Quân đội Bắc Tùy không phải một thể thống nhất, mà được chia thành hai bộ phận tập quyền riêng biệt, tạo thành hai hệ thống. Dù đôi khi, vì việc trưng binh địa phương, động viên chiến tranh hay hỗ trợ hậu cần mà hai hệ thống này có sự giao thoa, nhưng phần lớn thời gian chúng không liên quan đến nhau.

Trương Huyễn đã trao cho Tử Vi Các quyền lực đủ lớn, nhưng đối với quân quyền thì ông lại vô cùng cẩn trọng. Đây là một loại quyền lực mà từ xưa đến nay, các đế vương tuyệt đối không chịu buông tay. Bất kể là Lý Uyên, Vương Thế Sung hay Trương Huyễn, tất cả bọn họ đều luôn siết chặt quân quyền trong tay mình.

Trong vụ việc tình báo liên quan đến Đột Quyết lần này, Trương Huyễn từ đầu đến cuối không hề để Tử Vi Các tham dự. Ông có các quan viên văn võ riêng trong hệ thống quân đội của mình.

Tại nghị sự đường trong Tề Vương Lầu, Trương Huyễn cùng Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối, Lăng Kính, Giả Nhuận Phủ, La Sĩ Tín, Tô Định Phương, Thẩm Quang, Vương Biện – tám vị quan văn võ lớn – đang khẩn trương bàn bạc đối sách cho tuyến U Châu.

Trương Huyễn đã quyết định lập tức đi An Nhạc Quận, nhưng trước khi khởi hành, ông nhất định phải xác nhận rõ ràng mọi chuyện.

"Việc này không phải chuyện đùa, chúng ta cần xác minh một vài điểm. Đầu tiên là tình hình đóng quân ở U Châu. Hiện tại, quân đóng ở U Châu chủ yếu tập trung theo tuyến Thượng Cốc quận để đề phòng Đột Quyết xâm lấn qua Phi Hồ đạo, do đó tuyến phòng ngự phía đông tương đối yếu kém. Tướng quân Tô Định Phương, ngươi có thể dẫn ba vạn quân đến An Nhạc Quận đóng giữ."

Trương Huyễn nói với Tô Định Phương: "Ngày mùng mười tháng giêng sẽ khởi hành!"

Tô Định Phương đứng lên đáp: "Thuộc hạ tuân lệnh!"

"Chỉ ba vạn quân e rằng chưa đủ. Tướng quân Vương Biện, ngươi có thể dẫn quân đội bản vệ đóng giữ Trác quận, phụ trách tiếp ứng và vận chuyển trên cả hai tuyến đường. Đội quân này sẽ xuất phát vào ngày mười bảy tháng giêng."

Vương Biện đứng dậy ôm quyền đáp: "Tuân lệnh!"

La Sĩ Tín có vẻ sốt ruột, không kìm được hỏi: "Đại soái, thuộc hạ còn có nhiệm vụ nào không?"

"Việc trấn giữ kinh thành rất quan trọng, ngươi bây giờ không cần cân nhắc gì thêm. Một khi tình hình chiến tranh đòi hỏi, e rằng ngươi cũng sẽ phải ra chiến trường."

La Sĩ Tín âm thầm thở dài một hơi, đành cúi người đáp: "Thuộc hạ mong chờ ngày đó đến."

Trương Huyễn lại hỏi Thẩm Quang: "Phong Lôi Quân đã về chưa?"

"Bẩm Đại soái, họ đã trên đường trở về, dự đoán mai kia sẽ về tới Trung Đô."

Trương Huyễn đêm nay s��� đi, không kịp khen ngợi họ, chỉ đành đợi khi trở về rồi tính. Sau đó, ông quay sang Thẩm Quang nói: "Thám báo quân nhất định phải hành động ngay lập tức, phối hợp Phòng Quân sư lùng ra đội kỵ binh Đột Quyết ẩn náu trong Bắc Tùy. Đội quân này vô cùng thiện chiến, nên cố gắng dùng mưu trí, giảm thiểu tối đa thương vong cho quân ta."

"Thuộc hạ sẽ chuẩn bị xong xuôi ngay sau đó, sẵn sàng nghe theo chỉ thị."

Trương Huyễn gật đầu, nói với Phòng Huyền Linh: "Ta nhắc lại một lần, bây giờ không phải là lúc để truy cứu trách nhiệm hay cải tổ bộ tình báo. Hiện tại, chúng ta nhất định phải giải quyết việc cấp bách trước mắt. Đội kỵ binh Đột Quyết ẩn náu trong Bắc Tùy này là mối họa lớn trong lòng ta, nhưng chúng nhất định sẽ để lại dấu vết. Mời Quân sư toàn quyền phụ trách việc này, phải lùng ra và tiêu diệt chúng trước khi mùa đông kết thúc. Ta đề nghị có thể áp dụng kinh nghiệm đối phó Lưu Hắc Thát: kết hợp điểm và diện. Quân thám báo của Thẩm tướng quân phụ trách diện, tiến hành truy lùng rộng khắp; còn Phong Lôi Quân phụ trách điểm, đào sâu những nơi đáng ngờ. Mọi việc xin Quân sư thống nhất bố trí."

Phòng Huyền Linh lặng lẽ gật đầu. Ông biết rõ chuyện này rất quan trọng, nhưng trước mắt ông chưa có bất kỳ manh mối nào, vậy nên bắt đầu từ đâu đây? Có lẽ, sẽ có chút manh mối từ chỗ Thiệu Yên Sơn ở An Nhạc Quận.

Sau khi tiến hành bố trí mang tính bổ cứu toàn diện, Trương Huyễn lại viết một phong thư tay, phái người đi về phía bắc đến Câu Luân Hồ, gửi thư cho tù trưởng Đồ Lặc của bộ lạc Bạt Dã Cổ, nhắc nhở ông ta chú ý rằng Đột Quyết rất có thể sẽ phát động tấn công bộ lạc Bạt Dã Cổ.

Khi Trương Huyễn rời khỏi công đường về phủ thì trời đã hoàng hôn. Trăm tên kỵ binh hộ tống xe ngựa của ông chậm rãi tiến về phía ngoài Tử Vi Cung. Trong xe ngựa, Trương Huyễn vẫn đang suy nghĩ về chuyện Đột Quyết phục binh, có một điểm kỳ lạ mà ông vẫn chưa nghĩ thông.

Đó là vì sao quán trọ La Mã ở khu chợ Tây lại có ba mươi con chiến mã?

Nếu thật sự chỉ có ba mươi kỵ binh Đột Quyết, ông còn có thể hiểu được, nhưng nếu là mấy trăm kỵ binh Đột Quyết thì ba mươi con chiến mã đặt ở kinh thành có ý nghĩa gì chứ?

Đương nhiên, cũng có khả năng chỉ có ba mươi người Đột Quyết, vậy họ có thực sự cưỡi chiến mã không?

Trương Huyễn hơi hoài nghi, ba mươi con chiến mã này thực chất chỉ là một màn khói mà Đột Quyết cố ý thả ra, để lộ diện ở Trung Đô, từ đó khiến chúng ta phán đoán sai lầm.

Những kẻ đến đây có lẽ căn bản không phải người Đột Quyết, mà là những cao thủ người Hán bị Đột Quyết mua chuộc, sau đó trà trộn vào Trung Đô.

Dù thế nào đi nữa, ông cũng phải chuẩn bị phòng bị vạn phần chu đáo. Ông liền gửi thêm cho Phòng Huyền Linh một phong thư nữa.

Không lâu sau, xe ngựa đã tới Tề Vương phủ. Trương Huyễn vừa bước vào cửa phủ, thê tử Lư Thanh đã lo lắng ra đón hỏi: "Phu quân, đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao lại phải đi ngay?"

Chiều nay, Trương Huyễn đã phái người về gửi tin cho thê tử, bảo nàng giúp mình thu xếp đồ đạc vì ông muốn xuất phát ngay trong đêm.

Trương Huyễn biết rõ năm mới này trong nhà đặc biệt bận rộn, cả nhà trên dưới đông người đều phải lo toan. Hơn nữa, Bùi Trí Trí lại có thể sinh vào trước Tết, khiến trong nhà càng thêm bộn bề như "khó khăn chồng chất". Nhiều chuyện như vậy đều dồn lên vai một mình thê tử, Trương Huyễn trong lòng quả thực áy náy.

Ông áy náy nói: "Hôm nay bắt được gian tế Đột Quyết, phát hiện phòng ngự của chúng ta xuất hiện một lỗ hổng lớn. Thời gian vô cùng cấp bách, nếu chậm trễ mà không bịt kín được lỗ hổng này, đại quân Đột Quyết rất có thể sẽ trực tiếp tràn vào Hà Bắc theo đường U Châu."

Mặt Lư Thanh đều tái đi vì sợ hãi. Nếu là như vậy, chẳng phải Lư gia sẽ gặp phải tai họa ngập đầu sao?

"Phu quân, vấn đề nghiêm trọng lắm sao?" Nàng lo lắng hỏi.

"Hiện tại thảo nguyên bị tuyết dày bao phủ, chúng ta vẫn còn thời gian. Chỉ cần kịp thời bịt kín lỗ hổng, mọi việc vẫn có thể cứu vãn. Vì vậy, ta muốn tranh thủ thời gian, suốt đêm lên đường đi U Châu. Hiền thê, ta xin lỗi, bao nhiêu việc vất vả đều dồn lên vai nàng."

Lư Thanh mỉm cười nói: "Phu quân cứ yên tâm! Nếu năm mới phu quân không về được, thiếp sẽ đón Cát Nhi về giúp thiếp. Cô bé này cả ngày cứ bám riết nhà ta, không chịu về cung."

Trương Huyễn gật đầu: "Nàng cũng mời Tiêu Hậu đến cùng đón năm mới nhé. Nàng một mình trong cung cũng thật cô quạnh. Các nàng cùng nhau, sẽ náo nhiệt, ấm cúng hơn nhiều!"

Lư Thanh cười nói: "Bây giờ chàng không sợ người ta nói chàng coi thường lễ nghi phép tắc nữa sao?"

"Làm người cũng không nên quá cứng nhắc. Thật ra ta cũng đã nghĩ thông rồi. Người muốn chỉ trích ngươi, cho dù ngươi làm hoàn mỹ vô khuyết, họ cũng sẽ bịa đặt lời đồn thổi. Còn người tán thành ngươi, dù ngươi làm quá đáng đến đâu, họ cũng có thể tìm ra lý do để biện hộ cho ngươi. Có phải vậy không?"

Lư Thanh tự nhiên mỉm cười nói: "Hình như phu quân của thiếp đã nghĩ thông rồi!"

Trương Huyễn cười ha hả một tiếng, rồi hỏi: "Võ Nương đâu rồi? Ta có việc tìm nàng."

"Nàng ấy chắc đang ở chỗ Trí Trí. Phu quân không định ghé qua thăm Trí Trí sao?"

"Trước khi đi ta sẽ ghé thăm nàng! Ta đi trước thư phòng thu xếp một chút, lát nữa bảo Tân Vũ cũng đến gặp ta. Nàng cũng cùng đi nhé, ta có chuyện quan trọng muốn nói với các nàng."

Trương Huyễn ôm nhẹ thê tử một cái, rồi nhanh chóng đi vào thư phòng. Ông thu xếp một vài vật phẩm, chuẩn bị viết tay một phong thư. Đúng lúc này, Lư Thanh bưng một chén trà sâm đi vào thư phòng, phía sau là Võ Nương và Tân Vũ.

"Phu quân, có chuyện gì sao?"

"Lại đây! Chúng ta ngồi xuống nói chuyện."

Trương Huyễn bảo ba người ngồi xuống. Võ Nương nhận thấy trong mắt trượng phu có vẻ rầu rĩ, liền hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì sao?"

Trương Huyễn hơi do dự rồi nói: "Ta có chút lo lắng cho sự an toàn của người nhà."

Cả ba người đều kinh hãi thất sắc: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Trương Huyễn liền kể sơ qua chuyện người Đột Quyết cho Võ Nương và Tân Vũ. Cuối cùng, ông nói với cả ba: "Từ trước đến nay chúng ta đều cho rằng có một nhánh kỵ binh tinh nhuệ Đột Quyết lẻn vào Hà Bắc vì chúng ta đã nhìn thấy chiến mã. Nhưng cũng giống như trước đây chúng ta chưa từng nghĩ Đột Quyết sẽ nhập cảnh qua An Nhạc Quận, bọn chúng rất giỏi ngụy trang để mê hoặc chúng ta. Nếu như những kẻ đến đây không phải kỵ binh Đột Quyết mà là thích khách Đột Quyết thì sao? Mục tiêu của bọn chúng đương nhiên là ta, nhưng cũng có thể là người nhà của ta."

Tân Vũ bên cạnh tiếp lời: "Tướng quân n��i không sai. Phụ thân từng nói với ta, người Đột Quyết gần đây thích ra tay với người nhà của kẻ địch, đó là truyền thống của bọn họ. Đại nương, Nhị thúc và Tam thúc của ta chính là đã chết trong lần tập kích đầu tiên của người Đột Quyết."

Lư Thanh và Võ Nương nhìn nhau, các nàng đều đã nghĩ đến con cái. Thích khách Đột Quyết có thể sẽ ra tay với con trẻ không? Trong lòng hai người đều thắt lại.

Trương Huyễn lại nói: "Ta đã suy đi tính lại, vẫn quyết định để các nàng mang theo con cái vào ở trong hoàng cung. Hoàng cung phòng bị nghiêm ngặt hơn, bên ngoài có năm đội Thiên Quân thủ vệ, lại thêm hai nghìn thị vệ tuần tra canh gác. Nội cung có nữ hộ vệ, Tề Vương phủ cùng nữ hộ vệ nội cung gộp lại có hơn ba trăm người. Có thể coi là tường đồng vách sắt, như vậy ta mới có thể yên tâm."

Lư Thanh không mấy thích vào ở Hoàng cung, nàng cảm thấy có chút áp lực, không được tự do như ở nhà mình. Nhưng vì sự an toàn của con cái, việc nhỏ nhặt này đã không còn là vấn đề.

Nàng liền gật đầu: "Nếu phu quân đã nói vậy, ngày mai chúng thiếp sẽ thu xếp vào cung. Đợi chiến sự với Đột Quyết triệt để yên ổn, chúng thiếp sẽ trở về!"

Trương Huyễn trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Có những lời này của thê tử, ông liền có thể yên tâm lên đường.

Vào lúc ban đêm, Trương Huyễn cùng hai nghìn kỵ binh dưới sự hộ tống rời khỏi Trung Đô, cấp tốc lên đường về phía U Châu.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.