Một ngày sau trận quyết đấu.

"Mệt quá!"

Aidan loạng choạng bước đi trên hành lang như một thây ma. Ngay sau khi lớp học kết thúc, nhiều học sinh đã vây quanh cậu để bắt chuyện hoặc tỏ vẻ thân thiết. Sự chú ý thái quá từ những học sinh khác trở thành gánh nặng, khiến Aidan vô cùng khó chịu.

"Tại sao điều này lại xảy ra với mình cơ chứ?"

"Đó là bởi vì cậu đã thể hiện năng lực của mình trước mặt mọi người. Đồ ngốc!"

Nghe Aidan tự lẩm bẩm một mình, Leo cốc đầu cậu ta một cái.

"Thế hả?"

"Cậu còn chẳng ý thức được điều này à?"

Leo thở dài, nhận ra rằng Aidan đang nghiêm túc.

Aidan lúng túng gãi đầu. Vốn dĩ, Aidan là người không thích phô trương bản thân. Cậu đăng ký vào Theon hoàn toàn vì yêu thích ma pháp, chứ không phải với tham vọng trở thành một pháp sư thành công.

"Ở Theon, có được bao nhiêu người như cậu ta đâu? Ngay từ đầu, việc cậu chiến thắng trong trận quyết đấu với tên quý tộc đã đủ gây chú ý rồi. Cậu thậm chí còn sử dụng một phép thuật kỳ lạ có thể loại bỏ ma pháp. Không gây chú ý mới là chuyện lạ."

"Thật sao?"

"Aidan, rốt cuộc phép thuật cậu sử dụng lúc đó là gì vậy?"

Tracy không kìm được sự tò mò và hỏi. Trước ánh mắt đó, Aidan ngập ngừng trả lời.

"Ờ, ừm... chỉ là mình đã học nó khi còn nhỏ thôi. Có gì to tát đâu."

"Không có gì? Nếu thứ đó chẳng là gì thì chúng ta là cái gì đây?"

"Đúng vậy. Đó là thứ có thể xóa bỏ ma pháp. Tôi chưa từng nghe nói về thứ ma pháp như vậy trước đây. Đừng có vòng vo nữa, trả lời đi."

"Ừm."

Aidan ngập ngừng. Sư phụ đã nghiêm khắc cảnh báo cậu không được tùy tiện rêu rao về ma pháp này. Đó là lý do cậu luôn né tránh những câu hỏi dai dẳng từ các bạn học khác. Nhưng có lẽ sẽ không sao nếu cậu nói với những người mình thực sự tin tưởng.

Làm vậy sẽ ổn chứ?

Aidan suy nghĩ một lúc. Tracy và Leo. Họ đều là những người bạn quý giá cậu đã kết thân ở Theon. Họ đã biết cậu trước khi cậu sử dụng [Kháng ma pháp], nên Aidan không nghĩ sẽ có bất kỳ sự tính toán nào trong mối quan hệ này.

Đột nhiên, Aidan nhớ đến những gì sư phụ đã nói.

"Aidan, trên đời này nhất định sẽ có một lúc nào đó con phải đưa ra quyết định. Trong trường hợp đó, hãy làm theo những gì trái tim mách bảo."

Làm theo những gì trái tim mách bảo.

Dù sư phụ nói điều đó một cách khá nhẹ nhàng, nhưng Aidan không bao giờ quên lời dạy đó.

Aidan cuối cùng đã đưa ra quyết định.

"Tốt. Mình sẽ nói cho hai cậu."

"Thật sao?"

Khi Aidan trả lời một cách nghiêm túc, Tracy rất ngạc nhiên. Thành thật mà nói, dù Tracy hỏi với vẻ nài nỉ, nhưng cô không ngờ Aidan lại đồng ý. Cô đoán Aidan có nỗi khổ riêng nên không muốn nói nhiều về thứ ma pháp đó.

"Tìm một nơi yên tĩnh đi."

Sau đó, ba người di chuyển đến Công viên Hoa hồng, một nơi gần như không có học sinh nào qua lại.

Công viên Hoa hồng tràn ngập hương thơm dịu dàng dưới ánh nắng chói chang. Aidan ngồi trên một chiếc ghế dài yên tĩnh trong công viên, nơi những bông hồng rực rỡ sắc màu đang nở rộ, nghĩ xem nên nói gì.

"Hừm. Mình nên nói gì đây?"

Cuối cùng, Aidan đã mở miệng với suy nghĩ rằng tốt hơn hết là nên nói từ đầu.

"Thứ lúc đó mình dùng là [Kháng ma pháp], một phép thuật có thể loại bỏ các ma pháp khác."

"Rõ ràng."

"Thứ đó gọi là [Kháng ma pháp] à?"

Trước phản ứng mâu thuẫn của Leo và Tracy, Aidan cười bẽn lẽn và tiếp tục.

"Sư phụ của mình là một pháp sư lang thang. Chính người đã dạy mình ma pháp này, và trên thực tế, giờ đây mình là người duy nhất biết cách sử dụng nó."

"Cái gì? Tại sao?"

"Sư ph�� nói ma pháp đó chỉ có thể thực hiện được khi người thi triển sở hữu một thể chất đặc thù. Mình cũng không rõ, nhưng sư phụ nói thế."

"Chỉ có thể thi triển được khi có thể chất đặc thù... ."

"Sư phụ của cậu là ai?"

Điều Tracy và Leo tò mò nhất là sư phụ của Aidan. Aidan đáp lại bằng cách dùng ngón tay gãi má.

"Mình cũng không biết."

"Cái gì?!"

"... Cậu có đùa không vậy?"

Aidan giơ hai tay lên và vội vàng bào chữa trước ánh nhìn sắc lẹm của Tracy và Leo.

"KHÔNG! Đó là sự thật! Bởi vì mình gặp sư phụ từ lúc còn rất nhỏ. Tận mười năm trước cơ đấy."

"Mười năm... ."

"Hơn nữa, sư phụ rất tự do và hành tung của người thì vô cùng bất định. Mình thậm chí còn không thể liên lạc được với sư phụ. Người biến mất như một cơn gió, mình còn chưa kịp hỏi tên người."

"Cậu còn không biết liệu sư phụ mình còn sống hay đã chết à?"

"Ờ. Tuy nhiên, dựa vào trình độ của sư phụ, người sẽ sống tốt thôi. Mình nghĩ vậy."

Phản ứng vô tư như vậy với người đã dạy bản thân ma pháp có chút kỳ quái.

Tracy định nói gì đó về thái độ của Aidan, nhưng rồi cô ấy lại im lặng. Đột nhiên, Tracy nhận ra rằng cô ấy đã quan tâm đến Aidan một cách hơi thái quá.

"KHÔNG! Không đúng! Điều quan trọng duy nhất đối với mình là vực dậy gia tộc!"

Tracy hoảng hốt, ngay lập tức gạt phăng những suy nghĩ đó ra khỏi đầu. Mái tóc đỏ của cô ấy buộc thành hai bím, đung đưa theo mỗi lần Tracy lắc đầu.

"Đó chỉ là sự tò mò, sự tò mò thuần tuý. Đúng! Chỉ là mình thấy tò mò thôi."

Leo im lặng lắng nghe từ đầu, đưa ra một câu hỏi trong khi Tracy đang vật lộn với những suy nghĩ kỳ quái.

"Thú vị. Thậm chí mười năm trước, khả năng [Kháng ma pháp] mà cậu vừa dùng vẫn còn chưa được biết đến rộng rãi."

"Ồ. Có lẽ là bởi vì nó quá hiếm?"

"Ma pháp càng hiếm thì lại càng nổi tiếng. Thậm chí sẽ càng nổi tiếng hơn nữa nếu đó là một ma pháp có thể xóa bỏ những ma pháp khác."

[Kháng ma pháp] rõ ràng không có sức mạnh chết người. So với tác dụng của các ma pháp khác, bản thân việc kháng ma pháp có vẻ như làm được rất ít. Tuy nhiên, khi đối phó v���i một pháp sư, khả năng kháng phép thuật lại thể hiện hiệu quả đáng kinh ngạc.

"Aidan, [Kháng ma pháp] đó có tác dụng với ma pháp mọi cấp độ không?"

"Thành thật mà nói, mình cũng không biết. Đây gần như là lần đầu tiên mình sử dụng nó đúng cách."

"Sư phụ của cậu không nói à?"

"Mình chưa bao giờ được giải thích chi tiết như vậy vì phong cách dạy của sư phụ khá đặc biệt. Ngoài ra, lúc đó mình cũng thích học ma pháp nên cứ thế học mà chẳng suy nghĩ gì."

"Trời!"

Leo thở dài trước câu trả lời của Aidan. Đó là sự kết hợp giữa một bậc thầy bí ẩn vô trách nhiệm và một đứa trẻ nông thôn còn non nớt, chỉ biết yêu thích ma pháp và cho rằng mọi thứ đều quan trọng miễn là cậu ấy học được nó.

"Nhân tiện, Leo, tại sao cậu lại hỏi thế?"

"Tôi dường như đã từng nghe nói về thứ gì đó tương tự trước đây."

"Thật à?"

"Cậu ngay cả tên của sư phụ mình cũng không biết?"

"Ờ, hả? Mình không hỏi tên của sư phụ. Có thể sư phụ đã nói, nhưng mình không nhớ."

"Có lẽ người đó không muốn tiết lộ danh tính. Không có bất kỳ tin tức nào về một người như vậy suốt mười năm qua thì thật sự quá kỳ lạ. Nếu là một bậc thầy tài năng như vậy, hẳn danh tiếng của người đó phải vang danh khắp nơi rồi."

"Thế à?"

Aidan không rõ những điều này nên cậu không thể trả lời chính xác.

"Tôi nghĩ là cậu chưa nhận thức được, nhưng [Kháng ma pháp] là thứ chắc chắn sẽ gây chấn động bởi sự tồn tại của nó. Thậm chí có thể là toàn bộ thế giới ma pháp."

"Những người khác dường như không biết nhiều về nó."

"Điều đó có nghĩa là nó rất hiếm. Hầu như học sinh đều không biết đến sự tồn tại của ma pháp này."

Tracy đang lắng nghe bỗng ngắt lời.

"Các giáo sư không biết sao? Nếu họ không biết, họ đã chẳng để yên cho Aidan đâu."

"Các giáo sư có vẻ như biết. Nhìn biểu hiện của họ lúc đó, dường như họ ngạc nhiên hơn vì có người sử dụng được loại ma pháp này."

"Cậu quan sát lúc đó sao?"

Leo gật đầu. Khi mọi người ngồi trên khán đài quan sát Aidan, Leo lại tập trung vào phản ứng của khán giả.

Trong số đó, có một số người phản ứng rất tự nhiên, như thể họ đã biết điều này từ trước. Những người biết về [Kháng ma pháp] cũng biết Aidan có thể sử dụng nó, nên họ chẳng lấy làm ngạc nhiên khi chứng kiến nó ngay trước mắt.

"Đầu tiên là hiệu trưởng."

"Hiệu trưởng? Chà, điều đó không đáng ngạc nhiên lắm. Còn nữa không?"

"Còn có giáo sư Hugo và giáo sư Marie Roth, có vẻ như do hai vị giáo sư này đã công tác lâu năm. Ngoài ra, các giáo sư mới hầu như không biết gì. Ngoại trừ... ."

"Hử?"

"Giáo sư Rudger Chelici."

"Giáo sư Rudger... ?"

"Giáo sư phản ứng rất tự nhiên, như thể thầy ấy đã biết về khả năng của Aidan từ trước."

Aidan chợt nhớ tới dáng vẻ của Rudger ngày hôm đó.

"Có lẽ giáo sư biết điều gì đó về ma pháp mà Aidan đã sử dụng?"

"Không biết thầy ấy biết về ma pháp đó đến mức độ nào?"

"Tôi không chắc. Tôi chỉ đoán thôi, nó có thể liên quan đến sư phụ của Aidan."

Tracy bước lên và phản bác lại.

"Không đời nào. Phỏng đoán đó quá đỗi chủ quan. Cậu có bao giờ nghĩ rằng thầy ấy có thể đã không để ý thì sao?"

"Cậu mới là người không biết, Tracy."

"Cái gì?"

"Nghĩ thử xem, giáo sư Rudger đối xử tốt với Aidan vì lý do gì?"

Trước những lời của Leo, Tracy cau mày.

"Cậu quên rồi? Khi giảng về các nguyên tố cơ bản, giáo sư đã khen ngợi Aidan."

"Đó là vì Aidan đã làm rất tốt... ."

"Chắc không? Cậu chưa thấy Flora Lumos à?"

Nghĩ lại thì đúng là như vậy.

"Điều quan trọng là cậu còn nhớ vụ cá cược giữa giáo sư Rudger và giáo sư Chris không?"

"Tất nhiên rồi."

"Khi đó, giáo sư Rudger đã cược Aidan sẽ thắng. Không chút do dự nào. Có kỳ lạ không? Cho đến tận lúc đó, Aidan vẫn chỉ là một học sinh bình thường, chẳng có gì nổi trội."

"Cái này... ."

"Thầy ấy đã nhìn thấy gì ở Aidan mà lại tin chắc cậu ta sẽ thắng một học sinh quý tộc? Và tại sao thầy ấy lại dành thời gian cá nhân của mình để dạy [Thuật pháp di chuyển] cho chúng ta chứ?"

Leo càng nói, Tracy càng trầm mặc. Sau khi nghe những lời này, cô thấy những lời Leo nói thật có lý.

"Tôi đã kiểm tra và phát hiện ra rằng [Thuật pháp di chuyển] là một kỹ thuật thực tế chỉ được sử dụng bởi những người đặc biệt trong quân đội."

"Không phải giáo sư Rudger từng là một sĩ quan quân đội sao?"

"Một phần thôi. Kinh nghiệm trong quân đội, từng là sĩ quan quân đội, và biết điều gì đó về [Kháng ma pháp]. Tôi cảm thấy có một sự liên kết nào đó ở đây."

"Là gì?"

Tracy hỏi, Aidan chờ đợi những lời tiếp theo của Leo, cậu chàng cũng bị hấp dẫn bởi những suy đoán của bạn mình.

"Aidan, giáo sư Rudger có thể biết sư phụ của cậu."

"Nhưng bằng cách nào?"

"Tôi không rõ. Tuy nhiên, tôi đoán là vậy. Giáo sư Rudger hẳn đã gặp sư phụ cậu khi thầy ấy còn là một sĩ quan quân đội. Như vậy, mọi tình tiết đều trở nên hợp lý cả. Sở dĩ sư phụ cậu có kỹ năng như vậy mà không hề nổi tiếng, có lẽ là bởi vì ngài ấy xuất thân từ một đơn vị bí mật trong quân ngũ mà người bình thường không được phép biết."

Leo tin chắc rằng lý luận của mình gần như đúng.

Nghe điều này, Aidan cảm thấy hơi run. Những người lính mà cậu biết đều nghiêm khắc kỷ luật và luôn khắc khổ, giống hệt giáo sư Rudger bây giờ. Trong ký ức của cậu, sư phụ lại giống một người có tinh thần tự do như gió hơn là một người lính.

Không, nếu đến từ một đơn vị bí mật, sư phụ có thể khác với một người lính bình thường.

Theo một cách nào đó, Aidan nghĩ rằng phỏng đoán của Leo có thể đúng.

"Giáo sư Rudger biết về sư phụ của Aidan?"

"Xem xét những suy đoán vừa rồi, tôi nghĩ điều đó hoàn toàn có thể. Nếu không, không có lý do để giáo sư Rudger đối xử tốt với cậu ta. Có thể hai người đó là chiến hữu thân thiết."

Giống như việc chấp nhận [Kháng ma pháp] một cách tự nhiên, cũng như việc Rudger vốn dường như chẳng mấy để ý đến người khác, lại dành thời gian dạy [Thuật pháp di chuyển] cho Aidan.

Những lời của Leo có lý.

"Nếu chúng ta đi hỏi giáo sư, liệu thầy ấy có kể cho Aidan nghe về sư phụ không?"

Trước câu hỏi của Tracy, Aidan suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.

"Không, mình vẫn chưa chắc chắn. Hơn nữa, mình cũng không muốn làm phiền thầy ấy, thầy ấy đã giúp đỡ mình quá đủ rồi."

"... Nếu cậu đã nghĩ vậy."

Khi câu chuyện tạm lắng xuống, Tracy mở miệng như thể cô ấy đã nhớ ra điều gì đó.

"À, mọi người đã nghe tin đồn đó chưa?"

"Tin đồn?"

"Tin đồn gì?"

Rudger đang dùng bữa với những giáo sư mới. Việc duy trì một mạng lưới quan hệ tối thiểu với đồng nghiệp là cần thiết, dù chỉ ở mức cơ bản nhất. Đây không phải là một công việc cồng kềnh hay rắc rối gì.

Chỉ cần ngồi yên và im lặng ăn, các giáo sư khác sẽ tự động trao đổi tin tức với nhau. Đặc biệt, giáo sư Selina lại rất thích trò chuyện, đến mức cô ấy nói không ngừng trong bữa ăn. Tất nhiên, điều đó không hề gây phiền nhiễu hay bất cứ vấn đề gì. Rudger không mấy chú ý đến những thông tin đó, vì chúng gần như chẳng có nhiều giá trị.

"Ồ. Không phải giáo sư Rudger vẫn tự mình làm mọi việc đó sao?"

Rudger quay sang giáo sư Selina và hỏi.

"Ý cô là gì?"

"Anh đã tự làm mọi thứ suốt thời gian qua, từ việc thu thập dữ liệu, soạn giáo án và kiểm tra bài tập, phải không?"

"Đúng vậy."

"Đó không phải là vai trò và công việc của một giáo sư sao?"

Khi Rudger đang nghĩ vậy, giáo sư Selina ngây thơ hỏi hắn.

"Tại sao anh không tuyển trợ giảng?"

"... ."

"... Có chức vụ đó hả?"

Độc giả đang thưởng thức bản dịch chất lượng cao này được đăng tải độc quyền trên truyen.free.