Trong đại trướng quân Đường, Tạ Ánh Đăng đầy lo lắng nói với Vương Quân Khuếch: "Ngay cả từ một điều nhỏ nhặt thế này cũng đủ để thấy rõ, từ hôm nay Trương Huyễn đã tổ chức các tướng lĩnh tổng kết chiến dịch, thậm chí cả binh sĩ cũng tham dự. Giờ ta đã hiểu vì sao quân Bắc Tùy có thể thắng nhiều trận đến vậy, vì sao họ hiếm khi mắc sai lầm, và khác biệt là họ còn thường xuyên nắm bắt được sai lầm của đối phương. Quân Khuếch, Quân Đường chúng ta thật sự không phải đối thủ đâu!"

Vương Quân Khuếch một lúc lâu sau mới nói: "Trương Huyễn có lẽ đang bồi dưỡng các đại tướng, nên mới triệu tập tướng lĩnh cùng nhau tổng kết kinh nghiệm và bài học. Ta thừa nhận đây quả là một biện pháp hay, nhưng việc để binh sĩ tham gia thì không đủ để tạo nên sự khác biệt. Chẳng phải mọi việc nên được sắp xếp ổn thỏa từ trước rồi sao?"

Tạ Ánh Đăng lắc đầu: "Ta lại không nghĩ như vậy. Loại chuyện này ai cũng có thể nghĩ ra, mấu chốt là có làm được hay không. Ta, Tạ Ánh Đăng, cũng từng cân nhắc việc trưng cầu ý kiến của binh sĩ, nhưng ta không làm được vì sĩ diện không cho phép. Ấy vậy mà đường đường là một Tề Vương lại làm được, đây cũng không phải là lần đầu tiên. Nghe nói ở Liêu Đông, việc nhấn chìm thành Yến chính là do một binh sĩ đưa ra chủ ý. Ta cảm thấy Trương Huyễn thực sự sẵn lòng hạ mình để trưng cầu ý kiến từ binh sĩ. Chỉ từ những chuyện nhỏ nhặt này cũng có thể thấy được sự phi phàm của Trương Huyễn. Nếu so Thiên tử của chúng ta với hắn, ta càng xem trọng Trương Huyễn hơn."

"Tạ tướng quân!" Vương Quân Khuếch mặt trầm xuống, lạnh lùng quát: "Ngươi quên lập trường của mình rồi!"

Tạ Ánh Đăng không nói một lời, mãi nửa ngày sau mới hừ một tiếng. Vương Quân Khuếch còn định nói thêm với ông ta, đúng lúc này, một tên binh lính ở cửa ra vào vội vàng nói: "Khởi bẩm tướng quân, Tề Vương có khẩn cấp quân lệnh!"

Vương Quân Khuếch cùng Tạ Ánh Đăng đồng thời giật mình, chuyện gì xảy ra? Vương Quân Khuếch vội vàng nói: "Mau cho người truyền lệnh vào đây!"

Một lát sau, một tên binh sĩ Tùy quân báo tin đi nhanh vào lều lớn, quỳ xuống, giơ cao một cây lệnh tiễn và nói: "Đại soái có lệnh, quân Đường lập tức triệu tập quân đội, lập tức xuất phát."

"Chuyện gì xảy ra?" Vương Quân Khuếch cùng Tạ Ánh Đăng đồng thời hỏi.

"Khởi bẩm hai vị tướng quân, thám báo truyền về tình báo, đại quân Đột Quyết bắt đầu chuyển quân về phía tây, có lẽ là muốn vượt sông Hoàng Hà để rút về phía tây."

Vương Quân Khuếch gật đầu: "Xin chuyển cáo điện hạ, chúng ta đã rõ, sẽ lập tức tập trung binh lực tiến về phía tây!"

Người báo tin đứng dậy vội vã rời đi. Tạ Ánh Đăng có chút chần chừ nói: "Đây có phải là âm mưu của người Đột Quyết không? Vì đánh đại doanh gặp khó khăn, nên muốn dẫn dụ chúng ta ra ngoài rồi sau đó chính diện giao chiến chăng?"

"Có lẽ có khả năng này, nhưng chúng ta đã không còn lựa chọn nào khác. Nếu đại quân Đột Quyết thật sự rút về phía tây thì sao?"

Tạ Ánh Đăng im lặng gật đầu, đứng lên nói: "Vậy ta đi triệu tập quân đội!"

Lúc này, Vương Quân Khuếch cũng đã không còn bận tâm tranh luận với Tạ Ánh Đăng về việc Tùy hay Đường ai thắng thế nữa. Ông ta cũng vội vàng đứng dậy bước ra khỏi lều lớn.

Cùng lúc đó, trong đại doanh Tùy quân vang lên tiếng trống trận ầm ầm, đây là tín hiệu tập hợp quân đội. Từng đội binh sĩ đang nghỉ ngơi vội vã chạy ra từ các đại trướng, bắt đầu nhanh chóng tập kết, từ cấp hỏa đến đội, từ đội đến lữ, từ lữ đến doanh, từ doanh đến đoàn, thậm chí hình thành quân, thành vệ.

Binh sĩ Bắc Tùy lấy mười người làm một hỏa, năm mươi người làm một đội, một trăm người làm một lữ, ba trăm người làm một doanh, một ngàn hai trăm người làm một đoàn, năm ngàn người làm một quân. Chúng do hỏa trưởng, đội trưởng, lữ soái, Hiệu Úy, Ưng Dương Lang Tướng, Hổ Bí Lang Tướng lần lượt thống lĩnh. Từ cấp đội trở lên đều có phó chức, lần lượt là đội phó, lữ phó, phó úy, Ưng Kích Lang Tướng cùng Hổ Nha Lang Tướng.

Bốn mươi vạn đại quân Bắc Tùy lại chia làm mười một vệ, nhưng quân số mỗi vệ lại không giống nhau hoặc sẽ tạm thời tổ chức lại. Mỗi vệ đều do một vị tướng quân làm chủ tướng.

Để tạo điều kiện thuận lợi cho binh sĩ tập kết và tác chiến, quân Bắc Tùy từ cấp đoàn trở lên đều thiết lập đoàn kỳ, gồm tám loại cờ hiệu: Phi Sư, Phi Hổ, Phi Báo, Phi Sói, Phi Ưng, Phi Toan, Phi Gấu, Phi Tượng. Lại có mười hai loại màu sắc, khiến cho cờ hiệu của mỗi đoàn đều khác biệt. Nhờ vậy, khi đại quân tác chiến, binh sĩ có thể dễ dàng nhận biết và theo sát cờ hiệu của đơn vị mình.

Trong đại doanh Tùy quân vô cùng bận rộn, mười vạn đại quân từ bốn phương tám hướng tụ tập về. Các cấp quan quân tướng lãnh đều đang lớn tiếng ra lệnh, từng mặt đại kỳ vung vẩy, chỉ dẫn binh sĩ tiến về vị trí tập kết của đội ngũ mình.

Trong đại trướng trung quân, các binh sĩ cũng đang bận rộn thu dọn đồ đạc. Trương Huyễn chắp tay đứng ở sa bàn trước, lâu thật lâu nhìn chăm chú vào phía tây Lâu Phiền Quận. Phía tây Lâu Phiền Quận là phần dư của mạch núi phía bắc Lữ Lương Sơn. Xuyên qua núi Lữ Lương là một vùng đồi núi rộng lớn, địa thế gập ghềnh nhưng không có núi non trùng điệp. Tuy nhiên, ở phía bắc xa xôi của Lâu Phiền Quận lại có dãy núi lớn chắn ngang, cửa ải duy nhất chính là Lâu Phiền Quan.

Nhưng nếu như vượt qua Hoàng Hà, tiến về phía bắc tuy rằng vẫn bị núi lớn và Trường Thành ngăn trở, với rất nhiều cửa ải trấn giữ, mà lại không còn quân Tùy ngăn cản, đại quân Đột Quyết liền có thể xuyên qua các dãy núi lớn, đi lên phía bắc đến khúc sông, rồi từ khúc sông đó phản hồi về thảo nguyên.

"Điện hạ đang suy nghĩ gì vậy?" Phòng Huyền Linh tiến lên cười hỏi.

"Ta đang nghĩ, quân Đột Quyết rốt cuộc có khả năng vượt qua Hoàng Hà hay không?" Trương Huyễn trầm giọng nói.

"Đây quả là một vấn đề rất mấu chốt. Chúng ta đã thẩm vấn rất nhiều tù binh, nhưng bọn chúng cũng không nói rõ được. Tuy nhiên, ta đoán chừng bọn chúng có một khả năng nhất định để vượt sông, nhưng năng lực này tuyệt không lớn. Việc có thể vượt qua Hoàng Hà hay không thì rất khó nói, nhưng chỉ riêng Khả Hãn Đột Quyết thì vẫn có thể làm được."

Trương Huyễn nhướng mày: "Ngươi nói là, Xử La Khả Hãn muốn vứt bỏ quân đội của hắn ư?"

Phòng Huyền Linh gật đầu: "Trong lúc nguy cấp, hắn nhất định sẽ làm như vậy. Tính tình hắn vốn lạnh nhạt, đối xử khắc nghiệt, ở thảo nguyên cực kỳ không được lòng, nên mới liên tục có các quý tộc Đột Quyết khác phản đối hắn, muốn mưu đoạt Hãn vị của hắn. Chỉ cần nhìn cách hắn đối đãi với quân đội Thiết Lặc thì sẽ rõ."

Trương Huyễn nhẹ gật đầu. Tối hôm kia, khi đánh lén đại doanh Tùy quân, Xử La Khả Hãn mặc kệ sống chết của hai cánh quân mà bỏ chạy về phía bắc. Từ đó có thể thấy, kẻ này chắc chắn sẽ vứt bỏ đại quân Đột Quyết vào thời khắc mấu chốt.

"Mặc kệ Xử La Khả Hãn muốn vượt sông tiến lên phía bắc, hay bày ra kế dụ binh ta tiến về phía tây, một trận chiến với đại quân Đột Quyết là điều chúng ta không thể tránh khỏi. Lấy bất biến ứng vạn biến chính là sách lược tốt nhất."

Lúc này, Hành quân Tư Mã Giả Nhuận Phủ đi vào lều lớn cười nói: "Đại soái, chỉ còn lại lều vải trung quân là chưa dỡ bỏ thôi ạ."

"Được rồi! Chúng ta đi tập kết." Trương Huyễn dẫn đầu mọi người đi ra lều lớn, hướng đến nơi tập kết quân đội bên ngoài đại doanh.

Phía bắc dãy núi Lữ Lương được tạo thành từ hai dãy núi lớn là Lô Mầm và Quản Lý Sầm, rộng hàng trăm dặm. Vùng này rừng rậm tươi tốt, núi cao, thảo nguyên rộng lớn, khe rãnh, thung lũng chằng chịt, địa hình vô cùng phức tạp. Đại quân Đột Quyết sau khi đánh lén Tùy quân thất bại, liền thay đổi sách lược, quay ngược lại xuất phát về phía tây. Tuy nhiên, cuộc đánh lén khiến bọn chúng tổn thất gần hai vạn người, nhưng chủ lực Đột Quyết vẫn còn chín vạn đại quân, có đủ quân lực để quyết một trận thắng thua với liên quân Tùy-Đường.

Đại quân Đột Quyết theo thung lũng xuất phát về phía tây, hai ngày sau liền tiến vào vùng núi Lữ Lương. Nếu đại quân Đột Quyết không đi qua quận Ly Thạch thì có ít nhất năm con đường có thể chọn để xuyên qua Lữ Lương Sơn. Đại quân Đột Quyết đã chọn một con đường ở giữa, ước chừng dài một trăm năm mươi dặm, cần hai ngày mới có thể xuyên qua cả dãy núi. Hai bên là sườn núi cỏ thấp, phía trên là khu rừng rậm rạp. Do đại quân Đột Quyết mang theo số lượng lớn dê bò, tốc độ hành quân của chúng không nhanh. Những cánh đồng cỏ trên núi cao rộng lớn cũng cung cấp đủ thức ăn phong phú cho chiến mã và súc vật của bọn chúng.

Giữa trưa ngày thứ hai, hậu quân Đột Quyết ước chừng hai vạn người ngừng chân nghỉ ngơi trong một thung lũng nhỏ. Xung quanh đều là những cánh rừng lớn. Các binh sĩ đốt lên hàng trăm đống lửa, nhao nhao vây quanh bên đống lửa nướng thịt dê, nói cười rôm rả, vô cùng náo nhiệt.

Ở cách đó không xa là hơn ngàn con lạc đà đang nằm phủ phục. Đây là đội vận chuyển vật tư hậu cần của quân Đột Quyết. Mỗi con lạc đà đều gánh vác những vật phẩm nặng nề. V�� chỉ là t���m thời nghỉ ngơi, vật tư trên lưng lạc đà đều không được dỡ xuống, để tiện xuất phát bất cứ lúc nào.

Những vật phẩm này không phải lều vải, lều vải do các binh sĩ tự mang theo. Một nửa số lạc đà này đều gánh vác vật phẩm tư nhân của các đại tướng. Chỉ riêng các loại vật phẩm của Xử La Khả Hãn đã cần ba trăm con lạc đà cõng theo. Một nửa số lạc đà còn lại thì gánh vác những chiếc bè làm bằng da để vượt sông.

Bất kể là vật phẩm tư nhân của các quan lớn, Khả Hãn bọn chúng, hay những chiếc bè làm bằng da để vượt sông, đều là vật tư vô cùng trọng yếu. Nên quân Đột Quyết cũng đã bố trí binh sĩ canh gác cẩn mật, đặc biệt có năm ngàn binh sĩ hộ vệ hơn ngàn con lạc đà này.

Lúc này, cách đó vài dặm về phía bắc, trong một cánh rừng, một đội thám báo Tùy quân xuất hiện ở bìa rừng, mượn nhờ cây rừng che chắn để từ xa quan sát đội quân Đột Quyết này.

Đội thám báo Tùy quân ước chừng năm mươi người, dẫn đầu là một vị tướng lĩnh chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, chính là Lang tướng Tôn Anh.

Trước đó không lâu, đại doanh bị quân Đột Quyết đánh lén. Mặc dù chủ soái cho rằng đây là do bố trí của đội quân thám báo có vấn đề, không liên quan đến binh sĩ thám báo, nhưng trên dưới quân Tùy vẫn đặt trách nhiệm lên bản thân đội quân thám báo.

Lần này ứng phó cuộc Nam chinh của Đột Quyết, Thẩm Quang cùng đội thám báo vệ chủ lực của ông ta cũng không xuất chiến. Họ ở lại các nơi tại Bắc Tùy để tiến hành phòng ngự. Số binh sĩ thám báo tham gia chiến dịch này chỉ có hai ngàn người, chính là do Ưng Dương Lang Tướng Tôn Anh thống lĩnh. Cuộc chiến đánh lén đã mang đến áp lực thực sự lớn cho Tôn Anh, đồng thời cũng mang lại sỉ nhục to lớn cho hắn. Hắn thề phải rửa sạch sỉ nhục này.

Tôn Anh liền tự mình dẫn đội thâm nhập khu vực quân địch đóng quân để dò xét tình báo. Lần này, Tôn Anh chủ yếu là dò xét bè làm bằng da dê của quân Đột Quyết, điều này liên quan đến mục đích thực sự của việc quân Đột Quyết tiến về phía tây, là một tin tức cực kỳ mấu chốt.

Hôm qua Tôn Anh đã dò xét tiền quân và trung quân Đột Quyết, đều không phát hiện bè làm bằng da dê. Hôm nay dò xét hậu quân, cuối cùng đã phát hiện hơn một ngàn con lạc đà cõng theo vật nặng.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free và được thực hiện một cách tâm huyết.