Rudger cho Sedina hai ngày để hoàn thành hồ sơ đăng ký làm trợ lý. Thế nhưng, chỉ một giờ sau, Sedina đã hoàn tất đơn và tìm đến chỗ ở của Rudger, khiến hắn không khỏi bất ngờ.

Rudger không ngờ cô bé lại khao khát vị trí trợ lý đến thế. Hắn nhận lấy đơn đăng ký với vẻ mặt hoang mang.

Và cứ thế, Sedina chính thức trở thành trợ lý của Rudger.

Buổi học ngày hôm sau.

Trước giờ vào lớp, Rudger đưa giáo trình cho Sedina, dặn cô bé mang lên bục trước. Hắn muốn tạo một ấn tượng đặc biệt cho trợ lý của mình trước mặt học sinh. Dù Sedina còn khá trẻ và có vẻ thiếu sót, nhưng cô bé rất cẩn thận và thẳng thắn.

Hắn thầm nghĩ: "Giờ có lẽ có thể vào được rồi."

Khi Rudger mở cửa lớp và bước vào, Sedina đang đứng trên bục giảng, vội vàng cúi đầu chào hắn.

"Làm tốt lắm."

"Vâng vâng."

Sau khi nói xong, Sedina run rẩy rời khỏi lớp.

Rudger ung dung bước lên bục và nhìn học sinh trong lớp.

Phản ứng kỳ lạ gì đây?

Hầu hết học sinh đều nhìn hắn với đôi mắt mở to không tin nổi. Rõ ràng, phản ứng này là do việc hắn đã chọn Sedina làm trợ lý.

Điều đó có đáng ngạc nhiên không?

"Hơn nữa, tại sao con bé đó lại có phản ứng như vậy?"

Ánh mắt của Flora Lumos quá nổi bật trong đám học sinh.

Rudger phớt lờ ánh mắt của Flora Lumos và quan sát phản ứng của những học sinh khác.

"Có thể là do đã qua một thời gian từ đầu học kỳ, thái độ của một số học sinh đã bắt đầu thay đổi."

Thái độ của một số học sinh đã thay đổi khá nhiều kể từ khi bắt đầu lớp học. Nếu phải tìm ngòi nổ cho việc này, thì đó sẽ là Aidan ở đằng kia.

"Ờ, hả?"

Aidan nao núng như thể cảm thấy cái nhìn của Rudger.

Trận đấu giữa Aidan và Jevan Pellio đủ để tạo ra một làn sóng xáo động trong bầu không khí tĩnh lặng của Theon những ngày đầu.

Trước đó, đã có một vụ án về người sói, nhưng sự kiện đối đầu trắng trợn giữa một thường dân và một học sinh quý tộc hẳn mới là đòn quyết định.

Không thể nói đó là lỗi của Aidan vì nó chắc chắn sẽ xảy ra vào một lúc nào đó. Aidan chỉ vô tình bị cuốn vào và trở thành nhân vật chính của sự việc lần này.

Nói theo một cách nào đó, anh chàng này rất xui xẻo.

Dù thế nào đi chăng nữa, trận đấu là một làn gió mới thổi vào Theon và theo thời gian, những học sinh bị ảnh hưởng bởi nó sẽ dần dần bộc lộ bản chất thật của mình. Không ai có thể đoán được liệu điều này sẽ phát triển theo hướng tích cực hay tiêu cực.

Đó có lẽ là lý do tại sao không khí trong lớp lại ồn ào đến vậy. Xét theo những phản ứng khác nhau, Rudger nghĩ rằng các học sinh có lẽ ngạc nhiên về người h��n chọn làm trợ lý hơn là về những việc khác.

"Trật tự."

Những học sinh đang trò chuyện với nhau im lặng hẳn trước lời nói của Rudger.

"Hãy bắt đầu lớp học."

***

"Hôm nay đến đây thôi. Các trò nhớ về xem lại kiến thức đã học, vì chúng sẽ được kiểm tra đấy."

Sau hai giờ giảng bài.

Sau khi giao cho học sinh một bài tập đơn giản, Rudger sắp xếp tài liệu giảng dạy của mình và rời khỏi lớp học.

"Giáo sư Rudger, em có một câu hỏi."

Ngay khi đó, một học sinh đã giơ tay.

Ngay cả sau giờ học, Rudger thường cẩn trọng không từ chối câu hỏi cá nhân, nhưng đây là lần đầu tiên hắn nhận được một câu hỏi đột ngột như vậy.

"Trò muốn hỏi gì?"

Một học sinh với mái tóc trắng như tuyết. Mái tóc cùng màu với những đỉnh băng Rudger từng thấy ở Dãy núi Aret phía Bắc, trước khi đến Đế quốc Exilion. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy mái tóc đặc trưng ấy, hắn đã nghĩ đến một cái tên.

"Julia Plumheart."

"Ôi! Giáo sư nhớ tên em sao?"

Julia Plumheart có mái tóc trắng, làn da nhợt nhạt và một khí chất kỳ lạ, khiến bất cứ ai đến gần cũng cảm thấy lạnh sống lưng. Nhưng cô bé đó luôn nở nụ cười quyến rũ, tinh tế. Nói thẳng ra, đó là một nụ cười ẩn chứa vẻ đen tối bên trong.

Tuy nhiên, lý do đáng nhớ nhất là Julia Plumheart là học sinh năm nhất đã đứng đầu trong kỳ thi tuyển sinh lần này. Cô bé cũng là người được Tòa Tháp Ma Thuật hậu thuẫn.

"Trò hỏi đi."

Rudger đứng yên chờ câu hỏi của Julia.

"Làm thế nào giáo sư tuyển được trợ lý vậy?"

"Ta đã đích thân chọn trò ấy."

"Vậy có điều kiện gì không ạ? Ví dụ như yêu cầu về kỹ năng ma thuật chẳng hạn."

Trước lời nói của Julia Plumheart, tất cả học sinh đều nhìn Rudger tò mò.

***

Câu hỏi của Julia Plumheart nghe có vẻ là câu hỏi vì tò mò đơn thuần, nhưng thực tế không phải vậy. Ý định của cô bé là nhằm ám chỉ Rudger. Câu hỏi của Julia Plumheart như ngầm chất vấn việc giáo sư đột ngột tuyển một vị trợ lý.

Liệu trợ lý kia có xứng đáng với vị trí đó không?

"Hay là người nổi tiếng đến mức mọi người đều biết?"

Rudger không trả lời, nhưng lần này Julia Plumheart đã hỏi một câu rõ ràng hơn. Mục đích của câu hỏi là để chất vấn Rudger đã dựa vào tiêu chí nào để tuyển trợ lý mà không phải cô bé.

Nhưng Rudger chỉ nhìn chằm chằm vào Julia Plumheart bằng ánh mắt bình tĩnh.

Cuối cùng, khi sự chú ý của mọi người tập trung lại, hắn mở miệng.

"Khi ta chọn ai đó làm trợ lý, ta chỉ nhìn vào một thứ."

"Đó là gì?"

"Tính cách."

Julia Plumheart không nói nên lời trước câu trả lời này.

"Khi xem xét và lựa chọn một ai đó, ta không nhìn vào những thứ như trình độ, địa vị hay danh tiếng. Ta chọn trợ lý cho mình hoàn toàn vì tính cách của người đó."

"Vậy, ý giáo sư là ngài không cân nhắc bất cứ điều gì khác khi chọn một trợ lý?"

"Đúng. Bất cứ ai có tính cách tốt đều được hoan nghênh. Tất nhiên, người đó vẫn phải qua bài phỏng vấn của ta."

Rudger nói vậy và chỉ vào Julia Plumheart.

"Tuy nhiên, sau khi hỏi câu hỏi vừa rồi, ta nghĩ trò không cần đăng ký nữa. Có vẻ trò không phải là người thích hợp làm trợ lý cho ta."

Khuôn mặt tươi cười của Julia Plumheart biến sắc. Điều giáo sư ngụ ý là tính cách của cô bé rất tệ.

Rudger nhìn quanh những học sinh khác, không thèm bận tâm đến phản ��ng của Julia Plumheart.

"Còn câu hỏi nào khác không?"

"Dạ có em!"

Rudger nhìn về phía phát ra âm thanh. Là Aidan, Leo và Tracy. Dù Leo có vẻ là người đang nói, nhưng Aidan mới là người bối rối.

"Trò còn muốn hỏi điều gì nữa, Aidan?"

"À, vâng?"

"Trò muốn hỏi gì?"

Aidan ngập ngừng đáp lại câu hỏi của Rudger. Rõ ràng, Leo là người giơ tay, nhưng mọi sự chú ý lại đột ngột đổ dồn về phía cậu.

Leo vỗ vai Aidan, động viên cậu hãy mạnh mẽ lên. Tuy nhiên, câu hỏi thốt ra từ miệng Aidan lại là một điều hoàn toàn khác.

"Dạo gần đây... Giáo sư đã nghe tin đồn về viên đá ban điều ước chưa ạ?"

Sau khi thốt ra lời đó, Aidan tự hỏi mình vừa nói ra câu hỏi ngu ngốc gì vậy. Đầu óc cậu như đông cứng lại, buột miệng nói ra mà không kịp suy nghĩ.

Sự thật là Aidan định hỏi về sư phụ của mình.

Tracy và Leo ở bên cạnh đang cổ vũ, nghe vậy cũng nhìn chằm chằm Aidan với vẻ mặt khó hiểu, như muốn hỏi "Cậu đang làm gì vậy?"

Rudger nhìn về phía Aidan với nụ cười trên môi.

"Ta có nghe nói."

"Ta đã nghe rồi, nhưng ta muốn nói với các trò rằng đó chỉ là tin đồn. Hay là trò không phải học sinh trong lớp của ta nên mới tin vào những lời đồn thất thiệt như vậy?"

Không ai dám trả lời câu hỏi đó.

"Thay vì dành thời gian chú ý đến những thứ vô nghĩa như vậy, hãy trau dồi năng lực ma pháp của bản thân. Chắc các trò cũng biết bài kiểm tra đánh giá đầu tiên sắp đến rồi phải không?"

Giọng nói của Rudger trở nên nặng nề hơn, đè nén cả bầu không khí trong lớp học.

Bài kiểm tra đánh giá sơ cấp.

Kỳ thi mà tất cả học sinh ở Theon phải đối mặt trong học kỳ mới.

"Khi đó, những ai không đạt kết quả cao sẽ bị coi là không tập trung học hành, bị những tin đồn vô bổ làm lung lạc tâm trí. Và các trò có thể tự mình cảm nhận hậu quả của việc đó."

Trước những lời cuối cùng của Rudger, một số học sinh nuốt nước bọt.

"Có ai có thêm câu hỏi nào không?"

"Vậy thì ta đi đây."

Sau khi nói xong những lời đó, Rudger rời khỏi phòng học.

Sedina đang dựa lưng vào bức tường cạnh cửa đợi Rudger, nhìn thấy hắn liền vội vàng chào hỏi.

"Trò đợi ở đây nãy giờ?"

"Vâng."

"Từ giờ trở đi, hãy tới văn phòng trợ lý đợi ta, đừng đứng đợi trước lớp học như vậy."

"À, vâng!"

Sedina vặn vẹo tay, có vẻ muốn nói điều gì đó với Rudger.

"Sao vậy?"

"À. cái đó..."

Rudger nhớ lại phản ứng của Sedina Rosen trước những lời chất vấn của Julia Plumheart.

"Có liên quan đến Julia Plumheart phải không?"

"Ồ, không, cái đó...!"

"Nhìn phản ứng thì có vẻ đúng. Đừng lo. Ta không có ý định can thiệp sâu vào những vấn đề cá nhân."

Vâng.

Sedina gật đầu nhẹ nhõm trước câu trả lời của Rudger.

"Cầm lấy."

Khi Rudger đưa chồng bài tập trên tay hắn, Sedina vội vàng nhận lấy. Bất ngờ đến nỗi cô bé suýt vấp ngã, nhưng rất nhanh đã lấy lại được thăng bằng.

"Hãy giữ cẩn thận đến hết ngày hôm nay."

"Vâng vâng."

"Chỉ trả lời một lần thôi."

"Vâng!"

"Được rồi."

Đúng lúc này, cánh cửa sau của lớp học mở ra, một cô gái với mái tóc xanh dài bước đến gần Rudger.

Là Flora Lumos.

Sedina ôm đống bài tập và lùi lại.

"Flora Lumos, có chuyện gì không?"

"Chà, em nghe nói rằng giáo sư đã tuyển được một trợ lý..."

"Sao trò lại hỏi vậy?"

"Cái đó..."

Flora Lumos muốn hỏi Rudger.

Nàng thầm nghĩ: "Tại sao giáo sư không đề nghị với mình?"

Sau đó, cô bé muộn màng nhận ra suy nghĩ của mình. Flora Lumos nhận thấy đây là một suy nghĩ bất thường.

Nhìn Flora Lumos tiếp tục lúng túng và nắm chặt nắm đấm, Rudger thờ ơ hỏi.

"Hay trò cũng đang nghĩ đến việc đăng ký làm trợ lý cho ta?"

"Hả?! Tất nhiên là không ạ. Sao em lại có ý nghĩ đấy được?"

Flora Lumos bất giác cao giọng. Chợt nhận ra sự thất thố của mình, cô bé lấy tay che miệng. Đôi má trắng ngần của cô ửng đỏ.

"Nếu không còn câu hỏi gì nữa, vậy ta đi đây."

"Ồ không..."

"Nếu trò vẫn chưa từ bỏ suy nghĩ đó, thì hoan nghênh trò tới đăng ký làm trợ lý cho ta."

Nói xong những lời này, Rudger quay lưng bỏ đi.

Bị bỏ lại một mình, Flora Lumos thẫn thờ nhìn theo bóng Rudger khuất dần trong hành lang. Cô bé nắm chặt tay và cắn môi.

"Thật phiền phức."

***

Trở lại văn phòng của mình, Rudger chưa kịp nghỉ ngơi đã lại phải đứng dậy.

[Giáo sư Rudger? Anh có thể tới văn phòng của ta một lát được không?]

Đích thân hiệu trưởng đã gọi cho hắn.

Tại sao?

Rudger không có thời gian để hỏi lý do. Máy nhắn tin tắt ngay sau khi truyền tin xong.

Rudger không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đến văn phòng hiệu trưởng. Hắn đi đến thang máy trong tòa nhà chính và lên tầng trên cùng. Rudger đến cánh cửa cuối hành lang và gõ cửa.

"Tôi là Rudger Chelici."

"Vào đi."

Cánh cửa tự mở ra khi giọng hiệu trưởng vang lên. Rudger bước vào và ngồi xuống chiếc ghế trống phía đối diện.

"Ngài cho gọi tôi tới có việc gì?"

"Giáo sư Rudger, anh đã nghe về tin đồn dạo gần đây chưa?"

"Tin đồn về một viên đá vạn năng có thể ban điều ước."

Rudger gật đầu.

"Tôi có nghe nói về nó. Nó dường như khá phổ biến trong học sinh."

"Đúng vậy."

"Tôi nghĩ đó chỉ là tin đồn nhảm nhí nên không để ý lắm."

"Giáo sư Rudger nghĩ chỉ là tin đồn?"

Hiệu trưởng lắc đầu với một nụ cười khó hiểu. Sau đó, cô ta tung ra một tin tức chấn động như một quả bom.

"Thực ra, viên đá đó có tồn tại."

Bản chuyển ngữ này là một phần trong kho tàng văn học của truyen.free.