"Leo, có chuyện gì sao?"

Aidan nhận thấy biểu cảm của Leo trông tệ hơn bình thường, nên cẩn trọng hỏi. Leo không đáp, chỉ nhìn chằm chằm vào Aidan.

"Ừm, trên mặt mình có dính gì à?"

Nhìn thấy tên ngốc trước mặt cười ngớ ngẩn, tay sờ hết chỗ này đến chỗ kia trên mặt, Leo cuối cùng cũng bật cười.

"Đồ ngốc! Sao những lúc như thế này cậu lại tinh ý thế?"

"Hả?"

"Không sao đâu. Chỉ là chút chuyện nhỏ thôi."

Leo đã tỉnh táo trở lại, trả lời qua loa câu hỏi để tránh Aidan hỏi nhiều hơn. Cậu không muốn bạn bè mình dính dáng gì đến Quân Giải phóng.

Leo thực sự không thích Quân Giải phóng, hay nói đúng hơn là căm ghét chúng. Bọn chúng đã dùng tính mạng người nhà để ép buộc cậu gia nhập và làm việc cho chúng.

Trong mắt Leo, đám người tự xưng là Quân Giải phóng này thực chất chẳng khác gì những kẻ khủng bố tự phát. Có lẽ mục đích ban đầu khi thành lập tổ chức này là hướng đến người dân vô tội, nhưng hiện tại, nó đã hoàn toàn biến tướng thành hành động trả thù tầng lớp quý tộc. Quân Giải phóng hiện tại không khác gì những kẻ điên rồ, sẵn sàng đánh bom tự sát bất cứ ai chúng căm ghét.

Liên lạc gần đây nhất cho thấy bọn chúng đã lên kế hoạch tấn công vào thủ đô Lindebrugne, hoặc có thể là đoàn người của học viện Theon. Nếu là giả thiết thứ hai, những học sinh tham gia chuyến đi thực tế sẽ gặp nguy hiểm. Cậu có nên bí mật nhắc nhở những người khác không?

Sau một lúc suy nghĩ, Leo liền lắc đầu gạt bỏ ý tưởng vừa rồi. Một mình cậu thì làm được gì cơ chứ?

Nhưng bản thân Leo lại không thể không lo lắng cho những người bạn của mình. Leo nhìn Aidan, Tracy và Iona đang trò chuyện bên cạnh, hàng loạt suy nghĩ quay cuồng trong đầu Leo. Một lúc lâu sau, Leo thầm hạ quyết định sẽ đi hỏi ý kiến một người.

"..."

Trong lúc Leo còn đang đau đầu với những quyết định của bản thân, cậu ta không hề biết Iona đã nhìn chằm chằm mình rất lâu rồi.

***

Trong khi hầu hết mọi người đều không giấu được sự hào hứng với chuyến đi thực tế sắp tới thì một người lại không mấy vui vẻ.

"Chết tiệt!"

Hugo Burtag điên tiết đập tay xuống bàn. Người trợ lý bên cạnh ông ta run bần bật.

"Tên khốn đó sắp trở thành Trưởng phòng Kế hoạch!"

Ông ta khó chịu vì không thể gạt bỏ đi vẻ mặt đắc ý của Elisa Willow trong phòng họp. Đó là thái độ chế giễu của kẻ thắng cuộc dành cho người thua. Sự cân bằng phe phái vốn được duy trì trong Theon suốt một thời gian dài nay đã hoàn toàn sụp đổ sau sự kiện này.

Tới lúc này, Hugo Burtag có thể hoàn toàn chắc chắn Rudger Chelici là người của phe hiệu trưởng. Ông ta đã hình dung ra viễn cảnh phe phái của mình sẽ bị chèn ép trong tương lai không xa.

Không được! Ông ta phải chuẩn bị kế sách đối phó bọn họ. Cũng may hiện tại mới chỉ bổ nhiệm vị trí, công việc thực sự của Trưởng phòng Kế hoạch vẫn chưa được bàn giao cho Rudger Chelici. Dù sao thì chức vụ đấy cũng đã bị bỏ trống từ lâu, khối lượng công việc hiện tại nếu bàn giao hoàn toàn cho một người mới sẽ mất kha khá thời gian. Ông ta ước tính có thể sẽ phải mất tới vài tháng; từ giờ cho đến lúc đó, ông ta sẽ liên tục gây khó dễ để tên người mới kia phải biết khó mà lui.

"Hừ! Đừng tưởng rằng được bổ nhiệm thành công là đã xong. Ta sẽ chống mắt lên xem ngươi còn đắc ý được bao lâu!"

"G-Giáo sư Hugo!"

Hugo Burtag đang định dặn dò cấp dưới thì chợt cau mày khi thấy có người đột nhiên xông vào.

"Có chuyện gì?"

"À, thực ra...!"

"Nói nhanh lên. Ta hiện tại không có tâm trạng nghe cậu dông dài."

"Là Rudger Chelici. Anh ta đã bắt đầu hành động."

"Cái gì?"

Hugo nghĩ rằng mình đã nghe nhầm điều gì đó.

"Loạn cả rồi! Sao đến tận bây giờ cậu mới báo tin cho ta hả?"

Khi Hugo hét lên, người giáo sư chạy đến thông báo tình hình cho anh cảm thấy vô cùng ấm ức. Anh ta đã ba chân bốn cẳng chạy đến đây nhanh nhất có thể ngay khi phát hiện ra chuyện này, vậy mà vẫn bị chỉ trích. Nhưng người này không có can đảm phản bác, chỉ đành hậm hực im lặng chịu trận.

Hugo Burtag lúc này không rảnh để quan tâm đến cảm xúc của đối phương, ông ta đang cố gắng khắc chế câu chửi thề chỉ chực chờ ở khóe miệng.

Ông ta không thể tỏ ra mất bình tĩnh, không thể để những người khác nhìn thấy biểu cảm mất bình tĩnh của bản thân. Hình tượng mà ông ta đã dày công tạo dựng không thể bị sụp đổ chỉ vì tin tức này.

Hít một hơi dài để trấn tĩnh cảm xúc, Hugo Burtag lên tiếng.

"Đi thôi! Đến xem hắn ta định làm gì?"

"À vâng!"

Hugo đứng dậy và rời khỏi văn phòng.

***

Rudger đang xem tài liệu trong văn phòng của mình. Đây là những tài liệu mà hắn đã mang đi khi ghé qua nhiều phòng thí nghiệm khác nhau lúc trước.

Sedina vẫn đang chật vật di chuyển rất nhiều tài liệu ở bên cạnh.

Rudger lướt mắt qua nội dung tài liệu. Chỉ nhìn sơ qua thôi cũng đủ thấy những thứ này ẩn chứa rất nhiều vấn đề.

"Các báo cáo tự đánh giá không khác gì một mớ hỗn độn. Các con số ngân sách thậm chí còn không khớp. Có lẽ bọn họ đã tự thông đồng với nhau."

Từ việc thành lập các ban ngành đến hạn chế ngân sách, nhiều công việc đều được thực hiện một cách bừa bãi. Công tác tổ chức nhân sự rất lộn xộn, hầu hết các sự vụ đều được thông qua mà không được xem xét theo đúng quy định.

Rudger lúc này mới hiểu tại sao hiệu trưởng lại cố chấp lấp đầy vị trí này bằng mọi cách có thể.

Rõ ràng đây chỉ là những vấn đề nhỏ. Nhưng một khi số lượng của chúng lớn dần, vấn đề lúc đó sẽ cực kỳ khó giải quyết.

Mặt khác, việc hiệu trưởng ngầm đưa những tài liệu này cho Rudger cũng nhằm thử thách hắn. Bà muốn xem Rudger sẽ xử lý những người có tên trong danh sách này ra sao. Tất nhiên, không thể xử phạt tất cả, nhưng chọn ra vài cái tên để ra tay cũng là một cách "giết gà dọa khỉ" không tồi.

Khi Rudger đang lặng lẽ đánh giá những cái tên quen thuộc xuất hiện trong danh sách.

Bang!

"Giáo sư Rudger Chelici!"

Cánh cửa bật mở, Hugo Burtag bước vào cùng ba vị giáo sư khác.

"Xin lỗi! Nhưng các vị không thể vào khi chưa được sự cho phép của giáo sư...!"

"Tránh ra!"

Hugo Burtag thô lỗ đẩy Sedina đang chắn đường.

Đống tài liệu cao vút trên tay Sedina bị cú va chạm này làm rơi tung tóe. Nhưng cảnh tượng lộn xộn trên sàn nhà đã không xảy ra. Khoảnh khắc những tài liệu sắp chạm đất, chúng đột nhiên bay lên không trung, rồi tụ lại, xếp gọn gàng thành chồng bên cạnh bàn của Rudger.

"Vì thế..."

Rudger đặt tài liệu đang cầm xuống, liếc nhìn những vị khách không mời trước mặt bằng ánh mắt sắc lạnh.

"Cớ gì khiến các vị tự ý xông vào đây khi chưa được sự đồng ý của tôi?"

Hugo Burtag vô thức nuốt nước bọt trước áp lực đột ngột xuất hiện. Nhưng ông ta nhanh chóng để cơn giận làm mờ mắt.

"...Ta có chuyện cần phải nói với cậu!"

"Nếu ngài có điều muốn nói, ngài hoàn toàn có thể nhờ người khác chuyển lời."

"Ta cần phải nói trực tiếp."

Rudger nghe xong, bình tĩnh ra hiệu cho trợ lý của mình. Sedina hiểu ý, nhanh chóng rời chỗ và sang phòng trợ giảng.

Rudger tháo cặp kính đang đeo xuống, lấy khăn tay ra lau kính cẩn thận.

"Ngài vừa đánh mất phép lịch sự tối thiểu."

"Cái gì?"

Trong giây lát, Hugo Burtag không hiểu Rudger đang nói về điều gì. Nhưng ngay sau đó, mặt ông ta đỏ lên vì giận dữ.

"Sao cậu dám...?!"

Giọng nói lạnh lùng của Rudger cắt ngang lời nói của Hugo.

"Tôi biết thâm niên làm việc của các người ở đây lâu hơn tôi."

Soạt!

Sau khi lau sạch kính, Rudger gấp chúng lại đặt lên bàn.

Một trong số các giáo sư đứng sau Hugo Burtag mở miệng tỏ vẻ không hài lòng.

"Ít nhất cậu cũng nên tỏ ra tôn trọng..."

"Tôi đang cư xử rất đúng mực."

"Cậu..."

"Nếu không, các vị đã phải nghe những lời khó chịu hơn thế này nhiều rồi."

Trước câu trả lời gần như mang tính khiêu khích của Rudger, vẻ mặt vốn đã gay gắt của các giáo sư lập tức méo mó đi.

"Thật trơ trẽn! Cậu nghĩ bản thân vừa may mắn ngồi vào vị trí đó thì muốn nói gì thì nói sao?"

"Tôi có được chức vị này hoàn toàn dựa vào năng lực của mình. Còn anh, Giáo sư Median Moren, người phụ trách lớp thần chú năm hai, phải không?"

Khi Rudger chỉ đích danh, Median Moren trợn mắt kinh ngạc, trực giác mách bảo hắn rằng đối phương làm vậy không phải vô cớ.

Rudger yên lặng rút một trong những tài liệu trên bàn. Một cơn gió nhẹ thổi qua, chẳng mấy chốc nó đã bay về phía Median Moren.

Người này thản nhiên nhận lấy và vô cùng sửng sốt khi nhìn thấy nội dung bên trong.

"Anh đã đặt mua một lượng lớn kim loại đặc biệt có độ dẫn ma thuật cao, khai báo là cần cho lớp học, nhưng số lượng và giá thành ghi trên đó không khớp."

"Cái này là...!"

"Anh cũng là cố vấn cho một câu lạc bộ, nhưng câu lạc bộ đó chỉ bao gồm những học sinh quý tộc."

"...Có vấn đề gì với điều đó?"

"Tôi chỉ thấy kỳ quái khi một câu lạc bộ không hề hoạt động lại có thể duy trì tốt trong thời gian dài như vậy. Ngoài ra, ngân sách dành cho nơi đó cũng tăng lên hàng năm, nên tôi nghĩ việc kiểm toán đã không được thực hiện đúng cách."

Nghe những lời đó, lưng Median Moren bỗng toát mồ hôi lạnh. Những người khác cũng bất giác sợ hãi trước những lời vạch trần của Rudger.

"Những người khác có vẻ nhẹ nhõm khi tên mình không được nhắc đến? Các vị nghĩ rằng những tài liệu chất đống ở đây chỉ để trưng bày thôi sao?"

"Cái đó..."

"Ở đây có rất nhiều chuyện vặt vãnh không cần chỉ ra, nhưng cũng không thiếu những việc không thể nói bỏ qua là bỏ qua được."

Lúc này, các giáo sư đều cảm thấy kinh hoàng.

Hugo Burtag cũng cảm thấy mọi chuyện bắt đầu vượt quá tầm kiểm soát, ông ta cố gắng lên tiếng để cứu vãn tình hình.

"Kìa, Giáo sư Rudger."

"Giáo sư Hugo, xin hãy cẩn trọng với những gì ngài định nói."

"..."

"Hiện tại tôi đang ngồi đây với tư cách là Trưởng phòng Kế hoạch."

Nói xong, Rudger chậm rãi đứng dậy.

"Và thật tình cờ là tất cả các vị ở đây đều nằm trong danh sách những người tôi cần theo dõi."

Đó không phải là danh sách Rudger đặc biệt chuẩn bị từ trước, hắn chỉ đơn giản liệt kê ra những người có hành vi vi phạm nghiêm trọng hơn cả. Và điều ngạc nhiên là những người có mặt tại đây hôm nay đều có tên trong danh sách này.

"Các vị, xin hãy nhớ kỹ cho."

Rudger nói với giọng trầm nặng.

"Trong từ điển của tôi không có từ 'khách khí'."

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện phong phú của truyen.free.