"Giáo sư, đây là?"

Rene từng nghe nói rằng những người không có bất kỳ thuộc tính nào sẽ không thể điều khiển nguyên tố một cách thuần thục. Những trường hợp như vậy rất hiếm nên chưa có ghi chép cụ thể nào được lưu lại.

Sao giáo sư lại có một cuốn sách về ma pháp phi thuộc tính?

"Từ nay, trò hãy đọc và học theo cuốn sách này."

"Dạ?"

"Nếu trò học được những gì trong đó, ít nhất trò sẽ thấy một con đường mới chưa từng tiếp cận."

Rene vẫn không hiểu chuyện này đã xảy ra như thế nào. Giáo sư gọi cô đến văn phòng và đưa cho cô một cuốn sách kỳ lạ.

"Cái này là thật sao, giáo sư?"

Rene chăm chú nhìn vào tiêu đề với vẻ mặt khó tin.

Theo những gì cô bé biết, ma pháp phi thuộc tính là cực kỳ hiếm và cách thức vận dụng nó chưa bao giờ được tiết lộ công khai.

Khi kiểm tra kỹ hơn trang bìa, không có tên tác giả, thậm chí không có dấu hiệu nhà xuất bản.

Đây không phải là giả sao?

"Nghi ngờ là điều đương nhiên."

"Dạ? Ôi không! Không phải như vậy, ý em là...!"

"Trò có thể đọc và tự nhận định. Như vậy sẽ hữu ích hơn việc cứ mãi ngờ vực."

"Nhưng thưa giáo sư, ngay cả trong Tháp Ma Thuật cũng không có thông tin nào về ma pháp phi thuộc tính..."

"Liệu những gì ta biết có được ghi chép trong Tháp Ma Thuật không?"

"..."

Không thể đáp lại lời phản bác đanh thép như vậy, Rene mím môi.

Thứ này thực sự có thật sao?

"Giáo sư, thầy lấy cuốn sách này ở đâu vậy?"

"Tình cờ thôi."

Nghe những lời đó, Rene hơi nghiêng đầu sang một bên. Đây không phải thứ có thể tình cờ mà có được. Cảm thấy hơi bối rối, Rene hỏi.

"...Giáo sư, thầy có biết gì về ma pháp phi thuộc tính không?"

Vẻ mặt Rudger tự nhiên đến mức người ta nghĩ rằng ông thực sự am hiểu về ma pháp phi thuộc tính.

"Biết một chút."

"Thật sao?!"

"Ta đã từng gặp một người có tình trạng giống trò."

"Vậy là trên đời này còn có người khác cũng sở hữu ma pháp phi thuộc tính như em sao? Vậy bây giờ người đấy ở đâu?"

"Bà ấy không còn trên thế giới này nữa."

"..."

Giọng nói của Rudger không giống như thường lệ, lúc này dường như còn mang theo sự hối hận. Ít nhất Rene cảm thấy như vậy. Bởi vì vẻ mặt giáo sư thường ngày đều lạnh lùng và sắc bén, lúc này tựa hồ có chút ngột ngạt, như thể trĩu nặng. Rene trở nên thận trọng vì biết bản thân đã hỏi điều gì đó không phù hợp.

"Xin lỗi giáo sư."

"Không có gì. Mọi chuyện đều đã qua rồi."

"Vậy cuốn sách này có phải là thứ cuối cùng người ấy để lại không?"

"Ừ. Đó là tâm huyết nghiên cứu suốt cuộc đời của bà ấy. Nó là thứ ngay cả Tháp Ma Thuật cũng không có."

"Tại sao..."

Rene ngập ngừng một lúc rồi hỏi lại.

"Sao giáo sư lại đưa nó cho em thay vì giao nó cho Tháp Ma Thuật?"

"Bởi vì bà ấy muốn thế."

Rene đột nhiên tự hỏi ai là chủ nhân của cuốn sách kia.

"Tuy nhiên, không phải tốt hơn là giao nó cho Tháp Ma Thuật để phổ biến rộng rãi sao?"

"Ngay cả khi ta giao nó, những kẻ tham lam đó sẽ không chịu công nhận giá trị của nó. Không, một số kẻ sẽ thừa nhận, nhưng họ sẽ không cho người khác thấy, những kẻ đó sẽ chỉ ôm làm của riêng. Trong trường hợp đó, thà rằng đưa nó cho người thực sự cần và xứng đáng."

Câu trả lời khiến Rene hơi sững người.

"Nếu trò đọc cuốn sách đó và học tập chăm chỉ, chắc chắn trò sẽ tìm ra một hướng đi mới."

"Giáo sư, không có cách nào để học các ma pháp thuộc tính khác sao?"

"Theo những gì ta biết thì không."

Trước câu trả lời của Rudger, Rene trở nên ủ rũ. Dù không bộc lộ ra bên ngoài nhưng Rene cũng có mong muốn sử dụng ma pháp nguyên tố lộng lẫy và đẹp đẽ như những người khác.

"Trò thất vọng à?"

"Vâng, ít nhất em vẫn muốn điều khiển được nguyên tố, dù chỉ là một loại."

Đột nhiên, Rene nhớ lại những gì Rudger đã nói trong lớp học.

"Nghĩ lại thì, giáo sư có thể điều khiển được bao nhiêu nguyên tố nhỉ?"

Giáo sư đã triệu hồi Lửa, Nước, Đất và Gió, thậm chí còn sử dụng nguyên tố Băng.

Năm hoặc có thể nhiều hơn?

Không hổ danh là giáo sư của Theon.

"Chỉ một nguyên tố à?" Rudger im lặng.

"Rene. Có lẽ trò không biết nhưng không nên xem nhẹ những pháp sư đơn nguyên tố."

"Ơ? Không phải có thể điều khiển càng nhiều nguyên tố càng tốt hay sao?"

"Thông thường mà nói, các pháp sư bẩm sinh đã có thể điều khiển hai loại nguyên tố. Sau đó, nếu người đó chọn chuyên tâm vào một nguyên tố duy nhất, trò nghĩ gì về quyết định này?"

"Ờ, ừm...Một người không có tài?"

"Không hề."

Rudger lắc đầu.

"Người chỉ sử dụng một nguyên tố duy nhất là người có khả năng vô hạn với riêng nguyên tố đó."

Lời nói của Rudger khiến Rene sửng sốt.

Những lời của Rudger thực tế không sai.

Trong số các pháp sư, chỉ có một số ít những người chuyên tâm vào một nguyên tố duy nhất. Điều đặc biệt là những pháp sư này không hề yếu thế chỉ vì không điều khiển được các nguyên tố khác. Trái lại, sức mạnh của họ có thể vượt xa những pháp sư bình thường.

"Rene. Trò có nghĩ rằng ma thuật nguyên tố khi được sử dụng bởi các pháp sư đó có thể ảnh hưởng đến nguyên tố tự nhiên không? Ma pháp của họ thậm chí có thể ảnh hưởng đến chính bản chất tự nhiên."

"Thật sao?"

Rene hơi hoang mang khi nghe những lời của Rudger.

Chỉ vì một người có thể sử dụng nguyên tố hệ Hỏa không có nghĩa người đó có thể điều khiển lửa thật.

Đó cũng là một nguyên nhân khiến nhiều người hiểu lầm.

Một pháp sư hệ Hỏa có thể điều khiển ngọn lửa không có nghĩa họ sẽ miễn dịch với sức nóng của lửa.

Một pháp sư hệ Kim không đồng nghĩa với việc người đó có thể điều khiển tất cả kim loại, nếu thế thì đúng là cơn ác mộng trong chiến tranh.

"Biểu hiện" của một nguyên tố và "sử dụng" nguyên tố đó là những khái niệm hoàn toàn khác nhau.

"Thông thường là vậy. Tuy nhiên, có những pháp sư sinh ra chỉ có thể sử dụng một nguyên tố. Phép thuật họ sử dụng hoàn toàn khác với pháp sư thông thường."

Trong khi những người khác có thể sử dụng ít nhất hai nguyên tố, các pháp sư đơn nguyên tố lại chỉ có thể sử dụng nguyên tố duy nhất họ có thể kết nối. Họ không thể kiểm soát các nguyên tố khác nhưng có thể làm chủ tối đa nguyên tố liên kết với bản thân.

"Đối với những pháp sư chỉ có thể kết nối với một thuộc tính duy nhất nổi danh khắp thế giới, Tháp Ma Thuật đã ban cho họ danh xưng gắn với màu sắc của nguyên tố họ kiểm soát. Họ đều là những người đã đạt đến cảnh giới tối cao trong việc điều khiển nguyên tố đó."

"Ra là vậy..."

Rene hoàn toàn nhận ra rằng sự hiểu biết của mình thật hạn hẹp, mặt nàng đỏ bừng. Không ngờ rằng ngay cả khi chỉ có thể sử dụng một nguyên tố đơn lẻ lại có thể trở nên vĩ đại như vậy.

"Rene. Trò nghĩ ma pháp phi thuộc tính là gì?"

"Em đoán là nguyên tố không tồn tại thuộc tính?"

Rene nghĩ về nó, rồi trả lời bất cứ điều gì nảy ra trong đầu.

"Một câu trả lời hiển nhiên đứa bé ba tuổi cũng nói được."

"...Em xin lỗi."

"Dù được gọi là phi thuộc tính, nhưng trên thực tế chưa từng có ai xác định rõ ràng liệu ma pháp phi thuộc tính có thực sự không mang bất kỳ thuộc tính nào hay không."

"Ý thầy là?"

"Ví dụ điển hình là ma pháp âm thanh."

Khi đề cập đến ma pháp âm thanh, Rene hơi nghiêng đầu.

"Có thứ đó ư?"

"Tất nhiên là có."

"Nhưng âm thanh chính xác chỉ là một loại sóng truyền qua không khí..."

"Trò có nghĩ nó có giống với nguyên tố Phong không?"

"Không phải chúng là một ư?"

"Đương nhiên là không. Đặc tính của gió và âm thanh là hai thứ hoàn toàn khác nhau. Dù có liên quan đến gió, nhưng chính xác thì âm thanh giống như một dạng sóng rung động hơn."

"?"

"Ngay cả khi không ở trong không khí, sóng âm vẫn lan truyền trong nước. Vậy thì, âm thanh có thể được coi là một thuộc tính của nước không?"

"Cái đó..."

Rudger đột nhiên hỏi thêm một câu hỏi vì ông có chút hứng thú khi giải thích cho đứa trẻ trước mặt.

"Vậy độc dược là gì?"

"Độc... Cái gì?"

"Nó phổ biến hơn một chút so với ma pháp phi thuộc tính, nhưng các pháp sư thao túng độc dược cũng rất hiếm. Độc dược mà họ điều khiển liệu có thể coi là một nguyên tố tự nhiên không?"

"Ờ, ừm... Không phải đó là nguyên tố hệ Mộc sao?"

"Vậy thì chất độc của động vật là gì?"

"Hừm, đúng là còn thứ đó."

"Ngay từ đầu, bản thân độc dược là một loại cơ chế tự vệ do thực vật và động vật nhỏ tạo ra để tồn tại trong hệ sinh thái. Vậy có hơi mơ hồ khi gọi nó là một nguyên tố của tự nhiên không?"

"Khi khoa học và kiến thức hóa học phát triển, việc coi độc dược là nguyên tố của tự nhiên là không hợp lý. Tuy nhiên, độc dược vẫn tồn tại như một loại thuộc tính. Nếu sức mạnh ma thuật có thể hủy hoại và ăn mòn, nếu không phải độc dược thì là gì? Hoặc phải có một thuộc tính phân rã riêng biệt."

"Vậy sao?"

"Tuy nhiên, trong thập đại nguyên tố, ngoại trừ ma pháp phi thuộc tính, độc dược thậm chí không thể coi là một nguyên tố. Âm thanh cũng vậy. Trò nghĩ là tại sao?"

"Có phải vì số lượng người sử dụng nó ít không?"

"Nếu trò nghĩ theo cách đấy, những người có ma thuật thuộc tính ánh sáng và bóng tối cũng vậy. Họ cũng là những trường hợp hiếm hoi."

"Nhưng ánh sáng và bóng tối tồn tại trong tự nhiên."

"Vậy Rene, trò nghĩ 'Tự nhiên' là gì?"

"Ơ..."

Rene cố nói điều gì đó, nhưng không thốt nên lời.

Tự nhiên là gì?

Các thuộc tính và nguyên tố chứa trong đó là gì?

Tự nhiên? Đó không phải là thế giới sao? Nhưng gọi tự nhiên là thế giới có quá rộng không? Vậy nguyên tố là gì?

"Khuôn mặt của trò trông có vẻ phức tạp."

"Ờ, ừm. Đúng... Nghĩ lại thì, em không nghĩ mình có thể định nghĩa rõ ràng bất cứ điều gì."

"Tất nhiên. Bởi vì con người ngay từ đầu đã không thể định nghĩa thế giới này một cách tùy tiện."

"?"

Trước những lời dường như không thể phát ra từ miệng của giáo sư ma pháp, Rene đơ ra trong giây lát.

Rudger giữ vẻ mặt thoải mái và mở miệng.

"Các pháp sư tự đánh giá mình là người có lý trí và cố gắng nhìn thế giới bằng cách áp đặt nó vào khuôn khổ của sự hợp lý."

"Đó là điều đương nhiên. Ngay từ đầu, ma thuật vốn là sự thể hiện bí ẩn của lý trí và ý chí con người..."

"Đó là điều ta gọi là lối tư duy rập khuôn, Rene. Trò nên có cách suy nghĩ tự do hơn. Trò nghĩ nguyên tố kim loại hiện đang tồn tại trong mười nguyên tố hàng đầu xuất hiện khi nào?"

Kim loại ban đầu thậm chí còn không được coi là một nguyên tố độc lập. Rốt cuộc thì kim loại là thứ chui ra từ lòng đất. Điều này khiến nó được xếp chung với đất và được coi là một thuộc tính của đất.

Tuy nhiên, khi khoa học phát triển và các loại máy móc, công cụ làm bằng sắt dần trở nên phổ biến, kim loại đã được công nhận là một trong mười nguyên tố hàng đầu.

"Băng cũng vậy. Băng chỉ là một sự thay đổi trạng thái xảy ra khi nước xuống dưới nhiệt độ đóng băng của nó. Xét cho cùng, chẳng phải băng và nước chỉ là một?"

Tuy nhiên, cuối cùng, nguyên tố nước và băng lại được tách ra.

Ánh sáng và bóng tối cũng vậy.

"Rene. Có vẻ như trò đang nghĩ rằng ma pháp hiện tại là thứ gì đó hoàn hảo, không còn gì để cải thiện."

"..."

Nghe những lời của Rudger, Rene cảm thấy như bị một luồng điện xẹt qua. Đôi vai cô bé run lên, cô bé đứng sững.

Cho đến tận bây giờ, Rene vẫn nghĩ bản thân ma pháp là thứ bất biến, nó là một thứ gì đó đã đạt đến đỉnh cao.

Nhưng có thực sự như vậy?

Phép thuật không còn gì có thể thay đổi?

Không phải vậy.

Rudger lắc đầu khi thấy Rene cuối cùng đã nhận ra điều gì đó.

"Cuối cùng trò cũng nhận ra rồi. Đó là vấn đề. Một pháp sư nên nắm giữ ma pháp, chứ không phải bị ma pháp khống chế."

Rudger đứng dậy và đi về phía cửa sổ. Những gì có thể nhìn thấy qua cửa sổ kính trong suốt là khung cảnh của học viện, nơi sẽ gánh vác tương lai của thời đại này.

Đó chắc chắn là một nơi tuyệt vời.

Nhưng nếu ai đó hỏi ông rằng đó có phải là một nơi hoàn hảo không, câu trả lời sẽ là không.

"Thế giới thay đổi. Tất nhiên, chúng ta, những cá thể trong thế giới đó, cũng sẽ không ngừng biến đổi. Ma pháp cũng vậy. Các nguyên tố thuộc tính ban đầu là bốn giờ đã trở thành mười, nhưng mười nguyên tố đó chưa phải là tất cả. Có thể có những nguyên tố chưa được khám phá, chưa được công bố. Nó có thể là hai mươi, ba mươi hoặc nhiều hơn thế. Không ai biết rõ câu trả lời."

"Điều tương tự cũng xảy ra với ma pháp phi thuộc tính của trò. Bây giờ nó không phải là nguyên tố, nhưng trong tương lai thì chưa chắc."

Rene có một hình dung mơ hồ về điều gì đó khi nghe những lời này. Hình ảnh về một tương lai mà bản thân dù không có gì đặc biệt nhưng lại có thể đạt được những thành tựu vĩ đại trong một lĩnh vực nào đó. Đó là hình ảnh cô bé từng mơ thấy, rực rỡ đến mức Rene vô thức nắm chặt bàn tay.

Rudger rời mắt khỏi cửa sổ và quay lại.

Trở về thực tại, Rene vô tình thốt ra một câu cảm thán.

Vì lý do nào đó, ánh mắt giáo sư Rudger nhìn cô khi quay lưng về phía ánh sáng từ cửa sổ chiếu xuống quá khác biệt so với ánh mắt nghiêm khắc mà giáo sư thường thấy. Người đàn ông cứng cỏi, nghiêm nghị như một khối thép đã biến đâu mất. Đứng ở nơi đó bây giờ chỉ là một người tìm tòi, khám phá ma pháp giống cô.

"Đừng sợ phải khác biệt. Đừng sợ những điều chưa biết. Hãy tin rằng trò có thể là người tiên phong khắc ghi dấu ấn trong lịch sử chứ không phải bị coi là một điều lập dị."

Rene mấp máy môi định nói thêm nhưng rốt cuộc lại không phát ra được âm thanh nào. Như thể có một thứ gì đó nặng nề và khổng lồ đang đè lên ngực, ngay cả những suy nghĩ của Rene cũng trở nên hỗn loạn và không thể cất thành lời.

Tuy nhiên, đó không phải là cảm giác bực bội và đau đớn. Đó là niềm vui lớn nhất mà Rene từng trải qua. Những lời nói của Rudger ngay lập tức xóa tan những mờ mịt về tương lai mà cô bé đã nhìn thấy cho đến tận bây giờ.

Không có từ nào phát ra.

Nhưng cô vẫn muốn nói lời cảm ơn...

"Vì vậy, hãy cố gắng hết mình trong tương lai. Hãy đọc cuốn sách ta đã cho trò ngày hôm nay. Đây là bài tập đặc biệt dành riêng cho trò."

Một làn gió nhẹ nhàng bao quanh Rene, nhấc bổng cô bé khỏi ghế và nhẹ nhàng đưa ra khỏi phòng.

"Ơ, thưa giáo sư...!"

Khi bước qua ngưỡng cửa văn phòng của giáo sư, Rene đã có thể thở dễ dàng trở lại sau khi phép thuật được giải trừ.

Cô bé nhìn lại và cố nói điều gì đó với Rudger.

Rầm.

Cánh cửa đóng lại.

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không tái bản dưới mọi hình thức.