Không lâu sau, mấy người lính khiêng đến một cuộn vật thể lớn đen sì. Binh sĩ gỡ dây thừng, trải vật đó ra, quả nhiên là những chiếc bè da dê, tổng cộng bốn chiếc, được xếp chồng lên nhau.

Trương Huyễn nhảy xuống ngựa, kéo hẳn chiếc bè da ra. Một chiếc bè dài chừng một trượng, rộng sáu thước, đúng là một chiếc bè da loại nhỏ.

"Một con lạc đà cũng chỉ chở được bốn chiếc bè da thôi sao?" Trương Huyễn hỏi.

Tôn Anh vội vàng đáp: "Hồi bẩm đại soái, bè da tuy không nặng nhưng thể tích lớn, rất cồng kềnh. Thuộc hạ đã cẩn thận quan sát, mỗi con lạc đà đều chở những chiếc bè da có kích thước tương tự nhau, nên bốn chiếc bè là giới hạn rồi ạ."

"Nhưng ngươi vừa nói có một nghìn con lạc đà cơ mà." Trương Huyễn hỏi lại.

"Quả thật có một nghìn con lạc đà, nhưng năm trăm con khác thì chở hòm xiểng và các vật phẩm khác, không phải bè da. Hơn nữa, chúng lại chia thành hai đội lạc đà, thuộc hạ có thể khẳng định chỉ có năm trăm con lạc đà chở bè da."

Trương Huyễn quay sang nhìn Phòng Huyền Linh, "Tiên sinh thấy sao?"

Phòng Huyền Linh tiến đến xem xét kỹ lưỡng chiếc bè da một lúc, rồi cho mười người lính ngồi lên để thử. Sau đó, ông mới nói với Trương Huyễn: "Loại bè da nhỏ này chở mười người lính thì tuyệt đối không thể vượt qua sông Hoàng Hà, chưa kể đến chiến mã. Ngay cả bè da cỡ trung cũng không chở được chiến mã qua sông. Trừ phi họ bỏ lại chiến mã, lúc đó may ra mới có thể dùng bè da cỡ trung để qua Hoàng Hà."

Trương Huyễn gật đầu nói: "Ta và quân sư có cùng nhận định. Người Đột Quyết tuy có thể dùng bè da là vì dòng sông trên thảo nguyên thường bằng phẳng, nước chảy êm đềm như gương, nhưng sông ngòi ở Trung Nguyên lại hoàn toàn khác. Hoàng Hà đáy sông có dòng nước ngầm cuộn chảy, chứ đừng nói bè da, ngay cả đội thuyền trăm thạch khi đi trên sông cũng vô cùng nguy hiểm. Loại bè da nhỏ này quá bé và quá nhẹ, chắc chắn không thể qua sông. Bè da cỡ trung tuy miễn cưỡng có thể chở người, nhưng vẫn cực kỳ nguy hiểm. Nếu Xử La Khả Hãn nghĩ rằng có thể dùng loại bè da này để vượt sông đào thoát, vậy hắn chỉ có thể tự chuốc lấy diệt vong."

Trương Huyễn và Phòng Huyền Linh nhìn nhau, cả hai đồng loạt hiểu ra: Xử La Khả Hãn không thể nào không biết bè da của mình không thể vượt qua sông Hoàng Hà. Sở dĩ hắn rút về phía tây, tuyệt đối không phải là muốn vượt sông để chạy trốn, mà là muốn dụ quân Tùy ra khỏi đại doanh, phá vỡ ưu thế phòng ngự của quân Tùy, và áp dụng cách tác chiến trên bình nguyên mà người Đột Quyết vốn thiện chiến.

Khả năng này Trương Huyễn cũng đã cân nhắc qua, và có phương án ứng phó tương ứng. Trương Huyễn cũng không hề e ngại việc quyết chiến với Đột Quyết trên bình nguyên, nhưng hắn luôn tuân theo tác phong nhất quán của mình: dùng tổn thất ít nhất để giành chiến thắng lớn nhất. Đây là nguyên tắc tác chiến mà hắn tuyệt đối sẽ không dễ dàng từ bỏ.

Có thể nói, thông tin tình báo mà Tôn Anh thu thập được lần này đã thay đổi toàn bộ cục diện chiến sự. Nếu không có bằng chứng thực tế về bè da, Trương Huyễn vẫn sẽ thận trọng hành động, tiếp tục truy đuổi đại quân Đột Quyết về phía tây. Nhưng Tôn Anh đã nắm được thông tin về bè da của địch, đây là bằng chứng thiết thực nhất, phơi bày ý đồ của quân Đột Quyết, từ đó cũng làm thay đổi kế hoạch của Trương Huyễn.

Trương Huyễn trầm tư chốc lát rồi nói: "Ta vẫn muốn đưa chiến trường trở lại Lâu Phiền quận, quân sư thấy có khả thi không?"

Phòng Huyền Linh gật đầu nói: "Chỉ cần có thể triệt để phá tan kế hoạch vượt sông của quân Đột Quyết, thần ủng hộ quyết định của điện hạ."

Trương Huyễn suy nghĩ một chút rồi nói: "Về mặt thời gian, quân đội của Tề Lượng chắc hẳn đã đến Ly Thạch quận rồi."

"Nếu vậy thì thần không có ý kiến gì."

Trương Huyễn cuối cùng đưa ra quyết định, hắn nói với Tôn Anh: "Lần này các ngươi thu thập được thông tin tình báo về bè da cực kỳ then chốt, thậm chí có thể thay đổi toàn bộ cục diện chiến sự. Ta sẽ ghi nhận công lớn này của các ngươi, hy vọng các ngươi có thể không ngừng cố gắng, thu thập thêm nhiều thông tin quan trọng hơn nữa."

Tôn Anh mừng rỡ, liền vội vàng cúi người đáp lời: "Cảm tạ đại soái đã tin tưởng, thuộc hạ cùng các tướng sĩ thám báo nhất định sẽ không phụ lòng kỳ vọng của điện hạ!"

Tôn Anh dẫn theo thuộc hạ rời đi, Trương Huyễn lập tức hạ lệnh: "Đại quân lập tức quay đầu, rút lui khỏi cửa núi!"

Từng mệnh lệnh được ban ra, hơn mười vạn liên quân Tùy - Đường bắt đầu quay đầu rút lui. Kể cả ba nghìn quân tiên phong của Tôn Trường Nhạc, sau khi nhận được mệnh lệnh của chủ soái, Tôn Trường Nhạc lập tức dẫn quân nhanh chóng rút lui.

Lúc này, trung quân Đột Quyết của Xử La Khả Hãn đã rời khỏi vùng núi Lữ Lương, tiến vào khu vực đồi núi phía Tây. Chỉ cần đi thêm khoảng trăm dặm là có thể đến sông Hoàng Hà.

Tại một khu đồng cỏ đồi núi rộng lớn, cách dãy núi Lữ Lương ước chừng hai mươi dặm, năm vạn binh sĩ trung quân Đột Quyết đang tạm thời nghỉ ngơi. Xử La Khả Hãn ngồi trước một tảng đá lớn, nghiên cứu tấm bản đồ Lâu Phiền vừa mới nhận được. Trước đây, người Đột Quyết không hề hay biết gì về phía tây dãy núi Lữ Lương, thậm chí hoàn toàn chưa từng đặt chân đến. Chỉ là hơn mười ngày trước, các trinh sát đã đến đây dò xét một vòng, trở về bẩm báo Xử La Khả Hãn rằng nơi này tuy địa thế gồ ghề nhưng có thể bày binh bố trận cho kỵ binh, nên Xử La Khả Hãn mới cuối cùng quyết định tiến về phía tây.

Không nghi ngờ gì nữa, mục đích thực sự khi tiến về phía tây của Xử La Khả Hãn chính là muốn dụ quân Tùy ra khỏi đại doanh, quyết chiến trên cánh đồng bát ngát. Đương nhiên, nếu tình thế không ổn, việc vượt sông Hoàng Hà để rút lui về phía tây cũng là một yếu tố quan trọng nhất mà hắn đã tính toán đến.

Đúng lúc này, một đội kỵ binh từ đằng xa vội vàng chạy tới. Viên Bách phu trưởng dẫn đầu được thân vệ đưa đến cạnh Xử La Khả Hãn, quỳ xuống bẩm báo: "Khởi bẩm Khả Hãn, tướng quân Ôn Mộc Thiết có tin tức khẩn cấp!"

Bách phu trưởng đưa một cuộn da dê cho Xử La Khả Hãn. Xử La Khả Hãn nhướng mày, tiếp nhận cuộn da dê mở ra. Nội dung bên trong lập tức khiến hắn kinh ngạc đến bật dậy, hắn quả thực không thể tin vào mắt mình khi đọc thấy liên quân Tùy - Đường vậy mà lại rút lui về phía đông.

Xử La Khả Hãn mãi nửa ngày sau mới thốt nên lời: "Đây là chuyện gì? Trương Huyễn đã phát hiện ra điều gì? Rõ ràng đã truy đuổi rồi, tại sao lại rút lui? Chẳng lẽ là..."

Xử La Khả Hãn lập tức truy vấn: "Hậu quân có bị quân Tùy tập kích không?"

Hắn hoài nghi quân Tùy đã nhận được thông tin về bè da của bọn họ, và từ đó suy đoán ra rằng họ không thể vượt qua Hoàng Hà, nên mới rút lui về phía đông.

Bách phu trưởng liền vội vàng lắc đầu nói: "Chúng ta không hề bị tấn công. Tiền phong quân Tùy cách chúng ta rất xa, chúng ta đã phái thám tử theo dõi họ sát sao. Cho đến khi tiền phong của họ quay đầu rút lui, tướng quân Ôn Mộc Thiết mới phát hiện chủ lực quân Tùy cũng rút về phía đông."

Kỳ thật Ôn Mộc Thiết biết rõ vì sao quân Tùy rút lui về phía đông: chính là do những con lạc đà chở bè da đã bị thám báo quân Tùy phát hiện, do đó bí mật của họ đã bị lộ. Nhưng Ôn Mộc Thiết tuyệt đối không dám nói ra sự thật cho Đột Quyết Khả Hãn biết, hắn đã liên tục dặn dò viên Bách phu trưởng báo tin này không được tiết lộ dù chỉ một chút sự thật trước mặt Khả Hãn.

Sự phủ nhận kiên quyết của Bách phu trưởng đã khiến Xử La Khả Hãn tin tưởng, nhưng lòng hắn lại càng thêm hoang mang. Rốt cuộc là nguyên nhân gì khiến quân Tùy rút lui về phía đông?

Nhưng hắn lại gặp phải một vấn đề nghiêm trọng hơn: quân đội của hắn nên đi đâu?

Xử La Khả Hãn trầm tư một lát rồi nói: "Cho Khang Tô Mật đến gặp ta!"

Khang Tô Mật là một mưu sĩ theo quân, người nước Túc Đặc Khang, là kẻ xảo trá, đa mưu. Nhưng vì hắn là người do Đại Tế Ti Ma Á Luân đề cử, nên Xử La Khả Hãn vẫn luôn không ưa hắn, tuy dùng hắn làm mưu sĩ nhưng lại không nghe theo kế sách của hắn.

Tuy nhiên, lần này đại quân Đột Quyết tiến về phía tây chính là theo đề nghị của Khang Tô Mật, đã được Xử La Khả Hãn chấp thuận, và cũng chính nhờ đó mà điều động được liên quân Tùy - Đường truy đuổi theo sau. Giờ đây đối phương lại đột nhiên rút lui, khiến Xử La Khả Hãn trăm mối không thể giải, không hiểu ra sao, nên lại phái người tìm hắn đến để hỏi đối sách.

Không lâu sau, Khang Tô Mật vội vàng chạy tới. Khang Tô Mật tuổi chừng bốn mươi, thân hình cực kỳ gầy gò, đôi mắt ti hí, chiếc mũi to khoằm, thoạt nhìn đã thấy là kẻ âm hiểm xảo trá.

"Thuộc hạ tham kiến Khả Hãn!" Khang Tô Mật tiến lên thi lễ.

"Ngươi xem đi! Đây là tình báo Ôn Mộc Thiết vừa mới gửi tới." Xử La Khả Hãn đưa cuộn da dê cho hắn.

Khang Tô Mật tiếp nhận cuộn da dê vội vàng xem qua, trên mặt hắn cũng lộ rõ vẻ khiếp sợ. "Điều đó không thể nào!" Khang Tô Mật lẩm bẩm.

Bản quyền của phần chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.