Thời gian trôi qua.

Hoàng hôn buông xuống, khoảng bảy giờ tối, mưa lớn dần tạnh, nhưng mây đen vần vũ trên đỉnh đầu vẫn không thể tan đi, vào mùa mưa hàng năm, thường kéo dài vài ngày.

Trên vách đá Hoàng Kim.

Trên từng tòa phong hỏa đài cách nhau mấy chục thước, lửa bập bùng cháy dữ dội, nhiên liệu là d��u đá thú và gỗ ngô đồng, những vật phẩm chuyên dụng của quân đội, có thể cháy liên tục trong thời gian dài mà không dễ dập tắt, chiếu sáng bức tường cao vĩ đại như ban ngày. Nhiều đội binh sĩ theo bậc thang chạy lên tường thành thay ca.

Âu Bân La dùng bữa tối đơn giản xong, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Tối nay không trăng sao, đen kịt như mực, cho thấy mây đen vẫn còn đó, không biết bao lâu nữa sẽ mưa lại. Hắn quay sang sĩ quan phụ tá dặn dò: “Phân phó tất cả tướng lĩnh, không được lơ là, đề phòng địch bất ngờ tập kích. Còn nữa, chuyển lời cho bộ phận tình báo, làm tốt công tác tình báo, tần suất báo cáo của lính trinh sát phải được nâng cao.”

“Vâng.” Sĩ quan phụ tá tuấn lãng đồng ý, quay người rời đi.

“Ngươi, bảo Tử Vũ quân của Lục bộ chuẩn bị chiến đấu, tùy thời sẵn sàng xuất kích.” Âu Bân La phân phó cho một trợ thủ khác.

“Vâng.”

“Muốn dựa vào mưa bão để làm chúng ta kiệt quệ sao? Chờ sau khi chiến đấu kết thúc, ta muốn xem rốt cuộc là quân sư nào đã nghĩ ra chủ ý như vậy.” Sắc mặt Âu Bân La âm trầm, đôi mắt hơi híp lại. Cả đời hành quân của hắn, đã trải qua hàng chục cuộc chiến lớn nhỏ ở các địa hình khác nhau như rừng rậm, sa mạc, đồi núi, chưa từng bại trận. Tuy nhiên, cuộc chiến lần này lại vô cùng hệ trọng, mà hoàn cảnh khắc nghiệt cũng nghiêm trọng chưa từng có. Mặc dù hắn chiếm giữ địa lợi, nhưng khí hậu và binh lính lại khó lòng bì kịp đối phương, trong tay không còn nhiều át chủ bài.

...

...

Buổi tối.

Trong thư phòng của Đỗ Địch An ở lâu đài cổ.

Đỗ Địch An gọi Phơlin lão gia tử, cùng với Nicotin và Khắc Luân mấy người đến, trình bày ý nghĩ của mình. Sau khi bàn bạc xong với Phơlin lão gia tử, hắn liền phân phó Nicotin và Khắc Luân phụ trách thực hiện nhiệm vụ được giao. Sau khi mấy người này rời khỏi thư phòng, Đỗ Địch An ngồi trước bàn sách suy tư rất lâu, mới chậm rãi thu ánh mắt lại, khẽ thở dài, trong mắt man mác buồn. Hắn kéo bức màn lên, nhìn ra màn đêm đen kịt bên ngoài, trầm mặc hồi lâu không nói.

Ngày hôm sau.

Sáng sớm, bầu trời bị mây đen bao phủ, mưa phùn không ngớt.

Người đưa báo khoác áo mưa, trong mưa phùn gửi báo chí đến từng nhà đặt báo.

Vào thời điểm đọc báo như thường lệ, cả khu thương mại, thậm chí toàn bộ khu Hiêu Viát đều xôn xao sôi sục.

Dã nhân tấn công Tường thành Hoàng Kim, chiến tranh biên giới bùng nổ!

Tin tức trang nhất này hầu như xuất hiện trên trang đầu tất cả các tòa soạn báo. Ngay cả những tờ báo từ trước đến nay chỉ đưa tin tài chính kinh tế, hoặc những tờ báo lá cải chuyên về tin tức giải trí của tiểu thư quý tộc, vị trí trang nhất cũng bị tin tức này chiếm giữ, không thể thay thế được.

Tin tức giống như virus lan truyền khắp mọi ngóc ngách khu ngoại thành. Phản ứng lớn nhất lại là cư dân khu thương mại. Trong chốc lát, thậm chí có cư dân không quản trời mưa, khoác thêm áo mưa, đến nhà hàng xóm, hoặc đến các nơi có thẩm quyền như Giáo đình Quang Minh trên quảng trường để hỏi thăm thực hư tin tức. Rồi họ lại nhìn thấy trên các bản thông cáo của Giáo đình Quang Minh trên quảng trường cũng viết về tin tức chiến tranh.

“Chiều hôm qua, lúc mưa lớn ập xuống, dã nhân nhân lúc mưa l��n tấn công Tường thành Hoàng Kim. Chiến tranh kéo dài đến sáu giờ tối, sau khi mưa lớn tạnh, dã nhân tạm thời rút lui. Binh sĩ quân bộ kiên cường cố thủ cứ điểm, số binh sĩ thương vong là hai vạn sáu ngàn hai trăm… binh sĩ bị thương bảy vạn một ngàn tám trăm…”

Trong lâu đài cổ, vào giờ ăn sáng cố định mỗi ngày, Đỗ Địch An vừa ăn bánh mì và uống sữa, vừa đọc tờ báo buổi sáng được đưa đến hôm nay. Mặc dù tin tức này hắn đã sớm nhận được từ Kachik và Ginni đang canh giữ ở tiền tuyến, nhưng đọc báo chí của quân bộ, điều cốt yếu là xem thái độ và suy nghĩ của họ.

“Chỉ mới qua một ngày mà đã chết hơn hai vạn binh lính…” Phơlin khi nhìn thấy con số thương vong trên báo chí, có chút kinh hãi, nói: “Những dã nhân này tàn độc đến vậy sao? Chúng ta dựa vào Tường thành Hoàng Kim để phòng thủ mà còn tổn thất nặng nề đến thế?”

Đỗ Địch An nói: “Không tổn thất người sao có thể giành được sự đồng tình chứ? Đoán chừng sau trận đại chiến này, quân bộ cũng sẽ có hành động lớn. Tất cả đều lợi dụng thời cơ để t��ng cường sức nóng, chỉ có kẻ ngốc mới mơ màng không hiểu.”

Phơlin nhìn hắn một cái, thở dài, nói: “Ta trước đây nghe được một ít tin tức, hẳn là những năm gần đây Tòa án Thẩm phán và Giáo đình Quang Minh phát triển ngày càng mạnh mẽ, hình ảnh quân bộ trong lòng mọi người lại sụt giảm, trở thành những kẻ ăn không ngồi rồi. Cư dân khu thương mại đều hy vọng con cái mình trở thành một binh lính, mỗi ngày đứng gác, có thể nhận được mức lương xa xỉ và hậu hĩnh, lại còn thuộc biên chế nhà nước, không ai dám bắt nạt, thậm chí còn có thể đi bắt nạt người khác. Một tổ chức mà để lại ấn tượng như vậy, dù chưa sụp đổ, cũng không cách xa sự diệt vong là bao. Quân bộ trực tiếp lui về cố thủ ở Tường thành Hoàng Kim, cũng là một hành động mạo hiểm để vãn hồi danh dự.”

Đỗ Địch An nói: “Nước cờ này cao tay, bước đi này là đúng rồi. Nếu có thể đánh bại hoàn toàn địch nhân, tự nhiên là đại thắng hoàn toàn. Nếu không phải tham lam mà để mất địch nhân, đã bị phản công một đòn, thua trắng tay rồi. Những kẻ đứng đầu quân bộ, có quyết đoán hơn chúng ta tưởng rất nhiều, cũng đủ tàn nhẫn! Bất quá, cũng không biết liệu bọn họ có lường trước được rằng, kẻ địch lần này khó giải quyết hơn họ tưởng rất nhiều không. Nghe tình báo từ Kachik nói, dã nhân khi công thành đã lợi dụng một loại quái vật gọi là ‘Ếch khổng lồ’ để công thành.”

“Thứ này vượt qua tường thành dễ như đi trên đất bằng, dã nhân lại chọn một thời cơ tuyệt vời, một trận mưa lớn đã làm hỏng Thần Hỏa pháo - vũ khí cấm kỵ của quân bộ. Không biết quân bộ còn có át chủ bài nào khác không.”

Phơlin liếc nhìn nét mặt của hắn, nói: “Ngươi… là hy vọng bọn họ có, hay không có đây?”

Đỗ Địch An mỉm cười, bình thản nói: “Đương nhiên là không có thì tốt hơn.”

Phơlin khẽ giật mình.

Đỗ Địch An nhìn tờ báo của quân bộ trong tay, chậm rãi nói: “Thông qua con số thương vong và người bị thương, cùng với thời gian chiến đấu… những thứ trực quan này, khiến mọi người nhận thức được sự khốc liệt và gian khổ của chiến tranh. Đối với sách lược hòa hoãn tình thế chiến tranh, haha, quân bộ cũng đã tốn không ít tâm sức rồi. Chỉ mong cuối cùng họ có thể kiểm soát được cục diện, đừng để đến lúc đó lật thuyền.”

Phơlin thu ánh mắt khỏi hắn, cầm lấy một tờ báo khác, nói: “Đây là một tòa soạn báo có sức ảnh hưởng trung bình của tập đoàn Hoa Thịnh. Dưới tin tức trang nhất về chiến tranh sẽ là tin tức của ngươi. Ừm, bên trên nhấn mạnh chuyện Thần thuật mới, chỉ mong có thể có kết quả tốt.”

“Có được kết quả tốt hay không, phải xem hai người họ thôi.” Đỗ Địch An ánh mắt sâu xa, chậm rãi nói.

“Vị tiên sinh tên Nicotin và Khắc Luân đó?”

“Ừ.”

“Nhắc mới nhớ, nhiệm vụ tối qua ngươi giao cho họ là gì vậy, giờ vẫn chưa về. Tiện thể nói luôn được không?”

“Quan hệ giữa ta và ngươi, không có gì bất tiện để nói, chỉ sợ ngươi lo lắng mà thôi. Chỉ dựa vào tạo thế trên báo chí thôi thì chưa đủ, ta bảo họ đi phát truyền đơn và tung tin đồn nhỏ. Ta cũng không muốn trở thành nơi trút giận không có chỗ xả của những dân chúng này. Nếu như nhiệm vụ của họ được thực hiện đúng cách, chúng ta ít nhất có thể có được một cơ hội, mượn cơ hội này để thu hút sự chú ý của mọi người.” Đỗ Địch An nói.

Phơlin nghi hoặc nhìn hắn một cái, không nói gì nữa.

Khoảng mười giờ sáng.

Lúc mưa tạnh, hơn mười bóng người ùa đến bên ngoài lâu đài cổ, tất cả đều trong trang phục nông dân và thường dân, hùng hổ lao đến trước lâu đài cổ, bị các Kỵ sĩ Quang Minh canh cửa ngăn lại.

“Tránh ra, chúng ta muốn tìm cái tên Đỗ Địch An cấu kết với địch ngoại bang đó!”

“Bắt hắn cút ra đây!”

“Hắn đã báng bổ tín ngưỡng thần linh, bắt hắn phải xin lỗi những binh sĩ đã chết!”

“Con ta đã chết trận rồi, tất cả đều là do hắn hại, tất cả đều là do hắn hại, ô ô ô…”

Hơn mười người lớn tiếng quát tháo, gào khóc, ồn ào vô cùng.

Đỗ Địch An đang lật xem Chip siêu cấp trong thư phòng nghe thấy tiếng ồn, cau mày, liếc nhìn xuống dưới qua cửa sổ. Ánh mắt có thể nhìn thẳng ra cảnh tượng bên ngoài lâu đài cổ. Lúc này, vài Kỵ sĩ Quang Minh đang ngăn cản đám dân chúng phẫn nộ này, lớn tiếng quát đuổi.

Cốc cốc cốc.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Đỗ Địch An liếc mắt, hờ hững nói: “Ta đã nghe thấy rồi. Cứ để Kỵ sĩ Quang Minh ngăn họ lại là được. Nếu ngươi rảnh thì ra mặt mà đuổi đi. Vài kẻ dân đen, không đáng để sợ hãi.”

Xanđrêu giật mình, vâng một tiếng rồi quay người rời đi.

Đám dân chúng làm ầm ĩ hơn một giờ sau, bầu trời lại đổ mưa, mới khiến h�� phải rút lui.

Đỗ Địch An lặng lẽ lật xem kiến thức trong Chip siêu cấp, chăm chú học hỏi, dường như không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Lại qua một ngày.

“Chiến tranh chuyển biến xấu?”

Lúc ăn sáng, Đỗ Địch An mở tờ báo của quân bộ ra, nhìn thấy tiêu đề trên đó, khẽ nhếch khóe môi, bình tĩnh từ từ đọc xuống.

Đây là công sức chắt chiu của những người đam mê dịch thuật.