Lời nói của Rudger đã gây ra một sự náo động không hề nhỏ trong phòng họp.

"Anh ta vừa nói gì vậy?" "Ứng cử viên? Trưởng phòng Kế hoạch?" Các giáo sư phải mất một lúc suy ngẫm mới nhận ra Rudger đang nói về điều gì.

"Anh nói thế là có ý gì?"

Tất nhiên, người đứng dậy và hét lên không ai khác ngoài Hugo Burtag. Ông ta cực kỳ bất mãn với tình hình hiện tại.

Ánh mắt vô cảm của Rudger hướng về Hugo Burtag.

"Tôi nghĩ mình đã nói rất rõ ràng."

Mặt Hugo Burtag đỏ bừng vì tức giận, chỉ hận không thể đấm cho Rudger một phát.

"Ứng viên cho vị trí Trưởng phòng Kế hoạch? Thật là vớ vẩn! Ai cho cậu cái quyền tự quyết như vậy?"

"Ngài có vẻ đang hiểu lầm."

"Vậy cậu vừa mới nói cái gì? Bây giờ cậu đang chơi tôi đấy à?!"

Khi Hugo Burtag hét lên, phe giáo sư thuộc giới quý tộc đều gật đầu đồng tình. Duy chỉ có Chris Bennimore vẫn im lặng, song nét mặt anh ta cũng chẳng mấy dễ chịu.

Bầu không khí trong phòng họp dần trở nên căng thẳng. Hugo Burtag vẫn tiếp tục phản đối.

"Hiệu trưởng, ngài bất ngờ tập hợp mọi người đến đây hôm nay chỉ để công bố chuyện này? Ngài không nghĩ bản thân đã đi quá giới hạn rồi sao?"

"Đủ rồi đấy, giáo sư Hugo." Hiệu trưởng Elisa lên tiếng ngăn cản. Thế nhưng, lời nói của bà chẳng có chút tác dụng nào.

"Ngài hiệu trưởng, tôi đã nhắm mắt làm ngơ trước vô số hành vi lạm dụng quyền lực của ngài, nhưng lần này thì không thể bỏ qua được nữa."

Hugo Burtag từ lâu đã bất hòa với hiệu trưởng và luôn tìm cách gây khó dễ cho Elisa Willow. Trong mọi tình huống, ông ta vẫn luôn giữ được vẻ điềm tĩnh, biết tiến biết lùi rõ ràng. Nhưng riêng lần này, hành vi phản đối của Hugo Burtag lại gay gắt quá mức, khác hẳn phong cách ngày thường của ông ta.

Thực ra nếu nghĩ kỹ hơn thì không quá khó hiểu. Bất cứ ai để tâm một chút đều sẽ biết tầm quan trọng của chức vị Trưởng phòng Kế hoạch, huống chi là Hugo Burtag. Một khi chiếc ghế trống đó có chủ, cán cân quyền lực chắc chắn sẽ mất đi sự thăng bằng, thậm chí rất có khả năng bất lợi cho phe của ông ta. Đó là lý do ông ta bất chấp mọi việc, lên tiếng phản đối ngay từ đầu.

"Thật sự quá bất hợp lý khi đột ngột thay thế vị trí Trưởng phòng Kế hoạch còn trống của Theon bằng một giáo sư mới."

"Sao ngài nghĩ làm vậy là không hợp lý?"

"Câu trả lời chẳng phải đã quá rõ ràng rồi hay sao?! Cậu ta hoàn toàn không xứng đáng đảm nhiệm một chức vị quan trọng như vậy."

Khi Hugo Burtag hét lên, vẻ mặt của Elisa Willow trở nên lạnh lùng.

"..."

Hugo Burtag đang định tranh cãi thêm thì chợt nhận ra mình đã quá kích động mà to tiếng trong phòng họp. Ông ta ngay lập tức im lặng. Thấy vậy, hiệu trưởng bình tĩnh mỉm cười hỏi lại.

"Giáo sư Hugo Burtag. Ngài có nghi vấn về trình độ chuyên môn của giáo sư Rudger sao?"

"...Đúng vậy."

Hugo Burtag có vẻ đã lấy lại bình tĩnh, ông ta trả lời với giọng nhẹ nhàng hơn.

"Tôi nghĩ ngài hẳn đã xem qua nghiên cứu mà giáo sư Rudger vừa trình bày tại Hội trường Arcane gần đây. Ngài nghĩ sao về nó?"

"Cái này..."

Hugo Burtag đổ mồ hôi lạnh. Ông ta đương nhiên biết về tin tức đó, thậm chí vụ việc xảy ra trong hội trường ngày hôm đó còn lan truyền rộng rãi trong giới ma pháp nữa.

Một phương pháp giúp tăng lượng ma lực được giải phóng khi thi triển thần chú – chỉ cần không phải là kẻ ngốc thì đều sẽ biết được sự đáng sợ của nghiên cứu đó. Cũng chính vì nghiên cứu đó mà gần đây, ông ta vẫn đang suy tính xem có nên hòa giải với Rudger Chelici hay không. Danh tiếng của cái tên Rudger Chelici hiện tại đã không còn đơn thuần là của một giáo sư ở Theon nữa rồi.

Hugo Burtag lấy khăn tay lau mồ hôi trên trán.

"Tôi cũng đã nghe nói về nó, nhưng..."

Có một nguyên tắc khi xem xét bổ nhiệm vị trí Trưởng phòng Kế hoạch là chỉ ưu tiên những cá nhân có thành tích xuất sắc trong học thuật cũng như nghiên cứu. Những hành động gần đây của Rudger Chelici quả thực đã thỏa mãn điều kiện này.

"Vẫn còn... về vấn đề kỹ năng...!"

"Hửm?" Khi Elisa mỉm cười hỏi lại, Hugo Burtag mới nhận ra mình vừa bị hớ. Nếu sắp xếp và đánh giá trình độ ma pháp của Rudger Chelici trong danh sách các giáo sư ở Theon hiện tại, quả thực không có gì để chê bai anh ta.

Trình độ giảng dạy của Rudger Chelici rất tốt, không hề có bất cứ phản hồi xấu nào từ phía học sinh hay các giáo sư khác. Về kinh nghiệm chiến đấu, anh ta mới đây đã giành chiến thắng trong cuộc thi đấu phép thuật ở Lễ hội truyền thống của Theon.

Hiện giờ, nếu nghĩ kỹ lại, Rudger Chelici quả thực đã chứng minh bản thân không chỉ dẫn đầu về mặt lý thuyết mà còn xuất sắc trong thực chiến. Chất vấn trình độ kỹ năng của anh ta l��c này đúng là không khác gì tự vả.

Cuối cùng, Hugo Burtag chỉ có thể bám vào lý do kinh nghiệm làm việc của Rudger Chelici còn quá ít, bởi anh ta mới chỉ là giáo sư được bổ nhiệm năm nay.

"...Dù sao thì cậu ta mới chỉ đến học viện đầu năm nay, kinh nghiệm của cậu ta vẫn còn thiếu."

Dù sao cũng đã đến nước này, ông ta quyết định không thèm quan tâm đến thể diện nữa.

"Thật sự không ổn khi để một giáo sư năm nhất đảm nhận chức vụ Trưởng phòng Kế hoạch!"

Elisa mỉm cười như thể chỉ chờ những lời này.

"Ồ! Từ khi nào chúng ta lại quan tâm nhiều đến thâm niên làm việc như vậy? Nếu theo ý của ngài, ta thấy giáo sư Marie Roth hoàn toàn có thể đảm nhiệm vị trí này."

Mặt Hugo Burtag nhăn lại. Ông ta không thể công khai phản đối chỉ vì Marie Roth ở phe của hiệu trưởng.

Ở Theon, trên danh nghĩa mọi người đều bình đẳng. Thực tế có đúng như vậy hay không thì ai ai cũng biết.

"...Dù vậy, ngài có chắc chắn rằng những giáo sư khác đều sẽ đồng ý với quyết định đó không?"

"Hóa ra ý ngài là vậy sao?"

Elisa vỗ tay và cười như thể mọi chuyện đều ổn.

"Vậy thì hãy áp dụng nguyên tắc đa số!"

"...Hả?"

"Thể theo nguyện vọng của giáo sư Hugo, để tránh việc mọi người không phục, chúng ta hãy tiến hành biểu quyết."

"..."

Khi Hugo Burtag nghe đến từ 'biểu quyết', ông ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Mặc dù số người thuộc phe quý tộc mà ông lãnh đạo không ít, nhưng số lượng vẫn chưa đến một nửa tổng số giáo sư ở Theon. Biến số lớn nhất lúc này chính là những người trung lập.

"Vậy thì những ai cho rằng giáo sư Rudger Chelici không phù hợp với vị trí Trưởng phòng Kế hoạch, xin hãy giơ tay."

Các giáo sư thuộc phe quý tộc bắt đầu biểu quyết.

'Mấy tên này!' Hugo Burtag trừng mắt nhìn cảnh tượng trong phòng: một số người phe hắn giơ tay, nhưng một số khác thì không, trong đó có cả Chris Bennimore. Ông ta cố gắng ra hiệu cho Chris Bennimore, nhưng anh ta lại phớt lờ. Nhìn thấy hành động của Chris Bennimore, không ít giáo sư khác cũng làm theo anh ta.

Ngay cả khi các quý tộc thành lập phe phái, không phải ai trong số họ cũng đủ hiếu chiến để tham gia vào những cuộc đối đầu vô nghĩa như thế này. Lý do họ hợp tác với nhau chỉ đơn giản là để tiếp tục sống một cuộc sống ổn định, chứ không phải để chiến đấu bảo vệ quyền lực quý tộc một cách vô nghĩa. Hơn nữa, không ít người còn suy xét đến việc tạo quan hệ tốt với Rudger, vì vậy họ càng không biểu quyết phản đối.

Nhìn vào thái độ của hiệu trưởng, cho dù họ có phản đối thì việc Rudger Chelici trở thành Trưởng phòng Kế hoạch cũng có thể nói là ván đã đóng thuyền. Không ai muốn mạo hiểm lên tiếng phản đối để làm xấu đi quan hệ với Trưởng phòng Kế hoạch tương lai cả.

"Tốt. Vậy thì, những ai đồng ý, xin hãy giơ tay."

Khi giọng nói của hiệu trưởng vừa dứt, hầu hết các giáo sư đều giơ tay. Vẻ mặt Hugo Burtag tái nhợt khi ông ta nhìn vào đám đông, bởi vì số người ủng hộ cao đến mức áp đảo.

Ngay cả Vierano, người luôn giữ thái độ trung lập trong hầu hết các tình huống, cũng bỏ phiếu ủng hộ.

Kết quả đã rất rõ ràng.

"Có rất nhiều người ủng hộ việc này, không cần đếm đâu giáo sư Hugo. Ngài đã hài lòng rồi chứ?"

Hiệu trưởng lên tiếng hỏi nhưng Hugo Burtag không trả lời. Lúc này, ông ta chỉ muốn ra khỏi căn phòng này ngay lập tức.

"Vậy thì, tôi chính thức tuyên bố giáo sư Rudger sẽ đảm nhiệm chức vị Trưởng phòng Kế hoạch của học viện Theon. Giáo sư Rudger, anh có điều gì muốn nói không?"

Rudger đứng cạnh hiệu trưởng liếc nhìn mọi người xung quanh.

Hầu hết các giáo sư đều có biểu cảm thú vị, một số người thuộc phe quý tộc vội vàng tránh ánh mắt của hắn.

"Trước tiên, tôi muốn nói lời cảm ơn tới những người đã ủng hộ mình."

Giọng điệu của Rudger tuy lạnh lùng nhưng lại vô cùng lịch sự.

"Tuy vẫn có nhiều người có thể chưa xóa bỏ được nghi ngờ, tôi hoàn toàn nhận thức được điều đó. Vì vậy, tôi sẽ dần chứng minh năng lực của mình trong tương lai."

Đó là một tuyên bố rõ ràng, nhưng lại có sức thuyết phục một cách kỳ lạ. Ai nấy nghe xong đều có cảm giác Rudger không nói suông, người đàn ông này thực sự có thể làm được điều gì đó.

Bốp bốp bốp.

Tiếng vỗ tay dần dần vang khắp phòng họp.

Một l��c sau, hiệu trưởng lên tiếng thay đổi chủ đề.

"Chuyện thứ nhất đã xong. Giờ tôi sẽ nói về vấn đề cần thảo luận tiếp theo. Chắc hẳn mọi người đều đã biết chương trình học thực tế của học viện sắp diễn ra rồi, đúng không?"

* * *

Tin đồn Rudger đã trở thành Trưởng phòng Kế hoạch nhanh chóng lan truyền khắp Theon. Tuy nhiên, thay vì ngạc nhiên, các học sinh giờ đây đều gật đầu và coi đó là điều hiển nhiên.

"Trưởng phòng Kế hoạch? Chà, nếu là giáo sư Rudger thì hoàn toàn xứng đáng."

"Cơ mà giáo sư mới chỉ nhậm chức đầu năm nay thôi, làm vậy có ổn không?"

"Có gì không ổn? Giáo sư hoàn toàn đủ tư cách."

Xem xét những hành động của Rudger từ trước đến nay, chuyện anh ta nhậm chức không có gì đáng ngạc nhiên. Lúc này, các học sinh đều dành sự quan tâm của mình cho một thứ khác.

"Sớm thôi, phải không? Chuyến đi thực tế ấy?"

"Đúng rồi. Nghe nói lần này sẽ đến thủ đô."

"Chà, thật tò mò. Không biết ở thủ đô sẽ có những gì?"

Những học sinh chưa từng đến thủ đô có kỳ vọng rất cao đối với chuyến đi lần này.

"Nghe nói ở thủ đô có rất nhiều đồ ăn."

"Mình muốn đi đến khu vực trung tâm thành phố!"

"Còn cả Cung điện Pha Lê nữa."

Tuy Leathervelk cũng là một thành phố rộng lớn, nhưng thủ đô Lindebrugne của Đế quốc vẫn là nơi thu hút sự chú ý của mọi người hơn cả.

Ngoài ra, thông tin về cố vấn hư���ng dẫn trong chuyến đi thực tế này cũng kích thích sự tò mò của học sinh.

"Nghe nói người hướng dẫn năm nay đặc biệt xinh."

"Ai quan tâm vấn đề đó chứ. Họ đều là những pháp sư dày dặn kinh nghiệm mà."

"Tôi muốn gặp các pháp sư của Tòa Tháp Mới. Tôi dự định đến đó sau khi tốt nghiệp. Còn cậu thì sao?"

"Tôi thì tính đến Hiệp hội Phép thuật!"

Trong khi hầu hết học sinh đều trò chuyện về những ước mơ và kỳ vọng cao cả của riêng mình, thì có một số người không được vui cho lắm.

Một ví dụ tiêu biểu là Leo.

Cậu chàng đang cau mày, liên tục thở dài. Tuy thường ngày Leo cũng không mấy khi vui vẻ, nhưng hôm nay cậu ta trông có vẻ đặc biệt lo lắng.

Leo cũng biết về chuyến đi thực tế diễn ra lần này. Vì biết điều đó nên cậu ta mới ưu sầu như vậy. Gần đây Leo đã nhận được liên lạc từ Quân Giải phóng.

Quân Giải phóng đã thông báo cho Leo rằng họ sẽ tiến về thủ đô cùng khoảng thời gian các học sinh của Theon đi thực tế.

Phiên bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.