Lý Kiến Thành đi sứ, nhưng lại chấp nhận Lý Hiếu Cung trấn giữ Ba Đông, đó chính là biểu hiện cụ thể của nguyên tắc này.

Lý Kiến Thành buồn bực không vui trở về Đông Cung. Tuy việc suất quân nam chinh bắc chiến do Nhị đệ và Tứ đệ phụ trách, nhưng không có nghĩa là Lý Kiến Thành tuyệt đối không có quân quyền.

Trên thực tế, Lý Kiến Thành cũng có một đội quân do hắn gián tiếp kiểm soát, chính là ba vạn binh sĩ hắn đã dẫn ra từ quân Ngõa Cương lúc trước. Tuy chuyến viễn chinh về phía đông khiến đội quân của hắn tổn thất nặng nề, nhưng giờ đây vẫn còn hơn một vạn người, hiện đang trú đóng ở quận Ly Thạch, Tịnh Châu. Trên danh nghĩa do Sở vương Lý Nguyên Cát thống nhất suất lĩnh, nhưng trên thực tế là tâm phúc của Lý Kiến Thành, Vương Bá Đương, thống soái.

Tâm nguyện lớn nhất của Lý Kiến Thành là khôi phục đội quân trung thành của mình lên ba vạn người, nhưng phụ hoàng trước sau không chịu bổ sung nguồn mộ lính cho hắn. Đương nhiên, Lý Kiến Thành thấu hiểu, đây là sự ngầm hiểu giữa hắn và phụ hoàng. Phụ hoàng chỉ muốn duy trì đội quân trung thành của hắn ở quy mô một vạn người. Các đời đế vương và thái tử đều sẽ có chút đề phòng lẫn nhau như vậy.

Việc Địch Nhượng đầu hàng nhà Đường khiến Lý Kiến Thành thấy được cơ hội tăng cường quân bị. Quân Ngõa Cương khác với các đội quân khác, nó có mối liên hệ sâu sắc với Lý Kiến Thành hắn. Chỉ cần mình đề xuất, cho dù phụ hoàng biết không mấy tình nguyện, nhưng cuối cùng vẫn sẽ giao đội quân này cho mình, bởi vì hắn có đủ lý do, phụ hoàng cũng không tiện từ chối.

Chỉ là Lý Kiến Thành không ngờ Nhị đệ Lý Thế Dân lại ra tay trước. Trực tiếp phái đội quân này đến Ba Đông, rồi giao nó cho Lý Hiếu Cung, rõ ràng là không muốn giao đội quân này cho mình. Phụ hoàng cũng biết thời thế, khiến cho mình trơ mắt đánh mất cơ hội này, điều này khiến Lý Kiến Thành làm sao không căm tức vạn phần?

Lý Kiến Thành trở lại thư phòng mình, liền ngồi ngẩn ra trước bàn. Hắn chỉ cảm thấy từng đợt bồn chồn lo lắng, nhưng chính hắn cũng không biết rốt cuộc đang phiền muộn điều gì, như có một mối đe dọa khổng lồ đang chực chờ bên cạnh, nhưng hắn lại không thể nhìn thấy rõ ràng.

Lúc này, một đôi tay mảnh khảnh trắng như tuyết đặt chén trà sâm trước mặt hắn. Ngay sau đó, đầu hắn cảm nhận được một luồng ấm áp, một vòm ngực ấm áp tựa vào hắn: "Chàng đang phiền muộn điều gì thế?" Giọng nói êm ái vọng vào tai hắn.

Lý Kiến Thành tựa đầu vào vòm ngực mềm mại ấm áp, đồng thời nắm lấy tay vợ. Tuy tâm trạng bồn chồn lo lắng, nhưng vợ lại mang đến cho hắn một sự an ủi khôn tả, khiến hắn cảm nhận được một khía cạnh khác của cuộc sống. Ngoài quyền lực, cuộc đời hắn còn có cuộc sống, còn có gia đình và thê nhi.

Lúc này, ngoài cửa có thị vệ bẩm báo vào: "Khởi bẩm Điện hạ, Ngụy tiên sinh cầu kiến!"

Vợ hắn, Tr���nh thị, cười nói: "Nô tì xin phép tránh mặt trước!"

Lý Kiến Thành gật đầu. Trịnh thị hành lễ rồi lui xuống. Lúc này, sự phiền muộn trong lòng Lý Kiến Thành đã vơi đi rất nhiều. Hắn bưng chén trà sâm lên nhấp một ngụm, "Mời hắn vào!"

Không bao lâu, Ngụy Chinh đi nhanh vào phòng, khom người hành lễ: "Tham kiến Điện hạ!"

"Tiên sinh miễn lễ, mời ngồi!"

Ngụy Chinh là trợ thủ tâm phúc của Lý Kiến Thành, cũng là quân sư của Lý Kiến Thành. Hắn nghe nói Lý Kiến Thành trở về từ Võ Đức Điện tâm trạng không tốt, liền biết đã xảy ra chuyện gì, vội vàng đến gặp Lý Kiến Thành.

Ngụy Chinh thấy Lý Kiến Thành cười rất gượng gạo, nụ cười gượng gạo không giấu được vẻ thất vọng giữa hàng mày, liền thấp giọng hỏi: "Điện hạ, đã xảy ra chuyện gì?"

Lý Kiến Thành cười khổ một tiếng, liền đem chuyện xảy ra hôm nay tại triều đình và trong Ngự Thư Phòng kể đầu đuôi cho Ngụy Chinh, cuối cùng nói: "Thật ra quân Long Vũ của Địch Nhượng chẳng có mấy liên quan đến ta. Là hắn sáng lập sau khi ta rời Ngõa Cương. Không giành được nó ta cũng không sao cả. Ta chỉ cảm thấy rất đáng tiếc, dù sao chính ta đã ở trại Ngõa Cương nhiều năm rồi, có một tình cảm đặc biệt với quân Ngõa Cương, phụ hoàng lại không thể thấu hiểu."

Ngụy Chinh tỉ mỉ suy xét, hắn ngay lập tức phát hiện ra một lỗ hổng trong đó: "Mười lăm ngàn quân, Tần vương vậy mà có thể tự tiện giao cho Lý Hiếu Cung. Không cần đến sự cho phép của thiên tử đã có thể bổ nhiệm chủ tướng, Điện hạ không cảm thấy lạ sao?"

Lý Kiến Thành bỗng nhiên giật mình, vậy mà hắn đã không để ý đến vấn đề này. Việc điều động quân đội trên ba ngàn người tất phải có sự cho phép của thiên tử, hơn nữa phải được bộ binh lập hồ sơ. Thế mà Nhị đệ đã giao mười lăm ngàn quân cho Lý Hiếu Cung, phụ hoàng tựa hồ hôm nay mới biết, điều này không hợp lẽ thường chút nào!

Chẳng lẽ...

Lý Kiến Thành lập tức toát mồ hôi lạnh, hắn lập tức hiểu ra. Nhị đệ chắc chắn đã báo cáo phụ hoàng từ trước, và đã được phụ hoàng đồng ý, hắn mới dám giao quân đội cho Lý Hiếu Cung. Như vậy, biểu hiện của phụ hoàng hôm nay lại là giả vờ, giả vờ như không biết chuyện gì, còn cố ý đồng tình với ý kiến của mình rằng không phải hoàng tộc thì không thể đảm nhiệm chủ tướng.

Lý Kiến Thành chỉ cảm thấy tim mình lạnh giá. Hắn không muốn vô căn cứ phỏng đoán phụ hoàng, nhưng nếu thật sự là như vậy, thì phụ thân cũng quá tổn thương lòng hắn.

Ngụy Chinh hiểu rõ tâm trạng của Lý Kiến Thành, bèn an ủi hắn: "Điện hạ cũng không cần quá khó nghĩ. Thật ra điều này rất bình thường. Thánh Thượng tuy là phụ thân của Điện hạ, nhưng đồng thời người cũng là đế vương. Chỉ cần là đế vương, đều ít nhiều vận dụng một vài đế vương tâm thuật. Đối với đại thần là thế, đối với con cái thật ra cũng vậy."

"Đế vương tâm thuật là gì?" Lý Kiến Thành có chút không hiểu hỏi.

Ngụy Chinh không nói thẳng cho Lý Kiến Thành mà nói một cách uyển chuyển: "Điện hạ không nhìn ra mâu thuẫn giữa Lưu Văn Tịnh và Bùi Tịch sao? Đôi khi họ đến trước mặt Thánh Thượng tranh cãi, cái cảnh tượng kiếm bạt nỗ trương, căm ghét lẫn nhau đó, Thánh Thượng rõ ràng không hề điều hòa mâu thuẫn giữa bọn họ, khiến người ta khó hiểu. Nhưng trong lịch sử, rất nhiều đế vương đã cố tình tạo ra mâu thuẫn giữa các trọng thần. Đế vương duy trì sự cân bằng, đây là thủ thuật thường dùng của đế vương. Vi thần tuyệt đối không ám chỉ Thánh Thượng, chỉ là nói chuyện lịch sử thôi."

Cho dù Ngụy Chinh phủ nhận, Lý Kiến Thành vẫn hiểu rõ ý của Ngụy Chinh. Phụ hoàng cố ý tạo ra mâu thuẫn giữa mình và nhị đệ, rồi cân bằng mối quan hệ giữa mình và Nhị đệ, nhưng làm như vậy thì có ý nghĩa gì?

Lý Kiến Thành nhận ra Ngụy Chinh trong lòng vẫn còn lời muốn nói, hắn đứng dậy đóng cửa sổ, bảo thị vệ đứng ở xa. Lúc này mới hạ giọng nói: "Tiên sinh và Kiến Thành là bạn cùng chung hoạn nạn, cũng là người Kiến Thành tin tưởng nhất. Hiện tại ta vô cùng hoang mang, bối rối trước thái độ của phụ hoàng, như đang đi trong bóng tối mà không biết phương hướng. Khẩn cầu tiên sinh cứ nói thẳng, Kiến Thành thề với trời, những lời nói hôm nay chỉ ở trong lòng ta và tiên sinh, tuyệt đối sẽ không có người thứ ba biết được."

Ngụy Chinh khẽ thở dài: "Điện hạ có ơn tri ngộ với Ngụy Chinh. Ngụy Chinh thà chịu trời phạt cũng sẽ không giấu giếm Điện hạ. Vi thần cho rằng, vấn đề của Thánh Thượng là đăng cơ quá muộn. Thánh Thượng năm mươi tư tuổi mới được nếm trải sự thuần khiết của đế vương chi tửu, mà Điện hạ cũng đã ba mươi mốt tuổi. Thánh Thượng thân thể cường tráng, có thuật dưỡng sinh, trị vì hai mươi năm ắt hẳn không có vấn đề. Nhưng mười năm sau, Điện hạ cũng đã bốn mươi mốt tuổi. Dù Điện hạ không có lòng đó, nhưng áp lực của Thánh Thượng lại rất lớn!"

Lời Ngụy Chinh như một cây kim đâm xuyên vào nội tâm Lý Kiến Thành, hắn chìm vào khoảng trầm tư kéo dài.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.