Việc kỵ binh Đột Quyết đánh lén không thành công, nhưng nếu quân Tùy chỉ xem đó là may mắn rồi bỏ qua, thì thực chất cũng là một thất bại. Tổng kết kinh nghiệm và bài học sau mỗi trận tác chiến chính là nền tảng cho những thành công tiếp theo.

Trời vừa sáng, tất cả các tướng lĩnh từ Ưng Dương Lang Tướng trở lên đều theo chủ soái Tr��ơng Huyễn ra chiến trường bên ngoài đại doanh. Dù Vương Quân Khuếch và Tạ Ánh Đăng có rất nhiều việc cấp bách cần giải quyết, nhưng cả hai vẫn chủ động đi theo. Bởi lẽ, cơ hội thế này không dễ có được.

Khắp chiến trường, binh sĩ quân Tùy đang hối hả dọn dẹp: chuyển thi thể, áp giải tù binh, kiểm kê ngựa chiến. Ngay cả những con ngựa bị thương cũng nhận được sự chăm sóc đặc biệt.

Còn rất nhiều binh sĩ đang dùng xe trâu để thu thập mũi tên nỏ sắt. Mỗi chiếc mũi tên nỏ sắt chế tạo đã tốn một xâu tiền. Lần bắn đầu tiên đã tiêu hao một khoản tiền khổng lồ lên tới ba triệu. Ngay cả quốc lực hùng mạnh đến mấy cũng khó lòng chịu nổi sự hao phí như vậy, nên việc thu hồi mũi tên nỏ sắt là nhiệm vụ thiết yếu sau chiến trận.

Trương Huyễn cưỡi trên một con ngựa Thanh Thông hùng dũng. Đây là một trong chín con ngựa yêu quý của ông, có được từ tay Vũ Văn Hóa Cập, vốn là bảo mã quý hiếm mà Tùy Đế Dương Quảng cất giữ, tên là Thanh Nhạn.

"Vấn đề lớn nhất chúng ta gặp phải trong lần đánh lén này là chiến thuật trinh sát đã có sai sót. Đương nhiên, ta không chỉ trích các binh sĩ trinh sát của chúng ta, họ đã rất nỗ lực và vô cùng xuất sắc, không thể trách cứ. Ta muốn nói là chiến thuật trinh sát của chúng ta đã xảy ra sự cố."

Lúc này, Bùi Hành Nghiễm khẽ nhắc nhở Trương Huyễn: "Đại soái, có người ngoài ở đây."

Trương Huyễn đương nhiên biết có hai viên tướng Đường đang ở phía sau mình, nhưng ông không bận tâm. Ông gật đầu với Bùi Hành Nghiễm rồi tiếp tục nói với mọi người: "Chúng ta biết được từ lời khai của tù binh rằng họ rời khỏi doanh chính năm ngày trước, khi đó chúng ta vừa mới từ huyện Thạch Ngải xuất phát tiến về phía tây. Trong khi đó, thám báo của chúng ta chỉ mới được bố trí đúng chỗ ba ngày trước, tức là khi chúng ta đến huyện Giao Thành.

Nếu thám báo của chúng ta có thể giám sát chặt chẽ đại doanh Đột Quyết liên tục, thì chúng ta đã có thể tương kế tựu kế, tiến hành bố trí toàn diện, một lần hành động tiêu diệt toàn bộ bốn vạn quân Đột Quyết định đánh lén. Đây chính là sự thiếu sót về tầm nhìn trong việc bố trí thám báo của chúng ta. Bài học này chúng ta nhất định phải khắc cốt ghi tâm, bao gồm cả chư vị cũng vậy."

Mọi người im lặng gật đầu. Sở dĩ Trương Huyễn không bận tâm đến việc hai tướng Đường ở một bên, là vì ông chỉ nói về hiện tượng bề ngoài, chứ không nói đến căn nguyên sâu xa.

Căn nguyên nằm ở chỗ tuy chiến lược của họ đã xác định là tiêu diệt toàn bộ quân Đột Quyết ở Tịnh Châu, nhưng trong chiến thuật cụ thể lại có chút do dự: là quyết chiến trực diện với đại quân Đột Quyết, hay là ngồi đợi quân Đột Quyết cạn kiệt lương thảo, hoặc đợi quân Đột Quyết thất bại khi tiến xuống phía nam. Chính sự chậm trễ, thiếu quyết đoán trong chiến thuật này đã dẫn đến việc họ chậm chạp trong bố trí quân đội.

Và một nguyên nhân sâu xa hơn nữa là sự thiếu tin tưởng lẫn nhau giữa Tùy và Đường. Lý Uyên muốn cho quân Tùy và Đột Quyết trai cò đánh nhau, ngư ông đắc lợi; trong thâm tâm Trương Huyễn lại sao không muốn mượn tay Đột Quyết đánh chiếm Thái Nguyên, để rồi ông đến đóng vai trò cứu tinh.

Chỉ có điều, đại quân Đột Quyết lại không có ý đồ đánh Thái Nguyên, mà cứ dừng lại ở quận Lâu Phiền không tiến lên, mới cuối cùng khiến Trương Huyễn quyết định xuất binh Bắc tiến.

Tuy nhiên, những nguyên nhân sâu xa này ông sẽ không nói cho các đại tướng nghe.

Lúc này, Tạ Ánh Đăng không nhịn được hỏi: "Nghe nói lần này đánh tan quân ��ột Quyết là nhờ có một loại trọng nỏ phòng ngự kiểu mới, xin Điện hạ giới thiệu qua được không?"

Câu hỏi của Tạ Ánh Đăng khiến các tướng lĩnh quân Tùy bên cạnh ngỡ ngàng. Rõ ràng, Tạ Ánh Đăng đã hỏi một vấn đề khá nhạy cảm. Vương Quân Khuếch cũng nhận thấy có chút không ổn, ông khẽ ho một tiếng, nhắc nhở Tạ Ánh Đăng có những việc không nên hỏi.

Trương Huyễn lại khẽ mỉm cười nói: "Đánh tan đội quân đánh lén của Đột Quyết là vì Quân sư Phòng đã khám phá ra sách lược giương đông kích tây của quân Đột Quyết, giúp chúng ta có thể bố trí trước một bước. Vì vậy, nếu luận công, Quân sư Phòng đáng được xếp số một."

Các tướng cùng nhau vỗ tay tán thưởng Phòng Huyền Linh. Phòng Huyền Linh khom người cười nói: "Đại soái quá khen rồi. Quân sư vốn nên bày mưu tính kế. Nếu có một ngày Đại soái nói Phòng Huyền Linh ra trận diệt địch, khi đó mọi người hãy ca ngợi ta!"

Các tướng cười ầm lên, không khí lập tức trở nên sôi nổi. Lúc này, mấy tên lính giơ lên một khẩu trọng nỏ tổ ong. Trương Huyễn vỗ vỗ vào khẩu trọng nỏ và cười nói: "Nếu Quân sư Phòng là người có công đầu, thì khẩu trọng nỏ này chính là thành quả lần này. Không có sự phát huy xuất sắc của nó, một vạn kỵ binh tấn công đại doanh đã không bại lui nhanh như vậy, và hậu quân Đột Quyết cũng sẽ không quyết định rút quân vào lúc này. Vì vậy, ta muốn trọng thưởng những người thợ đã nghiên cứu chế tạo khẩu trọng nỏ này."

Vương Quân Khuếch và Tạ Ánh Đăng không ngờ Trương Huyễn lại thật sự đem khẩu trọng nỏ này ra, lại còn chuẩn bị sẵn trước đó mà không chút kiêng dè nào. Trong lòng hai người họ đều có chút cảm động, cùng mọi người xúm lại gần.

Lúc này, năm binh sĩ thao túng trọng nỏ tổ ong cũng được dẫn đến. Trương Huyễn cười nói: "Học cách tổng kết kinh nghiệm, rút ra bài học không chỉ là việc của các đại tướng, mà còn là việc của mỗi người lính. Chúng ta hãy nghe ý kiến của mấy quân sĩ này, xem khẩu trọng nỏ này còn có mặt nào chưa đủ?"

Một tên hỏa trưởng khom người nói: "Khẩu trọng nỏ này thao tác giản tiện, lại còn dùng cán dài bằng đồng để lên dây cung, cũng rất ít tốn sức, lực sát thương thì khỏi phải nói. Nếu nói nó còn chưa đủ, cá nhân tôi cảm thấy cần cải tiến ở một số chi tiết, ví dụ như ống tên chỉ dùng đinh gỗ đóng vào. Khi chịu lực tác động mạnh, loại đinh gỗ này rất dễ vỡ vụn, khiến cả ống tên bị bắn ra cùng lúc. Nếu đổi thành khóa chốt đồng, giống như lẫy nỏ, thì sẽ bền bỉ hơn rất nhiều."

Một binh sĩ khác cũng nói: "Bàn kéo phía sau được đặt ngang, khiến binh sĩ lên dây cung và binh sĩ nạp tên ảnh hưởng lẫn nhau. Chỉ khi lên dây cung xong mới có thể nạp tên, như vậy sẽ lãng phí thời gian quý báu. Nếu bàn kéo được đặt dọc, thì việc lên dây cung và nạp tên sẽ không ảnh hưởng đến nhau, có thể tiến hành đồng thời, tiết kiệm một nửa thời gian. Hơn nữa, chỉ cần hai người lên dây cung là đủ, ba người là có thể thao túng khẩu trọng nỏ này, giảm được hai người so với bây giờ."

Tuy nhiên, một tên lữ soái nói: "Toàn bộ kết cấu bằng gỗ quả thực dễ bị hư hại. Lực bắn mỗi lần đều rất mạnh. Tuy mới bắn hai lần, nhưng đã cảm giác giá đỡ muốn rời ra. Chức trách nhỏ trước đây từng thao túng thạch pháo, thạch pháo không gặp vấn đề này."

"Thạch pháo vì sao không có vấn đề này?" Trương Huyễn truy vấn.

"Bẩm Đại soái, các mối nối chính của thạch pháo đều làm bằng gang nên rất rắn chắc. Tuy trọng nỏ tổ ong là kết cấu toàn bộ bằng gỗ, tương đối nhẹ nhàng, nhưng nếu dùng xe ngựa kéo, thì việc dùng gang nặng hơn 100 cân cũng không thành vấn đề lớn, mà ít nhất sẽ chắc chắn hơn rất nhiều."

Mọi người người một lời, ta một câu, đều đang tổng kết kinh nghiệm và bài học từ trận chiến đầu tiên. Vương Quân Khuếch đứng một bên lòng cảm khái không thôi. Trong lòng ông cuối cùng đã hiểu vì sao quân Bắc Tùy có thể đánh nhiều thắng nhiều, bách chiến bách thắng, không gì cản nổi. Dù có nhiều nguyên nhân, nhưng điều ông ta chứng kiến hôm nay – khả năng tổng kết kinh nghiệm và bài học – cũng là một yếu tố cực kỳ quan trọng. Lần này, do thám báo sơ suất mà chịu thiệt, nhưng chỉ cần kịp thời rút kinh nghiệm, biết lo sửa sai thì sẽ không có lần sau nữa.

Tâm trạng Vương Quân Khuếch nặng trĩu. Lần tổng kết tác chiến đầu tiên này không chỉ có quân đội cấp cao tham gia, mà cả binh lính bình thường cũng thảo luận. Những vũ khí rõ ràng rất mạnh mẽ cũng bị mổ xẻ không thương tiếc. Một đội quân như vậy sao có thể không đáng sợ chứ? Vương Quân Khuếch bắt đầu lo lắng cho tiền cảnh của Đường triều.

Trở lại lều lớn trung quân, Phòng Huyền Linh nhấp một ngụm trà và cười hỏi: "Hôm nay sao Điện hạ lại mời cả hai tướng lĩnh Đường quân đến vậy?"

Trương Huyễn đứng trước sa bàn lẳng lặng nhìn vào đại doanh Đột Quyết. Một lúc lâu sau, ông bình thản nói: "Hoặc là không làm, đã làm thì phải làm đến nơi đến chốn. Ta tin rằng từng lời nói, cử chỉ của hai người họ trong doanh Tùy sớm muộn cũng sẽ đến tai Lý Uyên."

Phòng Huyền Linh khẽ thở dài: "Mưu tính của Điện hạ quả là sâu xa, người bình thường thật sự không tài nào nghĩ tới! Không ít tướng lĩnh còn đang lo lắng khi để tướng Đường tham gia thảo luận."

Trương Huyễn cười cười, quay đầu lại hỏi Bùi Hành Nghiễm: "Nguyên Khánh lo lắng à?"

Bùi Hành Nghiễm chần chừ một chút. Câu nói vừa rồi của quân sư khiến hắn không dám tùy tiện lên tiếng. Ý của Đại soái là gì khi nói "mưu tính sâu xa"?

Nhưng đã Đại soái hỏi, hắn không thể không trả lời. Do dự một lát, Bùi Hành Nghiễm nói: "Bẩm Đại soái, chức trách nhỏ quả thực cũng có chút lo lắng."

Trương Huyễn mỉm cười: "Kỳ thực trong lòng ta hiểu rõ, có nhiều thứ quả thực là cơ mật, ví dụ như việc bố trí thám báo, những bài học từ đó, hay khẩu trọng nỏ tổ ong, v.v... đều thuộc về thông tin quan trọng. Tương lai chúng ta cùng quân Đường giao chiến, những thông tin này có lẽ họ sẽ dùng đến. Bất quá, dù họ có biết những thông tin này, liệu họ có thể chiến thắng chúng ta được không?"

Bùi Hành Nghiễm suy nghĩ một chút rồi nói: "Quy luật hoạt động của thám báo chúng ta, họ mò mẫm vài lần cũng có thể phát hiện. Trọng nỏ tổ ong dù tận mắt thấy cũng chưa chắc làm ra được. Những điều Đại soái vừa nói tuy quan trọng, nhưng không phải là tuyệt mật. Nên để họ nghe cũng chẳng sao."

Trương Huyễn vẫn lắc đầu: "Con chỉ nói đến cái bề ngoài, chứ chưa nói tới bản chất bên trong. Hai quân giao chiến cốt ở sĩ khí, hai nước tranh hùng cốt ở quốc lực. Chúng ta cùng Đường triều tranh giành thiên hạ, về bản chất chính là cuộc chiến về quốc lực. Nói cách khác, ta đem bản vẽ trọng nỏ tổ ong giao cho Đường triều, một nghìn khẩu trọng nỏ, chỉ riêng lần bắn đầu tiên đã cần sáu vạn cân gang. Hơn nữa, mũi tên nỏ sắt rất khó chế tạo, làm ba chiếc mới thành công một chiếc. Trong quá trình này sẽ tiêu hao ít nhiều gang. Con cảm thấy Đường triều có quốc lực lớn đến mức đó để sử dụng nó không?"

Bùi Hành Nghiễm từ từ gật đầu: "Chức trách nhỏ cuối cùng đã hiểu."

Truyện được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ bản chính thức.