Victor Dreadful bật cười quái dị khi nhìn khẩu súng đang chĩa vào mình.

"Ôi trời! Đúng là một vị khách nóng tính. Ngươi là sát thủ sao?"

Rudger không trả lời mà ngay lập tức bóp cò.

Pằng!

Viên đạn ma thuật xé gió lao ra từ nòng súng, nhắm thẳng vào giữa trán của Victor Dreadful. Tuy nhiên, khi chưa kịp đến gần, viên đạn đã bị chặn đứng bởi một bức tường ma pháp màu hoàng kim rồi tan biến.

Rudger nheo mắt khi bức tường này đột nhiên xuất hiện.

Ngay sau khi cản đòn tấn công, bức tường liền nhanh chóng co lại thành một quả cầu. Thoạt nhìn, nó chỉ là một khối kim loại đơn thuần. Thế nhưng, khối cầu này lại di chuyển cực kỳ linh hoạt.

"Nó tên là Hyo Hyo. Trông nó tuyệt chứ? Một trong những kiệt tác của ta đấy."

Victor Dreadful dang rộng cánh tay mỉm cười với Rudger.

"Nó là một con Golem dạng lỏng được tạo ra bằng cách kết hợp Giả kim thuật, chuyển đổi kim loại và tất cả các loại ma pháp khác!"

'Đó là Golem sao?'

Hình ảnh xuất hiện trước mặt Rudger lúc này là một vũng chất lỏng bò lổm ngổm trên sàn, trông vô cùng quái dị.

Bất chợt, cơ thể con Golem run rẩy, hóa thành vô số xúc tu lao thẳng về phía Rudger. Rudger ngay lập tức lùi về phía sau. Vô số mũi nhọn hoàng kim găm sâu xuống nơi Rudger vừa đứng chỉ vài giây trước.

'Nó có tốc độ cực nhanh, độ đàn hồi cao và có thể tùy ý biến đổi hình dạng trong chiến đấu. Lẽ nào nó là một robot tự động, không cần mệnh lệnh từ người điều khiển?'

Rudger chĩa khẩu súng lục của mình vào Victor Dreadful để thử. Con Golem ngay lập tức phản ứng, trong tích tắc nó đã tạo ra một bức tường bao quanh Victor Dreadful.

Đúng như Rudger dự liệu, con Golem này được lập trình sẵn để tự động loại bỏ mọi hiểm nguy đối với chủ nhân. Không biết Victor Dreadful đã đổ bao nhiêu tài nguyên vào con Golem này.

Rudger bắn ma pháp vào con Golem để kiểm tra.

[Chớp Hỏa]

Làn sóng lửa có xu hướng đốt cháy mọi thứ va chạm trực diện với con Golem.

"Vô ích thôi."

Đúng như Victor Dreadful đã nói, con Golem không hề hấn gì dù bị sức nóng khủng khiếp trực diện tấn công. Rudger có thể thấy những đường mạch ma thuật sáng rực dọc theo bề mặt con Golem.

Vậy thì đối phó với nó theo thường thức.

Nếu là Golem thì phải có lõi năng lượng. Tấn công vào lõi là phương thức kinh điển để đối phó với chúng.

Rudger cảm nhận dòng năng lượng của con Golem và mơ hồ nhận ra sự hiện diện của một lõi năng lượng. Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra rằng sẽ rất khó để nhắm vào thứ đó. Bởi vì vị trí lõi năng lượng của con Golem liên tục dịch chuyển.

Đúng lúc này, một cái bóng từ trên trần nhà rơi xuống cạnh Rudger.

Thịch! Thịch!

Một sinh vật trùm đầu vung lưỡi kiếm về phía Rudger. Ánh bạc loé lên từ lưỡi kiếm xé toang không khí.

Cơ thể Rudger lập tức bị bóng tối nuốt chửng, và hắn xuất hiện lại ở một khoảng cách khá xa.

Thứ rơi từ trần nhà xuống là hai con robot hình người. Chúng không mang hình dạng người hoàn chỉnh, mà giống những hình nộm được lên dây cót. Những con búp bê có các khớp nối bằng ngà voi, trên tay gắn những lưỡi dao dài.

"Ồ! Ngươi có thể né được đòn tấn công đó sao?"

Victor Dreadful vuốt cằm, trầm ngâm.

"Rõ ràng một người bình thường không thể di chuyển nhanh đến thế trong khoảng cách đó. Di chuyển tốc độ cao ư? Không thể. Vô hiệu hóa đòn tấn công vật lý? Có lẽ cũng không phải. Vậy thì...!"

Victor Dreadful hét lớn, nước bọt văng tung tóe.

"Chẳng lẽ ngươi có khả năng nhảy xuyên không gian?!"

"..."

Rudger cảnh giác nhìn đối thủ. Hắn ta có thể nhận ra nguyên lý của kỹ thuật đó ngay lần đầu tiên chứng kiến. Kẻ này chắc chắn sở hữu khả năng phán đoán và phân tích cực kỳ phi thường.

Mặc cho Rudger không đáp lời, Victor Dreadful vẫn hét lên đầy phấn khích, dường như đã tự xác nhận suy đoán của mình là đúng.

"Làm thế nào... Làm thế nào mà ngươi lại làm được điều phi thường đó vậy?! Làm ơn hãy cho ta biết!"

Cảnh tượng một người đàn ông trung niên la hét như đứa trẻ đang nổi cơn thịnh nộ thật kỳ quái. Tuy nhiên, Rudger không dám có bất kỳ hành động mất cảnh giác nào.

Đối thủ là một kẻ cực kỳ nguy hiểm. Những trợ thủ của hắn cũng tạo ra áp lực không nhỏ cho Rudger.

Nhanh chóng phán đoán tình hình xong, Rudger lập tức đưa ra quyết định.

Bóng đen sau lưng lập tức bao trùm Rudger, cơ thể hắn biến mất như thể tan vào trong bóng tối.

Phản ứng của những con robot khựng lại một nhịp.

"Tên đó đi đâu rồi?"

Rudger lặng lẽ xuất hiện sau lưng Victor Dreadful, rút kiếm đâm vào trái tim của đối phương.

Khoảnh khắc thanh kiếm của Rudger sắp chạm vào Victor Dreadful, đột nhiên, một thứ gì đó đỏ tươi nhằm thẳng vào hắn.

"..."

Rudger ngay tức khắc lùi lại. Nếu không, hắn chắc chắn đã bị chém làm đôi.

Khi hắn lùi lại, một vị khách không mời xuất hiện giữa hắn và Victor Dreadful.

"Tiến sĩ, mắt mũi của ngươi để đâu thế hả?"

Người mới xuất hiện là một người đàn ông mặc áo giáp đen. Vác trên vai là một thanh đại kiếm tựa như hắc thạch, cùng những sợi lông màu đỏ tung bay trên mũ giáp, người này có vẻ ngoài vừa đáng sợ vừa đầy phong cách.

Trong thời đại này, cả binh lính và hiệp sĩ đều thống nhất mặc đồng phục, không còn dùng áo giáp. Cũng có những loại áo giáp được gia cố đặc biệt, nhưng chúng chủ yếu phục vụ cho mục đích công nghiệp và không thích hợp để chiến đấu.

Đây cũng là lần đầu tiên Rudger thấy một người mặc áo giáp công khai như vậy.

Hơn nữa, dấu gạch chéo màu đỏ vừa rồi rõ ràng là quỹ đạo được tạo ra từ việc vung kiếm. Người này rất mạnh.

Rudger có cảm giác không ổn.

"Ồ! Cảm ơn nhé, Night Berom!"

"Thật là phiền phức. Tại sao ta lại phải ở đây và dọn dẹp mớ hỗn độn do ngươi tạo ra chứ?"

Người đàn ông tên Berom càu nhàu nhưng không rời mắt khỏi Rudger. Thanh đại kiếm màu đen trên vai hắn ta tràn đầy năng lượng.

Nhìn thái độ nói chuyện của hắn với Victor Dreadful, có vẻ như kẻ này cũng có địa vị tương đương.

'Hai Đệ Nhất ở cùng một chỗ?'

Vận khí của Rudger đúng là quá xui xẻo. Từ những gì Victor Dreadful nói lúc trước, có vẻ như tên Đệ Nhất kia chỉ tình cờ đi ngang qua và vô tình can thiệp vào trận chiến.

Hắn chưa bao giờ tính đến việc sẽ có hai nhân vật cùng cấp xuất hiện ở đây.

Nhìn vào những gì kẻ tên Berom kia có thể làm, hắn ta dường như là một chuyên gia cận chiến. Nhát chém đỏ rực vừa rồi không phải là thứ một hiệp sĩ bình thường có thể tạo ra.

Sau khi cân nhắc thiệt hơn, Rudger quyết định phải rút lui càng nhanh càng tốt.

Berom nhận thấy ý định đó, đôi mắt đỏ của hắn lóe lên.

"Ngươi tính chạy? Can đảm lắm! Chưa từng có kẻ nào trốn thoát khỏi ta thành công. Ngươi sẽ là kẻ đầu tiên chăng?"

Một luồng khí đỏ như máu bắt đầu cuộn xoáy trên thanh đại kiếm của Berom, tựa như những dòng xoáy nhỏ sắc bén. Một ánh kiếm hình lưỡi liềm đỏ rực vung về phía Rudger.

'!!!'

Rudger ngay lập tức, hắn dùng [Ater Nocturnus] dịch chuyển đến một vị trí khác. Nhát chém màu đỏ quét qua nơi hắn vừa đứng lúc nãy, mọi thứ trên đường đi của đường kiếm đều bị phá hủy tan tành.

"Thân thủ không tồi."

Berom lẩm bẩm và vung kiếm thêm vài lần nữa. Mỗi lần như vậy, một ánh kiếm lưỡi liềm đỏ rực lại phóng vút ra.

Kwakagagak!

Những cột thép bị cắt xẻ như đậu phụ, mảnh vụn bay tứ tung. Bức tường bên ngoài nhà máy nhanh chóng sụp đổ vì không chịu nổi sức công phá khủng khiếp từ Berom.

"Này! Night Berom! Ngươi đang làm gì thế? Ngươi tính phá hủy hết chỗ này à?"

"Im đi. Dù sao thì nơi này cuối cùng cũng phải được dọn dẹp sạch sẽ thôi."

"Vẫn còn một số tài liệu thí nghiệm ta chưa kịp lấy..."

"Ý ngươi là thứ tên đó đang cầm?"

"Cái gì?"

Nghe vậy, Victor Dreadful lập tức nhìn về phía Rudger. Rudger lúc này sau vài lần dịch chuyển đã xuất hiện ở một vị trí khá xa bọn họ. Trên tay hắn là một cặp tài liệu.

"Chuyện xảy ra khi nào vậy?! Mau chặn tên đó lại! Mấy thứ hắn ta đang cầm là cả tính mạng của ta đấy!"

"Các ngươi quản lý tài liệu kiểu gì vậy? Sao có thể để hắn lấy chúng dễ dàng đến thế?"

"Sao ta biết được? Nó chắc chắn đã được cất giữ cẩn thận trong két sắt rồi!"

"Ý ngươi là hắn đã đột nhập vào két sắt và lấy đống tài liệu chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó?"

Berom không chờ đối phương trả lời, đột ngột tăng tốc lao về phía Rudger.

"Đừng hòng chạy!"

Thanh đại kiếm bổ tới cùng thế tấn công dữ dội. Nhưng vào chính lúc này, một tia sáng loé lên từ bóng tối bao quanh Rudger. Sau đó, vùng sáng bùng lên như một vụ nổ, nhanh chóng bao trùm toàn bộ bên trong nhà máy. Berom vội vã che mắt.

"Thứ gì đây?"

Trực giác mách bảo hắn ta có nguy hiểm. Bộ giáp đen của Berom cũng đang run rẩy, như thể cảnh báo điều gì đó sắp xảy ra.

Berom ngay lập tức cắm thanh kiếm xuống đất. Một luồng năng lượng đỏ cuộn xoáy bốc lên bao quanh cơ thể hắn.

Victor Dreadful bên kia cũng có cảm giác giống đồng bọn. Con Golem nhanh chóng bao bọc cơ thể hắn như một cái kén, hai người máy còn lại đứng chắn trước mặt Golem để bảo vệ.

────!!!

Ngay sau đó, một ngọn lửa trắng tinh khiết bao trùm toàn bộ khu vực.

* * *

Tại một nơi cách xa nhà máy lúc này đang chìm trong biển lửa.

Trên nóc một tòa nhà, Rudger lặng lẽ quan sát hiện trường. Hắn giải phóng [Ater Nocturnus] bao quanh cơ thể, nhanh chóng đổ thuốc vào miệng.

'Bọn chúng vẫn còn sống. Thật đáng tiếc!'

Đòn tấn công cuối cùng đó là sức mạnh của Hod - Sefirot thứ tám trong Cây Sự Sống. Đòn tấn công đó cũng đã vắt kiệt toàn bộ ma pháp còn lại trong Rudger.

Hắn đã mượn sức mạnh của thiên thần lửa Michael, tạo ra một cơn bão lửa khổng lồ bằng ánh sáng, thổi bay toàn bộ khu vực nhà máy để tẩu thoát. Tuy nhiên, lần này hắn sử dụng quá gấp nên chỉ có thể phát huy chưa đến một nửa sức mạnh ban đầu của ma pháp.

Trong khoảnh khắc đó, cả hai tên Đệ Nhất đều cảm nhận được nguy hiểm, đồng loạt chuyển sang phòng thủ nên ma pháp của Rudger thực tế không gây ra thương tích nặng nào cho bọn chúng.

Tuy lấy làm tiếc vì không loại bỏ được một ai nhưng mục đích ban đầu của Rudger khi đến đây cũng đã đạt được rồi, vì vậy, hắn quyết định rời đi trước. Dù sao thì đối phương cũng chưa biết thân phận thật của hắn. Ngược lại, lần này hắn đã có thêm thông tin về một Đệ Nhất khác mang tên Berom. Kết quả thu hoạch như vậy cũng không phải quá tệ.

Rudger liếc nhìn tập tài liệu thí nghiệm vừa đoạt được trên tay.

Báo cáo về các thí nghiệm nhằm kích hoạt sức mạnh của dã thú ẩn sâu trong gen người.

Đây chính là thứ đã gây ra cuộc khủng hoảng người sói ở Leathervelk năm xưa. Hắn không quá ngạc nhiên khi nhìn thấy nó xuất hiện ở đây.

Phát triển loại thuốc súng đặc biệt không bị ảnh hưởng bởi ma pháp [Tĩnh Hỏa].

'!!!'

Đây là thứ mà Quân Giải Phóng từng sử dụng, một thứ đáng lẽ đã phải biến mất hoàn toàn ba năm trước trong ký ức của Rudger.

Khoảnh khắc nhìn thấy dòng chữ này cùng với hình ảnh những con robot mà Victor Dreadful đã sử dụng, mọi suy đoán trong đầu Rudger cuối cùng cũng được giải đáp.

Bình Minh Đen có dính líu đến vụ việc ở Vương quốc Delica ba năm về trước.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.